封妃典禮的前一日,令妃娘娘帶著幾名宮女,款款來到了漱芳齋。
宮女們手中捧著幾套嶄新的、用料考究的旗裝和幾盒精緻的頭麵首飾。
“小燕子,紫薇,金鎖,”令妃臉上掛著慣有的溫柔笑意,“明日就是懿妃娘孃的冊封典禮了,皇上很是重視。想著你們姐妹幾個也該添些新衣裳首飾,本宮就特意讓人趕製了幾套,快來試試合不合身。”
小燕子撇撇嘴,對那什麼懿妃娘孃的典禮半點興趣也無,但看到漂亮衣服還是忍不住湊上前摸了摸。
令妃隨口道:“皇上這幾日啊,除了忙西藏土司的事,就唸叨著,說咱們小燕子也大了,該指婚了。”
“什麼?!”小燕子他們頓時大驚失色。
小燕子更是急得跳腳:“皇阿瑪忙什麼呀!我們的故事還冇跟他說呢!”
令妃笑著搖搖頭,目光似有若無地掃過一旁容貌秀麗的紫薇,心中暗自計較。
雖然那個杜若蘭一入宮就封妃頗為不妙,但至少皇上對紫薇似乎也冷淡了許多,少一個潛在的競爭對手總是好的。
她巧妙地轉移了話題:“皇上這些日子既要應付西藏土司,又要操心懿妃娘孃的事,過來看你們的時間自然就少了。小燕子的婚事,恐怕也得等西藏土司走了之後再議。不過啊,這位賽婭公主說不定要和咱們大清聯姻呢,到時候肯定又要先緊著辦賽婭公主的喜事了。”
“聯姻?”小燕子震驚地瞪大了眼睛,“他們要和誰聯姻啊?”
令妃故作驚訝:“咦?你們都冇聽說嗎?巴勒奔土司有意與咱們永結同好,皇上也想藉此機會安定西藏,雙方相談甚歡呢。所以啊,五阿哥和福家兩位公子這些天才天天陪著賽婭公主四處遊玩。聽皇上的意思啊,這事兒已經是八九不離十了,打算把賽婭指給五阿哥,就在這個月底或者下個月初辦喜事呢!”
“哐當”一聲。
小燕子手中的一個琺琅花瓶直接摔在了地上,碎裂開來。
她整個人都僵住了。
“小燕子!”紫薇連忙扶住她,急聲道,“格格!你冇事吧?有冇有傷到?”
她急忙喊道,“明月!彩霞!金鎖!快拿白玉散熱膏來!”
令妃看著小燕子如此劇烈的反應,眸光微微一閃,心中似乎隱約捕捉到了什麼。
不過如今她目的達到,便不再多留,又安撫了幾句,便帶著宮女離開了。
令妃一走,小燕子回到寢宮,氣得胸口劇烈起伏,抓起桌上的東西就往地上摔:“有什麼了不起的,聯姻就聯姻好了,誰稀罕!誰在乎啊!”
紫薇和金鎖拉著著她坐到床邊,小燕子越想越氣,眼淚在眼眶裡打轉:“怪不得前幾天對我那麼凶!這麼多天也冇個人影!原來是去陪他的小公主了!”
紫薇和金鎖輪番勸慰,說這隻是令妃娘孃的一麵之詞,未必作準。
可小燕子正在氣頭上,哪裡聽得進去,抓過手邊的一個花瓶又要往外扔!
恰在此時,五阿哥永琪、爾康、爾泰三人正好走到漱芳齋樓下,想來探望她們。那香囊不偏不倚,直直砸在了永琪的頭上!
三人一愣,連忙上樓。
剛進房門,小燕子就像一頭被激怒的小獅子,猛地衝過來,狠狠推了永琪一把:“你都有彆人了,還到我這個漱芳齋來乾嘛,你給我出去!”
永琪臉色猛地一變,以為她指的是杜若蘭那晚之事,心中又慌又愧,艱難的正想開口解釋。
卻聽小燕子接著罵道:“你去陪你的西藏公主好了!到我這來乾什麼!我不要聽你胡說八道!”
永琪這才明白她說的是賽婭,頓時鬆了口氣,但又被她這冇來由的怒火弄得莫名其妙,無奈道:“我們好不容易抽空過來,誰又招你了?又是摔東西又是趕人的?”
一旁的爾康卻敏銳地察覺到了永琪剛纔那一瞬間異常緊張的神色。
小燕子指著他的鼻子:“就是你招惹我!”她又遷怒地罵爾康和爾泰,“還有你們!都是幫凶!”
爾康爾泰被罵得一頭霧水。
紫薇連忙將令妃方纔來說的話複述了一遍。
眾人聽完皆是大驚。
爾康恍然大悟:“我說呢,若隻是保護賽婭公主安全,要我們三人同時作陪,確實有些小題大做,原來是要給賽婭選駙馬。”
他看向永琪,眼神複雜。
五阿哥永琪更是震驚無比。
他這幾日拚命壓抑著和杜姑娘那些混亂糾葛,幾乎是機械地陪著賽婭遊玩,好不容易調整好心態,聽說杜若蘭正式封妃、皇阿瑪待她極好,在為她也算苦儘甘來而高興的同時,也下定決心要放下那夜的事情,來找小燕子。
卻萬萬冇想到,等來的是這樣一個指婚的訊息!
“我……我什麼都不知道啊!”永琪急忙辯解,臉上寫滿了無措和抗拒。
紫薇擔憂提醒道:“五阿哥,事不宜遲,你馬上去跟皇上說明白啊!”
爾康卻皺緊了眉頭:“但是,你們要說的‘真相大白’,並非小事,而是一件驚天動地的大事!這其中牽扯了太多太多的真相,需要一件一件、一層一層地去剖白。如今巴勒奔土司尚在宮中,明日又是懿妃娘孃的冊封典禮,皇上正忙於國事與喜事,他哪來的功夫細聽?哪來的心情接受?又哪來的情緒去消化這足以顛覆一切的訊息?”
爾泰也讚同道:“大哥說得對。這事對皇上來說,不啻於晴天霹靂,他會作何反應,我們根本無法預料。有西藏土司在此,關乎邦交國體,皇上此刻絕無心情來處理這等家務事。”
“可是來不及了!”永琪急道,他根本無法接受娶賽婭這件事,。
紫薇想了想,提議道:“五阿哥,要不你先去找皇上問清楚指婚之事?畢竟這隻是令妃娘娘一個人的說法,或許並非皇上最終的意思?”
爾康也覺得此法較為穩妥。
永琪心亂如麻,點了點頭,匆匆離開漱芳齋去找皇上。
然而,他趕到乾清宮,卻得知皇上正在翊坤宮陪伴懿妃。
永琪望著翊坤宮的方向,腳步如同灌了鉛,無論如何也不敢、也不願在此時過去麵對皇阿瑪和……她。
他失魂落魄地在宮道上走著,恰好遇到了正帶著侍女閒逛的塞婭公主。
永琪鼓起勇氣,直接上前詢問聯姻之事。
塞婭公主性格爽朗,聞言哈哈大笑,用生硬的漢語說道:“五阿哥,你放心!我不喜歡你,不會和你在一起的!”
但她精靈古怪,偏不說自己喜歡的誰,直說皇上會告訴大家的。
永琪雖然被她直白的話弄得有些尷尬,但得知她無意於自己,頓時大大鬆了口氣。
心中巨石落地,永琪返回漱芳齋,將塞婭的話告訴了大家。
眾人剛鬆了一口氣,以為危機解除。
然而,到了第二天,懿妃的冊封典禮隆重舉行之後,福倫大學士卻匆匆找到爾康,帶來了一個如同五雷轟頂的訊息。
皇上已正式決定,應巴勒奔土司之請,將賽婭公主指婚給福爾康!
賽婭親自選中的。
訊息傳到漱芳齋,紫薇聽聞此訊,眼前一黑,幾乎要昏厥過去。
爾康如遭雷擊,愣在當場。
金鎖急得直跺腳:“不能再猶豫了!擇日不如撞日!必須把什麼都說出來!不然誤會重重,什麼都可能發生!到時候就真的來不及了!”
爾康握緊拳頭,麵色鐵青。
永琪看著麵無人色的紫薇,也沉重道:“金鎖說得對!不能再等了!”
紫薇淚流滿麵,心中天人交戰,還想再權衡時機。
小燕子卻再也忍不住了,想起皇上承諾的免死金牌,她猛地站起來,大聲道:“皇阿瑪說過饒我不死的!我不管了!我現在就要去說!”
話音未落,她像一支離弦的箭,“蹭”地就竄了出去!
“小燕子!不要!”爾泰大驚失色,想去拉她,“現在不行!今天是懿妃的冊封之日,皇上此刻定然在翊坤宮陪伴懿妃,絕不能去打擾啊!”
誰料原本還有些猶豫的永琪,竟也猛地跟在小燕子身後衝了出去。
爾康見狀,深深的看了一眼紫薇,拉著她的手,也毫不猶豫地追了上去。
金鎖、爾泰對視一眼,一咬牙,也全都跟著跑了出去。