1850：從豬仔到美利堅掌舵人 第8章 李維斯

鹹濕的海風卷著沙礫撲打在臉上，舊金山灣南側這片荒涼的海灘上。

顧榮上了岸後，阿海等人也從小艇上下來，把小艇往岸上拖，最後才將上麵的行李和木箱搬上岸。

顧榮的腳陷入潮濕的沙子裡，發出輕微的咯吱聲。

他回頭望了一眼，「幸運星號」上的燈光已經變得越來越微弱。

阿海、阿祖和阿仁合力抬著一個沉重的木箱，箱底用麻繩綑紮得嚴嚴實實。

本來說好，上了岸的人分批走，可現在岸上還有不少人。

陳彪就是其中之一。

他身邊還站著蘇文彬和伍鐵頭兩個，還有李家的人和陳家的人；

陳彪麵容嚴肅，正在跟蘇文彬說著什麼。  【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 伴你讀，.超貼心 】

看他的表情，似乎是想說服蘇文彬。

但蘇文彬就是那麼沉默著，既沒有答應，也沒有拒絕。

看到顧榮他們上了岸，

陳彪抱起了胳膊，目光像刀子一樣刮過那隻箱子，鼻腔裡發出一聲幾不可聞的冷哼。

隨即轉身對身後的陳家同鄉揮了揮手：「走！」

陳家眾人沉默地跟上，很快消失在嶙峋礁石後的灌木叢中，連句告別的話都沒留下。

蘇文彬和伍鐵頭應該是專程留下來等顧榮的，等看清他的身影後，立刻迎了上來。

「阿榮！」

李德盛黑著臉，走到李家眾人身邊，「時間不早了，我們走吧！」

顧榮跟蘇文彬、伍鐵頭打了個招呼，回過身去幫阿海他們一起抬箱子。

李耀財本來想去幫顧榮他們一起抬箱子的，結果被李德盛喝止。

氣氛有些尷尬。

蘇文彬看了看李德盛，又看了看顧榮，好奇問道：「這是怎麼了？」

顧榮不想解釋，「沒什麼！」

剩下的幾個人就那麼上路了，李家的人走在前麵，蘇文彬和伍鐵頭走在中間，顧榮他們抬著箱子，走在最後。

忽然，蘇文彬放慢了腳步，退到顧榮的身邊。

「阿榮，」蘇文彬的聲音有些遲疑，「剛才陳彪走之前說，他聯絡上了一家礦產公司，那邊答應安排食宿，直接下礦幹活。他問我們要不要……要不要一起去？」

他抬頭又意味深長地看了一眼顧榮，又道：「人生地不熟的，有個落腳的地方，總比兩眼一抹黑強啊。」

「陳彪，什麼時候聯絡的礦產公司？」李德盛好奇問道。

「他說是船上的水手幫忙聯絡的！具體也沒多說。」

「這傢夥果然沒安好心，還說什麼為了大家辦事！」

顧榮沒表態，陳彪的事情他知道的。

雖然陳彪做這事的時候是故意瞞著大家，但至少也沒做什麼對不起眾同鄉的事情。

就是做包工頭，扣一些點，隻要不多，也不算什麼。

李德盛忽然陰陽怪氣的說到，「看那些鬼佬水手，也背著你做了不少事情！虧你還把他們當自己人看！」

顧榮沒理李德盛，他從來沒把這些水手當自己人看，也沒把李德盛當自己人看。

就一個原因，顧榮他厭蠢！

他將肩上裝著衣物和乾糧的包袱緊了緊，目光掃過蘇文彬和伍鐵頭：「蘇先生，鐵頭叔，路怎麼走，你們自己選。」他的語氣平淡，「我是不會去的。去給洋人打工，不如自己乾！」

李德盛聞言，這回倒是沒再嘲諷。

估計他也是一樣的想法。

蘇文彬聽了，心裡更加迷茫了。

對他們來說，當初來的時候就是說有商行來對接的。

所以很多事情都沒有考慮，比如吃住什麼的。

如果現在有一個礦業公司願意接納他們，提供食宿，確實解決了不少問題。

對這些初來乍到的華人確實有很大的吸引力。

顧榮對蘇文彬以及伍鐵頭的觀感不錯，覺得他們和自己的處事之道差異不大，又有些能耐，就開口邀請道：「蘇先生，鐵頭叔，如果不嫌棄的話，就跟著我乾！我打算北上去淘金。」

「這淘多少算多少，都是自己的，比給人打工強。」

顧榮想說『自主創業』的，但想想現在還沒有這個詞。

李德盛不屑地「嘿」了一聲，「個後生仔，說起大話來都不眨眼！你在村裡的時候什麼樣子，現在到了洋鬼子的地方，就能不一樣了？」

顧榮沒反駁，他知道富金地點這件事，是不能名說的。

他其實老早就想拉攏蘇文彬和伍鐵頭了，他們一個讀過書，一個有力氣，都是不錯的幫手。

至於在船上為什麼沒說，是因為船上人多口雜，難免會泄露出去。

現在嘛，他打算北上淘金的事情都是人盡皆知了，就沒什麼好隱藏的了。

關鍵還是在有多少人願意跟著他乾。

但，讓他帶著一百多號同鄉一起乾，他自問自己沒這個本事。

蘇文彬有些心動，但今天真的登陸後，見了這金山的實際情況，他心裡又有點拿不準。

真的能淘到金子嗎？

這不是人的能力問題。

「我考慮考慮！」蘇文彬沒把話說死。

顧榮「哦」了一聲，沒再不說話。

這路中間的一行人，又陷入了讓人窘迫的尷尬中。

李德盛偶爾和身邊的李德安小聲地交流幾句，臉上時而露出震驚，時而露出憤怒的表情。

經過半個小時的沉默之後，還是李德盛主動找顧榮說話。

「阿榮，我剛才說的都是氣話，你別往心裡去。」李德盛覥著臉說，麵不紅心不跳，「我們都是一家人，本來就應該互相照應的。」

顧榮表情微動，但是沒說話。

李德盛從懷裡摸出那塊刻著洪字的木牌來，指著木牌說道，「你隨我們一起去洪致堂吧。大哥說了，隻要拿著這塊牌子去，他一定會幫咱們的。」

顧榮心中冷笑一聲，姐夫的原話是讓自己拿著這塊牌子去找洪致堂，可不是說的你們李家的其他人。

「阿盛哥，你可知道洪致堂是做什麼的？」

李德盛愣住了，他從小沒出過村子二十裡地，哪裡知道什麼，他估計這洪致堂也就和鄉裡的鄉老會差不多。

無非鄉老會，就幫助一些同族裡的孤兒寡母什麼的。

這個洪致堂就是大一點的鄉老會，幫助華人找些活計應該不成問題。

見李德盛回答不出來，顧榮直接點破了答案，「天地會聽說過嗎？」

聽到天地會三個字，其他的人瞬間臉色發白。

就算沒出過村子，也聽老一輩的人提起過。

這玩意可是反朝廷的，但凡讓朝廷的人知道跟這天地會沾上點關係，那可是要滅九族的。

「這個洪致堂就是洪門的，也就是俗話說的天地會！」

「你怎麼知道！」

「是姐夫同我說的！」

李德盛的麵色開始古怪起來。

顧榮本以為說出洪致堂的來歷，就能打消李德盛的想法，可李德盛接下來說的話，真是要驚掉他的下巴。

「看來這洪致堂裡應該都是英雄好漢咯，我以前就想闖一番名堂，這不就給我機會了嗎？」

顧榮搖頭：「洪門的水太深，沾上了，想脫身就難了。」

他想以前看書的時候提及的洪門，最開始的時候可能真是一個反清復明的革命組織，但慢慢演變成了江湖幫派，後來美利堅唐人街上那些華人的黑幫，都跟洪門有些關係。

什麼賣淫、大煙、賭博什麼的，隻要是唐人街的黑色產業大多都跟洪門的堂口有些關係。

李德昌到底為什麼讓他去找洪致堂，原因已經隨著李德昌的死而永遠不可能被人知道了。

「脫身？你懂個屁！」李德盛被顧榮的拒絕徹底激怒了，臉漲得通紅，唾沫星子幾乎噴到顧榮臉上，「我管他洪門黑門，隻要能罩著我們就好了！你以為憑你一個人，能在這鬼地方翻出什麼浪？」

話在嘴邊還未落地，一陣急促的馬蹄聲和車輪碾壓碎石的聲音由遠及近傳來。

眾人循聲望去，隻見幾輛滿載著帆布卷和木箱的貨運馬車，正沿著海邊坑窪不平的土路顛簸駛來。

打頭一輛馬車的車轅上，坐著一個滿臉絡腮鬍子的白人車夫，正揮舞著鞭子，嘴裡嘰裡咕嚕地大聲嚷嚷著，語氣暴躁，顯然是在咒罵這糟糕的路況。

「Damnit！」車夫看到擋在路中間的李德盛和顧榮等人，更是火冒三丈，鞭子在空中甩得啪啪響，嘴裡噴出連串的英語髒話。

李德盛本就被顧榮說的火冒三丈，被這鬼佬車夫一吼，更是火上澆油。

他二話不說，一個箭步衝上前，猛地跳上馬車車轅，揪住那車夫的衣領就往下拽！

「阿盛！」顧榮想阻止已經來不及了。

兩人瞬間扭打在一起，從車轅上滾落到路邊的沙地裡，揚起一片塵土。

車夫雖然人高馬大，但李德盛常年乾農活，力氣也不小，加上怒火加持，一時間竟占了上風。

拳拳到肉。

後麵還有三輛馬車，車上的車夫都伸著頭往這邊看熱鬧，絲毫沒有上前幫忙的意思。

李家的眾人都知道李德盛的脾氣，也不敢上去拉！

打了一陣，李德盛趁著洋人車夫一個晃神的，用身體抱住了對方的雙腿，直接把鬼佬摔到地上。

隨後，騎坐在車夫的身上，一拳拳的朝對方臉上招呼。

嘭！

嘭！

「住手！快住手！」一個焦急的聲音響起。

隻見從後麵一輛馬車上跳下來一個頭戴黑色圓頂禮帽、約莫三十多歲的男子。

他留著濃密的大鬍子，穿著雖然不算華貴但整潔的西裝，臉上帶著生意人特有的精明和一絲慌亂。

他快步跑過來，用生硬但還算清晰的英語喊道：「Stop! Please stop! He didn't mean it!（住手！請住手！他不是故意的！）」

顧榮見狀，喊上了阿海和阿祖，才將李德盛拉開。

「乾你老母，拉我做什麼！」

李德盛喘著粗氣，被阿海和阿祖死死拉住，依舊憤憤不平地瞪著那驚魂未定的車夫。

「對不起，先生。」

顧榮用流利的英語對那大鬍子男人說道，同時微微欠身致歉，「我的同伴脾氣有些急，冒犯了。」

大鬍子男人驚訝地上下打量著顧榮，藍灰色的眼睛裡滿是意外和讚賞：「你的英語說得非常好！簡直……簡直像個受過教育的紳士！」

他整理了一下被弄皺的西裝外套，好奇地問，「你們這是要去哪裡？淘金嗎？」

「是的，先生。」顧榮點頭，「去薩克拉門托，或者更北邊的礦區。」

「當然，當然！」史特勞斯笑了起來，大鬍子跟著抖動，「不然還能為什麼來加利福尼亞呢？遍地黃金！」他熱情地自我介紹，「我叫李維·史特勞斯，從紐約來。」

顧榮對著語氣和善的商人很有好感，而且覺得他的名字似乎在哪裡聽過，又問道：「先生，您也是來淘金的？」

「也算是吧！」他指了指馬車後麵的貨物。

貨物用麻繩捆著，隻透過馬車上的煤油燈，根本看不清是什麼。

「不過，我不是自己淘金，而是賺淘金客的錢。」

接著，他解釋道：「我是做帆布生意的，舊金山現在可是最火的港口，我的帆布結實耐用，一定能在這裡賺到錢！」

那一捆捆的，原來是帆布。

他隨即熱情地邀請道：「幾位要去聖弗朗西斯科？我的馬車正好也往那個方向去，可以捎你們一程。」

顧榮看了一眼馬車。

車廂裡堆滿了貨物，僅有的空位也被史特勞斯和他的夥計占了，再擠上他們幾個人和那個沉重的箱子，根本不可能。

「非常感謝您的好意，史特勞斯先生。」顧榮禮貌地婉拒，「但我們人有點多，還有行李，就不麻煩您了。祝您的帆布生意興隆。」

史特勞斯有些遺憾，但也沒強求，他拍了拍顧榮的肩膀：「也祝你們淘金順利，小夥子！希望能在舊金山聽到你們發財的好訊息！」說完，他招呼驚魂未定的車夫重新上路。

馬車隊再次吱呀吱呀地啟程，揚起一路塵土，朝著舊金山的方向駛去。

直到馬車消失在視野盡頭，顧榮才猛地回過神，低聲驚呼：「李維·史特勞斯……李維斯(Levi's)！」

沒想到自己跟未來的牛仔褲大王擦肩而過。

剛才說不定應該提醒這位史特勞斯先生，不要做帆布生意，而應該把帆布做成褲子拿出來賣。

「什麼李維斯？」李德盛的氣還沒發泄光，對著路邊的石頭就是一腳。

隨後瞪著顧榮道：「裝什麼洋蒜！跟鬼佬嘰裡咕嚕的，還拒絕人家馬車！現在好了，全得靠兩條腿走！」

顧榮沒理會他的抱怨，彎腰提起自己的包袱，對阿海、阿祖、阿仁和蘇文彬、伍鐵頭說道：「我們走快點，爭取今天趕到金山！」

他們身上隻有換洗的衣服，可沒有在外麵露營的裝備。