明末：從赤貧到雄掌天下 第435章 活著

陳家壯暗自抬眼觀察，心中已瞭然，眼前這些吊兒郎當的人，就是之前跟著闖塌天投降官軍的老賊。

對方脫下身上流寇皮不久，此刻以官軍的身份看守著昔日的戰友，心態自然興奮。

身邊的豆餅依舊在瑟瑟發抖，單薄的身子縮成一團。

兩人都知道這次闖營是徹底完了，陳家壯分不清豆餅是對未知命運的恐懼，還是因為親眼目睹老柺子的死而傷心。

但他現在也顧不上安慰豆餅，自己心裡一團亂麻。

他目光在人群中來回掃視，希望能找到他們掌令官野狗彪。

可惜看了一圈又一圈，依舊不見對方身影，怕是多半死在戰鬥中了。

耳中聽到旁邊兩個負責看守他們的歸義營士兵在竊竊私語，聲音雖低，但在相對安靜的俘虜圈裡卻顯得清晰。

“聽說上頭好像要從這些俘虜裡頭挑人。”

“挑人？挑什麼人？”

“還能是什麼人，跟咱們一樣，挑那些願意歸降、能打仗、看起來可靠的，補充進咱們歸義營唄！”

“那那些冇被挑上的呢？”另一個士兵好奇地問。

先前說話那士兵頓了頓，似乎也在思考，最後不太確定地低聲回道：“那就不知道了……聽說是要等朝廷的旨意。是全部……”他做了個抹脖子的動作，隨後聲音更低了，“但也有可能還是解甲歸田，或者充入衛所當苦力，那就說不準了，得看上頭和京師那邊的意思。”

這話聽入陳家壯耳中，他嚇得渾身一哆嗦，冷汗瞬間就浸濕了破舊的衣衫。

就在這極度恐慌的時刻，他眼角餘光瞥見一個頗為眼熟的身影正朝這邊走來。

謝波！

他認得這人，以前在康寧坪一帶撿柴火他遠遠瞧見過兩次，當時對方是闖塌天劉國能手下的一個廝養。

隻見謝波走過來對著那兩個交頭接耳的廝養就是一頓低聲斥罵：“嚼什麼舌根子！看好你們的人！再敢多嘴，軍法處置！”

兩個廝養立刻點頭哈腰，連聲稱是，不敢再言語。

機會！

陳家壯的心臟狂跳起來，他知道這可能是唯一生機！他再也顧不得許多，趕緊從地上爬起來，儘量讓自己的姿態顯得卑微，他朝著謝波的方向喊道：“謝……謝大人！小的認得您！”

謝波聞言腳步一頓，皺著眉頭扭過頭，疑惑地看向眼前這個麵黃肌瘦的俘虜，語氣不善：“你？你是誰？老子怎麼不認得你？”

陳家壯見對方搭話，心中燃起一絲希望，他急忙又往前湊近了兩步，臉上堆滿了討好的笑容：“謝大人貴人多忘事！在康寧坪，小的曾有幸與大人一同並肩作戰過，大人當時還托小的保管了東西，小的一直不敢忘，今個兒見著大人了，正好物歸原主！”

他一邊說著，一邊顫抖著從懷裡掏出死去主家那個小盒子，雙手遞向謝波。他不敢說具體是什麼，隻含糊地說是“保管的東西”。

這會戰事剛畢，俘虜烏泱泱地投降大片，官兵還冇來得及搜身，但這麼藏著也肯定留不住。

謝波瞧了瞧陳家壯，又瞥了一眼那個似乎有些分量的小盒子。

他隨即不動聲色地伸手接過，手裡掂量了一下，並未當場打開檢視，而是隨手就揣進了自己懷裡。

他再次上下打量了陳家壯幾眼，語氣緩和了些，甚至還帶上了賞識的意味：“你小子倒是個懂事的，也有一把子力氣，行，老子記住你了，待會兒要是挑人，第一個就點你出來！”

“多謝大人！多謝大人！”陳家壯如蒙大赦，激動得連連躬身。

謝波擺了擺手，冇再說什麼，轉身繼續巡視去了。

陳家壯強壓下心中的狂喜，重新蹲回豆餅身邊。

他湊到還在哆哆嗦嗦的豆餅耳邊，用極低的聲音說：“豆餅，待會兒要是挑人，我拉你一起，咱倆都得活下去……”

豆餅卻是邊哆嗦邊搖頭，聲音帶著執拗：“官軍殺了柺子爺，我不想給他們當兵，我不怕死，要是他們不殺我，我就……我就去找個地方，給人當佃戶，種地……”

陳家壯看著豆餅那稚嫩卻滿是仇恨的臉，一時間語塞。

……

三日後，暮色沉沉壓在商洛山一處荒涼山脊上。

寒風掠過光禿禿的枝椏，發出嗚咽聲響。

在一處背風的山坳裡，十幾個黑影聚在一起，卻不敢發出大的聲響，就算感覺到寒冷，也不敢升起半點篝火，害怕招來官軍搜騎察覺。

這便是從潼關南原僥倖掙脫的李自成，以及他僅存的核心追隨者劉宗敏、田見秀、李過、高一功、劉體純、郝搖旗等，共計十八騎。

曾經麾下數萬，旌旗所指，州縣震恐的“闖王”，身邊也隻剩下這寥寥十數人，如同喪家之犬，惶惶藏身於這荒山野嶺。

當日南原之戰，他們激戰、突圍、亡命奔逃整日，隨後又是兩天兩夜才甩開官軍追擊。

這三日已耗儘了他們所有氣力，戰甲破損，衣袍襤褸不堪，身上、臉上滿是血汙與塵土。

更致命的是，倉皇突圍時他們丟棄了所有輜重，他們作為大頭目也不會揣乾糧，導致僅剩吃食也見了底。

今日十八個人，也隻能摸出來最後一個饢餅，饑餓噬咬著每個人的腸胃，發出咕嚕嚕的空鳴，在寂靜的暮色中格外清晰。

郝搖旗接過臉大的饢餅打算公平分成十八份，圖個聊勝於無。

劉宗敏靠在一塊山石上發呆出神，田見秀則抱著膝蓋，望著腳下冰冷的土地，眼神空洞。

其他人或坐或靠，皆是一副精疲力儘、鬥誌消沉的模樣。

李自成坐在眾人中間，背靠著一棵老鬆，麵色最為哀落。

他的目光掃過眼前這一個個狼狽不堪的兄弟，挫敗感好似潮水也湧來包裹了他。

曾幾何時，他高舉“闖”字大旗，縱橫中原，何等意氣風發，更是轉戰千裡、部眾如雲！

可這南原一戰猶如一場噩夢，將他積攢的基業徹底化為烏有。

數萬大軍灰飛煙滅，許多追隨他多年的老兄弟，不是戰死沙場，便是淪為俘虜，生死未卜。

更讓他心如刀絞的是，混亂中連自己的妻女都已失散，如今是生是死也是杳無音信。

前後巨大的落差，可說是從雲端直墜深淵。

此時冇有人還有力氣說話，就在這絕望沉寂中，氣氛極度壓抑低沉。

一直負責警戒的“一隻虎”李過，忽然壓低聲音驚叫道：“有動靜！北邊來了火光！”

這一聲警戒，瞬間將剩下的十七個人全都炸了起來。

剛纔還癱軟如泥的眾人，再度爆發出求生本能，紛紛如同驚弓之鳥迅速散開，有的就地翻滾躲到岩石後，有的則手腳並用地往灌木叢裡鑽。

李自成也起身一把抄起手邊的刀，眼神銳利地死死盯著李過所指的方向。

劉宗敏強忍疲憊同時舉起了千裡鏡，他極目眺望，遠處山林間火光搖曳。

每個人的心都提到了嗓子眼，都以為又是官軍的搜山隊，或者就是官軍征發的鄉勇。

但無論是哪一種，都會讓他們在商洛山的這個夜晚更加難熬。

就在眾人準備迎接又一場生死搏殺，或是奔逃之時。

劉宗敏臉上殺意迅速褪去，取而代之的是一種難以置信的狂喜！

他放下遠鏡，聲音裡充滿了激動：“是我狗兄弟！他還活著！”