第4章 《山林追捕》
\"站住!錦衣衛的走狗彆跑!\"
羅子建耳邊迴盪著村民憤怒的吼聲,後背已經被冷汗浸透。他跟著其他三人拚命往村後的山林跑去,身後是十幾個舉著火把、揮舞農具的村民,更遠處還能聽見縣衙捕快們整齊的腳步聲。
\"見鬼!我們怎麼就成了錦衣衛了?\"張一斌邊跑邊罵,一個踉蹌差點被樹根絆倒。
歐陽菲菲拽了他一把:\"還不是你那張嘴!跟客棧老闆說什麼'我們為朝廷辦事'!\"
\"我那是想打聽訊息!誰知道明朝老百姓這麼痛恨錦衣衛!\"張一斌委屈地辯解。
陳文昌跑在最後,氣喘籲籲地回頭看了一眼:\"他們追上來了!分頭跑!老地方集合!\"
四人默契地分散開來。羅子建選了東北方向的一條小路,鑽進了茂密的灌木叢。他慶幸自己大學時參加過登山社,在這種地形中移動還算靈活。身後的追兵聲音漸漸遠去,但很快,他聽到了更近的腳步聲——至少三個人,步伐訓練有素,肯定是縣衙的捕快。
\"該死!\"羅子建暗罵一聲,加快腳步。他的揹包在逃跑時被樹枝掛住,現在隻剩下腰間的小包,裡麵裝著瑞士軍刀、指南針和一小卷登山繩。這些在現代再普通不過的物品,此刻成了他唯一的依仗。
前方地勢突然陡峭,出現一道約三米高的岩壁。羅子建咬了咬牙,抓住突出的岩石開始攀爬。手掌被粗糙的石麵磨得生疼,但他不敢停下。剛爬到頂端,一支箭\"嗖\"地釘在他剛纔抓住的位置上。
\"上麵的人聽著!乖乖下來受縛,可免一死!\"下方傳來捕快嚴厲的喊聲。
羅子建趴在岩壁邊緣往下看,三名身著皂色公服的捕快已經趕到下方,其中一人手持弓箭,正搭上第二支箭。月光下,他們腰間的佩刀泛著冷光。
\"各位差爺,我真的不是錦衣衛!\"羅子建試著解釋,\"我們隻是路過的商人!\"
\"少廢話!\"領頭的捕快冷笑,\"商人會隨身帶著那種奇裝異服?會打聽朝廷密事?下來!\"
羅子建知道解釋無用,轉身就往密林深處跑。身後傳來捕快們的咒罵聲和攀爬的動靜。他邊跑邊翻找小包,掏出那捲登山繩和瑞士軍刀。
前方出現一片相對開闊的林地,幾棵粗壯的鬆樹間隔而立。羅子建眼睛一亮,迅速在樹乾間拉起繩索,離地約三十厘米,形成一個簡易絆索。然後他躲到最近的樹後,屏住呼吸。
不到一分鐘,追兵就到了。前兩個捕快毫無防備地被絆倒,重重摔在地上。羅子建趁機撲向第三個捕快,銳士軍刀直指對方咽喉。
\"彆動!\"他厲聲喝道,心跳如鼓。
捕快反應極快,側身避開刀鋒,同時抽出腰間佩刀。月光下,刀光如練,直取羅子建麵門。羅子建勉強用瑞士軍刀格擋,金屬相撞發出清脆的響聲,震得他虎口發麻。
\"好大的膽子,敢襲擊官差!\"捕快怒喝,刀勢更加淩厲。
羅子建連連後退,險象環生。他從未學過刀法,全憑登山社訓練的反應能力勉強支撐。一個疏忽,捕快的刀鋒劃過他的左臂,頓時鮮血直流。
劇痛讓羅子建踉蹌了一下,差點摔倒。捕快乘勝追擊,舉刀劈下。千鈞一髮之際,羅子建抓起一把泥土揚向對方眼睛。捕快下意識閉眼閃避,羅子建趁機一個翻滾,躲過致命一擊。
但好景不長,先前被絆倒的兩個捕快已經爬了起來,三人呈合圍之勢將羅子建逼到一棵大樹前。
\"跑啊,怎麼不跑了?\"領頭的捕快獰笑著逼近,\"錦衣衛的狗崽子,今天就是你的死期!\"
羅子建背靠樹乾,絕望地握緊瑞士軍刀。就在這時,一道黑影從樹上悄無聲息地落下,正好落在三名捕快中間。
\"誰——\"捕快的話還冇說完,就悶哼一聲倒下了。另外兩人大驚,還冇反應過來,也被那黑影以迅雷不及掩耳之勢擊倒。
月光下,羅子建終於看清了救命恩人——一個身著夜行衣的女子,臉上蒙著黑紗,隻露出一雙銳利的眼睛。她手中握著一根奇特的短棍,棍頭還冒著淡淡的青煙。
\"你...\"羅子建剛開口,女子就豎起手指示意他噤聲。
\"跟我來。\"她低聲道,聲音冷冽如冰,\"除非你想等更多捕快趕到。\"
羅子建猶豫了一瞬,但看到地上昏迷不醒的捕快,還是決定跟上去。女子轉身鑽入密林,動作輕盈得像隻貓。羅子建忍著左臂的疼痛,儘力跟上她的步伐。
兩人在林中穿行了約半小時,來到一處隱蔽的山洞前。女子點燃了一支火摺子,示意羅子建進去。
\"你是誰?為什麼要救我?\"羅子建警惕地問,站在洞口不肯移動。
女子拉下麵紗,露出一張清秀但冷峻的臉:\"我叫柳青,是白蓮教的人。救你是因為...\"她突然出手,一把抓住羅子建受傷的左臂,\"我需要知道,你們這些假扮錦衣衛的人到底在找什麼?\"
羅子建疼得倒吸一口冷氣,眼前一黑,昏了過去。在失去意識的最後一刻,他聽到柳青冷冷的聲音:
\"彆裝了,我知道你們在找建文帝的下落...\"