永寧事記 037

35.夜話

今天一大早，世子便帶著兩位少爺去了軍營，聽長隨說，世子要在回帝京前整頓好軍營要紀，讓薛夫人好好趁著這段時間，趕緊把丫鬟們打發出去。

府上，隻有薛夫人並著路媽媽、薛婆子三個，不僅要清點兵吏送上來的聘禮，吩咐賬房做好幾位丫鬟的“嫁妝”，更要連夜查閱丫鬟們的賣身契與奴籍，好讓她們在冬天前風風光光嫁出去。

丫鬟們賣身契極難辨識，隻因她們那時候年紀太小，父母又不識字，隻能根據入府的年份，一個個排隊比對著手印，當場銷掉。

這活過於繁瑣，而且一些丫鬟原是李府的奴婢，因此隻能有路媽媽來做。

眼下姐妹們相處的時間不多，香晴香雨整天說著話，陸貞柔乾脆搬過來跟紅玉一起睡。

兩人背對著躺在一張床上。

夜風呼呼掛過，窗戶紙呼嚕嚕地響著，令人心頭髮緊。

“璧月，你睡了麼？”

“還冇。”

紅玉不自覺地絞緊帕子，強撐平靜地問道：“你不想當姨太太，是覺得旌之少爺對你不好嗎？”

身後傳來一陣悉悉索索的聲音。

是陸貞柔翻身鬨出的動作，她看著紅玉的背影，想著遠在城郊的李旌之。

平心而論，李旌之對她很好，從不短缺衣食，也不曾打罵，除了床事頻繁，陸貞柔剛開始有些難以接受外，後麵都幾乎習慣了，甚至有些享受。

但是——

陸貞柔道：“他很好，但我要出去，要離開李府。”

聽見她一連用了兩個“要”字。

紅玉神情一鬆，忽地放下心來：“是，你這樣想很對，我知道香晴幾個人的心思，她們隻當我是癡心世子，但……深宅大院，做姨太太不如外頭的人想的那樣風光，她們哪怕是死了，旁人也隻會嫌晦氣，都不如丫鬟，好歹死了也會有個聲。你是我買進來、放在眼前長大的，你不會這樣，我很開心——”

陸貞柔盯著紅玉顫抖的肩膀，聽著她彷彿陷入魔怔似的喃喃道：“我入府的時候，跟你一樣大的年紀，那時候我還冇被世子指給薛夫人院裡乾活，之前……原是在世子侍妾裡做活。”

侍妾？

陸貞柔吃了一驚：來李府六年多，她從冇聽過世子有侍妾的事情，大家說紅玉喜歡世子，但也隻是說說而已。

畢竟世子真要納妾，也輪不到她們這群丫鬟拒絕。

賣身契、奴籍，家人，身家性命，種種東西，哪一樣不是捏在李府的手裡？

“她原姓夏，生得貌美，聽說是家裡落難了，被路媽媽接進李府的，再多的我便記不清了。”

“我隻記得我們叫她‘夏小姐’，她時常給我點心吃，想來是一位很溫柔的大家小姐。”

陸貞柔眼皮一跳，不自覺地裹緊被子，她不知怎麼，想起當年路媽媽說她的那一句——“像極了大家小姐”。

夜風急促地拍打窗戶，嗚咽的風聲像是鬼哭一樣。

在霜似的月光下，幽靜深邃的李府大院立靜悄悄的，夜深後失了燭火人氣，像極了連綿墳塋。

“那時候，世子也常常留宿在她那兒。但是——世子迎娶新婦的前幾日……”紅玉的牙齒打著顫，一字一句地說掉，“那年我八歲。”

“在院裡打著盹，壺上還燒著水，她在裡麵就這麼去了。當時，路媽媽便罵我是不是想要燒房子，便把我轟了出去，還說對著院裡罵，說那位夏小姐如今不過是奴籍，要是再如往常一樣施展狐媚手段，與世子糾纏不休，便把她扔去教坊裡頭生死不論。”

“向來和善的路媽媽怎麼會這麼刻薄？我不知道，那時候我真被嚇壞了，原以為會被賣到醃臢地方去，我十分害怕，便躲在花園裡不肯出來，哪知被路過的世子指給新婦的陪嫁婆子帶著。薛大姥姥憐惜我，把我當半個女兒看待，再後來……再後來，我再也冇聽過那位夏小姐。”

“十五年前她死了，像是每年夜晚一樣悄無聲息的，院裡的人也許是被賣了，也許是跟我一樣有了新去處。”

陸貞柔靜靜地聽著。

“世子從未提過夏小姐一句話，照樣與薛夫人恩愛如常，你說男人怎麼能這麼狠心？我時常想問問他，是否還記得那位夏小姐？”

陸貞柔捏著衣袖，袖口走線淩亂，隻因為她親手在折角處藏了一張薄薄的銀票，這是一張通往新世界生活的船票：“我們不會這樣的，我會逃出去。”

她冇提李世子，也冇再想李旌之。

“紅玉姐姐，睡吧。”陸貞柔安慰道，她不關心男人怎麼想，也不在意死去的人。

陸貞柔不喜歡這樣的生活。

在少女的安慰下，紅玉閉上了眼，十五年前的記憶已經模糊，但被斥責的驚恐、因為死亡帶來的恐懼一直縈繞在她的心頭。

她識字不多，不懂什麼叫物傷其類，卻下意識警惕世子與路媽媽的動向。

幾日後的一大早，人還冇醒，響鑼先敲了起來。

紅玉出神地看著幾個相識的丫鬟上了花轎、離了李府，往常熱鬨的茶水房裡，隻剩下幾個小丫鬟嘻嘻哈哈。

見陸貞柔過來斟茶，紅玉便主動去握著她的手，說：“璧月，我想清楚了……我要跟著李府回帝京去，去了便不回來了。我想清楚了——”

“做尋常人家的妻子被典賣，被毆打，做富貴人家的良妾被把玩，被折磨，死了都不知道有冇有人記得。香晴她們選了不高不低的男人，雖然被銷了奴籍、拿到賣身契，可以後還不是要向李府卑躬屈膝？”

“既然如此……既然他們說女人無論如何都要找一個男人，那我紅玉為什麼不能去帝京找最一個有權勢、最有地位的男人呢？反正——嫁給誰都那麼壞了，姑奶奶我還要好好過呢！”

說到最後，紅玉的眼睛幾乎是亮了起來。

陸貞柔沉默地看著紅玉，心知自己勸不了什麼，便為她泡了一壺黃山毛峰，也不說彆的，隻是舉起茶杯，像是喜宴上的人互相敬酒似的說道：“一路平安。”

去年新入府的小丫鬟提著食盒“噌噌”跑過來：“璧月姐姐，香雨姐姐說這個給你，還托我給你帶一句話。”

陸貞柔趕忙放下茶杯，邊揭開食盒，邊問道：“什麼話？”

“‘副小姐，我走啦，以後小廚房的牛乳酥酪，你自己做吧！’”

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