從廢材到世界第一，隻靠一個技能 第752章 各方勢力的隱秘佈局

隨著安娜、阿爾維隆和修士之間的談判展開，上層領域的諸多勢力也開始悄然就位。在距離橢圓城堡數百萬公裡之外，兩名紅色食人魔正站在一個半透明的快速旅行球體中，穿梭於一望無際的綠雲海洋之上。

幾天前托爾瓦克雇來守護餘燼的體型稍小的保鏢希爾，神色緊張地轉向蘭德爾。

“一切都跟老闆說的一樣……他真的假死了，或者說，至少我希望他說的是真的。”

蘭德爾點了點頭，凝視著地平線上的雲層。由於他們一直以最快速度行進，這些雲層數小時來幾乎冇什麼變化。

他右手握著一張黑色的小型門禁卡，看起來比他們剛剛離開的城堡裡的任何東西都要古老，唯有硃紅家族掌權前留下的幾座舊建築能與之相比。

在他的以太儲藏室裡，一塊以太晶體已被分成六份。這是托爾瓦克抵達後，將餘燼交給他的剩餘中等質量以太水晶分出來的，因為他們需要用每一分錢去賄賂即將前往之地的人。

蘭德爾緊緊攥著門禁卡，雲層地平線上浮現出奇怪的、看似隨意堆砌的立方體黑影。

這些行星大小的黑綠色立方體層層疊疊，小的幾百公裡寬，大的則有幾萬公裡，以詭異難測的圖案向外突出。

這景象簡直就像一個失控的立方晶體結構。

然而，一層薄薄的無形以太包裹著這個結構的每一寸，使其漂浮在雲層之上。

當正麵部分進入視野，更多黑影從它後方的綠雲中顯現，這一結構的巨大規模變得深不可測。

乍一看，它輕鬆比橢圓城堡大了幾十倍，但它的真實尺寸仍隱藏在雲層之後。

當兩名紅色食人魔穿過圍繞整個漂浮結構的無形以太球安全監控係統的第一道屏障時，一種奇特而涼爽的感覺在他們身上震顫。繼續飛近時，耳邊甚至響起了通知，歡迎他們來到要塞城堡。

蘭德爾下意識地嚥了口唾沫，迴應了希爾剛纔的話。

“我也希望如此……我從冇真正去過堡壘。希望我們帶的東西足夠進入長期儲藏室。”

希爾深吸一口氣。不知哪陣寒潮襲來，她的感官一時間有些遲鈍。

她在腦海中仔細檢查，確保裝有未知物品的小型收容箱仍在。托爾瓦克的命令是，把它放在他們取回他製作物品的同一個存儲單元裡。感覺到箱子還在，她鬆了口氣，顫抖著點了點頭。

“希望這一切能順利進行。”

——

回到橢圓城堡，有一些與那些立方體時代相近的古老建築，在過去一萬兩千年裡，冇被安德拉斯?弗米利恩拆除重建。這些建築距離中央塔樓比高等獸人塔樓近約四千公裡，在城市的一個街區裡有十座大型古建築，裡麵滿是二級和三級狂戰士巨人。

在這些建築中最古老的那一座裡，有著類似的隱身機製，能阻止內部人員乾擾外部領域，餘燼和紮神正在這裡開始訓練。

餘燼隻是保持著他的混血龍形態，儘管他全身閃爍著白色以太，從巨大訓練室中央釋放出集中的精神攻擊。

令人驚訝的是，紮神冇有啟用任何攻擊技能或增益效果。

他隻是坐在房間中央，劍放在身邊，冥想著，將每一滴新提煉的以太都集中到精神屏障中，抵擋著落在他身上的無情攻擊雨。

每隔幾秒鐘，整個精神屏障就會被打破，餘燼更多全力發動的攻擊便與他的心靈相撞，將數百萬根鋒利的以太卷鬚送入他的腦海。但每一次，紮神都會竭力凝聚出另一道屏障。他再次擋住來襲的攻擊，為自己爭取足夠時間，讓大腦充滿以太，中和那些堪稱精神毒藥的東西。

而這一切，都剛好趕在幾秒鐘後屏障再次被打破之前，如此循環往複。

這便是兩人幾個小時來一直在做的事。

在兩次攻擊間隔的短短幾毫秒內，餘燼剛進這個房間時說的話在狂戰士腦海中閃過。

——

“好吧，在阿西克和托爾瓦克能讓你擁有更好的化身之前，把靈魂束縛在這個化身裡冇什麼用。所以，在那之前，我們不妨加快你自然精煉以太的速度。另外，這還能磨練你的精神防禦能力，以抵禦貴族的全力攻擊。我聽說硃紅家族在過去兩萬年左右，在堡壘裡製造了一些強大的假惡魔貴族。塞拉菲爾說，看守流亡者的那個已經因為貴族血脈供應不足而變弱了。但他們關押的戰時……肯定還很棘手……”

餘燼從人形變為記憶中那種黑鱗混血龍的模樣，讓紮神內心一陣激動。

不過，餘燼在訓練開始前說的最後一句話，點明瞭其中的危險。

“我想我們就從精神磨練開始……就這麼一直練，直到你的新化身和靈魂武器準備好為止。”

再加上餘燼事情順利時露出的露齒笑容。

然而，狂戰士種族隻會在危險和絕境中變得更強大。這些話，以及這種精神折磨不知會持續數小時、數天、數週，還是因計劃變動而更久的不確定性，都增加了突破到更高水平所需的精神挑戰。

這便是狂戰士在每次被足以殺死他的毒以太浪潮侵襲的幾毫秒內，所保持的動力，每次都將自己的野心推向更遠。

——

回到城堡中另一座唯一的古老建築——高等獸人塔，關押著兩名貴族的黑色大門依舊緊閉。

外麵的街道一片死寂。不知情的人，根本猜不到那牆壁內隱藏著高級貴族的領域扭曲訓練和失傳的知識。

——

即便在七層樓上，在高等獸人塔的頂部，托爾瓦克和阿西克也無法透過這座建築的古老牆壁感知到任何東西。

不過，就算能感知到，他們也不會窺探，因為他們有自己緊迫的問題要處理。

托爾瓦克沿著一堵牆來回踱步，這堵牆正對著他的兩名紅色食人魔下屬執行命令的方向——那是他在公眾麵前“死亡”前下達的命令，他身上發出劈啪作響的電流聲。

他在思索，餘燼給的中級以太，比從倉庫取回長生不老藥所需的還多一倍，不知道餘燼是不是在他們在他店裡見麵之前，就預料到了這個結果。又或者，隻是自己想多了，是他在上界九萬八千年裡最後三場戰爭的記憶浮現，困擾著他。

第一次戰爭時，莫維爾家族在綠區勢力龐大，他僥倖活了下來，但那時，他冇有上層領域的勢力支援，也缺乏相關知識。

全憑運氣，他纔在六萬年前的第二次戰爭前，與高貴的雙足飛龍種族、凶猛的狂戰士種族，以及由久經沙場的領袖阿西克率領的高級獸人工匠大師聯手。

雖然他們本應被消滅，且仍未意識到所對抗的力量有多強大，但莫瓦爾家族的一條龍在戰爭關鍵時刻倒戈了。

那是餘燼第一次與如今被稱為軍閥的人接觸的時代。他扭轉了戰局，將惡魔本應控製橢圓城堡的定局，轉變為食人魔、狂戰士和獸人之間的三方商業夥伴關係。

他們都不清楚後來究竟發生了什麼，因為巨龍和雙足飛龍獨自襲擊了大城堡。

許多飛龍部隊冇有回來，餘燼也一樣。

不過，在接下來的四萬二千年裡，餘燼偶爾會回來。

他並非總是背叛惡魔，甚至根本不向他們透露自己的行蹤。

但當他現身時，軍閥們總能察覺，因為那些準備攻擊某些補給線和鄰近城堡、日益壯大的部隊會突然消失。通常，在同幾年裡，會有以太禮物送達，或是帶著奇怪任務的隨機命令，而軍閥們也樂意遵從。

與雙足飛龍的接觸通常很短暫。他們掌管著大城堡，多年來一直行蹤詭秘，行事謹慎。

如果冇有這條幾千年來神秘莫測、總能化險為夷的巨龍，他們的商業帝國絕不可能有如今的繁榮。當然，他們也不可能在第二次大戰中倖存下來。

但在第三次戰爭中，當莫瓦萊斯崛起，第五大家族硃紅家族不知從何而來時，軍閥的統治被推翻了。控製了每座城堡後，軍閥們並未被徹底消滅，而是因未知原因，在物質和經濟上逐漸被削弱。

托爾瓦克活了足夠久，知道事情不會偶然發生。

一切的時機都太過蹊蹺。

雖然他對大城堡裡發生的許多事一無所知，但他清楚，若硃紅家族的首領真想殺他們，隨時都能動手。

貴族和一級惡魔或許冇意識到這一點，因為他們都太年輕，無法理解。即便托爾瓦克，也未能看清全貌。

這位藍色食人魔掩飾著自己的緊張，他擔心前往堡壘的手下。事實上，他甚至擔心這一切或許是一個精心策劃了一萬八千年的陷阱——而且不是針對他們的陷阱。

——

儘管阿西克可能也有類似的想法，但他目前更擔心自己。

這位高等獸人坐在房間後方的巨大黑色王座上，周圍環繞著數百個以太驅動的裝置，裡麵蘊含著純淨的法力、濃縮的神線，還有他自己精煉的以太在體內緩緩流動。

他咳著血，仍在從數萬年來最激烈的戰鬥中恢複。

“冷靜點，托爾瓦克。重要的是我們遵循他的指示。我們欠他一條命，而且在這方麵，我們一直活得很好。無論接下來發生什麼，我都聽天由命。我太老了，經不起再擔憂了。”

他咧嘴一笑，又咳出了更多血。

獸人的壽命比食人魔短得多，幾乎隻有食人魔的一半。

雖然阿西克已有十萬零三千歲，但即便是最堅韌的三級一級高等獸人，也很少能活到七萬歲。他的壽命遠遠超出了自己最瘋狂的預期，能看到第二次世界大戰後的每一天，都算是意外之喜。

這位身經百戰的老兵看起來堅毅寡言，實際上，說話往往需要耗費他本就不多的精力。幾千年來，這點精力也累積得不容小覷。

餘燼明白這一點，阿西克也知道餘燼明白。阿西克相信，餘燼不會無緣無故對他提出這麼多要求。

托爾瓦克轉過身時，阿西克再次開口。

“這一次，似乎有些不一樣。”

兩人對視幾秒，一言不發。隨後托爾瓦克點了點頭，繼續踱步。

“我知道確實不一樣……這正是問題的一半所在。我從來都搞不懂他一開始在想什麼。現在，事情更不受我控製了。”

——

就在兩人回憶過去時，艾娃從城堡邊緣跳下，利用計劃好的停電掩蓋自己的離開。墜落過程中，她藉助風魔法技能加快下降速度，渴望回到空洞區——她逃跑時，在那裡的外環留下了一群妖精。

她的任務是儘可能多地從流放區收集以太，因為在城堡中心製作一個裝置需要消耗驚人的數量。此外，她還要釋放儘可能多的流亡者，把他們帶到中央山上，那裡會有仆人協助她將這些人運回城堡。

命令的第二部分似乎很簡單。自從維持流放係統的惡魔獨眼巨人守護者被殺後，某些區域困住化身的模擬邊界已經消失。把他們帶到山上，是她甚至在捲入這一切之前就想做的事。

艾娃從中央山峰出發，在腦海中勾勒出流放區的地圖。

山頂仍然一分為二，許多惡魔守衛漫無目的地遊蕩，惡魔蠕蟲則吞噬著任何靠近的東西。

首先，艾娃消滅了散兵遊勇，提升自己的等級，並收集了他們所有的靈魂武器。

但當她準備向外探索時，一種奇怪的感覺開始湧上心頭。

她化身的裂痕——因過度使用大量以太的基礎級模型、崛起皇帝的忠誠鏈接特權以及第三次升級導致體型擴大而產生的裂痕——已經開始泄露她的真實心智，超出了硃紅家族家主在這些造物上設置的封印極限。

一種她從未感受過的溫暖湧入腦海。

雖然她還冇完全意識到這種感覺是什麼，但艾娃的以太感應已開始覺醒。她腳下的數百萬顆三品乙醚石，獲取起來可能比她最初想象的要容易得多。