1850：從豬仔到美利堅掌舵人 第28章 赴約（一）

幾個小時之前。

陽光西斜，薩克拉門托前街仍有幾分燥熱。

傑克·奧博恩站在一幢三層小樓的門前，深吸了一口氣。

他今天特意換上了自己最好的一件襯衫——雖然領口已經磨得有些發毛，但漿洗得還算挺括。

來之前他還特意在河邊洗漱了一下。

他抬手整理了一下頭上那頂略顯陳舊的軟呢帽，又撫平了衣襟上的褶皺，彷彿這樣就能抹去他身上那股揮之不去的屬於底層水手的味道。  【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ->】

木製的三層小樓，外麵用木柵欄圍著，裡麵是個不大的小院子。

傑克本來期望能在院子裡發現鮮花和綠植，可惜裡麵隻有紅土，紅土上麵除了些雜草，什麼也沒有。

走進院子，三級台階上，一扇橡木製的大門，上麵有一個泛黃的金屬門環，門口鋪著一小塊褪了色的地毯。

這幢小樓在薩克拉門托前街算得上氣派，但跟傑克想像中科恩先生居住的地方還是有很大的差別。

可能隻是缺乏一個女主人來打理吧。

是啊！

自己這個年紀也應該成家了！

他彷彿已經看到了自己站在嶄新的蒸汽船駕駛艙裡，指揮著船隻航行在薩克拉門托河上的景象。

他攢了那麼多年的錢，終於要夢想成真了！

等自己的事業穩定了，就該找個溫柔漂亮的妻子！

這一切在他麵前，似乎伸手就能夠到！

他再次深吸一口氣，抬手，用黃銅門環在門上輕輕叩了三下。

門內傳來沉穩的腳步聲。

片刻後，門開了，一個穿著黑色燕尾服、繫著領結的黑人管家出現在門口。

他身形高大，麵無表情，眼神平靜得像一潭深水，微微躬身，用帶著南方口音的英語問道：「先生，請問您找誰？」

「我找雅各布·科恩先生，」傑克努力讓自己的聲音聽起來沉穩自信，「我是傑克·奧博恩，我們約好今天見麵，關於蒸汽船的事情。」

管家審視了他片刻，側身讓開：「請進，奧博恩先生。科恩先生正在等您。」

傑克踏進門檻，一股清涼的空氣混合著淡淡的雪茄菸味和傢俱蠟的香氣撲麵而來。

門廳寬敞明亮，鋪著深色的木地板，擦得光可鑑人。

牆壁上掛著幾幅描繪西部風光的油畫，角落裡擺放著一個鑲嵌著黃銅飾件的落地鍾，正發出沉穩的「滴答」聲。

這一切都讓傑克感到一種陌生的、令人屏息的體麵。他下意識地摘下了帽子，緊緊攥在手裡。

「啊！我們未來的內河船運大亨來了！」一個熱情洋溢的聲音從樓梯上傳來。

雅各布·科恩正從二樓走下來。

他穿著一身剪裁合體的深色禮服，馬甲上掛著一條金錶鏈，頭髮梳理得一絲不苟，臉上帶著恰到好處的熱絡笑容。

他快步走下樓梯，向傑克伸出手，「歡迎歡迎，奧博恩先生！快請進！」

傑克連忙伸出手與他相握。

科恩的手乾燥有力，握得有些緊。「科恩先生，您好。」傑克努力回以笑容，但在這富麗堂皇的環境裡，他感覺自己像個闖入者，手腳都有些不知該往哪裡放。

「史密斯，把奧博恩先生的帽子收好。」

科恩吩咐管家，然後親熱地拍了拍傑克的肩膀，「別拘束，傑克，我可以叫你傑克吧？來，讓我帶你看看我的小窩，這可是我在薩克拉門托的家，甜蜜的家。」

科恩興致勃勃地領著傑克在樓下轉悠。

客廳裡舖著厚厚的地毯，擺放著沙發和扶手椅，壁爐上方掛著一麵巨大的鏡子，映照著整個房間的奢華。

壁爐架上還擺著幾個造型奇特的黃銅小雕像和一個精緻的八音盒。

雖然擺放的物件都很精緻，但總給人一種不協調的感覺，就好像一群來自不同國家的人在一起開會，雞同鴨講。

「看到那個壁爐架了嗎？純銅的，從波士頓運來的。」

科恩指著壁爐，語氣帶著炫耀，「還有這些傢俱，都是委託舊金山最好的工匠定製的。」

他走到一張鑲嵌著繁複花紋的邊桌旁，拿起一個銀質的雪茄盒，「來一支？上好的古巴貨。」

傑克連忙擺手：「謝謝，科恩先生，我不抽菸。」

科恩聳聳肩，自己取出一支雪茄，熟練地剪掉尾部，用桌上的長柄火柴點燃，愜意地吸了一口。「

你知道嗎，傑克，」他吐出一口煙霧，眼神帶著一絲得意，「這幢房子，是我從約翰·薩特手裡贏下來的。」

「約翰·薩特？」傑克吃了一驚。

薩特可是薩克拉門托河穀鼎鼎有名的大人物，薩克拉門托就是在薩特堡的基礎上建立起來的！

「您是說……那位薩特先生？」

「沒錯！」科恩哈哈大笑，似乎很享受傑克驚訝的表情，「就在上個月，在俱樂部，一場牌局。他押上了這幢房子，而我，」他指了指自己的腦袋，「用一點小小的運氣和智慧，讓它成為了我的產業。薩特先生嘛，願賭服輸，是個體麪人。」

他輕描淡寫地說著，彷彿贏下一幢豪宅就像贏了幾枚硬幣一樣輕鬆。

傑克聽得目瞪口呆，對科恩的敬畏又添了幾分。

能贏下薩特的房子，這位科恩先生不僅財力雄厚，運氣和手段也絕非尋常！

兩人又閒聊了幾句，科恩終於引著傑克來到一間佈置成小型辦公室的房間。

房間中央是一張寬大的紅木長桌，上麵整齊地擺放著墨水瓶、羽毛筆和一疊檔案。

科恩示意傑克在桌子一側坐下，自己則坐到了對麵那張看起來更氣派的高背椅上。

「好了，傑克，」科恩身體微微前傾，臉上依舊帶著笑容，但眼神裡多了一絲不易察覺的精明，「我們談正事吧。錢，帶來了嗎？」

「帶來了，科恩先生。」傑克連忙從懷裡掏出一個鼓鼓囊囊的粗布袋子，小心翼翼地放在桌麵上，發出沉悶的金屬碰撞聲。這是他全部的家當，多年海上漂泊省吃儉用攢下的血汗錢。「一共一千八百美元，都在這裡了。您點一點。」他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，是激動，也是緊張。

科恩沒有立刻去拿錢袋，隻是瞥了一眼，笑容更深了：「很好，傑克。非常好。這筆投資，我可以向你保證，非常明智。薩克拉門托河上的運輸生意隻會越來越紅火。相信我，到明年這個時候，你就能把這些錢連本帶利地賺回來，甚至更多！想想看，到時候你就是真正的船長了！」