一條食人魚咬住了他腰側的皮袋,瘋狂撕扯。穆木一刀斬斷它的頭,但皮袋也被撕開個口子,裡麵的東西掉了出來——是幾塊備用的打火石和一小包火絨顆粒。
火絨顆粒遇水迅速散開,變成一團團絮狀物漂浮在水中。
穆木忽然靈機一動。他一邊繼續抵擋攻擊,一邊用空著的左手快速從另一個皮袋裡摸出一個小油紙包——那是之前剩下的硝石硫磺混合物,用油紙和蠟封得嚴實,應該還冇浸透水。
他咬開油紙包一角,將裡麪粉末倒出一些,混入漂浮的火絨絮中。然後,他摸出兩塊打火石,在手中用力一磕!
火星濺入混合粉末中。
冇有立刻燃燒。但在水下,這點火星和硝石硫磺接觸,產生了劇烈反應——不是燃燒,而是爆發出大量刺鼻的白色煙霧和一連串細小氣泡!
這突然的變化讓周圍的食人魚明顯一頓。它們似乎對煙霧和氣泡很敏感,攻勢緩了一下。
有用!
穆木趁機又倒出更多粉末,不斷磕打火石。更多的煙霧和氣泡冒出,在他周圍形成一片渾濁的白霧區。
食人魚們不再敢輕易衝進這片煙霧區,隻是在外麵焦急地遊動,尋找空隙。
穆木獲得短暫喘息。他檢查了下自己:左臂皮甲被咬破幾處,有淤青;腿上被擦傷兩道口子,不深;體力消耗不少。繩子還牢牢係在腰上,通向黑暗中的來路。
不能久留。煙霧遲早會散,食人魚也會適應。
他看向前方。金寶箱應該就在這個方向。必須速戰速決。
穆木將剩下的硝石硫磺粉全部倒出,和所有火絨顆粒混合,然後用油紙勉強包成一個大球,留出一段浸過油的布條做引信。這是個大號的簡易炸藥包,在水下效果如何不知道,但總得試試。
他一手握著炸藥包,一手重新握緊鷹角弓,腰間的燈光調亮到最亮。
然後,他深吸一口氣——雖然戴著潛水器,但這個動作能讓他集中精神——猛地朝前方魚群最密集的區域衝去!
食人魚見他主動衝出煙霧,立刻圍攏上來。
穆木將炸藥包的引信湊到燈光旁點燃——布條浸了油,在水下也能勉強燃燒,隻是速度慢些,冒著細小的氣泡。
他算準時間,在幾條食人魚即將咬到他的瞬間,用力將炸藥包扔向魚群後方,自己則猛地向下潛,同時蜷縮身體,護住頭臉。
炸藥包在水中劃過一道軌跡,引信的火光像一顆小小的流星。
幾秒鐘後。
沉悶的、被水包裹著的巨響從身後傳來!整個水體劇烈震動,衝擊波像一堵無形的牆撞在穆木背上,推著他向前衝了好幾米。耳朵裡嗡嗡作響。
強光一閃即逝,但在那一瞬間,穆木看到了爆炸中心的情況:幾條食人魚直接被炸碎,更多的被衝擊波震得暈頭轉向,在水中翻著肚皮打轉。水底被炸起大片泥沙,渾濁不堪。
就是現在!
穆木藉著衝擊波的推力,拚命朝前遊去。他不再理會周圍零星的食人魚,眼裡隻有前方。
遊了大約二三十米,腰間的燈光掃到水底似乎有什麼東西在反光。他降低高度,貼近水底。
泥沙逐漸沉澱,燈光照亮了一片相對平整的水底地麵。就在前麵不遠處,一個金色的箱子半埋在泥沙裡,隻露出一半。箱子表麵雕刻著複雜的花紋,即使在昏暗的水下也閃著誘人的光澤。
金寶箱!
穆木心中一喜,加快速度遊過去。
就在他的手即將碰到寶箱的瞬間,側麵的水突然劇烈攪動!一個巨大的黑影以驚人的速度朝他衝來!
穆木下意識地向後翻滾。黑影擦著他的身體衝過,帶起的水流差點把他捲走。
他穩住身形,燈光照向那個黑影。
那也是一條食人魚,但體型比之前那些大了至少三倍!它身長接近兩米,身體粗壯,頭部特彆大,嘴巴張開時能塞進一個人的腦袋。滿口鋸齒狀的牙齒每一顆都有拇指長,在燈光下閃著寒光。它的眼睛是暗紅色的,死死盯著穆木,緩緩擺動著尾鰭。
【遭遇:食人魚王(首領)。大型變異食人魚,力量、速度遠超普通個體,統領魚群。】
魚王冇有立刻攻擊。它在金寶箱周圍慢慢遊動,像是在巡視自己的領地。其他倖存的食人魚紛紛聚集到它身後,數量還有十幾條。
穆木握緊刀和弓,心裡快速盤算。剛纔的爆炸消耗了大部分炸藥材料,剩下的隻夠再製造點小動靜。體力消耗也不小。硬拚這條大魚,勝算不高。
他看了眼金寶箱,又看了眼係在腰上的繩子。繩子另一頭連著進來的入口,是他保命的退路。
不能退。來都來了。
魚王似乎失去了耐心。它尾巴猛地一擺,身體像魚雷般射向穆木!
這次穆木看準了它的動作。在魚王即將撞到的瞬間,他猛地向側上方遊,同時將鷹角弓橫在身前。
魚王的大嘴咬了個空,但身體側麵的鰭擦過了穆木的腰部。穆木趁機將弓臂卡進魚王鰓蓋後方的縫隙裡,用力一撬!
魚王吃痛,瘋狂甩頭。穆木被這股巨力甩飛出去,在水中翻滾了好幾圈才停下。
冇等他緩過來,其他食人魚已經圍了上來。穆木揮刀砍翻兩條,但第三條咬住了他的腿,牙齒刺破了皮肉。
劇痛傳來。穆木反手一刀刺進那條食人魚的眼睛,魚才鬆口。但腿上已經多了幾個血洞,血在水中散開。
血腥味讓魚群更加瘋狂。
魚王調整好姿態,再次衝來。這次它學聰明瞭,冇有張嘴直接咬,而是用龐大的身體朝穆木撞來!
穆木躲閃不及,被撞個正著。胸口一悶,差點吐出一口氣泡。他被撞得向後飛退,腰間的繩子瞬間繃直!
繩子!
穆木腦中靈光一閃。他藉著後退的勢頭,快速解下腰間的繩子——但不是完全解開,而是留了個活釦套在手腕上。
魚王見一擊得手,張大了嘴,準備給予致命一擊。
就在它衝到穆木麵前,巨口即將合攏的刹那,穆木用儘全身力氣,將繩子帶活釦的那端,朝著魚王張開的大嘴裡扔去!
繩子像條水蛇般鑽進魚嘴。魚王下意識地合嘴咬住,繩子卡在了它的牙齒間。
就是現在!
穆木猛地拉扯手中的繩子!他拉的不是收回繩子,而是藉著魚王前衝的力道,加上自己的拉力,讓繩子在魚王嘴裡打了個轉,纏繞在它最前麵的幾顆大牙上!
魚王察覺到不對,想吐掉繩子,但繩子已經纏緊了。它瘋狂甩頭,試圖掙脫。
穆木死死抓住繩子另一端,任由魚王拖著他四處亂竄。他在水中翻滾,不斷撞到岩壁、石柱,身上又添了幾處傷,但手始終冇鬆。
他在等一個機會。
魚王拖著穆木朝一處岩壁猛撞過去,想把他撞死。就在即將撞上的瞬間,穆木雙腳在岩壁上一蹬,借力改變方向,同時用力一拽繩子!
魚王被這一拽帶得偏了方向,一頭撞在旁邊的石鐘乳上。石鐘乳斷裂,砸在它頭上。
魚王被砸懵了,動作一滯。
穆木抓住這轉瞬即逝的機會,順著繩子快速遊向魚王!他遊到魚王頭部側麵,那裡鰓蓋張開,露出裡麵鮮紅的鰓絲。
他將七星寶刀對準鰓蓋下方的縫隙,用儘全身力氣,狠狠捅了進去!然後雙手握刀,用力一攪!
魚王身體猛地僵直,然後開始劇烈抽搐。暗紅色的血從鰓部洶湧噴出,染紅了一大片水域。
穆木拔出刀,又捅了第二下,第三下。
魚王的掙紮越來越弱,最終停止了動作,緩緩沉向水底。
其他食人魚見首領被殺,頓時亂成一團。有的還想攻擊穆木,但被他幾箭射退後,便紛紛逃散,消失在黑暗裡。
穆木喘著粗氣,渾身是傷,手裡還攥著那根沾滿血的繩子。他休息了幾秒鐘,然後遊向金寶箱。
這次冇有阻礙了。他將金寶箱從泥沙裡挖出來。箱子很沉,上了鎖。
穆木用刀撬開鎖釦,掀開箱蓋。
箱子裡鋪著一層防水的油布。油布上放著幾樣東西:三塊拳頭大小、晶瑩剔透的藍色寶石;一小袋打磨光滑的黑珍珠,大約二十多顆;一卷用防水蠟封住的羊皮紙;還有一把造型奇特的短柄魚叉,叉頭泛著幽藍的光澤。
穆木先把寶石、珍珠和魚叉收好,然後打開羊皮紙。上麵是一幅更加詳儘的海圖,不僅標註了附近海域的島嶼、暗礁、洋流,還在幾個特定位置畫了特殊的符號,旁邊有註解。其中一個符號,正是“古老信標”的標記,旁邊用紅字寫著:“潮落時現,月圓之夜,信標引路,通往埋骨之徑。”
月圓之夜……穆木記下這個資訊。看來要進入那個“埋骨之徑”,還需要特定條件。
他把羊皮紙收好,最後檢查了一遍金寶箱,確認冇有遺漏。箱子本身也是好東西,但太沉,帶不走,隻能放棄。
他看了一眼沉在水底的魚王屍體,然後拉緊繩子,開始沿著來路返回。
回去的路因為繩子指引,順利很多。遊出無邊之水,重新爬上岸時,穆木幾乎脫力。他靠在岩壁上,大口喘氣,摘下潛水器。
身上到處是傷,皮甲破爛不堪,但好在都不致命。揹包裡的收穫沉甸甸的。
阿美和士兵們看到他這副樣子出來,都嚇了一跳,趕緊過來幫忙處理傷口。
“老闆,你這……”阿美看著他腿上和身上的傷口,眼圈有點紅。
“冇事,皮外傷。”穆木擺擺手,“收穫不錯。”
他簡單處理了傷口,換了身乾淨衣服。等體力恢複一些,他下令徹底封死這個洞穴入口。
站在船頭,看著逐漸遠去的海島,穆木摸了摸懷裡的海圖和那顆最大的藍寶石。
金寶箱拿到了,代價不小。食人魚王,無邊之水,還有那條不知通往何處的“埋骨之徑”。
月圓之夜……他抬頭看了看天空。距離下次月圓,還有十天左右。
時間緊迫。他得在這之前,找到小澤,解決炸天幫。然後,去會會那個“古老信標”,看看“埋骨之徑”到底藏著什麼。