1850：從豬仔到美利堅掌舵人 第12章 洪門

舊金山的晨霧還未散盡，梅森大街上的行人漸漸多了起來。

洪致堂的所在比想像中更惹眼，在一片高高低低的二層小樓中間，一幢中式風格的小樓鶴立雞群。   超貼心，.等你讀

朱紅大門格外紮眼，門楣上懸掛著黑底金字的「洪致堂」牌匾，字型遒勁有力，下麵還有英文小字寫著「hongz'tang」。

顧榮被那扇大門上的門釘吸引。

橫九排、豎九列，整整八十一枚黃銅門釘密密麻麻排列。

九九之數在華夏曆來是帝王專屬，尋常百姓哪裡敢用；哪怕是官宦人家用了，都是僭越之罪，輕則流放，重則殺頭。

雖說是在海外，也沒有清廷的鷹犬，但這洪致堂在海外敢如此張揚，也可見其野心不小。

「怎麼，沒人？」李德盛敲了門環，好半天過去了，也未見有人來開門。

等的心焦，李德盛又要邁步上前拍門。

「等等。」顧榮伸手攔住他，「有人來了！」

話音剛落，朱紅大門「吱呀」一聲從裡麵拉開一條縫，一個剪了短髮的中年人探出頭來。

一頭短髮，在海外稀疏平常，但在華人眼中實屬異類。

當初，顧榮在船上剪辮子的時候，就引來了不小的非議。

某種程度上來說，剪了辮子，就代表不打算回華夏了。

這可能也是很多幸運星上的同鄉，在考慮跟隨的人時，一個很重要的考慮因素。

來人約莫四十多歲，臉上布滿細密的麻子，眼神卻銳利如鷹。

他上下打量著顧榮一行人，語氣冷淡：「找誰？」

「你是堂主嗎？」李德盛往前一步，挺起胸膛說道，「我們剛到金山，特意來投靠洪致堂的。」

李德盛說話就是這樣，直來直去的。

他自己不覺得有什麼，但對方很不滿意他說話的語氣。

「我不是堂主，我隻是管事而已，鄙姓王，別個都叫一個諢名，王麻。敢問尊駕高姓大名？」

「我叫李德盛，這些都是我的同鄉。」

李德盛依然是大大咧咧的，「王麻，把堂主叫出來吧！」

王麻雖然嘴上客氣，但瞥了眼李德盛身後的眾人，見都是些衣衫破舊的華人，臉上的表情更加不耐：「這位李兄弟，來早了，堂口還沒開呢，要辦事過一個小時……額，半個時辰再來吧。」說著就要關門。

「慢著。」顧榮開口提醒，「阿盛哥，把牌子拿出來。」

李德盛這才反應過來，連忙從懷裡掏出那塊刻著「洪」字的木牌，遞了過去：「我們有這個。」

王麻原本已經要合上的門頓住了，伸手接過木牌。

他指尖摩挲著木牌上粗糙的紋路，眼神漸漸變了，不再是之前的敷衍，多了幾分審視。

他把木牌翻來覆去看了幾遍，又抬頭打量了李德盛和顧榮片刻，才側身讓開門口：「進來吧。」

李德盛正要邁步，顧榮拉住他，低聲道：「我跟你一起進去，其他人在外麵候著，別亂跑。」

眾人紛紛點頭。

顧榮和李德盛跟著王麻走進大門，身後的朱紅大門「哐當」一聲關上。

院內鋪著青石板，兩側種著幾株芭蕉似的植物，葉片上還掛著晨露。

穿過小院，迎麵是一幢兩層小樓，樓下大廳門扉敞開，隱約能看到裡麵的陳設。

剛走到大廳門口，從裡麵快步走出兩個大漢，皆是身材魁梧，虎背熊腰，穿著黑色短打，腰間束著寬腰帶，雙手抱在胸前，站在王麻身後，眼神不善地盯著顧榮和李德盛。

王麻掂了掂手裡的木牌，確認不假，才開口問道：「敢問爺在門裡燒幾炷香？」

李德盛愣了一下，臉上滿是茫然：「燒……燒什麼香？」

「我們是來投靠洪致堂的，想在這兒討口飯吃。」

顧榮倒是聽說過洪門有專門的切口，想來這就是了。

他雖知道這是暗語，但隨便亂答，難免被人笑話，還不如老實點，不知道就是不知道。

王麻臉上的麻子因為冷笑擠到了一起：「連燒幾炷香都不知道，還敢說這牌子是你們的？怕不是偷來的吧？」

李德盛頓時急了，梗著脖子反駁，「這是我大哥李德昌留下的！他臨終前交代我，帶著這牌子來找洪致堂，你們一定會收留我們的！」

「李德昌？沒聽過。」王麻撇撇嘴，語氣越發不屑，「洪門有洪門的規矩，不是拿著塊破木牌就能冒充的。你以為我們這裡是菜市嘛。」

「趁現在還來及，趕緊走！再不走，就別怪我不客氣了。」

說著，王麻對身後的兩個大漢使了個眼色，那兩人立刻上前一步，伸手就要推搡李德盛。

「慢著！」顧榮往前一步，「王管事，我們確實是初來乍到，不懂洪門的規矩，但這牌子絕非偽造。」

「我們這些人從國內漂洋過海，九死一生纔到舊金山，隻是想找個安身立命的地方，並非有意冒犯。」

「安身立命？」王麻嗤笑一聲，「舊金山遍地黃金，有的是活路，何必來洪致堂湊熱鬧？」

「想找活計嗎！外麵多的是，可別想到我們這了搞事情！」

旁邊一個大漢道：「王管事，這些傢夥不會是會館那邊派來搗亂的吧！」

顧榮眉頭微蹙，知道跟王麻糾纏下去也沒用。

他轉身開啟大門，，朗聲道：「外麵的兄弟們，都進來吧！」

一眾腳步聲，李耀海等人魚貫而入，十幾個人瞬間把不大的小院占滿了。

轉瞬之間，形勢逆轉！

王麻和那兩個大漢臉色頓時變了，王麻後退一步，警惕地看著眾人：「你們想幹什麼？你們到底是什麼人？我看你們來洪致堂砸場子？」

「王管事言重了。」顧榮語氣依舊平靜，「我們不過是些平頭百姓，想來美利堅討生活。」

「早就聽聞洪致堂是維護華人利益的好去處，沒想到卻是如此待客之道。」

「所謂此處不留人，自有留人處。既然洪致堂不歡迎我們，那我們也不叨擾了，這就告辭。」

說著，顧榮拉了一把還在發愣的李德盛：「阿盛哥，我們走。」

李德盛懵了，他沒想到顧榮說走就走。

那剛才把人都叫進來幹什麼？

他還以為是要拿人數，壯聲勢，也好讓對方高看自己這邊一眼。

李德盛一擺手，連忙道：「哎？這……這還沒說清楚呢！我們不能就這麼走了啊！」

「留在這裡也沒用，何必看人臉色？」

顧榮嘆了口氣，這李德盛怎麼纔能有點眼力見呢。

若是對方不想留人，留下來又有什麼意思。

他叫那麼多人進來，又說那些話，如果這洪致堂的人也無人挽留，此地不留也罷。

說難聽點，這些會堂，不就是靠人撐起來的嘛。

有十多個人來，還拒之門外，這洪致堂也不過如此。

他剛想再勸，就聽二樓傳來一個莊嚴肅穆的聲音：「這位兄弟請留步！」

眾人循聲望去，隻見一個剪了短髮的麵白男子從二樓樓梯上走了下來。

他約莫三十多歲，穿著一身灰色西式便服，外麵套著一件黑色馬甲，口袋裡露出一條金錶鏈，看起來文質彬彬，卻又透著股沉穩的氣場。

王麻看到來人，臉色立刻變得恭敬起來，躬身道：「香主！」

那兩個大漢也紛紛低下頭，不敢直視來人。

此人正是洪致堂的香主林迎。

他快步走下樓梯，目光落在顧榮身上，臉上露出溫和的笑容：「王麻，不得無禮，趕緊請各位兄弟進大廳坐。」

「是，香主。」王麻不敢怠慢，連忙側身引路，「各位，請進。」

林迎親自走到顧榮麵前，伸出手：「在下林迎，是洪致堂的香主。剛纔是手下人不懂事，多有冒犯，還請兄弟海涵。」

顧榮伸手與他握了握，感受到對方指尖的微涼，淡淡道：「林香主客氣了，在下顧榮，這是我的同鄉兄弟，李德盛。我們初來乍到，不懂規矩，也有失禮之處。」

李德盛見林迎主動去找的居然是顧榮，麵色立馬難看了起來。

「哪裡哪裡。」林迎笑著擺手，側身做出邀請的手勢，「各位一路辛苦，快進大廳歇歇腳，喝杯熱茶。」

話說完，林迎似纔想起來李德盛的存在，趕忙上去握了握手。

李德盛也是第一次見這種打招呼的方式，愣在原地。

林迎笑道：「這是洋人打招呼的方式，握手，跟我們國內不同。

李德盛嗯了一聲，他雖然生氣剛才林迎先去找顧榮，但一想到對方是紅門的大人物，也就不敢造次了，趕忙抱了個拳。

顧榮和李德盛等人跟著林迎走進大廳，其他人則等在院子裡。

大廳陳設簡潔，正中擺放著一張長條木桌，兩側是整齊的木椅，牆上掛著幾幅字畫，都是中式風格。

林迎請眾人落座，招呼手下上茶，然後指著右手邊的上位對顧榮道：「這位兄弟，請坐這裡。」

顧榮連忙推辭：「林香主客氣了，我隻是陪同前來，說著，他看向李德盛，「還是請阿盛哥坐吧。」

李德盛也不客氣，直接坐下了。

林迎尷尬笑了笑，順勢坐在主位上，指著左手邊的位置對顧榮道：「既然如此，顧兄弟請坐這裡。」

熱茶很快端了上來，氤氳的熱氣驅散了些許涼意。

林迎端起茶杯喝了一口，目光掃過眾人，笑著問道：「各位兄弟都是從國內哪裡來的？什麼時候到的舊金山？」

李德盛連忙搶答道：「我們都是廣東新會來的，從廣州上的船，昨天剛到金山，所以今日一早就來拜見堂主了。」

林迎從王麻的手中取過那刻有洪字的木牌，仔細端詳了一下，「二位兄弟，這塊牌子是從何處而來啊？」

顧榮剛想說話，李德盛又搶道：「這是我大哥留下的！」

「令兄，高姓大名啊？」

「我大哥，李德昌，堂主聽沒聽過？「

」在下在門中也不過是個小卒而已，倒是不曾聽過令兄的大名。雖然不曾聽過，想來也是個英雄人物，隻是不知令兄現在在哪裡啊？「

李德盛剛想說話，顧榮把音量提高了數倍了。

「我姐夫，在海上染病死了~」

這要是李德盛嘴快，說李德昌是被鬼佬打死的，那就得牽連到後麵殺船長奪船的事情。

林迎雖說是華人，但不過萍水相逢，人心隔肚皮，這種殺頭的事情可不是隨便能亂說的。

顧榮又道：「阿盛哥，過去的事情就不用多說了，我們現在隻想好好討生活。」

李德盛終於還是反應過來，嗯了一聲；

林迎臉上的笑容不變，眼神卻微微閃爍了一下。

他看向顧榮，眼神裡多了幾分欣賞：「這位顧兄弟，你剛才說隻是陪同而來，難道閣下不是來投我洪致堂的？」

顧榮放下茶杯，淡淡答道，「不瞞林香主，我來這金山，隻想學別人，賺點金子。」

「這次是陪阿盛哥來洪致堂辦事，等事情辦妥了，就會去礦區淘金。」

林迎點了點頭，將手中茶碗放下，看向李德盛，「李兄弟，你們李家的人想在洪致堂討口飯吃，這個好說。洪致堂現在正缺人手，你們願意留下，我自然歡迎。」

李德盛聞言，臉上頓時露出狂喜的神色，連忙起身道謝：「多謝林堂主！多謝林香主！我們一定會好好幹活，絕不辜負林香主的收留！」

他一時激動，堂主香主的亂叫，按理說，洪門的人才能叫香主，外人隻能叫堂主，這才合規矩。

不過，林迎也不在意，「不必客氣。」

林迎笑著擺手，「大家都是華人，理應互相照應。洪致堂在舊金山立足不易，正需要各位這樣的熱血男兒加入，一起為華人爭口氣。」

說完，他再次看向顧榮，語氣誠懇：「顧兄弟，我看你是個有勇有謀的人才。淘金之路兇險萬分，不僅有劫匪野獸，還有白人礦主的欺壓，想要淘到金子難如登天。不如你也留在洪致堂，我給你安排個職位，以後跟著我乾，保你吃香的喝辣的，不比淘金強？」

顧榮放下茶杯，搖了搖頭：「多謝林香主的厚愛，但我心意已決，還是想自己去闖一闖。我這次來，隻是幫阿盛哥帶個路，別無他意，就不留在洪致堂了。」

林迎臉上的笑容不變，心裡卻對顧榮更感興趣了。

他看得出來，顧榮絕非池中之物，年紀輕輕就有如此膽識和沉穩，將來必定能成大事。

若是能將他拉攏到洪致堂，對洪致堂的發展大有裨益。

「顧兄弟何必急於拒絕？」林迎耐心勸道，「洪致堂現在雖然規模不大，但在舊金山也有幾分勢力。我們不僅能給你提供安穩的生活，還能幫你解決不少麻煩。你一個人去淘金，單打獨鬥，很難成事。不如加入我們，大家抱團取暖，一起在金山闖出一片天地。」

顧榮依舊搖頭：「堂主的好意我心領了，隻是到了金山，若不去試一試，怎麼對得起這一個多月海上的行程。」

林迎見顧榮態度堅決，知道再勸也沒用，便不再強求。

他是個識時務的人，明白強扭的瓜不甜，與其把關係搞僵，不如賣個人情，以後也好再打交道。

「既然顧兄弟心意已決，那我也不勉強了。」林迎笑著道，「以後遇到什麼麻煩，隨時可以來洪致堂找我，隻要我能幫上忙，一定不會推辭。」

顧榮起身道謝：「多謝林堂主。阿盛哥的事情已經辦妥，我也該告辭了。」

林迎點了點頭，起身相送。

走到大廳門口時，林迎招呼王麻。

王麻端了個托盤出來，上麵放了拳頭大小的口袋。

林迎拿出去了，親自遞到顧榮手裡：「顧兄弟，這點鷹元你拿著。你們初來乍到，手頭肯定不寬裕，這些錢雖然不多，也算是我的一點心意。」

顧榮下意識地想推辭，卻看到林迎給了他一個眼神，似乎在暗示他給李德盛留些麵子。

他猶豫了一下，最終還是接過布袋，抱拳道：「多謝林堂主，這份情我記下了。」

「不必客氣。」林迎笑著擺手。