春心動 029

翌日一早, 薑稚衣又多貪睡了半個時辰，到天崇書院時，上午第一堂課已經過半。

聽說今日這第一堂課又是昨日那老先生講授, 薑稚衣立馬打消了中途進學堂的念頭。

這等資曆老又性情剛直的大儒，昨日既能當堂點她的名，今日見她遲到, 當眾訓斥她幾句也不是冇可能。

想想自父親母親不在以後，彆說挨訓, 這近十年她連句重話都冇聽過，薑稚衣乾脆在馬車裡小憩至第一堂課結束，等到課間歇息的時辰才進學堂。

一走進天字齋, 卻發現裡頭隻有七零八落幾名學生, 元策也不在席上。

薑稚衣在書案前坐下, 看向前座的裴子宋。

有了昨日的“舞弊”之交, 她也不再裝模作樣問穀雨了, 直截了當朝前問：“這些人都去哪兒了？”

裴子宋從書卷裡抬起頭，答道：“今日第二堂課打馬球, 鐘小伯爺和沈小將軍各組了一支馬球隊, 他們都去換行頭了。”

“那豈不是又……”能看到阿策哥哥馬上的英姿了！

薑稚衣興高采烈到一半一個急轉彎：“……又有熱鬨看了。”

裴子宋笑而未語。

看著那道有問必答，無問又不多嘴的背影，薑稚衣很是滿意, 想起什麼, 給一旁穀雨使了個眼色。

穀雨心領神會，拿起今早準備的一隻禮匣走上前去。

郡主不愛欠人情，每逢受人恩惠，必要賞賜下去些什麼，昨日得這位裴公子相助, 之後也要繼續仰仗他瞭解沈少將軍在書院的動向，此時送上一份回禮再合適不過。

穀雨走到裴子宋書案前，說明來意，雙手呈上禮匣：“微微薄禮，請裴公子笑納。”

裴子宋麵露詫異之色，起身回頭朝薑稚衣作了一揖：“同窗之間本該互幫互助，舉手之勞何足掛齒？裴某無功，不敢受祿。”

薑稚衣最煩這些推禮的說辭，她庫房裡多的是落了灰的古董與奇珍異寶，吩咐管事挑份禮物不過一句話的事，與人唧唧歪歪反倒多費口舌。

“給你就是給你了，你自己打開看看，若不要，隨便轉送哪個同窗。”薑稚衣隨意一揮手。

察覺到薑稚衣的不悅，裴子宋揭開了匣蓋，這一看倒是愣了愣：“這是前朝陸中書為官時用的硯台，當世隻存此一方——薑小公子怎知我是陸中書的追慕者？”

“你昨日不是引用了陸中書的事蹟，這很難猜？”

裴子宋眼底微亮，當即更為鄭重地向她作了一揖：“既是陸中書的寶硯，不可流落凡塵，子宋便冒昧收下了。”

雖是謙遜守禮的讀書人，畢竟還未及冠，自有少年人的真性情在，見到心愛之物想必也管不了相國老爹的諄諄教誨了。

裴子宋愛不釋手地捧著那方硯台，好一會兒才合攏禮匣，輕笑一聲：“有了這方硯台，子宋日後多用它寫些薑小公子想看的字。”

“……”

也不必如此烏鴉嘴！

她來這書院是會情郎的，不是以文會友的，可不想再被先生提問一次了！

薑稚衣輕一豎掌，一本正經板起臉：“此等課堂‘舞弊’之事，想必陸中書不會願意看到，你還是拿它做正經功課去吧。”

看出薑稚衣掩飾的尷尬，裴子宋頷首一笑：“薑小公子教訓得是，是子宋狹隘了。”

幾丈之遙的地方，一身馬球服的人靜立在窗外，看裡頭頗為誌趣相投的兩人你一句來、我一句往，眉梢冷冷一挑。

開頭還是“裴某”，說著說著就成“子宋”了，這情誼來得還真夠快的。

說什麼不準他同那些自稱閨名的貴女說話，倒是隻許州官放火，不許百姓點燈。

元策瞟了眼絲毫未發現他的薑稚衣，單手一拎球杖，沉著臉轉身朝馬球場去了。

兩刻鐘後，馬球場邊。

薑稚衣帶著穀雨在觀賽的高台落座，目光切切向場上搜尋而去。

今日兩支馬球隊各有十人，一隊穿緋，一隊穿青。這馬球賽的規矩，便是各隊兒郎人手一柄球杖，在馳騁間以球杖擊球，擊入對方球門一次算一籌，最終籌數多的一方為勝。

薑稚衣視線飛快一掠，一眼找到了場上那道鶴立雞群的身影——

少年穿一身緋色窄袖長袍，係緋色額帶，蹬烏皮馬靴，於馬背之上一手執韁，一手持一柄烏木金紋球杖，正麵朝中線，靜靜等待對麵另一隊準備就緒。

薑稚衣定了定心。方纔她在學堂裡等了半天，才聽說阿策哥哥已經來馬球場了，這便坐著步輿緊趕慢趕過來，幸好不曾落下開場。

不過仔細一看，阿策哥哥今日拉著個臉，眉眼尤其鋒利，似乎心情不佳。

難道是以為她冇來給他助威，不高興了？

這次不比上回的騎射考校，高台與馬球場隔著一段很遠的距離，任元策再如何為她分神，都是聽不見她的聲兒了。

薑稚衣想朝場上揮個手，叫元策看見她來了，彆臭著臉了開心開心，卻礙於高台上還坐了其他不上場的同窗和地玄黃三齋的小公子們，隻好作罷。

場上另一邊，鐘伯勇與己方九名隊友調整好陣形，做完最後的戰略部署，撥轉馬頭回身，朝發令員抬了下手。

發令員將一顆拳頭大小，塗金繪彩的馬球放在了中線處。

銅鑼一敲，緋青兩色的少年郎揚鞭而出，滿場的駿馬瞬間自兩邊飛馳向中線。

一陣眼花繚亂之下，兩匹馬很快殺出重圍。

隻見元策和鐘伯勇在中線一個錯身而過，兩柄球杖齊齊一揮。

薑稚衣目光緊盯著場上，眼看那球被其中一柄球杖的彎月頭一挑。

下一瞬，一緋衣兒郎接過了元策揮去的球。

薑稚衣心下一喜，盯著那球在一柄柄球杖的接力之下迅速靠近了青隊球門。

元策與他身下的馬宛若遊龍般穿梭其間，到得最後一程，揚臂一揮。

球高高飛起，直射球門，準準投入！

緋隊拔得頭籌！

唱籌員一舉紅旗，高台之上一陣歡呼，薑稚衣雙手一合，被一旁穀雨眼疾手快地捂在了掌心。

薑稚衣：“……”

要鼓的掌化作一聲歎息，薑稚衣壓下澎湃的心潮，收斂了眉梢喜色。

的確也不能高興得太早。這個鐘伯勇自上次騎射考校輸給阿策哥哥後，便想方設法要找回場子，聽裴子宋說，今日這馬球賽就是鐘伯勇向阿策哥哥下的戰帖，緋隊那邊其實都是鐘伯勇挑剩的人，雖起始拿下頭籌，最終勝負尚未可知。

薑稚衣不敢掉以輕心地觀望著，卻很快發現，這擔心似乎有些多餘。

因為——根本冇人追得上元策的馬。

雖然緋隊整體實力較弱，可隻需隊友稍一輔助傳球，不論那球滾向場上何處，元策的馬皆可風馳電掣般抵達。

待青衣兒郎轉頭去攔，已見塵土飛揚，隻能吃著一嘴馬蹄濺起的飛沙。

就算是追得上風，都追不上元策。

如此一眨眼的功夫，緋隊便又進了一球。

青隊接連失利兩球，氣勢明顯弱下去一截。

第三球，元策帶了兩個隊友乘勝追擊，左右突圍，所向披靡之下，青隊兒郎非但不敢攔截，甚至開始驚慌躲閃——

雖然鐘伯勇今日帶了股不甘的狠勁兒，但元策似乎更不好惹，上回騎射還扯個嘴角笑笑，在這球場上卻是從頭到尾一張冷臉，知道的曉得是在打馬球，不知道的還以為在打人呢！

這個鐘伯勇，肯定又惹阿策哥哥不高興了……

也好，這次叫他輸個徹底，知道下回不要再惹不該惹的人！

滿場隻見元策額帶飄揚，一次次揮動球杖，鐘伯勇甚至連靠近緋隊球門的機會都冇撈著，臉色已是難看至極。

球一發發投入，高台之上一陣又一陣驚喜歡呼，唯獨薑稚衣，卻還要裝作對她“死對頭”進球根本不屑一顧的模樣，每每欲要為阿策哥哥鼓掌之際都被穀雨努力按下，忍到最後，手都快抽筋了。

眼看場上緋隊旗幟飄展，想來勝局已定，薑稚衣一顆無處宣泄的心著實憋得慌，便稍稍將目光移出了球場，想著緩上一緩。

這一移，發現裴子宋不知何時也來了高台，此刻就坐在她隔壁安靜觀賽。

薑稚衣這纔想起——

“你怎的冇去跟他們打馬球？”

裴子宋轉過眼：“我不擅此道，人數夠了，便不去湊這熱鬨了。”

今日冇上場的確實都是些文弱的公子，有幾個在上次的騎射考校中便落馬丟過醜。

不過裴子宋的騎射成績似乎是尚可的。

薑稚衣記得，當時他在阿策哥哥後兩位上場，騎術談不上精專，但勝在身板修長挺拔，姿態俊逸，自有一派文人風骨，雖隻射出一箭，卻也有九環，可見並非全然不會騎射，隻是不擅，便隻在有把握的範圍內行事。

薑稚衣點了點頭，道出了昨日便有的疑問：“在這書院學武尚可，學文卻實難有進益，你既不擅武藝，為何不去好好科舉？”

她父親與裴相當初是同年科舉登第，對裴相的才學一直讚歎有加，故而她自小便知道裴相是個十分了不起的人物，如今看裴相的嫡長子跟一群紈絝混日子，真是有些惋惜。

不料裴子宋忽然一笑：“去過了，登第之後纔來的這裡。”

薑稚衣一驚：“既然登第了，為何不入仕？”

“我朝有律，父子不可同朝同時同地為官，家父在京，我若入仕，必要被外放去遠鄉。”

“文官都有被外放的一環，這有什麼大不了？”

“家母身子不好，不知還有多少光景可相伴，我想著，為國為民，大有人在，不缺我一個，母親卻隻有我這麼一個兒子，為社稷拋棄至親，實非我願。”

薑稚衣目光輕輕一閃，看著他堅定的眼神，眼色黯淡下來。

裴子宋轉頭看見她的神色，突然意識到自己說錯話了——

如今的聖上當年還隻是端王之時，這位永盈郡主的父親作為端王的嫡表兄弟，正是端王一派的謀臣。

十年前，端王在河東一帶替先帝鎮守邊關，突聞身在長安城的皇弟發動了宮變。

端王急急從河東趕回，半路卻遭遇叛軍攔截。

郡主的父親為拱衛端王順利回京，以文官之身帶領地方軍應戰，戰至手下無一兵一卒，最終一人守一城，以身殉城，隻給妻女匆匆留下一封二十一字血書，說“今為社稷死，死得其所，含笑九泉，勿惋勿歎，善自珍重”。

後來端王殺回京城登基為帝，成瞭如今的聖上，感念郡主父親恩義，追封其為寧國公，郡主也就破格成了郡主。

今日他在這裡輕飄飄一句“為社稷拋棄至親，實非我願”，怕是無意間戳到了郡主的痛處。

薑稚衣靜靜看著裴子宋，許久冇有說話。

馬球場上，眼看元策身下的馬緩緩停了下來，居然讓鐘伯勇就這麼從他眼前帶著球過去了，一眾緋衣兒郎都疑惑地順著元策的視線望向高台。

卻因太遠，望了半天，也不確定元策看的是哪裡。

高台之上，裴子宋正要向薑稚衣致歉，嘴一張，忽見穀雨扯了扯薑稚衣的衣袖：“郡主！”

薑稚衣向穀雨所指望去，發現元策一勒韁繩，球杖一拋，翻身下了馬。

“元策，你去哪兒！”

“鐘小伯爺技高一籌，沈某甘拜下風。”元策留下這麼一句，大步流星走下了場。

薑稚衣大驚：“怎麼了這是？”

穀雨也不知道，就方纔沈少將軍還很是意氣風發，在馬上一番又一番炫技般連擊，突然一下便像是興致全無，不想打了。

“方纔奴婢看見鐘小伯爺一直在跟緋隊的人使眼色，沈少將軍的隊友會不會是鐘小伯爺派去的內應，所以惹了沈少將軍不快？”

“還有這等事？”薑稚衣顧不得許多，匆匆走下高台，朝元策離開的方向追了上去。

眼看前方的緋衣少年步子邁得極大，根本追不上，隻得壓低聲喊：“阿策哥哥——！”

元策卻走得更快了。

薑稚衣隻好碎步跑起來，一路跑得氣喘籲籲，上氣不接下氣：“阿策哥哥你、你等等我！我快、快喘不上氣了！”

元策終於一腳站住，卻仍是冇有回身。

薑稚衣快步走到人身後，喘著氣道：“阿策哥哥，那、那鐘伯勇是不是使詐了？居然想用這種齷齪的手段贏你，真是太過分了，你隊裡可是有很多他的人……”

“一打十九，我也不會輸。”元策忽然轉過頭來打斷了她。

果真如此，都到了一打十九的地步……這個鐘伯勇簡直欺人太甚！

薑稚衣飛快搖頭，麵容堅毅：“阿策哥哥絕不是孤身一人一打十九，我永遠與阿策哥哥同在！”

“是嗎？”元策一掀眼皮，冷笑了聲，“那你的永遠還挺短暫。”