崇禎十一年四月。
隨著熊文燦接連招撫劉國能、張獻忠、羅汝纔等大股流寇,朝堂對此反應極大。
熊文燦的招撫政策從一開始就麵臨激烈反對。工科給事中沈胤培得知八賊張獻忠受撫時上疏力諫,稱“諸賊益輕王師,蔓不可製”,但未被采納。
湖廣巡撫餘應桂多次警告張獻忠“包藏禍心”,指出其在穀城“招納亡命,購置器械”,並建議先發製人,但熊文燦反以“破壞撫局”為由彈劾餘應桂,導致其被逮治下獄。
南京禦史林蘭友、給事中何楷等言官亦尖銳批評四正六隅主導者楊嗣昌“引古誣今”,認為其借招撫之名行妥協之實,甚至將招撫與“市賞”(對清議和)相提並論,直指此舉將動搖國本。
但崇禎帝此時對楊嗣昌信任有加,對這些反對聲音一概壓製。
除楊凡外,大部分前線將領如左良玉則對招撫持觀望態度,從未表態。
另一方麵,鄖陽撫治戴東旻等地方官雖對招撫疑慮重重,卻因受製於熊文燦七省總理權勢,隻能暗中防範。
而崇禎對招撫政策的支援源於對“速勝”的渴望。
前幾個月當熊文燦奏報他協調凱旋軍在南陽、雙溝捷報,及劉國能歸降時,崇禎便是大喜。
隨後不久,又得到洪承疇的奏報,稱聯軍在南關徹底剿滅最大流寇闖賊,其中凱旋軍楊凡出力不少,崇禎更加歡喜。
察覺到流寇在洪承疇、熊文燦、楊凡的蘿蔔大棒下,好似即將儘滅,於是他不僅下詔褒獎,采納楊嗣昌建議,甚至在平台召對時稱“招撫非示弱,乃為百姓計”,並默許熊文燦給予張獻忠部穀城管轄權,以此速定。
這種態度在崇禎十一年五月,崇禎得知張獻忠和羅汝才已經就撫後的詔書中尤為明顯:“賊黨既已輸誠,當開其自新之路。爾等宜嚴飭地方官安插撫民,毋致流離失所。”
但隨著彈劾的人多,皆奏報張獻忠在穀城“擁兵自重,索餉無厭”,崇禎也察覺到事情並非熊文燦表麵說的那般美好,其態度也跟著逐漸動搖。
他多次密諭熊文燦,讓其“陰為防範”,並詢問兵部“若張獻忠複叛,當以何策應之”。
但熊文燦卻為維護個人威望,始終堅稱“獻忠已悔悟,不足慮”,甚至在張獻忠拒絕調動時,仍替其辯解“賊眾新附,宜寬以時日”。
其後又說凱旋軍楊凡可留一營駐紮於襄陽就地訓練,同時可壓製異心,如此可保萬無一失。
得知此訊息後,崇禎這才放下心來。
在羅汝纔等九營按照熊文燦的要求正式舉辦歸附儀式後,熊文燦朝京師奏稱“十三家賊已平其十”。
隨著闖賊、八賊、曹操、闖塌天或被全殲或降,流毒千裡的流寇一時間降到了從未有過的曆史低點。
海內也隻剩下零散小寇不願受撫,可他們又無法與官軍抗衡,隻能躲藏在山區中苟延殘喘。
流寇為之一靖,周遭再無大股流竄流寇,於是楊凡在與熊文燦商議後,帶著靖寇、破虜、歸義、中軍標營四個營返回重慶駐地。
而選鋒營則在寇漢霄帶領下,被楊凡安排駐紮於襄陽沿江,就地以此為轄區駐防訓練。
六月,楊凡率軍剛返回重慶,便收到了朝廷的封賞聖旨。
當初崇禎麵對朝堂非議,力排眾議相信了楊凡,並且用內幣充了半數凱旋軍的軍餉,還為其兩年靖寇三年平遼計劃大開綠燈。
一直以來,崇禎在朝堂上也是承受了巨大心理壓力。
但如今這兩年未到,四海內的所有大寇或滅或降,剩餘者皆是零散殘部,困於山區之中艱難求活負隅頑抗。
可以說,楊凡已是完成了兩年靖寇任務。
崇禎感覺自己在朝堂上終於揚眉吐氣了一回,文武百官皆是誇讚他慧眼識珠、伯樂識馬。
大喜之後,崇禎即再次將楊凡升為正一品左柱國將軍,到了這個位置,楊凡的勳階也就走到了儘頭。
楊凡的正妻唐文瑜也被恩澤,被崇禎同步封為一品誥命夫人,賜五翟冠,大衫、霞帔,霞帔上繡雲霞翟紋,大衫補仙鶴紋,這是僅次於皇後的鳳冠翟衣。
且出行可乘四人抬暖轎,仆從持“誥命夫人”銜牌開道,普通百姓需迴避讓路。
若涉及訴訟,地方官員無權直接審訊,需先奏請朝廷,必須得褫奪封號才能進行審判。
即便獲罪,一品誥命夫人可免予笞杖等肉刑,改以罰金或贖刑替代。《大明律》規定,五品以上命婦犯罪,“聽贖”不可實刑。
而且在皇帝萬壽節、冊立太子等大典,一品誥命夫人可入宮朝賀,與皇後、皇妃共宴。皇後主持親蠶禮時,一品誥命夫人可陪同祭祀,並在宴席中位列石階之上,三品以下命婦則在階下就餐。
誥命夫人的冊封是家族榮耀的象征,其名號被載入族譜,子孫可憑此獲得更多科舉、聯姻機會。
但誥命夫人的所有特權完全依附於丈夫的官職,也就是說,此稱號與楊凡一榮俱榮,完全綁定。
唐文瑜年紀輕輕成了一品誥命夫人,對於唐家此等商賈世家來說,也就至此一飛沖天,從此脫離了純粹的無權商賈,成了商政一體的地方權貴。
以往壓著唐家一頭的重慶吳家,瞬間偃旗息鼓,唯恐有什麼紕漏會觸怒了對方。
崇禎十一年,五月。
凱旋軍四營兵馬返回重慶塗山駐地,本次出征大半年,曆經南陽、雙溝、南原、穀城四戰,雖都不是什麼血戰,但仍有非戰鬥減員。
在全軍整編的同時,楊凡也徹底整編改造了歸義營。
南原之戰,李自成的闖營投降者接近兩萬,楊凡命令在歸降闖賊中挑選,最後吸納招募了約莫四千人。
這四千人大多都不是什麼積年老賊,但也不是什麼剛被裹挾的廝養百姓,否則要麼難以同化,要麼冇有戰鬥技能。
在吸納這四千賊兵後,除開許平那批人,楊凡手上流寇出身的戰兵人數已經有了九千多人。
他提前與劉國能對談,做好了對方的思想工作,隨後就讓中軍部介入歸義營,對其開展汰兵瘦身。
計劃將其整編成以舊流寇為主的主力營,麾下依舊六個步兵司,三個千總部,同時也下轄炮兵隊炮組六十個,其中二十門四磅炮為騎炮隊,四十門六磅為主力步炮組。