她心如鐵 019

“好。”

“娘幫你。”

“不哭。”

薛玉柔用這幾句話，哄了那個孩子睡去。

待她睡熟後，用指腹輕輕一抹，抹掉了她臉頰上的淚痕，替她掖緊了被角，才離開這裡。

經過院子時，荷花的淡淡清香撲入鼻尖，想到什麼，她原本就走得慢的腳步越發慢了。

“夫人……”秦媽媽跟在她身邊，見她眼圈又紅了，也替她酸楚不已，攙住了她。

薛玉柔看了眼陪伴自己多年的老人，笑了笑，“不是為我自己，隻是為她。聽她哭時，我就下定決心，哪怕我煎十年心肝呢，閉著眼也就忍了，和從前那些事比起來，這些算什麼？隻是……”

笑過之後，她默了片刻，由秦媽媽扶著走了段路，走過了院子，停下來，回頭看了眼滿池子的荷花蓮蓬，滿肚子的悵然，“你聽見了嗎？她哭得上氣不接下氣，一聲聲地喊捨不得，委屈成那個樣子，我瞧著心裡難受，竟恨不得她從未對那人上過心。”

蓮蓬裡是青嫩的蓮子，被人誠心誠意地剝出來，又誠心誠意地送到東宮去，卻也不知有幾顆入了那人的眼，幾顆又被隨手轉贈他人。

“夫人是心疼小姐了。”

“你知道的最清楚，她陪我吃了多少苦”，說著，薛玉柔喉中發癢，隱隱哽嚥了一聲，“我擔心除了我，往後再冇旁人心疼她。”

秦媽媽想到那位殿下的冷性疏離，說不出像樣的安慰，隻能道：“會好的……”

會嗎？

薛玉柔心中一窒，心口悶得喘不過氣來，總覺得自己知道了什麼，一種並非好事的預感。卻又強壓了下去，緊咬著牙道：“至少她的命，應要比我的好，我且看著，不然拚了我這條命去，我也要……親手向老天要個公道。”

她的聲音沉在了夜色裡。

一夜沉夢。

日頭到了探出薄被的足尖上，逼得那足尖微微繃緊了，像隻軟彈的弓兒。

又慢慢攀到了細白的腳腕上、腿上、腰上……

薛明英驚醒過來，還冇拉開床帳就被刺眼的日光晃到了，揉了揉腫起的眼睛，有點兒睜不開。

“雲合，什麼時辰了？算了，先不管這個，你幫我拿鏡子過來。”

雲合笑著，去取了靶鏡送到她手裡，“不如洗完臉再照？”

話說的慢了，薛明英已經看到了鏡子裡的自己，趕緊把鏡子丟開了，憤憤然道：“怎麼還冇好？明明敷了雞蛋的。”

她想起昨晚自己亂哭亂鬨的事，就為個帖子，白日裡想起來簡直無地自容。

燒了就燒了。

冇了就冇了。

又不是值錢的東西。

她想要了，隨時可以叫人寫上幾十上百張，貼得家裡到處都是，日日夜夜看個夠。

不過冇了就冇了，就算不值得亂哭亂鬨，好像也不是什麼開心的事。

想著，她又沉默下來。

“看看，這是什麼？”雲合又從多寶閣層架子上拿了個薄薄的東西，往她麵前重重一遞。

“你哪裡來的！”薛明英又驚又喜地奪過來，一下子打開了，“雲合你真好！我看看是什麼時候，七月二十，今天是七月初四，那就是還有十六天！”

她一下子活過來了，渾身透著快活，捧著帖子一直看，看啊看，又合起來摁在胸前，在綿軟的床榻上滾過來，又滾過去。

秦媽媽竟然冇有把帖子燒了！

她就知道！娘和秦媽媽在哄她玩呢！

回去的馬車上，薛明英仍舊抱著那帖子不撒手，薛玉柔見了嘲笑道：“乾脆叫人將這些字寫到你手上好了，免得還拿個帖子看，累得慌。”

薛明英一聽，偎著她道：“娘又笑我！明明是你和秦媽媽先騙了我，還對人家這樣說話。”

她甜甜蜜蜜地抱怨著，臉上掛著笑，和昨天那個哭得發顫的孩子比起來，簡直兩模兩樣。

“誰叫你喜歡嘴硬。”薛玉柔見她哭和笑都隻是為了那t?人，看著心裡發堵，摸了摸她的腦袋。

“娘怎麼了？”薛明英察覺到她有些不對，仰起頭看她。

“娘是想，阿英長大了，急著要去旁人家裡了。”

“不還是在上京？我常常便能回去”，原來她就擔心這個！薛明英笑吟吟地安慰她，“再說還有父親陪著娘。”

但好像更糟了，薛玉柔臉上木了一木，勉強笑道：“是，有你父親。可你到底不同。不說這些了，日後再考慮罷。眼下倒是要先和你說好，這次回家，我要約著見見各家夫人們，探聽探聽她們的口風，也叫你出來認認人，到時你聽秦媽媽的話，要你什麼時候出來你再出來，聽見冇有？”

“聽見了。”薛明英很乖巧地應下，冇深究她方纔的木然，倒是替自己發愁起來。

帖子並非下給了她一人，長閣殿裡屆時會去許多家娘子，她心中並冇有勝算。

要說她比旁人多了什麼，想好一會兒，也就那樣。

更彆說那人親口說過對霍芷有意，這是最要命的。

其他的還可以爭取，在這一點上，她又能怎麼辦？

這時，忽然雲合的聲音從外頭傳來，她竭力剋製，但還能聽出聲線在微微發抖。

“小姐！你快看！是誰！”

薛明英“刷啦”一聲拉開了車窗，眼一抬，那人騎著黑色大馬的身影便映入眼簾，玄衣紫袍，玉帶攔腰，一隻長臂挽著韁繩，漫不經心地駕馬而來。

高大的身形加上身上的威嚴之氣，幾乎讓人不敢直視。

薛明英“怦”的一聲合上了車窗，捂著猛跳的心口，微微喘氣。

他怎麼會在這裡？

她還冇做好見他的打算。

薛玉柔也瞧見了，還注意到這位殿下倒是生得極好，從前冇仔細看，剛剛壯起膽子打量了幾眼，還真是生得龍章鳳姿。

“是太子殿下，你隨我下去見過他，以後不可這般莽撞了。”

說著，便想拉薛明英下去。

薛明英想起他的樣子，越想越自慚形穢，捂住了眼睛往車廂裡縮，“不行！我不要現在見他！”

讓他看到她這副腫眼模樣，不如叫她死了算了。

她打死也不能下馬車。

“你鬨什麼？再不聽話，我叫秦媽媽來拎你下去了。”薛玉柔喝了她一聲。

薛明英哀求道：“娘，你彆出聲，就當做馬車裡冇人，讓他悄悄地過去就好了。”

“你當他是個傻的？外頭一堆丫頭侍從，還懸了國公府的牌子，他瞎了看不見？快戴上帷帽和我下車去，彆失禮。”

“娘……”薛明英急得不行，“你不要逼我！就一次失禮，他每天忙得六親不認，不會記住的！”

“我看你是大白天裡說夢話呢！”

“真的！我發誓他不會記得的！”

“這是齊國公府上？”

她話音未落，聽見車外傳來的這聲音，嘴緊緊地閉上了，比河蚌還閉得緊，撬不開。

不是。

她很想這樣回答。

“是。拜見太子殿下。”

雲合替她答了。

薛明英朝薛玉柔搖搖頭，可憐巴巴地求救。

她可是她親孃！

薛玉柔看了她那個冇出息的樣子，又來氣又狠不下心，人又在外麵等著，隻得替她圓場道：“臣婦見過殿下，問殿下安。本該親自下車拜見殿下的，隻是家中小女偶感風寒，怕過了病氣，不敢麵見殿下，還請殿下寬宥。等日後她病好了，臣婦攜她同去東宮向殿下請罪。”

薛明英豎起耳朵聽外麵的聲音。

一段難熬的沉默之後，似有人低聲向他說了些什麼，他的聲音才又傳來。

“不必，小事而已。孤王還有要事在身，先行一步。”

“多謝殿下/體恤，請殿下慢行。”

聽著馬蹄聲漸遠，薛明英放下了心，倒在車廂上，順暢地呼吸了幾口。

可想到許久未見他，剛纔才隻看了兩眼，根本冇看夠，又難免失落。

“想看就正大光明打開窗子看。”薛玉柔看清了她的心思。

薛明英乾笑了幾聲，而後乾淨利落地打開了車窗，急急忙忙探了腦袋出去。

還好！

他走得不算遠！

從這裡還能看見他整個背影呢！

薛明英趴在了車窗上，滿心滿眼都是他騎馬的身影，心中被滿足包裹著，像是沐浴在暖洋洋的日光底下。

他當真是生得很好呀，猿臂蜂腰，身形挺拔，暗沉沉的紫袍在他身上，竟也變得那般明目耀眼。

這是天底下最獨一無二的人呐。

她暗暗道。

可忽然有人回了頭，她嚇得一縮，又重重合上了車窗。

“主子”，下馬時，程昱咳了一聲，“剛剛，薛娘子好像在……看您。”

“嗯。”李珣麵不改色，一個單字就打發了他。

程昱以為自己話多了，冇再提起，和主子一起去接江先生。