劍走偏鋒的大明 第986章

  顧家尚且如此，何況其他家？

  私下的隱田隱戶隻有更多，冇有最多。

  現今顧家十分配合清丈，不僅把收寄的田地都還給原主，還把這些年或買或開荒卻未曾上冊的土地也都上冊做了地契，其他家心中忐忑，在裏長帶著衙役找上門時就猶猶豫豫，隻能站在田邊看著他們丈量大小。

  眼見著衙役登記的數額越來越大，他們就忍不住給裏長塞錢。

  裏長推回去，低聲勸道：“不是我不肯幫，縣尊都把收了的錢退回來了，可見此事不成，你們可別害我。”

  “裏長再替我們求情一次吧，這麽搞，大家日子不要過啦。”

  “怎麽就過不了了，那些家中隻有幾畝地的，不照樣過得好好的？”裏長低聲道：“你們也別太過份了，此乃陛下新政，縣尊既然把錢退回來了，就說明這事不能乾，乾不了！”

  “天高皇帝遠，皇帝怕是連德化縣在哪都不知道吧？莫不是縣尊年紀大，膽子變小了？”

  另一塊地上的地主也湊上來，從另一邊夾擊裏長，把一錠銀子往他手裏塞，低聲道：“還請裏長再替我們說說情，這等事，撐死膽大的餓死膽小的，縣尊還要在我們縣乾好幾年呢，難道餘生要靠那點俸祿過日子？”

  裏長甩開倆人的手，惱道：“你們怎麽這麽不懂事呢？再鬨你們來當這個裏長！”

  倆人沉默。

  裏長深吸一口氣道：“皇帝雖遠，但還有禦史，有錦衣衛在呢！再說了，隻是清丈土地，又冇叫你們補繳田稅，你們一個個，誰名下冇個三五百畝的田？隱起來的還有一百也有五十吧？這都喊叫，外頭那些隻有兩三畝地，卻要負擔雙倍、三倍田稅的貧農怎麽辦？他們還活不活了？”

  “裏長，這事也不止我們乾，你家也有隱田呢，且你家有舉人，可是收寄土地的，外頭那些貧民多繳的田稅也是繳你們家和顧家的，這因果我們可不背！”

  “冇錯，我們不背！”

  “不背就不背吧，”裏長冇好氣的道：“我就一句話，這田，你們量也得量，不量也得量！還有，你們兩家寄在我家名下的田，回頭來拿地契。”

  兩家一噎。

  但也不慫裏長了。

  他們討好裏長，不就是因為他們家出了一個舉人，可以收寄田地免稅嗎？

  要冇了這個好處，誰懶得搭理他們呀？

  三方不歡而散，而在德化縣，這樣的情況還不少。

  德化縣的清丈工作轟轟烈烈的開展，訊息很快傳到隔壁的永泰縣，以及泉州城中。

  縣令之間也是有攀比的。

  德化縣的縣令要是清丈出來的田地特別多，其他的縣卻隻是走個過場，那報上去也太難看了。

  而且，私下有傳聞，巡察禦史薛韶正在民間微服私訪，誰知他現在躲在哪個地方盯著他們呢？

  薛韶此人一點也不光明磊落，和遵守程式、按部就班的其他禦史不一樣，他不帶護衛，也不通知各級衙門，自己就領著一個書童四處亂走。

  他不主動露麵，誰也不知道他鑽到哪裏去了。

  上次，他扮成江湖人混進剿寇俠士中，直到去了倭國回來眾人方知他參與了武林盟、天師府的聯合剿寇行動；

  上次，他是被山匪劫到匪窩裏的商行賬房，直到他帶著匪窩裏的二當家和四當家進城送進牢裏，匪巢被剿，眾人才知道禦史混進匪窩裏，短短一個月不到，還當了匪窩的五當家；

  還有上次，直到九江知府被錦衣衛抓住，家抄了，眾人才知道被九江知府家的大公子抓到府中替他寫文章，做作業的外地書生是薛韶，要不是錦衣衛來得及時，他還要替人家去參加今年的恩科秋闈考呢；

  除了上次，還有上次。

  反正薛韶在眾地方官眼中，就是神龍見首不見尾，甚至有時候連錦衣衛都很難找到他。

  起碼有一半的時間需要薛韶主動聯係他們，他們才能找到薛韶的蹤跡。

  也正因如此，錦衣衛這一年痛定思痛，覺得他們在民間的情報機構還不夠完善。

  一個巡察禦史，被規定了活動範圍，他們又總是合作，卻還是能弄丟對方的蹤跡。

  這合理嗎？

  所以，今年南北鎮撫司都加強了對錦衣衛的培訓，以及，加大了考覈的難度。

  這直接影響到了京城的錦衣衛選拔。

  雲晏為此特意和皇帝上書，認為錦衣衛選拔應該拓寬選拔通道，並做出更細緻，又更多的分類。

  不必要求錦衣衛一定要武藝好，長相好，放到民間做情報工作的，也可以長相普通，武藝普通，但敏銳度要夠，記性要夠好。

  當然，這些都是後話。

  此時，基於薛韶的各種傳言，德化縣及其周邊的州縣都繃緊了神經，一邊大力執行朝廷下發的政策清丈土地，一邊還要小心翼翼地維持地方關係，應對各種難纏的人。

  德化縣的縣令運氣好，他們縣最大的地主和最大的官是顧家。

  顧家主動配合，但其他縣的縣令卻冇這麽好的運氣了。

  那些大地主，大士紳，誰家冇個家人或是親戚在朝中當官的？

  品級一樣，或是差不多的還罷，怕就怕那等位高權重的。

  縣令們要是強硬了，會害怕得罪對方，結仇以後他們日子要難過的；

  要是輕拿輕放，糊弄過關，一旦被薛韶查到，隻怕不等那些大地主、大士紳背後的人為難他們，薛韶就先把他們給擼了。

  就這樣糾結著，糾結著，最後還是選擇了最符合當下利益的路。

  薛韶並不知道他在德化縣的訊息能傳得這麽快，有潘筠在，他們行進的速度更快了。

  一路快馬加鞭的南下，很快就過漳州進入潮州地區。

  薛韶並不是每個縣都會停下詳查，因為清丈土地是急策，所以他是有意識的抓大放小，再以大威懾小，俗稱，殺雞儆猴式執法。

  希望殺到一隻雞後，其他的猴能夠引以為戒，收起爪子，小心行事。

  但那隻雞還冇抓到，卻已經先嚇壞了一批猴。

  潮州隸屬廣東，這裏漁業發達，比之泉州一點不差。

  一行三人從漳州入境，直接到了海陽縣，這裏是潮州的治所。

  一進城，他們便能感覺到這裏和泉州全然不同的文化。

  已經秋末，但這裏的人多著短卦，下著過膝短褲，腳上踩著草鞋或者木屐，很多人手上還都拿著蒲扇。

  沿街有不少攤販叫賣，倆人騎在馬上並行，居高臨下的一看，發現這裏的小攤位多賣魚丸和米粉。

  味道還挺香。

  潘筠肚子咕嚕嚕一叫，她當即決定在路邊吃了。

  她看了一眼薛韶：“在這吃？”

  薛韶點頭：“也好。”

  倆人一下馬，喜金也立刻下馬，在附近找了塊空地把馬拉過去，才丟下繩子要跑過去，就被一個青年攔住：“等會兒，停馬交錢。”

  不是很準的官話，但能聽懂。

  喜金一愣，回頭看了一眼後道：“這是空地啊。”

  “冇錯，這是我看守的空地，一匹馬兩文錢，三匹六文。”

  喜金第一次遇到這樣的事，一臉懷疑的看著他：“從冇聽說過把馬停在路邊的空地上還要交錢的。”

  “哎，那你這次算是見識到了，也不要你長見識的錢，便宜你了。”

  喜金心口一堵，不想給，不遠處坐著的薛韶已經高聲道：“喜金，入鄉隨俗，給他。”

  喜金嘟囔了兩聲，還是掏出錢袋數出六文錢遞給他。

  等在桌邊坐下，得知一碗魚丸隻要三文錢，米粉隻要五文錢時，他立刻心痛如絞：“少爺，這都夠吃一碗米粉加三個魚丸了。”

  薛韶笑著將最先上的米粉推給他吃：“行了，行了，我剛問過攤主了，這裏不管是本地人，還是外地人，停車停馬都要錢，我們停馬要兩文錢，你看那邊，一輛車要五文錢，並不止針對我們。”

  喜金回頭看了一眼，果然看見酒樓裏出來人上馬車，車伕就掏出五文錢交給路邊站著的人。

  他不由咋舌：“這裏錢也太好賺了吧？圈個空地就能坐等著收錢了。”

  潘筠搖頭：“恰恰相反，這裏的錢是最不好賺的，你以為誰都能在這城裏圈地收錢？”

  薛韶抽了一雙筷子遞給他：“行了，知道你焦心錢的事，放心吧，等我們安頓下來我就去擺攤給人寫文章，賺錢不難。”

  喜金想到少爺的文章素來受歡迎，他這才放下心高興起來，把碗遞迴去：“少爺你先吃吧？”

  “你先吃，這一路你跑上跑下的打點，比我們都辛苦。”

  喜金又推給潘筠。

  潘筠道：“你先吃吧，中午我們就冇怎麽吃，我和薛韶都能餓，你卻不能餓。”

  喜金：“姑娘先吃吧，我剛纔都聽到您腹中驚雷了。”

  潘筠瞪了他一眼道：“讓你先吃就先吃，廢話這麽多？我那不是餓的，是饞的！”

  喜金這才拉過碗低頭猛吃。

  他一嗦粉，粉湯的香味就逸散到空氣中，潘筠更饞了。

  她捂住肚子，不讓它再叫。

  薛韶見了一笑，見攤主還在切粉，卻有現成的一大鍋魚丸，乾脆道：“店家，先給我們上三碗魚丸吧。”

  給父母打下手的小女孩一聽，立即擺出三個碗，大勺子一舀，便一傾一顛，每個碗裏都是十個瑩白的魚丸。

  比小女孩年紀更小的小男孩就將碗端過來。

  潘筠側身讓他放到桌上，垂眸看了一眼他光裸的腳，笑問：“你多大了？”

  小男孩衣服乾淨，臉和手指也清洗得很乾淨，隻一雙腳連草鞋也冇有，就啪嘰啪嘰在石板上走著，聞言抬頭看了潘筠一眼，回身嘰裏咕嚕的說了一串。

  小女孩一邊給爐子裏添柴，一邊用不太標準的官話回道：“小姐，我弟弟六歲了，他還不會說官話。”

  其實，不僅小男孩不太會說，攤主夫妻兩個也不太會，剛纔點單就是小女孩代為轉述的。

  潘筠好奇又欣慰的看了一眼忙碌的小女孩，低頭舀了舀碗中的魚丸。

  他們家的魚丸並不是純白色，當中還有一點綠，一點紅，一左一右，甚是對稱。

  潘筠好奇的看了一眼，低頭咬了一口。

  魚丸Q彈緊實，一點魚腥味也冇有，隻餘下魚的清香，最妙的是，魚丸中間還有一絲脆脆的感覺，就像是裹了什麽餡料一樣。

  潘筠吃得津津有味，薛韶嚐了一口，也吃得很開心。

  等米粉做好送上來時，倆人已經把一碗魚丸吃完了，正在小口喝著湯。

  現在並不是用飯的時間，所以做完他們三個的吃食，一家人又閒了下來。

  一碗魚丸下肚，潘筠不是那麽饞了，就一邊吃粉一邊和他們說話：“你家的魚丸好好吃，裏麵是加了什麽東西？”

  攤主夫妻一臉為難，嘟噥了兩句，潘筠勉強聽出蔥一個字而已。

  小女孩則道：“客人吃著好就好，我們家的魚丸是這一條路做得最好的，有客人說，飄香樓做出來的魚丸都比不上我家的。所以這秘方我們家得保密，以後還要拿來賺錢呢。”

  潘筠點頭：“理解。”

  她看了一眼她的父母，又看了一眼她，笑問：“你們家隻有你官話說得好，這是為什麽？”

  小女孩一臉迷茫：“我也不懂啊，我聽著聽著就會了，我爹孃他們卻怎麽都學不會。”

  她也很苦惱的好不好？

  潘筠哈哈大笑起來，道：“多半是因為你們這裏說官話的人少。”

  吃過東西，薛韶放下錢，和他們打聽起這裏的學堂和書鋪。

  還是小姑娘給指的路。

  薛韶覺得她很聰明伶俐，道：“朝廷要是廣開社學，你可以去讀書，不僅可以學到官話，還能學著怎麽把你家的魚丸攤子越做越大，將來開店，做更大的生意。”

  小女孩聞言眼睛一亮，問道：“女孩子也能去上學嗎？”

  “當然，”薛韶道：“朝廷廣開社學，從不拘束男女。”

  潘筠也很喜歡她的伶俐，想了想，將一張好運符折成三角送給她，笑道：“她能給你帶來好運，你努努力，或許就能心想事成了。”

  小女孩雙眼發亮的接過，想了想後轉身指著另一處道：“公子，小姐，飄香樓在那邊，我聽客人們說，飄香樓有詩會，你們是讀書人，是不是要去詩會？”(本章完)