1850：從豬仔到美利堅掌舵人 第18章 薩克拉門托

從大埠（舊金山）到二埠（薩克拉門托）的路程分為兩段，第一段是從大埠出來經過卡奎內斯海峽到蘇森沼澤，穿過一片橡樹林後，進入了一片開闊的平原。

這裡有寬闊的道路，能允許兩輛馬車並排通行。  【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 書庫全，.任你選 】

因為顧榮他們的兩輛馬車，隻各自配了一匹馬，所以他們也不敢用得太狠。

車上放了不少行李，加上車夫，最多也就是多帶上一個人。

其他人都是步行，實在累了，就跳上車子的駕駛位，休息一會兒。

走的也不是太快。

路上的風景不錯，經過草原的時候還看到不少角羚，跑起來一蹦一跳的。

阿仁本想拿槍打一頭試試的，奈何，自己還沒拿出槍來，那些角羚已經跑的沒影了；

倒是黑月打獵經驗豐富，在車隊休息的時候，出外打了些野兔回來。

這條道是去薩克拉門托的主幹道，在路上倒是遇到不少車馬，多數是白人，偶爾遇到南美人的團體，但華人的團體一個也沒遇到，更別說是土著或者黑人的了。

這倒是讓顧榮的小車隊成了路上一道奇特的風景，有些人會完全不顧禮貌的盯著顧榮這邊的車隊看；

每逢發生這種情況，顧榮都會友好地，回望過去，並說句「good day」之類。

車上其他人的表現各異，華人呢基本上會選擇低頭假裝沒看見，而黑月和伊蘭兩個則會多多少少散發出來一些憤怒的意味。

但二者給人的感覺又是不一樣的，黑月呢，更多是警惕，而伊蘭·博格斯則表現得像個鬥雞。

顧榮猜測，如果把伊蘭單獨放到一個全是白人的環境裡，估計這傢夥很快就會和對方打成一片。

物理層麵的打成一片。

當然，最後被打成一片的，應該是伊蘭這傢夥！

經過三天的時間，他們穿過了平原，到達了一個驛站，wing'warehouse(溫的倉庫），名字叫倉庫，但實際卻是一個集住宿、酒吧、鐵匠鋪一體的中轉站。

顧榮他們並沒進去，而是選擇保持一段距離紮營。

這幾天下來，團隊裡配合好了不少，從一開始搭個帳篷需要幾個小時，到後來隻需要十幾分鐘。

團隊分工並不需要主動分派，每個人都找到自己擅長的事情做，沒有擅長事情的，就幫忙出體力幹活。

倒也很融洽。

經過幾天的休息，趙生倒是醒了，腿上的傷很嚴重，所以依然躺在車上，不過整體情況在變好。

當顧榮問道未來的去向時，趙生沉默了一會兒，趙生說是沒臉待在車隊裡。

顧榮估計他說的沒臉，是因為自己對不起黑月和伊蘭。

不過，伊蘭依然嘴很臭的把趙生從上到下，從裡到外的罵了一遍後，也沒有揪著這個事情不放了。

顧榮並不喜歡趙生這個人；他對打劫這個事，持的是中立的態度；但這個人的人品，顧榮是看不上的。

被威脅了，就出賣了自己的同伴，這種背信棄義的事情，在顧榮眼裡就是下作。

但他可以理解，人性如此，多數人的情感是經不起考驗的。

最好的方式是不要經受考驗。

至於趙生的去留，因為趙生的腿還沒好，就先留在車上了。

等到了薩克拉門托再決定去留。

從溫的倉庫出發，後麵是去薩克拉門托的第二段行程，路就比較難走。

所謂的路基本上就是鋪在濕地上的木板。

如果不小心把車輪駛到木板外麵，車輪很容易就會陷到泥土裡，動彈不得。

這時，唯一能做的事，就是把車上所有的貨物卸下來，再由幾個人一起去推，才能脫困。

最耗時耗力的是貨物裝卸的過程。

噗嗤！

「他媽的！」

蘇文彬感覺到車身一歪，就知道車輪又陷進去了。

儘管他已經很小心了，但車子上貨物太多，鋪在泥地上的木板也很滑，還是非常容易陷車。

「嘿！前麵的朋友！需要幫忙嗎？」一個洪亮的聲音從後麵傳來，帶著美國東部特有的爽朗口音。

顧榮回頭，看見一輛由兩匹馬拉著的四輪貨車正趕上來。

駕車的是個約莫五十歲上下的白人男子，身材敦實，穿著耐磨的帆布褲子和格子襯衫，頭戴寬簷帽，臉上刻著風霜的痕跡，但眼神明亮，帶著生意人的精明和一絲善意。

他打量著顧榮他們，目光尤其在顧榮身上停留了片刻，顯然對這個能說英語的華人少年感到驚訝。

「謝謝，先生，我們自己能行。」顧榮用清晰的英語回答，語氣禮貌但帶著距離感。

「哈！你的英語說得真不賴！比我在城裡遇到的那些歐洲移民強多了！」

那白人男子爽朗地笑起來，反而停了下來，饒有興致看著顧榮他們把車子從泥坑裡推出來。

等到顧榮他們的車子脫困，他又跟著顧榮的車子並行，「你們這樣的組合還真是少見，華人、自由民、原住民！」

顧榮笑了笑，「確實，我們也是才知道！」

那白人中年人禮貌地笑了一下，從車上伸出一隻手來，「我叫吉姆·威爾遜，從舊金山來，去薩克拉門托，做點小買賣。」

顧榮禮貌地握了握他的手。

「我叫顧榮。」顧榮簡單地回應，沒有停下腳步。

幾個華人隻能聽得懂簡單的英語，但對這個忽然上來搭訕的威爾遜還是充滿的了警惕，伊蘭和黑月就更加了。

要不是這個中年人隻有一個人，他們都會以為這又是什麼圈套！

「我們也準備去薩克拉門托！」

「你們去做什麼？淘金？」

顧榮點了點頭。

「當然了，當然了！」威爾遜拍了拍自己的腦門，「全世界的人都過來了，都想著從地裡挖出金子來，一夜暴富！」

顧榮對威爾遜話裡的諷刺意味絲毫不在乎，點點頭：「是的，威爾遜先生。我們想去碰碰運氣。」

「叫我吉姆就行！」威爾遜擺擺手，「那活兒太累，風險也大，我可沒那心思。」他拍了拍自己貨車的車板，「我就做點穩當生意，把這些寶貝賣到薩克拉門托，賺點差價。」

「你經常去薩克拉門托對嗎？那邊是什麼樣子？」顧榮順勢問道。

「亂！非常亂！」威爾遜咂咂嘴，「到處都是帳篷，木頭房子像蘑菇一樣冒出來，但更多是爛泥地。治安？哈，別提了！偷竊、搶劫、鬥毆，每天都有。」

他頓了頓，語氣帶著點講故事的味道，「但你要知道，這個地方是夢想的起源。最開始薩特那個老頭在這裡搞了個大農場，還雇了不少人幹活。結果，你猜怎麼著？」

顧榮當然知道，但他配合地搖搖頭。

「結果就在他的鋸木場裡，有個木匠，在河床裡發現了金子！那得是兩年前的事情。一開始的時候，那個老頭還想自己挖金子，可天下哪有不漏風的牆。訊息一傳開，我的上帝，全世界的人都瘋了似的往這兒湧！薩特堡周圍很快就聚滿了人，慢慢就發展成了現在的薩克拉門托城。」威爾遜感慨道，「老薩特本來可以靠他的農場和堡壘發大財的，可惜啊……」

「可惜什麼？」顧榮問。

「可惜他太固執，整天跟他那地契較勁。」威爾遜撇撇嘴，「待會兒進了城，你或許能看到他。」

一行人邊走邊聊，威爾遜的熱情健談稍微緩解了旅途的疲憊和初來乍到的緊張。

他對顧榮這支成分複雜的隊伍充滿了好奇，不停地問東問西。

顧榮謹慎地回答著，隻透露他們是同船來的夥伴，一起北上淘金。

威爾遜也沒深究，隻是嘖嘖稱奇。

隨著太陽西斜，薩克拉門托城的輪廓終於出現在地平線上。

沒有想像中的繁華，更像一個巨大、喧囂、塵土飛揚的工地。

低矮的木結構房屋和密密麻麻的帳篷混雜在一起，泥濘的道路上擠滿了行人、馬車和牲畜，空氣中瀰漫著汗味、馬糞味、炊煙味和一種難以形容的躁動氣息。

威爾遜熟門熟路地駕著車，帶著他們穿過外圍混亂的帳篷區，朝著相對「核心」的區域走去。

所謂的鎮中心，也不過是幾條稍微寬闊些的泥巴路，兩旁是些掛著招牌的店鋪：雜貨鋪、鐵匠鋪、酒館、賭場……聲音嘈雜。

就在他們經過一個掛著「土地登記處」破舊木牌的房子時，一陣激烈的爭吵聲吸引了所有人的注意。

「伯德！你必須做點什麼！這些暴民！他們正在我的土地上肆意妄為！搭建帳篷，挖掘溝渠，完全無視我的權利！」一個頭髮花白、穿著舊式歐洲紳士服裝的老頭，正激動地對著一個穿著深色製服、腰間別著手槍和警徽的中年男人咆哮。

威爾遜坐在馬車上，指著那個穿紳士服的老頭道：「小子，那個就薩特老頭！這傢夥還是跟以前一樣愚蠢！」

接著，他又指向了那個佩戴警徽的，說道「這位是羅伯特·伯德，本地的警長，治安官，上帝保佑他少吃點甜食吧，你看他的身材，實在不像個執法人員！」

沒有過多理會威爾遜的調侃，顧榮的注意力已經被對麵爭吵的二人完全吸引過去了。

羅伯特·伯德他身材高大，留著修剪整齊的絡腮鬍，但配上一副大啤酒肚，實在跟他威嚴的身份不相稱。

「薩特先生，」伯德的語氣帶著公事公辦的冷漠，也有一絲無奈，「我已經跟您解釋過很多次了，您的地契是與墨西哥政府簽訂的。」

「現在這裡是美利堅合眾國的領土，聯邦法律新頒布的土地法案纔是依據。您的……權益，需要經過新的法律程式確認。在此之前，我無權驅趕那些在公共土地上安營紮寨的人。請您不要再無理取鬧了。」

「無理取鬧？！」薩特氣得鬍子都在發抖，「這是我的土地！我合法的財產！你們這是赤裸裸的掠奪！我要去華盛頓告你們！告到最高法院！」他憤怒地揮舞著拳頭。

伯德嘆了口氣，顯然不想再糾纏下去。「隨您的便，薩特先生。我還有公務要處理。」

他按了按帽簷，不再理會暴跳如雷的薩特，轉身大步離開，留下老頭一個人站在街心，對著他的背影徒勞地咒罵。

威爾遜看著這一幕，低聲對顧榮說：「瞧見沒？為什麼我說薩特老頭愚蠢呢。」

他把車停了下來，從駕駛位置下麵的皮包裡拿出了一支菸鬥，點上，悠悠說道：「他整天為了他那點地皮跟人打官司，從早吵到晚。要我說，他要是把花在打官司上的時間和金錢，用來開個旅館或者倉庫，賣給這些淘金客必需品，他早就發財了！何必把自己搞得這麼狼狽。」

顧榮默默點頭，心中瞭然。

歷史的軌跡清晰可見，這位淘金熱的「始作俑者」，最終卻成了自己點燃的這場狂潮的最大受害者之一。

約翰·薩特深陷土地官司的泥潭，耗盡家財，晚景淒涼。

眼前的這一幕，不過是那場漫長悲劇的一個小小序曲。

「走吧，夥計們。」威爾遜招呼道，「我帶你們去能搭帳篷的地方。河邊那片空地，雖然人也多，但還算寬敞，離取水也近。」

他們跟著威爾遜的貨車，穿過喧鬧的街道，最終來到薩克拉門托河邊一片相對開闊的河灘地。

這裡果然已經搭起了不少帳篷，形形色色的人都有，空氣中飄蕩著各種語言和食物的氣味。

「就這兒了。」威爾遜停下貨車，「你們自己找塊地方安頓下來。記住，晚上警醒點，這裡可不太平。」他跳下車，準備告辭。

「非常感謝您的幫助，吉姆。」顧榮真誠地道謝。

「小事一樁！」威爾遜擺擺手，戴上帽子。

他正要離開，忽然又想起什麼，轉過身，臉色變得嚴肅起來，壓低聲音對顧榮說：「對了，顧，有件事得提醒你們。在薩克拉門托，有個人你們絕對、絕對不要招惹。」

顧榮心中一凜：「誰？」

「派屈克·奧康納（Patrick O'Connell）。」威爾遜的聲音壓得更低了，「警長伯德隻是個草包，而奧康納，他纔是這裡真正的頭兒。看到那個掛著綠鬆鴉招牌的酒館了嗎？」

他指了指遠處一個看起來比周圍建築更結實、也更陰沉的二層木樓，「那就是他的老巢，『綠鬆鴉酒館』（The Emerald Jay Saloon）。離那裡遠點，千萬別進去，也別跟裡麵出來的人扯上關係。你是個聰明人，你懂我的意思的！」

顧榮望了一眼「綠鬆鴉酒館」的，隨後鄭重地點點頭：「我記住了，謝謝你的提醒，吉姆。」

「祝你們好運，小夥子們！希望你們能挖到大金塊！」威爾遜笑了笑，跳上貨車，揮了揮鞭子，馬車吱呀吱呀地駛入了漸漸瀰漫的暮色中。

威爾遜一走，隊伍的氣氛立刻變得有些不同。

阿祖和阿仁開始興奮又有些茫然地張望四周，尋找合適的地方準備紮營。

伊蘭則默默地開始卸車上的物資。

黑月則像幽靈一樣，無聲地走到稍高的地方，警惕地觀察著周圍的環境和人流。

傑克·奧博恩把最後一袋麵粉搬下車，拍了拍手上的灰，走到顧榮身邊：「榮，我得去處理一下蒸汽船的事了。我跟那個大老闆約好了今晚見麵。」

顧榮皺眉：「天快黑了，你一個人去？要不要我陪你？」

傑克咧嘴一笑，「放心，我傑克在海上混了這麼多年，什麼場麵沒見過？談個生意而已，不會有事的。」

顧榮看著傑克自信的表情，知道他主意已定，也不好多說什麼。

傑克做了個放心的手勢，轉身大步流星地朝著碼頭區的方向走去。