1850：從豬仔到美利堅掌舵人 第22章 規矩

清晨的薩克拉門托還籠罩在一層薄霧裡，空氣裡混雜著河水的濕氣、馬糞味和昨夜未散的酒氣。

「綠鬆鴉酒吧」緊閉的門板後麵，卻已是一番景象。

派屈克·奧康納坐在酒吧角落他專屬的卡座裡。

平日裡喧囂震天的空間此刻異常安靜，隻有羽毛筆劃過紙麵的沙沙聲。

他鼻樑上架著一副小巧的夾鼻眼鏡，這讓他那張帶著刀疤、慣常顯得兇狠的臉，意外地添了幾分斯文氣，或者說，是一種刻意為之的偽裝。

他麵前的小圓桌幾乎被錢袋堆滿了。這些袋子大小不一，材質各異，有粗糙的麻布袋，也有相對考究的皮袋，共同點是都鼓鼓囊囊，裡麵裝著叮噹作響的金幣、銀幣或者皺巴巴的銀行券。桌子旁邊，排著一列不算長的隊伍，七八個人，三教九流都有：有穿著沾滿泥點工裝褲、眼神躲閃的礦工；有裹著破舊外套、神情麻木的小販；還有一個衣著相對體麵些的雜貨店主，正不安地搓著手。

他們都在等待向這位「綠鬆鴉」的主人繳納這個月的費用。

這錢可能是，讓他們在薩克拉門托這個欣欣向榮的小鎮繼續經營下去的保證；又或者是向綠鬆鴉幫交的保護費；又或者是賭桌上賭輸後不甘心，又從幫派裡借的高利貸，每個月都要還的利錢。

排隊的人很安靜，沒有一個人敢違反規矩。   追書認準，.超省心 ,提供給你，的閱讀體驗

他們知道，奧康納是個極為看重信譽和規則的人。

雖說他是個惡棍，但卻是個有原則的惡棍。

隻要你按時交錢，他就會信守承諾！

這是別的幫派比不了的。

某種程度上來說，奧康納的綠鬆鴉幫其實幫助維護了薩克拉門托的秩序，至少比本地的治安官大人伯德那個酒囊飯袋有用的多！

所以，眾人雖然害怕奧康納，但也算在某種程度上是尊敬這個高大魁梧的愛爾蘭人的。

奧康納頭也沒抬，左手熟練地掂量著遞上來的錢袋，右手握著羽毛筆在一本厚厚的牛皮帳簿上記錄著。

每記完一筆，他便用低沉但清晰的聲音報出一個名字和金額，然後揮揮手，示意下一位上前。

整個過程高效而沉默，隻有錢幣碰撞的聲響和筆尖的沙沙聲在空曠的酒吧裡迴蕩。

這時，酒吧那扇吱呀作響的木門被推開了。

一個穿著剪裁合體的深色西裝、頭戴高頂禮帽的白人男子走了進來，他手裡握著一根精緻的手杖，身後跟著一個身材高大、沉默不語的黑人管家。

男子無視了排隊的眾人，徑直走到隊伍中間，下巴微微抬起，帶著一種天生的優越感。

男子平視著奧康納頭上的空氣，語調輕鬆：「奧康納先生。」

「我是雅各布·科恩。關於這個月的款項，我希望和你談談。」

奧康納的筆尖頓住了。

他緩緩抬起頭，透過夾鼻眼鏡的鏡片，目光平靜地落在科恩臉上。

奧康納隻是抬頭，也並沒起身，隻是從下往上看著科恩。

那位高傲的紳士-科恩，忽然心裡咯噔一下。

他清了清嗓子，繼續說道：「我在紐約的資金周轉遇到了一點小麻煩，匯款可能延遲幾天。我希望……嗯，能把帳期稍微延長一下。」

他頓了頓，似乎覺得理由不夠充分，又補充道，「你知道的，現在東部的銀行手續總是很繁瑣。」

他說話時，目光掃過旁邊那些排隊的人，眼神裡帶著毫不掩飾的輕蔑，彷彿在說：看，我和你們這些人是不同的。

奧康納終於有了動作。

他慢條斯理地摘下夾鼻眼鏡，用一塊絨布仔細擦拭著鏡片。

這個動作讓他臉上的刀疤顯得更加猙獰。

他站起身，魁梧的身軀帶來一股無形的壓迫感。他臉上甚至擠出了一絲笑容，聲音依舊和氣：

「當然沒問題，親愛的科恩先生。」他的語氣溫和得近乎詭異，「那麼，您打算延期多久呢？」

科恩心中一喜，以為對方被自己的身份或者提到的「紐約」唬住了。他臉上露出輕鬆的笑容：「一個星期？不，保險起見，不如就兩個星期吧？你看，這應該沒什麼問題吧？」他覺得自己已經做出了讓步。

奧康納臉上的笑容更深了，但眼神卻冰冷得像西伯利亞的寒風。

他向前一步，巨大的陰影籠罩了科恩。

「延期多久都沒問題，科恩先生。」奧康納的聲音依舊不高，卻像鐵錘一樣砸在每個人心上，「不過，在您延期期間，您準備好和您那雙漂亮的藍眼睛說再見了嗎？」

話音未落，奧康納閃電般出手！他那蒲扇般的大手猛地扼住科恩的脖子，像拎小雞一樣將他整個人提了起來！

科恩驚恐地瞪大眼睛，手杖「哐當」一聲掉在地上。

下一秒，他的臉被奧康納狠狠地摜在堆滿錢袋的小圓桌上！

「砰！」

一聲悶響伴隨著鼻樑骨碎裂的細微脆響。

科恩發出一聲悽厲的慘叫，鮮血瞬間從他的鼻孔和嘴裡噴湧而出，濺在錢袋上、帳簿上，甚至濺到了旁邊一個礦工驚恐的臉上。

桌子上的錢袋被撞得滾落一地，銀幣叮叮噹噹灑得到處都是。

排隊的人群發出一陣壓抑的驚呼，有人下意識地後退，更多的人則是露出一種「果然如此」的麻木表情。

他們太瞭解這位「和氣」的酒吧老闆了。

奧康納鬆開手，任由科恩像一灘爛泥般滑倒在地。

科恩蜷縮著，雙手死死捂住血流不止的鼻子，昂貴的西裝沾滿了灰塵和血跡，禮帽滾到一邊，狼狽不堪。

「你……你瘋了嗎？」科恩的聲音因為疼痛和恐懼而扭曲變形，帶著濃重的鼻音，「我認識紐約市的警察局長！你……你會後悔的！」

奧康納彎腰，撿起科恩掉在地上的手杖，用杖尖輕輕抬起科恩的下巴，迫使他看著自己那雙毫無感情的眼睛。

「紐約的警察局長？」奧康納嗤笑一聲，彷彿聽到了世界上最可笑的笑話，「聽著，科恩先生，你還有半天的時間，去解決你那該死的『小問題』。日落之前，我要看到我的錢，一個子兒都不能少。」

他用杖尖點了點科恩的眼睛：「否則，我會把你這對漂亮的藍眼珠子挖出來，當成禮物，寄給你那位尊敬的局長大人。我想，他收到時，表情一定很有趣。」

科恩的臉色瞬間變得慘白如紙，身體抖得像風中的落葉。

他再也顧不上什麼體麵，連滾帶爬地沖向門口，連滾落的禮帽和手杖都顧不上撿，他的黑人管家也慌忙跟上，兩人狼狽地消失在門外。

奧康納看都沒看門口，彷彿隻是隨手處理掉了一隻煩人的蒼蠅。

他彎腰，不緊不慢地將散落的錢袋和金幣一一撿起，重新堆回桌上。

然後，他坐回卡座，重新戴上那副夾鼻眼鏡，拿起羽毛筆，蘸了蘸墨水。

「下一個。」他頭也不抬地說道，聲音恢復了之前的平靜，彷彿剛才那血腥的一幕從未發生過。

排隊的眾人噤若寒蟬，大氣都不敢出，隊伍默默地向前挪動。