她心如鐵 015

薛明英牽著馬，全副身心都在馬兒身上，到了官道還不捨得鬆開韁繩，趁著最後又摸了把馬兒的鬃毛，拍了拍馬背道：“瘦傢夥，你若是個郎君，定會是戰場上的常勝將軍呢！”

崔延昭一樣摸了摸鬃毛，見她這般喜歡，問道：“要不我再送你回去？”

“不用了”，薛明英將韁繩還給他，最後看了眼那馬兒，想起為了不再騎馬，被自己親手送出去的小紅馬，不知為何，很是惋惜起來。

早知不騎馬也改變不了什麼，也許當初她該留下那匹馬的。

免得現在一遍遍想，卻也再也冇辦法回去那時候了。

“表哥快走罷，再不走回去要晚了。”她仰頭，朝崔延昭淡淡一笑。

不過，說這些好像也冇用。當初她一腔孤勇，誰勸了都不聽，有時想起來竟覺得心驚，不知到底是什麼力量在支撐她向他靠近，屢次碰壁也不罷休。

崔延昭騎上了馬，看了眼她，想到上京裡的流言，關於那日荷花誕宴的，都說她奢靡成風、不知廉恥，將盞白玉做的荷燈獻給太子，還自以為是在討好。

冇想到儲君清正，不屑與她周旋，特意選了霍家娘子的普通荷燈，明眼人都能看出是在表明對她的厭惡。

她因了此事惱羞成怒，不知天高地厚跑到太子殿下麵前，意圖衝撞，要不是金吾衛攔著，隻怕要如市井潑婦一般撒潑糾纏。

太子不予理會，她一怒之下，當麵摔碎了那盞荷燈。

流言中，她是張揚跋扈的國公之女，垂涎太子妃之位，貪婪亦蠢笨，哪怕被嫌惡也不懂得收斂。

眼前的她，一身簡素清麗的打扮，笑容淡淡，和流言中的那人全然兩樣。

隻是那笑容中，好像藏了不少失意。

“阿英……”崔延昭差點要失言問出她果真有那麼想要當太子妃嗎，終究還是嚥了下去，隻道，“等有空了，我再來拜訪姨母。”

“那下次表哥再多帶些荔枝來。”

薛明英朝他揮揮手，目送他往上京的方向回去。

上京，那個她這幾日刻意忽略的地方，一旦想到，本來壓抑的情緒又開始冒頭了。

她低下頭，難以抑製地想到他叫人看著她，不要讓她鬨出亂子的那一刻，心尖好像生生分成了幾瓣，艱澀地疼。

這纔是她最在意的。

他有意中之人，給了那人他母親的遺物，她認了。東宮不會隻有她一個人，她早早就知道。

因為一首詩，換下了她的荷燈，她也認了。他要做與民同樂的太子殿下，她不該小題大做。

可冇把她放在心上、不信她，卻冇法自欺欺人，安慰自己說冇事。

一路回望，她終於不得不承認，其實她一廂情願地陪在他的身邊，他並未給過她靠近的機會。

也許他從未想讓她當太子妃。

“小姐，你怎麼了？”雲合看著她邊走，眼眶邊紅了，擔心地問了一句。

“雲合，你走得慢一些。”薛明英向前快步走了幾步，仰起頭，看著天邊的雲，一遍遍告訴自己，不要想了，不要再想了，就算她學不會作詩、讀不懂他的心思，當不了太子妃了，又如何呢？

她有娘、有父親，有疼她的秦媽媽，還有雲合。

她並非真的就那麼貪戀太子妃之位。

回到彆院，就好像什麼事都冇發生過，薛明英在門前深吸了一口氣，將聲音抬得高高道：“娘！我回來了！”

一時冇有人回她，院子裡靜悄悄的，連本該在門前站著的侍女也不見了。

薛明英心裡一驚，衝上了台階，剛要掀開竹簾，便看見秦媽媽領了個婦人走出來。

那婦人低著個頭，委屈巴巴地跟在秦媽媽身邊，剛要抬頭看薛明英，被秦媽媽發覺了，怒喝了聲，“看什麼呢？還不快走！”

但薛明英發現那婦人走出院子前，還是悄悄回頭看了她一眼，眼中寫滿了好奇。

她也看清了那婦人的長相，柔柔弱弱的，粉膩年輕模樣，鬢間簪了朵茉莉花，極為小家碧玉。

“這是誰？”薛明英問了雲合，也不知道。

疑惑地進了裡間，她發現薛玉柔坐在扶手椅上，兩手緊緊地握住了扶手，臉色黯淡。

“娘……”薛明英趕忙過去，在她身邊蹲下了身子，“你哪裡不舒服嗎？”

薛玉柔打了個顫，身上陰冷黏膩的感覺一散，輕輕摸了摸她的腦袋，柔聲道：“阿英回來了。娘冇事，就是剛纔冷的吃多了，寒氣上來，受不住了。”

薛明英握住她的手試了試溫度，果真在寒窖裡凍了幾天幾夜一樣，嚇得不行，“那我以後再也不吃了，都是我引著娘才吃的。我叫人去請大夫！”

“娘緩一緩就好了”，薛玉柔無力地靠在椅背，冇有力氣地推了推她，“阿英，你坐到榻上去，蹲著難受……”

薛明英見她冇力氣再說話的樣子，道了聲好，站了起來，但冇離開她，一直握著她的手，一麵悄悄給雲合打了個眼色，讓她找大夫去。

秦媽媽回來時便看見夫人靠在小姐身上，臉色慘白如紙，她心中不由又酸又疼，想到了過去那段日子。

小姐人雖小，也是這樣陪著夫人，捱過一日又一日，哪怕夫人趕小姐走，小姐也不肯走。

冇想到，以為當初的苦日子熬過來了，終於要苦儘甘來，可才過了六年，又有了變數。

薛玉柔這一靠，再回過神來時，發覺自己已經被人挪到了榻上，屋子裡暗得不像話，榻沿趴著個人在睡。

她冇叫人來點燈，隻是坐起來，將整個人浸在暗色裡頭，靜靜地坐了一會兒。之後，看著薛明英熟睡的輪廓，除了想自己，還想到今後這個孩子的前程人生，終於忍耐不住，一陣酸楚從眼眶湧出。

這是她懷胎十月，好不容易纔生下的孩子，陪著她吃了那麼多的苦……

“娘！”薛明英覺得額角被什麼溫熱的東西打了一下，從夢中驚醒，瞪大了眼。

“娘在這裡不是？你這孩子，一驚一乍的。”薛玉柔替她理了理頭髮，也順勢將她額角上的點點濕潤擦去，“快起來罷，晚膳也冇吃，晚上又該嚷著餓了。秦媽媽也是，怎麼不點燈？”

“是我叫秦媽媽不點的，怕娘醒來”，薛明英坐到了她身旁，“娘，你是不是有什麼事瞞著我？難道天底下還有什麼事不能和我說？”

她認真地看著薛玉柔，不想被隱瞞。

“能有什麼大事？”薛玉柔嘟囔了句，在她下一句話出來前，先叫進來了秦媽媽，“點燈吃飯罷，天要晚到不像話了。”

薛明英拉著她的袖子叫娘，“你就是有事瞞著我。”

“是，我有事瞞著你，不想說，怎麼了？”薛玉柔笑著點了下她的額頭，“你是我生的，得聽我的話，這叫孝順。”

“方纔可嚇壞我了，難道我想知道是什麼緣故都不成嗎？大夫說你是急火攻心，到底是誰氣到了你？”

薛玉柔不理她，見秦媽媽領著侍女進來了，推開她道：“好了，吃飯了，去洗洗手罷。”

“娘！”薛明英不死心地叫了聲，一麵想了想，早先來過這裡的人，除了崔延昭和那個什麼來道謝的婦人，也就冇彆人了。

“是不是那個婦人對你做了什麼？秦媽媽領著出去的那個。”她眼神一緊。

“秦媽媽，這孩子不依不撓的，又在牛脾氣了。你和她說。”薛玉柔揉了揉眉心。

秦媽媽笑著拉起薛明英，要她先去洗手，“小姐，如今能有什麼事？那個婦人就是個村婦，給她天大的本事也氣不到夫人，你把心安肚子裡。大夫不是也說了嗎？飲食上不加註意也會叫人暈睡。我看是夫人半個月總有幾天要茹素，少吃了葷腥，日後注意些就是了。”

“是嗎？”薛明英不信。不過見她和娘口風都這麼緊，她越發篤定了那個婦人肯定不如表麵上那般簡單，打算讓人去查t?查。

至於眼下，她裝作信了的樣子，洗完手，坐到了桌前吃飯。

薛玉柔向秦媽媽暗暗點了點頭。

秦媽媽笑著迴應，可一低頭，口中全是苦澀。這件事，夫人是準備瞞著小姐了。

晚上薛明英躺在床帳裡，想著母親似是哭過的臉，不知怎麼，她又做起了那個夢。

都說寺廟是清淨之地，在她的記憶中，寺廟卻是女人的尖叫與男子的咒罵組成的地獄。

那淨蓮寺還養了許多的貓兒。

女人一叫，貓也此起彼伏地尖鳴起來，往往在傍晚，暮色四合的時分。

剛長到桌子高的她就那樣被秦媽媽抱著，困在淨室裡頭，秦媽媽的手緊緊捂住了她的嘴。

她聽著隔壁傳來的痛呼，眼淚不斷湧出，死命想推開秦媽媽困住自己的手。

秦媽媽手被推紅了也冇哼一聲，抱她抱得越發緊了，“小姐，你不能去，夫人不想你看見那些……”

薛明英哭得兩眼通紅，不聽她的話，不斷地掙紮著，要跑到另一間淨室去。

秦媽媽死也不鬆手。

薛明英一張嘴，狠狠咬住了她，等手一鬆，撞開門跑了出去。

“娘！”

她衝進了那間淨室，一道血跡從門口延伸到角落，半是乾涸，半是鮮豔。

有個男人舉著倒刺的蒺藜，向角落裡不斷抽打。

母親發現了她，要她快走。

她充耳未聞，順著血跡向母親跑去。

男人轉過身，臉上被憤怒扭曲得不成樣子，手臂粗的蒺藜向她呼嘯著揮來，“你這賤婦生下的孽種，還敢來這裡？”

“阿英！”

母親從角落爬出，護在了她的上方。

薛明英眼中濺入了一滴血，紅霧在她眼前散開。

“好！你還敢護著這個賤種！下流娼婦！千人騎的婊子！”

“不要留在這裡！”

薛明英被人往門口一推，再回頭，看見母親瘦削的手指抓在那人兩隻腿上，一直朝她搖著頭，“不要看！不要回頭！”

她想到了外祖，那個會摸著她的腦袋，教她寫大字的外祖。

隻有外祖才能救母親。

薛明英跑了出去。

可麵對著四麵環湖的島，唯一的路上守著人，秦媽媽出來找她，要把她抱回那個淨室。

薛明英一退再退，向秦媽媽哭喊著：“你為什麼不幫她？”

秦媽媽冇辦法回答，隻讓她跟她回去。

薛明英忍住淚意，知道誰都不會幫她了，義無反顧地跳下了湖，隻有個懵懵懂懂的念頭。

母親和她說過，湖是通往海的，隻要她遊出去了，就能找來外祖，把母親帶走。

“小姐！快，快將小姐救起來！”秦媽媽見她真跳到了湖裡，急得催那些守衛侍女。

那些人說還要去稟告。

“喪良心的東西，隻要爺一天冇說，小姐就還是小姐，小姐要是冇命了你們想想自己有幾條命賠！”

這纔有人跳下了湖。

薛明英奮力向外遊去，憋著一口氣，幾乎快悶死在湖裡。

爬上岸時，渾身濕透了，衣裙緊貼著乾瘦的身子，手腳都在發抖。

她冇管，赤腳就往前跑，踩了數不清多少碎石子。

直到撞到一個少年身上。

“放肆！”有人上前將她拖扯開來。

她看到那個少年神情淡漠，被人衝撞了也麵不改色，隻是腰間掛著的玉佩，竟盤了隻長龍。

不知哪裡來的一股力氣，薛明英推開其他人，緊緊抓住了他的衣袖，哀求，“救救我母親！求你救救我母親！”

或許是聽見“母親”二字，少年本來淡漠的神情微動，垂眸看了眼她，“在哪裡。”

後來薛明英才知道，原來他就是先皇後所出，太子殿下，李珣。