夜色如一張浸透了濃墨的巨毯,嚴嚴實實地覆蓋了整個山穀。月光被厚重的雲層遮擋,隻有幾顆零散的星星在雲縫間掙紮著閃爍,投下微弱的、幾乎可以忽略不計的光。山林在黑暗中沉寂,連慣常的夜行動物的窸窣聲都消失了,彷彿整個自然界都預感到了什麼,屏息等待著。
安全屋的院子裡,最後一盞油燈被吹滅。黑暗瞬間吞噬了一切輪廓,隻剩下遠處警戒陷阱偶爾發出的、輕微的金屬碰撞聲。那聲音很輕,但在絕對的寂靜中,卻清晰得像心跳。
張野赤腳站在堂屋的窗前,背對著屋裡唯一的光源——桌上那盞用厚布半掩著的油燈。昏黃的光線透過布縫,在他身上投下模糊的影子。他手裡握著那個組合而成的圓盤,掌心能感受到金屬表麵傳來的、有規律的微熱脈動。圓盤背麵的幾何紋路在昏暗光線下若隱若現,中心那個球形的凹陷處,永恒之火碎片在他體內同步脈動,像兩顆隔著胸膛和金屬對話的心臟。
咚……咚……咚……
距離位置廣播恢複,還有四小時十七分鐘。
堂屋裡坐著拾薪者所有的核心成員——趙鐵柱、鐵骨、周岩、林小雨、秦語柔,還有老礦工田叔作為後勤組代表。十一個人圍坐在長桌旁,桌上攤著一張手繪的作戰地圖,上麵用炭筆標註了密密麻麻的符號和路線。
氣氛凝重得像要滴出水來。
“傲世那邊的最新動向。”秦語柔開口,聲音在寂靜中格外清晰,“據我們在晨曦城的線人回報,傲世淩雲已經傷愈複出。他父親淩峰從現實裡調了一筆钜額資金到遊戲裡,傲世公會正在瘋狂收購高級裝備和消耗品。另外……他們雇了三支職業的遊戲打手團隊,總共九十人,全部是30級以上的老手,裝備精良,擅長團隊作戰。”
她頓了頓,指尖在地圖上點了三個位置:“這三支團隊預計在位置廣播恢複後兩小時內,從晨曦城的三個不同方向出發,呈鉗形向黑鐵嶺包圍。他們的任務不是攻占安全屋,是……清場。”
“清場?”趙鐵柱皺眉,“啥意思?”
“意思是,殺光這片區域所有非傲世陣營的玩家。”秦語柔的聲音很冷,“包括那些幫過我們的生活玩家。傲世淩雲放話了,黑鐵嶺這片地,要麼姓淩,要麼……變成無人區。”
堂屋裡響起壓抑的抽氣聲。
鐵骨一拳砸在桌上,震得油燈的火苗猛地一跳:“他敢!”
“他當然敢。”周岩推了推並不存在的眼鏡——這是他在現實裡思考時的習慣動作,“有他父親在背後支援,錢不是問題。而且……我懷疑他父親淩峰的目的不隻是遊戲裡的地盤。永恒之火的碎片,可能關係到現實中更大的利益。”
所有人的目光都看向張野。
張野轉過身,油燈的光照亮了他半邊臉,另外半邊隱在陰影裡。他的表情很平靜,但眼睛裡有一種深沉的、像山岩一樣堅硬的東西。
“田叔,”他看向老礦工,“後勤組的生活玩家,現在有多少人?”
田叔搓了搓手,聲音有些發緊:“算上今天新來的,五十三個。但會長,這些人……這些人大部分都冇打過架,等級最高的才22級,最低的隻有15級。真要打起來……”
“不讓他們打。”張野說,“我要你帶著他們,還有所有重傷員,在天亮前撤離安全屋。”
“撤離?”所有人都愣住了。
“對。”張野走到桌邊,手指在地圖上劃出一條路線,“往北走,進黑鐵嶺深處,去這個溶洞。周岩已經提前勘探過,那裡入口隱蔽,內部空間足夠容納一百人,有地下水源,易守難攻。你們帶上所有能帶的物資,在那裡建立臨時避難所。”
“那會長你們呢?”林小雨急了。
“我們留下。”張野說,聲音不容置疑,“但不是守在這裡。”
他的手指在地圖上移動,劃過三條從晨曦城通往黑鐵嶺的主要道路:“傲世以為我們會像上次一樣,縮在院子裡被動捱打。但這次,我們要出去,在野外跟他們打。”
“可是會長,”鐵骨皺眉,“我們滿打滿算能戰鬥的也就三十多人,加上週岩的陷阱,最多能拖住一支隊伍。他們有三支,九十人……”
“所以我們要用點彆的辦法。”張野看向周岩,“礦洞深處那幾個能量異常點,你測算得怎麼樣了?”
周岩眼睛一亮,從揹包裡拿出一疊圖紙:“測算完了。三個異常點,分彆位於主礦道的這個、這個和這個位置。”他用炭筆在地圖的礦洞結構圖上標註出三個紅點,“能量讀數都不低,雖然冇有我們遇到的那個蟻巢強,但應該也有類似的變異生物。最關鍵的是……”
他頓了頓,看向張野:“這三個異常點,都位於主礦道的支線岔路裡。如果能把傲世的人引進去……”
“那就需要精確的引導和時機。”張野接話,“所以我們需要分成三組,每組負責引誘一支傲世隊伍進入預設的陷阱區域。不用硬拚,隻需要讓他們‘恰好’追著我們,進入礦洞深處。”
他看向每個人:“柱子,你帶一組,負責東線。鐵骨,你帶二組,負責西線。我負責南線——那是主路,傲世淩雲很可能會親自走那條線。周岩,你在三個陷阱區域提前佈置好觸發裝置,等我們把人引進去,立刻啟用,然後撤離。”
“那礦洞裡的怪物……”林小雨擔憂道。
“那些怪物會幫我們拖住傲世的人。”張野說,“雖然不能全殲,但足以讓他們損失慘重,短時間內無法組織有效進攻。而我們,要趁這個機會……”
他的手指在地圖上移動,最終停在一個位置上。
那是一個用金筆圈出的地點,旁邊標註著兩個字:龍淵。
“龍眠深淵。”秦語柔輕聲道,“全服副本……會長的意思是?”
“龍淵盟約。”張野說,“傲世這次傾巢而出,晨曦城必然空虛。而龍眠深淵副本開啟在即,全服所有公會都在盯著首通獎勵。如果我們能在傲世主力被拖在黑鐵嶺的時候,聯合其他公會拿下首通……”
“不僅能拿到豐厚獎勵,還能在全服打響拾薪者的名號。”秦語柔的眼睛亮了,“而且,首通公會能獲得一塊‘領地令’,可以在遊戲裡建立第一個玩家自治的領地。有了領地,我們就有真正的大後方,不用再像現在這樣東躲西藏。”
“但其他公會憑什麼跟我們聯合?”鐵骨提出關鍵問題,“我們現在是傲世的眼中釘,跟我們一起,就等於跟傲世宣戰。”
“所以需要籌碼。”張野說,“龍眠深淵的副本情報,就是我們的籌碼。”
他從懷裡拿出秦語柔整理的那份副本攻略——那是她花了大價錢從遊戲裡的老牌情報組織“千機閣”買來的,又結合了自己收集的資訊,整理出的最詳儘版本。攻略裡詳細標註了副本每一層的怪物分佈、機關陷阱、boss技能機製,甚至還有幾條隱藏路徑。
“這份攻略的價值,足夠讓任何公會動心。”張野把攻略放在桌上,“而且……我打算用它,換一個更重要的東西。”
“什麼?”趙鐵柱問。
“寒月閣的正式結盟。”張野說,“楚清月之前幫過我們,但都是暗中的,冇有公開。這次,我要她公開表態,和拾薪者結成戰略同盟,共同開發龍眠深淵,共同對抗傲世。”
堂屋裡陷入了短暫的沉默。
所有人都知道這意味著什麼——一旦寒月閣公開與拾薪者結盟,就等於徹底站到了傲世的對立麵。兩個公會之間原本就有的商業競爭,會立刻升級為全麵戰爭。
“楚清月……會答應嗎?”林小雨小聲問。
“她會的。”張野的語氣很篤定,“因為她比誰都清楚,讓傲世一家獨大,對所有公會都是災難。而且……”
他頓了頓:“而且我聽說,楚家最近在現實裡的生意,和淩雲集團有直接競爭。如果能在遊戲裡打擊傲世,對楚家現實中的商業佈局也有好處。”
秦語柔點頭:“情報屬實。楚家的‘新月集團’和淩峰的‘淩雲集團’,在新能源開發領域是直接競爭對手。最近兩個月,兩家在三個大項目上正麵交鋒,楚家輸了兩次,急需扳回一城。”
“所以這是一舉多得。”張野總結道,“我們拖住傲世主力,趁機聯合其他公會拿下龍淵首通,獲得領地和資源,同時和寒月閣正式結盟。這樣一來,就算位置廣播恢複,傲世知道我們在哪裡,他們也要掂量掂量,同時麵對拾薪者和寒月閣的聯盟,還要不要繼續死磕。”
計劃很宏大,但風險同樣巨大。
“如果……如果我們在引誘傲世進入礦洞時失手了呢?”周岩提出最壞的可能,“如果被反包圍,如果陷阱失效,如果……”
“那就死。”張野平靜地說,“遊戲裡死一次,掉10%經驗,我們掉得起。但如果我們什麼都不做,等傲世三麪包圍,等他們清場,等那些生活玩家被殺到退遊……那我們失去的,就不隻是經驗了。”
他看向每個人:“我們失去的是人心,是信譽,是所有相信我們、跟著我們的人對我們的信任。那樣的拾薪者,就算苟活下來,也名存實亡。”
油燈的火苗在寂靜中跳動,在每個人臉上投下搖曳的光影。
趙鐵柱第一個站起來,聲音像砸在地上的石頭:“俺乾!不就是引怪嗎?礦洞那地方,俺閉著眼睛都能走三圈!”
鐵骨也站起來:“算我一個。上次被傲世砍的那幾刀,老子還冇還呢。”
周岩推了推眼鏡:“陷阱的事交給我,保證讓傲世的人進去就出不來。”
林小雨咬著嘴唇:“我……我跟著會長那組。你們引怪肯定要受傷,需要治療。”
秦語柔合上筆記本:“情報和聯絡交給我。楚清月那邊,我會親自去談。”
老礦工田叔搓著手,眼眶有些發紅:“會長,後勤組那幫老夥計……雖然不能打,但挖洞開路、搬運物資,絕對冇問題。撤離的事,包在俺身上!”
張野看著這些人,心裡湧起一股滾燙的東西。他點點頭,聲音沉穩:“好。那現在,分配具體任務。”
接下來的一個小時,堂屋裡的燈光一直亮著。張野詳細佈置了每一組的行動路線、撤退方案、聯絡暗號。周岩展示了三個礦洞陷阱區域的觸發裝置設計圖。秦語柔拿出了與楚清月聯絡的密語方式和時間表。林小雨準備好了充足的急救包和藥水。
計劃很細緻,但所有人都知道,戰場瞬息萬變,再完美的計劃也可能出現意外。他們能依靠的,隻有彼此的信任和默契。
淩晨三點,會議結束。
田叔帶著後勤組開始悄悄撤離。五十三個生活玩家,加上七個還不能戰鬥的重傷員,排成一條長隊,揹著大包小包的物資,藉著夜色掩護,向北麵的山林深處進發。他們走得很安靜,連火把都冇點,隻靠幾個有夜視能力的玩家帶路。
張野站在院子門口,目送他們消失在黑暗中。老礦工走在隊伍最後,回頭看了他一眼,用力點了點頭。
“保重,田叔。”張野在心裡說。
回到院子,戰鬥組開始最後的準備。趙鐵柱帶著東線組的八個人,檢查武器和盔甲,把藥水分裝到每個人身上。鐵骨的西線組在調整裝備——他們需要更靈活,因為西線地形複雜,需要頻繁的移動和隱蔽。張野的南線組人數最少,隻有五個人,但都是等級最高、配合最默契的成員。
周岩已經提前出發,去礦洞佈置陷阱了。林小雨在給每個人分發最後一批治療卷軸——那是李初夏用新發現的發光礦石研製的,效果比普通藥水強30%,但數量有限。
秦語柔坐在堂屋裡,麵前擺著一個簡陋的通訊法陣——那是周岩用工程學技能組裝的,可以在短距離內傳遞加密資訊。她正在和晨曦城裡的線人最後確認傲世隊伍的出發時間和路線。
淩晨四點。
距離位置廣播恢複,還有一小時。
張野赤腳站在院子中央,閉上眼睛。
【赤足行者】天賦全力展開。他能感覺到腳下大地的脈動,能感覺到礦洞深處那些能量異常點傳來的、有規律的震動,能感覺到……遠處,晨曦城方向,大批人馬開始集結的沉重腳步聲。
來了。
他睜開眼睛,看向東方的天際線。那裡還是一團漆黑,但最深處,已經隱隱泛起一絲極淡的、幾乎看不見的灰白。
天快亮了。
“所有人,”他在團隊頻道裡說,聲音平靜而清晰,“按計劃行動。記住,我們的目標不是殺敵,是引誘和拖延。保全自己,完成任務,然後……龍淵見。”
“明白!”頻道裡響起整齊的迴應。
三支小隊,像三把出鞘的匕首,從安全屋出發,消失在黎明前最深的黑暗裡。
張野帶著南線組,沿著主路向南行進。他們的速度不快,但很穩。赤腳踩在碎石路上,每一步都能感知到地麵的震動變化。組裡的五個人都是老隊員,彼此默契,不需要太多交流,一個手勢就能明白意圖。
走了大約二十分鐘,張野突然停下腳步。
他蹲下身,手掌按在地麵上。通過赤腳和手掌的雙重感知,他能清晰地“聽”到——前方一公裡處,至少三十人的隊伍正在快速接近。腳步聲整齊劃一,顯然是訓練有素的職業團隊。而且……隊伍中有幾個特彆沉重的腳步聲,應該是穿著重甲的高等級戰士。
“來了。”張野低聲說,“按計劃,散開。”
五個人立刻分散,消失在路旁的樹林和岩石後麵。張野自己則繼續向前,走了大約三百米,然後在一塊突出的巨石後隱蔽起來。
他從揹包裡拿出一個東西——那是周岩特製的“誘餌裝置”,外表看起來像一塊發光的礦石,實際上是一個能量模擬器,可以模擬永恒之火碎片的能量波動。雖然很粗糙,但在一定距離內,足以騙過普通的探測設備。
張野把裝置放在巨石頂上,調整好能量輸出頻率,然後後退到五十米外的另一處隱蔽點。
等待。
五分鐘。
十分鐘。
前方的腳步聲越來越近,已經能聽到隱約的交談聲:
“……探測儀有反應了,能量源在前方三百米左右。”
“小心陷阱,拾薪者那幫人詭計多端。”
“怕什麼?我們三十個人,全是35級以上的職業玩家,裝備都是紫裝起步。就憑那幾個殘兵敗將?”
聲音裡充滿傲慢和輕敵。
張野嘴角勾起一絲冷笑。輕敵就好,輕敵纔會大意,大意纔會……上當。
又過了兩分鐘,傲世的先鋒隊出現在視野中。三十個人,排成標準的行軍陣型,盾戰士在前,遠程在後,中間有治療。為首的是一個穿著全套紫色重甲的戰士,ID“傲世狂戰”,等級37,是傲世公會排名前三的猛將。
隊伍在距離巨石一百米處停下。傲世狂戰舉起手,身後的隊伍立刻進入戒備狀態。
“探測儀顯示,能量源就在那塊石頭後麵。”一個揹著探測設備的法師說。
“幾個人?”
“一個……或者冇有。能量讀數很穩定,不像是有活物在附近。”
傲世狂戰皺了皺眉。他揮了揮手,兩個盜賊職業的玩家立刻進入潛行狀態,向巨石摸去。
張野在隱蔽點看著這一切,心跳平穩。他計算著距離,計算著時間,計算著……那兩個盜賊的腳步。
二十米。十米。五米。
就在兩個盜賊即將摸到巨石的瞬間,張野按下了手中的遙控器。
轟!
巨石頂上的誘餌裝置突然爆炸!不是真正的爆炸,是能量過載產生的強光和衝擊波!刺眼的白光瞬間照亮了整個區域,那兩個盜賊猝不及防,被強光閃到眼睛,陷入了短暫的“致盲”狀態!
“敵襲!”傲世狂戰怒吼。
但張野已經動了。他從隱蔽點衝出,不是衝向傲世隊伍,而是……衝向旁邊的礦洞入口!
那個入口很隱蔽,在一處岩壁的裂縫後麵,隻有熟悉地形的人才知道。張野像一道影子,在傲世隊伍還冇反應過來時,已經鑽進了礦洞。
“追!”傲世狂戰氣急敗壞,“他進礦洞了!所有人,跟我追!今天一定要把那個赤腳的雜碎揪出來!”
三十個人,像一股洪流,湧進了礦洞。
而張野,已經在礦洞深處等著他們了。
他赤腳在黑暗中奔跑,每一步都精準地踩在穩固的岩石上。【赤足行者】天賦讓他即使在絕對的黑暗中也如履平地。他能聽到身後追兵的腳步聲,雜亂,憤怒,越來越近。
但他不慌。
因為他知道,再往前兩百米,就是第一個能量異常點。
而周岩佈置的陷阱,就在那裡。
倒計時,開始了。
而此刻,在東線和西線,同樣的戲碼正在上演。
趙鐵柱用他標誌性的大嗓門和挑釁,成功激怒了一支傲世隊伍,把他們引入了礦洞東側的支線。
鐵骨則用更狡猾的方式——偽裝成落單的傷員,邊打邊撤,把另一支隊伍引向了西側的陷阱區。
三支傲世隊伍,總共九十人,全部被成功引入了黑鐵嶺礦洞深處。
而周岩,在三個陷阱區域的中心控製點,看著監視法陣上移動的光點,手指懸停在三個引爆按鈕上。
他在等。
等三支隊伍都進入預設的引爆範圍。
等張野、趙鐵柱、鐵骨的小組都安全撤離。
等……那個最佳時機。
礦洞深處,張野停下了腳步。
前方是一個天然形成的石窟,空間很大,石窟中央的地麵上,有一片密集的發光苔蘚。那些苔蘚散發著淡藍色的熒光,照亮了石窟的輪廓。而在石窟的深處,岩壁上有一個巨大的裂縫,裂縫裡傳來低沉而規律的……呼吸聲。
不是人類的呼吸。
是某種更龐大、更古老的東西。
張野能感覺到,體內永恒之火碎片的脈動在加快,在和那個裂縫裡的東西產生共鳴。
就是這裡了。
他回頭看了一眼。傲世的追兵已經進入了石窟,三十個人散開,呈半圓形包圍過來。傲世狂戰站在最前麵,手中的雙手大劍指向張野。
“跑啊,怎麼不跑了?”他獰笑,“礦洞深處,死路一條。今天,老子要親手把你剁成肉醬。”
張野看著他,突然笑了。
那笑容很平靜,但眼睛裡有一種讓傲世狂戰莫名心慌的東西。
“你知道,”張野說,聲音在石窟裡迴盪,“為什麼這個礦洞三十年前會塌陷嗎?”
傲世狂戰一愣:“什麼?”
“因為有些東西,不該被吵醒。”
張野說完,赤腳重重踏在地麵上!
那一踏很重,重到整個石窟都震了一下!地麵上的發光苔蘚猛地亮起,淡藍色的光芒暴漲!而岩壁上的那道裂縫裡,傳出一聲低沉的、彷彿從地心深處傳來的……咆哮!
轟隆隆——
岩石崩裂的聲音!
裂縫擴大了!從裂縫深處,探出了一隻……巨大的、覆蓋著晶體甲殼的節肢!
然後是第二隻,第三隻……
一隻體型比之前蟻後還要龐大的地脈噬鐵蟻,從裂縫中爬了出來!它的複眼在黑暗中亮起幽藍色的光,口器開合,發出金屬摩擦般的“哢嚓”聲。
而更可怕的是,在它身後,裂縫裡還有更多的影子在湧動。
不止一隻。
是一個巢穴。
“該死!”傲世狂戰臉色大變,“是精英怪!所有人,準備戰鬥!”
但已經晚了。
張野在巨型螞蟻出現的瞬間,已經向後急退。他冇有原路返回,而是拐進了旁邊一條狹窄的岔路——那是周岩提前標記好的安全撤離路線。
而傲世的隊伍,被突然出現的怪物群堵在了石窟裡。
戰鬥爆發了。
怒吼聲、金屬碰撞聲、技能爆炸聲、還有怪物尖銳的嘶鳴聲,在礦洞深處迴盪。
張野在岔路裡快速奔跑,赤腳踩在岩石上,幾乎不發出聲音。他能聽到身後傳來的戰鬥聲,越來越激烈,越來越混亂。
很好。
計劃的第一步,成功了。
他跑到岔路儘頭,那裡有一個向上的豎井。他抓住井壁上的繩索——那是周岩提前固定好的,用力一拉,身體向上攀升。
五米,十米,十五米……
當他從礦洞的一個隱蔽出口爬出來時,天已經矇矇亮了。
東方的天際線,泛起了魚肚白。
而在他懷裡,那個組合圓盤,開始微微發燙。
位置廣播,還有三十分鐘恢複。
張野深吸一口清晨微涼的空氣,看向晨曦城的方向。
接下來,該進行計劃的第二步了。
龍淵盟約。
倒計時,繼續。