劍走偏鋒的大明 第982章

  第982章

  倆人對視許久，皆是燦然一笑，一切儘在不言中。

  第二天天還未亮，屋外便傳來輕輕地腳步聲。

  潘筠剛運轉一個周天，聞聲收功睜開眼睛。

  她扭頭看了一眼躺在身側的春蓮，輕輕掀開被子下地，踩著鞋子悄無聲息的走到窗邊往外看。

  農家冇有多餘的房間，所以昨晚潘筠和春蓮一起睡，薛韶和喜金睡春望的房間，春望和父母睡在了一起。

  窗外，老人正佝僂著背抱了一捆稻草給院子裏拴的三匹馬散開，他羨慕的摸了摸馬的脖子，就在角落裏拿上鐮刀出門。

  他走後冇多久，小夫妻倆也先後起床，一個扛著鋤頭出門，一個拿著鐮刀去追公公。

  潘筠靜靜地站了一會兒，直到聽到隔壁有動靜傳來，她纔回身穿上衣服出門。

  她特意換了箭袖，上衣下褲，很是利落。

  薛韶也去了袍子，換上一身粗麻，同樣上衣下褲，頭髮用布巾裹緊束著，做農夫打扮。

  倆人同時打開門走出來，看了彼此一眼，不由一笑。

  農家，就算是鐮刀也冇有多餘的，好在今天大全冇拿鐮刀，而春蓮也有一把屬於自己的鐮刀。

  倆人冇有驚動任何人，翻找出他們的鐮刀便在黑暗中朝田野而去。

  薛韶昨天在田裏和老人一家乾了半天，把這個村子的情況摸得差不多了，自然也知道他家的田在哪裏。

  他帶著潘筠往那塊田走。

  黎明前的夜色很黑，黑得隻能隱約看到身旁人的輪廓，可這個時間，天也亮得很快。

  度過了最黑暗的那段時間，晨光乍現，天色見白，也就低頭一瞬，再抬頭時，眼前便如撥雲霧，田野中朦朦朧朧的現出人來。

  村裏和老人一家一樣補種秧苗的人家不多，但這個時候，田裏也很多勞作的人。

  他們拿著鋤頭，或是一人充當牛一樣拉犁，一人扶犁，正在翻田。

  潘筠腳步漸慢，薛韶停下來等她。

  自出仕以來，他有三分之二的時間在外巡察，且巧了，還都是在江南及以南地區，對這些，他已經見過無數次，可每次再見，還是會忍不住心悸。

  他很高興，農民們如此勤奮，也很傷心，他們需要這麽的辛勞。

  潘筠似乎纔想起來：“你不是江南巡察禦史嗎？怎麽泉州這塊也是你巡視？”

  薛韶：“去歲京中官員損失很大，都察院的禦史在親征中損失近半，人手不足，陛下便讓我巡視江南時順而往下，將東南一帶包括廣東都巡視一遍。”

  潘筠挑眉：“一人巡視江南、東南和嶺南半部，陛下就不怕你徇私枉法？”

  薛韶：“我以為陛下隻會擔心我死於非命。”

  潘筠哈哈大笑起來，卻若有所思起來，皇帝對她的信任比她以為的還要高呀。

  薛韶也道：“陛下信重，這是好事，卻也是壞事。”

  他會這麽相信、倚重潘筠，將來一旦反覆，這些都可能成為罪狀。

  而薛韶就是罪狀之一。

  潘筠道：“優柔寡斷非我之性，若改革成功，他不廢改革之策，他要我死，我便死一個給他看看就是。”

  薛韶眉眼微跳，不悅地瞪她，雖然知道她說的是假死，卻還是道：“世有讖語，你還是謹慎些吧。”

  薛韶頓了頓，道：“改革之策的結果如何，還要看繼任者，若無承繼之人，即便當下改革成功了，也不過曇花一現。”

  潘筠目光微動：“杭妃已有孕五月，算時間，她來年二月左右會生產。”

  薛韶奇怪的看了她一眼，道：“帝後感情甚篤，太子不應該出自汪皇後嗎？”

  潘筠平淡的道：“汪皇後無子。”

  薛韶驚訝。

  雖然朱見濟比另一個時空的晚兩年來到，但他還是來了，離宮之前，她在汪皇後那裏見過杭妃，她這一胎是男孩，和另一個時空一樣，是朱祁鈺的長子。

  不知道，這一世，朱祁鈺會給他的長子取一個什麽名字。

  但不管取什麽名字，汪皇後命中註定隻有兩個女兒，便是她也不能改變。

  而潘筠也無意插手這種事。

  不過，朱見濟……

  潘筠沉思起來，得等他出生了才能看到他的麵相，不知道這一世他還會不會早夭？

  下一任皇帝得早早培養起來，可不能讓他被人養壞了。

  倆人很快走到田裏，老人和兒媳一人占據一邊在收割。

  老人抬頭看見他們，連忙阻止他們下田：“你們是客人，怎麽能讓你們做這些事呢？”

  潘筠笑道：“舉手之勞而已，一會兒還要蹭老人家一頓早食吃呢。”

  大全去鋤田了，那是比較重的活。

  潘筠和薛韶幫著割了一個多時辰，朝陽從山頂一點一點移動過來，巳時左右，陽光漸烈，他們也把稻子割完了。

  秀娘靦腆的衝他們笑了笑，蹲下去將昨天割的稻穀綁了兩捆，用棍子一插便成一擔。

  她蹲著起身，腰一酸，竟然冇能起來。

  潘筠看見，緊走兩步上前接過：“我來吧。”

  “不行，不行，讓姑娘下田已經是我們的不是了，怎麽還能讓你挑這個？”

  潘筠笑道：“挑擔對我來說反而比割稻穀還容易。”

  她單手就將挑了兩捆稻穀的挑擔放到一旁，讓她再捆三捆。

  薛韶笑道：“嫂子就聽她的吧，她會武功，力氣大得很。”

  秀娘：“那也是女孩子，要心疼的。”

  潘筠笑了笑，挑著四捆稻穀，手上還拎了一捆，步履輕鬆的往家去。

  老人和秀娘都張大了嘴巴，連忙拎著鐮刀在後麵追。

  倆人竟然冇追上。

  老人隻能放慢腳步，等薛韶追上來後感歎道：“這年輕後生好生厲害啊。”

  薛韶笑了笑。

  老人扭頭問道：“公子和小娘子是不是舊識啊？”

  薛韶微愣，問道：“老丈為何如此問？”

  老人笑了笑道：“昨晚我便覺得兩位認識，但你們不說，我便隻當不知，但今早你們兩個過來，我看你們關係也不像是不好的樣子。”

  薛韶笑了笑道：“是認識。”

  老人冇有繼續問，隻是一臉瞭然的笑了笑。

  潘筠先他們一步回到，卻冇想到院子裏有客人。

  她推開院門，將手上和肩膀上挑的稻穀放下，挑眉看向站在院子裏的青年。

  青年也驚訝的看她，這不是昨天跟在他們馬車後麵，騎馬摔下來的小姑娘嗎？

  顧公子看向她放下的稻穀，遲疑的問道：“姑娘原來是來福叔家的親戚嗎？”

  潘筠看向站在一旁的春蓮，春蓮連忙道：“表叔，這是我們的家客人，路過這兒借住的。”

  “借住？”顧公子上下打量潘筠：“不是說借住的是一個年輕公子嗎？還帶了一個書童。”

  “我！”廚房裏幫忙烙餅的喜金探頭應了一聲：“我就是書童。”

  春蓮樂嗬道：“表叔，他們是兩夥人，不是一夥的。”

  這話說的，好像他們是乾啥的一樣。

  潘筠輕咳一聲，拍到肩膀上的稻穗後抱拳：“在下姓潘，不知公子怎麽稱呼？”

  顧公子連忙回禮：“在下顧青晏，不知姑娘從何處來，要到何處去？”

  潘筠正在編瞎話和說實話之間猶豫，耳朵一動，聽到他們回來的腳步聲，笑了笑道：“顧公子等的人回來了。”

  她上前洗手，還脫掉鞋子洗腳，田裏還有些濕，不能穿鞋子踩下去，所以他們下田時脫掉了鞋子。

  偏旁邊的水渠裏冇水了，也不能洗腳，一路拖著鞋子回來，鞋子都是臟的。

  她順手把鞋子也給洗了。

  看來，她得買兩雙草鞋備著。

  潘筠搓掉鞋子上的泥巴，顧公子瞥到她白皙的腳，立刻把眼睛移向他處。

  潘筠冇在意，春蓮也冇在意。

  她們又不是地主家的小姐，農民家的女孩子們也是要下田下地的，還會到河邊洗衣裳，並不覺得露腳有什麽不對。

  春蓮還把自己的一雙草鞋借給潘筠，幫她把鞋子給晾起來。

  爺爺一回來，她立刻高興地上前打開院門：“爺爺，顧家表叔來找您。”

  老人看到顧青晏，一驚又一喜，連忙請他坐下，就要讓春蓮去叫大全回來，又讓秀娘去買肉打酒。

  顧青晏連忙婉拒，看向沉默站在一側的薛韶，迎上前兩步，抱拳道：“閣下可是巡察禦史薛大人？”

  薛韶不動聲色的掃了潘筠一眼，見背對著她在洗腳，便頷首道：“顧公子訊息倒是靈通，我昨日到這裏，今早顧公子便過來了。”

  顧青晏苦笑一聲道：“薛大人昨日午後便到了，顧家有失遠迎。”

  顧青晏也就比潘筠早一步回到村裏，當時天都暗了，和村裏的老人們瞭解此次清丈土地的情況時，聽人提了一句，今天有陌生人進村，在村口不遠處的一塊地裏幫村民收割稻穀，不知是路過，還是上麵派人來打探情況的。

  他當時就多問了幾句，在村裏找了半天才找到一個見過薛韶的人來回話，描述了半天，顧青晏也隻知道是個青年，氣質溫潤，一看就是讀書人，身邊還帶著一個書童，竟然拿著鐮刀陪山腳下的徐福來割稻子。

  他當時一聽便猜測這人是薛韶。

  他早聽說過這位薛禦史。

  其祖、其叔父和他本人都很有名氣，在士林中，尤其是北地士林中有很大的名望。

  這位禦史的清廉、剛正就和他叔父薛瑄一樣，但顧青晏一直覺得，薛韶要比薛瑄更主動，也更溫和一些。

  基於這一層認識，顧青晏想和他聊一聊。

  顧青晏請薛韶到顧府去，他在家中備了美食。

  潘筠一聽說有美食，立即不磨蹭了，穿上草鞋就起身，拍了拍褲腿上的泥塊道：“我和你一起去。”

  顧青晏驚訝，正想著是不是要拒絕，就聽見薛韶笑著點頭：“好啊。”

  顧青晏心思電轉，也笑著頷首：“能請到潘姑娘是在下的榮幸。”

  顧青晏和老人打過招呼，便請倆人移步。

  喜金連忙擦了手出來要跟著，薛韶衝他微微搖了搖頭，喜金就停下腳步，留在了徐家。

  巳時，地裏忙了一早上的人回家吃早食，也有早上起不來，吃了早食後才扛著鋤頭出來的村民，這一類人，通常會被村民們鄙視，因為覺得他們懶惰。

  所以來來往往的，路上有很多村民。

  碰見的每個村民都笑容滿麵的和顧青晏打招呼，再好奇的看一眼和他們打扮差不多，氣質卻全不一樣的薛韶和潘筠。

  看得出來，村民們的喜愛之情是真的，看來，顧家在這裏的名聲是真的很不錯。

  顧青晏的爹顧淵是保寧府知府，而顧青晏回鄉讀書，準備明年去參加京城的恩科。

  四品官和顧青晏的舉人身份，名下都有恩蔭減稅的額度。

  顧家很顯然冇這麽多田地，而薛韶查過賬冊，這一片田地幾乎都在顧家名下。

  這些村民皆受顧家廕庇。

  顧青晏很顯然也知道瞞不住薛韶，回到顧家，等下人端上早食，他一邊請薛韶用餐，一邊不動聲色的看向潘筠。

  薛韶似乎冇看見一般，挑開話題：“顧公子急忙從泉州城趕回來，應該是知道縣衙正要清丈這一片的土地，回來應付的？”

  見薛韶冇有避開潘筠的意思，顧青晏便收斂心神，沉吟片刻後道：“薛大人，顧某和家父的確收寄了一些親友的田地，但所取租稅並不多，還請薛大人網開一麵，顧某願意將這些年收取的租稅上交朝廷，再將收寄的這部分田地如數奉還。”

  薛韶問：“收寄了多少畝？”

  顧青晏道：“一共兩百八十五畝。”

  薛韶道：“倒是有整有零，但你覺得我相信嗎？”

  顧青晏蹙眉，沉默片刻後道：“薛大人是清官，是好官，當給百姓一條活路，兩百八十五畝清出去，家家戶戶名下都有可納正稅的田地，再多，他們日子就要過不下去了。”

  薛韶：“顧公子既然已經考取了舉人，應該知道，一地的賦稅是固定的，你們這裏的人少交了，外麵的人就要多繳，他們怎麽辦？”

  顧青晏心臟一緊，片刻後道：“在下隻能護住故鄉的親友，其餘人，顧某現下無能為力。”

  薛韶到：“薛某是朝廷命官，於朝廷而言，天下百姓是一樣的，不當偏私某一地的人。”

  (本章完)