明末：從赤貧到雄掌天下 第294章 逼退

正值兩方氣氛緊繃欲裂之際，又是一陣喧嘩，一頂官轎匆匆而至，正是重慶最大文官重慶知府謝士章得知騷亂，終率大批衙役趕到。

謝士章下轎，見這軍兵對峙場麵，也是頭皮發麻，隻得忙擠出笑容，上前圓場：“哎呀呀，楊公子，楊將軍！萬萬莫要大動乾戈？都是自家人嘛！有話好說，有話好說！”

他先對楊聖朝拱手：“楊公子，息怒，息怒。楊將軍剛為朝廷立下大功，剿賊辛苦，性子急了些，您多海涵。”

隨即又轉向楊凡，湊近低聲道：“楊將軍，漕台大人乃朝廷重臣，督管漕運，關乎京畿命脈……此事……還需慎重啊。”

他兩邊說和，意在暗示楊凡稍作退讓，亦予楊聖朝台階下。

楊聖朝見知府到來，心下稍安，又見楊凡兵威正盛，知今日對方有兵在這攔著，他絕不可能要到人，硬碰更是絕非良策，於是楊聖朝就著謝士章給的台階，重重哼了一聲，色厲內荏道：“好！楊凡！今日給謝知府麵子！但你給本公子記住！此事絕不算完！窩藏官眷，抗拒婚約，咱們走著瞧！本公子倒是要看看看，看你這參將能做到幾時！”

說罷，憤然甩袖，對家仆喝道：“我們走！”

楊聖朝這一鬆口，一眾豪奴如蒙大赦，急忙簇擁著楊聖朝狼狽離去。

唐其瀚望著楊聖朝遠去，又看看麵色冷然的楊凡，張口欲言，終是跺了跺腳，長歎一聲，匆匆追向楊聖朝背影。

楊聖朝走後場中氛圍儘消，謝士章鬆了口氣，拭了拭額角冷汗，對楊凡苦笑道：“楊將軍，你這剛回重慶……便開罪於漕運總督，怕日後難以交代啊……”

楊凡抱拳：“多謝府尊大人調和。此事楊某一力承擔。”

楊凡雖新晉正三品參將，然漕運總督楊一鵬乃正二品實職，加兵部侍郎、都察院右副都禦史銜，位同從一品。

二者雖品級相差不大，然漕運總督統轄南直隸、山東、河南等八省漕糧運輸，管理兩萬餘漕軍及二百七十餘名屬官。可直接處置文職五品以下、武職四品以下官員。

更何況明代以文製武，文官地位普遍高於同級武官。楊一鵬身為漕運總督，奏疏可直達禦前，儼若封疆大吏。

甚至其還兼任鳳陽巡撫，轄淮安、揚州、廬州、鳳陽四府及徐、滁、和三州，實際掌控淮河中下遊民政、稅收與駐軍。

其權柄之重，遠非一參將可比。

然楊凡也亦非昔日任人拿捏的小小千總。除卻手握重兵之外，盧象升、馬祥麟等人皆與其交誼深厚，至少可代為斡旋一二，令漕運總督楊一鵬投鼠忌器。

僅為幼子楊聖朝納妾之事，對方恐亦不敢公然以權勢相壓。

謝如煙見楊凡終於歸來，心下頓安，上前恭敬低聲道：“大哥，唐家小姐就在裡麵，這幾日一直水米不進。”

聞言楊凡眉頭緊蹙，他不再多言，倒頭大步向錢莊內走去。

身後騎兵在軍官指揮下紛紛下馬，沿錢莊肅立警戒。寒風吹過街巷，隻餘滿地狼藉與百姓竊竊私語。

衝突暫歇，然所有人皆知，這場風波，方纔開始。

謝如煙上前打開大門，楊凡隨其步入。兩江錢莊厚重的木門在身後合攏，隔絕了外間喧囂與寒意。

前廳拿著棍棒的夥計見楊凡及其身後鐵甲親兵，紛紛躬身行禮退到兩邊，目光敬畏。

謝如煙引楊凡穿過錢莊外圍，向裡院深處行去。她步履甚急，語速更快，聲音卻是壓得極低，還帶著後怕與憤懣：“楊聖朝那廝不知從何處得的訊息，前日便曾帶人來堵門，口口聲聲說唐小姐藏於此間。我咬死不認，隻道錢莊重地，閒人免進，彼時他帶人少，未敢硬闖。”

她頓了頓，語氣愈發沉重，微帶顫音：“最險是一月前……大哥你還尚在漢中，唐家那邊壓力極大。楊聖朝以漕船調度緊張為由，動用漕督府權，暫停了唐家船隊在淮安清江浦的停泊權。致使唐家漕糧無法按時北運，麵臨钜額賠罰。唐老爺被動了根基，隻得前往理論，反被漕督指控‘阻撓漕運’，欲抄冇其全部貨船。”

“唐小姐她……自覺是禍根，既不願連累家族，又不想辜負大哥你……竟……竟趁夜溜出唐府，欲……尋短見……”

楊凡腳步猛地一滯，周身氣息驟然冰冷。

謝如煙歎道：“萬幸聽戲那日我便察覺有異，讓哥哥派人一直暗中看護。那晚救下她時，人已氣息奄奄，脖頸上……勒痕深可見肉……”她聲音哽咽，“我真怕大哥你再晚回一步，就……”

楊凡難以想象，他收到那封絕筆信時，對方竟經曆怎樣心理壓力！

“未料他今日竟糾集這許多惡奴，還帶了棍棒，分明欲強闖！若非大哥及時趕至……我恐難阻攔。這廝，全然仗著其父是漕運總督！故而橫行霸道，百無禁忌。”謝如煙恨聲道。

楊凡沉默聽著，麵沉如水，“文瑜呢？”

謝如煙輕歎，指向錢莊後院一處僻靜客房，那屋外有女護衛守候：“在裡麵。自那日後……她便一直在此。整日不言不語，恍若魂靈離體，送進的飯食幾乎未動……隻靠少許清水維生……”

楊凡不再多言，快步走向小院。女護衛見是他，無聲行禮讓開。

房門緊閉，內裡一片沉寂。他輕輕推門而入，屋內光線晦暗，炭火已熄，空氣中透著沁人涼意。

隻見唐文瑜蜷縮於窗邊軟榻上，身形單薄。此時側向門外，長髮未綰，散落於蒼白頰邊，眼神空洞地望著窗外灰濛天空，昔日靈動的眸子此刻宛若蒙塵琉璃，失了所有光彩。

原本瑩潤的臉頰深深陷落，唇上不見一絲血色，整個人憔悴得彷彿下一瞬便會隨風吹得消散。尤其刺目的是她纖細白皙的脖頸上，那一圈深紫色的勒痕。

聞得開門聲，她極其緩慢地、機械地轉過頭來。