明末：從赤貧到雄掌天下 第182章 皮甲

張獻忠部前鋒冒進闖入伏擊圈。白桿兵驟然以長槍陣衝鋒，截敵首尾。弩手自側翼齊射，壓製敵陣。

流寇猝不及防，陣型大亂，千餘人儘被殲滅。

遭此損失，張獻忠遂與高迎祥部合兵，本欲東撤。卻忽改方向，往北直奔大寧而來。

楊凡將秦良玉的塘報遞與周圍將領傳看。

讚畫房眾人聞訊趕來，周博文看過塘報後馬上說道：“大人，賊寇怕是要來搶回鹽場！”

楊凡點頭。秦良玉的加急塘報是昨日發出的，川陝雲貴地形險峻，故而今日才送到。

奉節距大寧縣城二百裡，照此算來，流寇該已行軍一日，如今怕是隻剩一天半路程便能抵達。

蓋世才急聲拱手：“大人！當務之急是整兵備戰！流寇有數萬之眾，最好依托大寧縣城固守待援纔是上策！”

楊凡沉吟片刻下令：“傳令！石望領預備役留守大寧鹽場，其餘全軍南下，拱衛大寧縣城！”

“遵命！”

……

大寧鹽場與大寧縣城相隔二十裡，當日下午，守備營除預備役外，全軍折返大寧。

楊凡命令手下組織百姓加固城牆，修複破損城門，並讓帶頭裡甲安排百姓準備石頭、金汁等守城物資。

城防籌備得如火如荼之際，忽聞石砫秦良玉派來信使。

楊凡便召集部下，在大寧縣衙一同接待。

來者是一隊石砫兵，領頭的是個穿皮甲的土家族年輕人，這年輕人生得圓頭闊麵、中鼻寬肩。

他身上的皮甲顯是牛皮所製，鞣製後裁為甲片，以皮繩綴連，重點護住胸、背、肩等要害，瞧著輕便，想來極適合山地機動。

身後數人則皆著藤甲，似以青藤、黃藤編織，看著也輕便，隻是不知防禦力如何。

秦良玉的白桿兵威名遠播，又是楊凡此時在川東唯一可依靠的友軍，何況對方的官階、名聲皆在楊凡之上。

楊凡自然不敢擺架子。見兩人走到縣衙中央，便讓人客氣接待過來，還招呼親兵倒上熱水。

許是感受到楊凡的善意，這土家族年輕人作為石砫白桿兵的使者，他也毫無跋扈之態，先客氣道謝，淺啜一口熱水。

而後抬眼掃過屋中明軍將領，自覺不似其他明軍那般怯懦，眼中閃過一絲驚異。

隨即麵朝楊凡朗聲道：“末將乃石砫宣慰司峒長！奉秦都督之命，特來知會友軍與我等協同合戰！”

他口中的“秦都督”便是秦良玉——這封號是其崇禎三年己巳之變封的。

那年，建奴皇太極率軍突破長城，直逼京師（史稱“己巳之變”）。

朝廷急召各地駐軍勤王，多數將領行動遲緩。時年近六旬的秦良玉仍親率白桿兵兼程北上，沿途秋毫無犯。

抵達京師後，她配合明軍收複永平、遵化、遷安、灤州四城。崇禎帝對其功績讚賞有加，特於平台召見，當麵賞賜彩幣、羊酒，並當場賦詩四首。

崇禎帝稱秦良玉“忠勇冠絕，古之名將不及”，還將其畫像懸於皇宮武英殿，與曆代名將並列。並封都督同知（從一品）和“二品服俸”。

秦良玉也由此成為明朝首位以女性身份獲此稱號的軍事統帥，其地位與威望無論在石砫還是海內明軍之中，已至上流。

楊凡麵色一肅，拱手道：“秦都督將軍有何吩咐，還請小將軍詳述。”

那穿皮甲的年輕人喉結微動，聲音帶著幾分自豪：“我部昨日已在奉節成功伏擊流寇，成功將其逼退。如今流寇北進，正往此地而來！

流寇中八賊張獻忠雖遭我軍重創，但仍有數萬之眾，另與闖賊高迎祥合兵北上。高、張兩部在奉節的總兵力約六萬，其中真寇約兩萬，其餘皆是沿途裹挾的百姓。”

“依貴軍所觀，敵軍何時能到大寧？”

“流寇三日內必至！”

石砫兵話音剛落，得知敵軍更確切的訊息，縣衙內眾將頓時議論起來。

今日是第一日，也就是說，最遲後天便要直麵數萬流寇。

讚畫房眾人一聲招呼，已儘數圍到地圖前開始商議對策。

楊凡隻覺呼吸略促，客氣問道：“其餘友軍尚未抵達，此地僅有你我兩軍。不知秦都督有何高見，可禦流寇？”

那石砫兵並未兜圈子，直言道：“流寇兩股合兵，動輒數萬，單靠一營兵馬難以應對。都督之意，仍需你我兩軍合力，方能正麵迎擊流寇。”

“那貴軍何時能到大寧，與我部會師？”

“我部奪回奉節後亦在尾隨流寇北上，但為防流寇折返圍合，不敢追逐過近，與流寇相隔約有半日路程。”

聽聞此話，楊凡鬆了口氣，半日時間秦良玉就可以趕到。

他自己這三千兵馬，在大寧縣守個半日還是綽綽有餘。

他當下說道：“如此甚好，我軍便依托大寧城而戰，阻擊流寇，以防大寧複陷。同時靜待你部石砫勁旅到達。屆時，兩方南北夾擊，流寇可破！”

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註釋①：

據《重慶曆史政德人物秦良玉》明確記載：崇禎七年二月（1634年），張獻忠、高迎祥入川，秦良玉與兒子馬祥麟前後夾擊，於夔州（奉節）擊敗張獻忠，迫其退走。

同時明末流寇分合無定，據《明末農民起義大事年表》載：崇禎七年，高迎祥、張獻忠聯合入蜀，陷夔府、破房縣、保康入川；二月攻夔州、破大寧，為秦良玉所扼。

註釋②：

白桿兵多數是皮甲、藤甲。石砫土司兵的藤甲和皮甲傳統可追溯至宋元，《宋史·蠻夷傳》便有“以藤為甲，遇矢不貫”的記載。

註釋③：

據《明史·秦良玉傳》載：天啟元年奢崇明反重慶，……良玉乃出家財募兵，率翼明、拱明溯流西上，度渝城，奄至重慶南坪關，扼賊歸路。……崇明敗走，成都圍解。

良玉乃還軍攻二郎關、佛圖關，複重慶。朝廷授良玉都督僉事，充總兵官。