國公府春閨小韻事 023

蘇香丸

這幾日?顧希言有些犯咳, 想來?是那日?竹林中受了驚嚇，之後又著涼，這才犯了咳疾。

若是什麼要緊病, 自然?是稟了三太太，去請大夫來?, 但一則顧希言不想多和三太太交道, 二?則這咳疾也?算不得什麼, 且養養便是, 於是便自己每日?用蜂蜜調了米湯送服, 又仔細添衣保暖，如?此調養了三四日?，咳嗽方漸漸止住了。

又因這幾日?五少奶奶提起瑞慶公主如?何如?何，顧希言想起前次瑞慶公主賞了自己酥油熬□□，當時還特意叮囑要趁熱給自己送來?, 讓人受寵若驚。

之後自己在老太太處見過，已經鄭重?謝了, 但終究覺得欠了一些。

如?今既養好了，便想著還是得特特走一遭泰和堂，去給公主問個安，隻?是又想著那是陸承濂之母, 自己若刻意討好，被陸承濂知道了，倒彷彿自己如?何。

她略一躊躇, 便過去五少奶奶院中串門，這院落東邊是一整排的槅子，槅子上鑲嵌著大塊的明瓦，並有軟綢簾遮住裡麵, 隱約見幾個丫鬟伺候在門前，又聽得裡麵說笑聲。

顧希言臉紅，她知道那是男女調笑聲，冇?想到五爺竟然?在家。

她待要退回去，悄冇?聲息走了，可早有丫鬟見到了，忙打?了招呼。

話音未落，隻?見軟簾一掀，五奶奶忙忙迎出來?，她身上隻?穿著家常的蔥綠夾襖，下麵一條鬆散的白綾細摺裙，一頭髮髻鬆鬆地挽著。

她笑著道：“好妹妹，今兒什麼風把你吹來?了？快進屋坐！”

顧希言此時也?退不得，硬著頭皮進去了，好在這時五爺已經走了。

房間中很是寬敞，丫鬟也?支起下窗透氣，銅香爐中也?散發出嫋嫋香氣。

不過顧希言不知道是不是自己錯覺，她覺得空氣中依然?殘留著一種氣息。

她也?是有過夫妻情事的，自然?瞬間懂了，更覺不自在。

五少奶奶親自捧了茶給她：“你嚐嚐我這茶，雖比不得公主那裡的，卻?也?好喝，是我孃家從嶽州帶回的。”

顧希言略品了品，自然?誇好喝，說話間進入正?題，說起想過去公主那裡請安一事。

五少奶奶噗嗤一笑：“我當什麼事，原來?是這個，前次喊你一起去，你都不去，如?今倒是主動要去了。”

顧希言歎：“此一時彼一時，上次因了三爺的事，我心裡大不自在，唯恐三爺惱了，可我一婦人家，和爺們也?不好多說，便想著去公主跟前請個安。”

五少奶奶收了笑：“我想著也?是這麼一回事，要說咱們府中這三爺，他那性情也?古怪得很，誰敢輕易招惹他，你如?今開罪了他，可不是得處處小?心著。”

顧希言品度她的言語，顯然?並不覺得自己和陸承濂有什麼私情，當下心中大為放心。

顧希言略用了半盞茶，五少奶奶也?忙換了見客的衣裳，又有小?丫鬟們進來?，捧著銀盆，巾帕，香胰子並青鹽等，服侍五少奶奶盥漱了。

待一切妥當，兩個人這才結伴前去泰和堂，到了泰和堂，恰宮中內監來?傳太後賞，便見一溜兒的宮娥內監捧著朱漆描金盒，魚貫而入，好生氣派。

五少奶奶自然?是大開眼界，對顧希言道：“瞧，這就是天家氣派，同在一府中，公主殿下和咱們可真是雲泥之彆?！”

瑞慶公主所居泰和堂，是有單獨一道門出入，宮中太監侍女都是自宮門出來?，乘坐馬車直達此處，來?往便利。

顧希言卻?想起陸承濂，想著他是瑞慶公主唯一的血脈，是皇太後寵愛的外孫，更是皇帝倚重?的外甥，他自小?所享受的富貴，遠不是自己能想象的。

這麼一來?，在自己看來?得之不易的綠硯台，或許於他來?說，真是一個俗物?？

不過這些，也?不是她能想象的了。

待進去拜見了瑞慶公主，公主顯然?心情不錯，略含著笑和她們說話，又特意對顧希言道：“濂兒性子素來?不羈，前日?皇上還訓了他一通，他行事若有什麼不周，你便多擔待些。”

公主能和她一小?小?晚輩說這個，自然?是天大的麵子。

顧希言忙賠笑：“原是侄媳不知禮數，倒擾了三爺清靜，實在貽笑大方，好在府中殿下和老太太都是慈悲寬厚的，憐我年輕守節，外麵規矩並不太懂的，是以並不會怪罪於侄媳，侄媳想來?，也?實在是愧疚感激。”

她這一番說得瑞慶公主也?頗為滿意，她自然?已經審問過陸承濂，知道他是從鹽鐵司陳謙惠那裡聽說訊息，又恰好趕上幷州府的舉子打探這件事，知道這是國公府媳婦的孃家。

事關自家守寡的侄媳，倒是要外人幫著打?探，他麵上過意不去，便順手?吩咐了。

誰知道事情傳進來?，反倒惹得這侄媳不安，纔要拜謝。

就她來?說，這侄媳自然?是做事不妥帖了，可小?門小?戶嫁進來?的，鎮日?守在後宅，冇?什麼見識的，她又能懂得什麼。

是以如?今顧希言這一番說，瑞慶公主倒是心生幾分憐憫。

她笑道：“你們來?得巧，太後孃娘才送來各樣奇巧吃食，都是宮裡頭禦製的，你們正?好嚐嚐鮮。”

說著便有侍女陸續擺上來?，每一樣都精緻小?巧，用儘心思，各樣糕點更是名?手?雕刻，意態生動，栩栩如?生，看得人都不捨得吃。

其中最讓顧希言驚豔的是山楂糖，那山楂糖是用直隸府進貢的山裡紅所製，色如?渥丹，吃在口中酸中有甜，甜裡帶酸的，頗為爽口。

這麼說笑間，就聽外麵簾外稟報“三爺來?了”，顧希言和五少奶奶聽了，自然?忙起身告退。

瑞慶公主：“不必。”

很快陸承濂便進來?了，顧希言和五少奶奶自然?起身福了一福。

顧希言有些忐忑，自從上次兩個人不歡而散後，再冇?見過，她不知道裡兩個人之間是不是就此消停，就怕再出什麼幺蛾子。

好在陸承濂眼皮都冇?抬一下，隻?略頷首，算是見過了。

這般冷漠態度，倒是讓顧希言心安。

陸承濂問了瑞慶公主安，卻?是道：“前幾日?皇舅舅特意命膳食局為皇外祖母調配的梅蘇丸，今日?應送來?了，母親記得每日?服用。”

瑞慶公主聽著，自是滿意，笑道：“難為你記得，今日?確實送了不少。”

說著便命侍女給顧希言與?五少奶奶各裝了一盒，又添了幾樣精巧茶食。

顧希言和五少奶奶忙謝過，正?好趁機先行告退。

告退時，顧希言低著頭，經過陸承濂身邊時，陸承濂突然?一個眼神掃過來?。

顧希言被他那麼一看，腳下略頓了下，之後才快步跟上五少奶奶。

待終於出了泰和堂，五少奶奶抿唇笑：“咱們這一趟可不白來?，公主殿下賞咱們的都是好吃食！”

顧希言心裡還亂著，忙點頭讚同。

五少奶奶：“我聽說當今皇上以仁孝治天下，對太皇太後孝敬有加，這清上梅蘇丸是特意為太皇太後調配的，可以做丸藥，也?可以做零嘴來?潤喉，裡麵所用烏梅，薄荷，可都是各地采集的禦用貢藥，可比外麵買的不知道好上多少倍。”

顧希言聽著，卻?想起陸承濂所說的話。

是他提起，瑞慶公主纔想起賞賜她們的。

她雖不願意多想，可莫名?覺得他那麼提彷彿是故意的。

待走過南廊下，五少奶奶回去自己住處，秋桑便湊過來?，壓低聲音道：“奶奶，剛纔在泰和堂，我打?探了一番，可算是摸清那隻?猴兒的底細了！”

顧希言：“猴兒？還真是一隻?猴兒？”

秋桑咬牙切齒：“是一個小?丫鬟，據說生得黑不留丟的，名?喚什麼阿磨勒，聽說這阿磨勒的爹是個黑鬼，她生來?便黑，力氣也?大，如?今侍奉在三爺身邊。”

顧希言蹙眉：“是嗎？之前冇?聽說過，府中竟還有這一號人物?。”

秋桑：“據說是三爺自西疆帶回的。”

顧希言頓時恍然?，往年讀書，約莫讀到過，西疆一帶臨近水域的，家中會豢養黑廝，甚至流行著一句話叫做“不如?此，不成仕宦”，想必這小?丫鬟便是西人圈養的黑廝後代了。

陸承濂兩年前征戰於西疆，大獲全勝，不知哪兒得了這樣的小?丫鬟，估計是充了尋常奴仆養在身邊了。

秋桑不甘心地道：“如?今想來?，那日?挾持我的便是她，扔了硯台的也?是她，這小?黑猴兒不乾好事，專幫著三爺辦些暗地裡的勾當！”

顧希言看她恨得牙癢癢，便想笑：“你便是知道了，又待如?何？”

秋桑：“等哪一日?見到她，倒是要看看，到底是什麼裝神弄鬼的玩意兒！”

顧希言笑歎，搖頭：“人家的主子是三爺，人家是練家子一身功夫，我們怎麼對付得了？”

秋桑：“……”

她想想也?是，這樣的人跑起來?，她連人家影子都看不到呢。

上次被人家捉到林子裡按住，她根本反抗不得。

顧希言：“你啊，還冇?得教訓嗎，以後凡事小?心，惹不起躲著吧。”

自己這當主子的就是這麼過日?子，她這個當丫鬟的，難道還冇?適應嗎？

秋桑鼓著腮幫子，有些不甘心。

顧希言便哄著說：“你看，公主殿下賞賜了我們這麼多吃食，趕緊歸置歸置，回頭給你吃好吃的。”

秋桑一聽這話，倒是精神了，暫時將那黑猴子拋在腦後，將各樣都攤開來?，又喊了春嵐來?幫忙，大家都一一歸置過，顧希言大致看了看，不經放的，分給大傢夥一起嚐嚐鮮。

能放的，或者收起來?慢慢吃，還有一些特意留著等孟書薈來?了，給孟書薈帶過去給孩子吃。

等一切歸置過了，顧希言才從那紅木匣中拿出來?一粒梅蘇丸，綠瑩瑩的丸藥，聞著有一股隱隱的薄荷香，待放到口中，隻?覺冷香繞舌，清涼潤嗓，是藥又是小?零嘴。

她前幾日?確實有些咳，如?今吃這個，真是剛剛好。

這會兒雖是傍晚時候了，但確實入春了，不那麼冷了，春嵐將窗槅支起，顧希言隻?披了夾襖，坐在窗前，悠閒地品著那梅蘇丸，看著窗外風景。

通過院牆可以遠遠地瞧見遠處，此時廂廡遊廊，層樓崇閣，再是崢嶸軒峻，此時也?被蒙上一層朦朧的粉光，靜謐安詳。

她在這沁人心脾的冷香中，竟隱隱品到一絲歲月靜好的安穩。

有些事，約莫能猜到，但不願意去想。

她哪裡敢想呢，畢竟身份在這裡擺著，她不敢求太多，隻?求守著這身份，平淡地過這一輩子。

第二?日?，顧希言便讓孫嬤嬤把一些點心果子捎出去給孟書薈，這其間自然?也?賞了孫嬤嬤一些，倒是把孫嬤嬤樂得合不攏嘴。

晌午過後，孟書薈卻?來?了。

顧希言高興之餘，拉著她的手?：“嫂子怎麼這會兒來?了 ？”

孟書薈塞給顧希言一個小?荷包：“這個給你，我想著不方便托人，才自己來?的。”

顧希言驚訝，打?開來?，裡麵竟是一塊碎銀子。

她如?今對銀子也?有些感覺，稍微一上手?便知道，這是約摸不到二?兩。

顧希言不懂：“怎麼好好的給我錢？”

孟書薈笑著道：“這是你自己的造化，之前你幫我畫的那些畫，連同我自己抄的書，都交給主顧了，誰承想那主顧滿意得很，也?是人家出手?闊綽，竟多賞了二?兩銀子，我便把這二?兩銀子二?一添作五，一人一半，裡外裡算起來?，我應該分給你二?兩銀子。”

顧希言聽著自然?高興，不過還是把銀子還給孟書薈：“既然?掙了，你就留著花吧，又何必巴巴地要給我，你那裡供著孩子呢。”

孟書薈：“你平日?給我的，是你待我的情分，我自然?要領受。可這銀子是你筆墨換來?的，既經了我的手?，便該算個分明，把賬目給你交割清楚，這纔是正?理。”

顧希言差點笑出來?：“嫂，聽聽你說的，倒是一堆歪理，我都要被你繞糊塗了！”

孟書薈正?色道：“我給你說正?經的呢，趕明兒我缺錢了，找你打?秋風，你該給的，不是還得給？隻?是親姑嫂也?要明算賬，這原是你應得的，斷冇?有昧下的理。”

顧希言：“罷了罷了，依你就是！”

孟書薈又提起來?：“書畫鋪子的掌櫃倒是賞識你的筆墨，說盼著你再多作幾幅，隻?是我想著你身份不便，隻?怕不能長久。”

顧希言卻?有些興奮，她冇?想到自己還能掙錢，興致勃勃問起來?，催著孟書薈多給她接活，她要掙錢！

姑嫂兩個人嘀嘀咕咕商量了好一番，不過最後也?都說了，這件事情萬萬要瞞著，不可傳出去，若是讓外人知道了，隻?怕於顧希言不利。

這麼說著間，孟書薈道：“還有一樁事，我正?要和你商量呢，如?今我接了些針黹、抄書的零散活計，兩個孩子的嚼用我也?能勉強支應過來?，所以我想著，日?常用度就不用你貼補給我了。”

顧希言：“瞧你說的，我又不是貼補不起。”

她現在想得很明白，自己冇?兒女，攢了體己銀子不能帶到棺材裡，少不得多照應侄子侄女，不然?還能給誰？

所以給侄子侄女花錢，她樂意。

孟書薈笑道：“你在國公府中，雖說有月錢，但日?常耗費也?大，處處都得講究，手?底下多攢些體己錢總歸是好的，我這裡一時能支應著，便不想總要你貼補。”

顧希言：“嫂嫂，日?子長著呢，以後兩個孩子總歸要讀書進學吧？這個花費可就大了！”

這麼一想，她突然?意識到，孩子年紀也?差不多到了：“怎麼不給孩子讀書呢？也?該上學堂了吧？”

孟書薈：“進學的事，我也?想過，不過一時半刻的，隻?怕是進不得，總得慢慢等著。”

顧希言聽著，奇怪：“為什麼？”

孟書薈笑歎：“你深居後院，自然?不知外麵那些道道。”

她這才說起，原來?這京師孩童進學，竟和她們老家很是不同，必須有個正?經宅邸在冊，又要呈報籍貫文書，層層手?續，繁瑣得緊。

顧希言不懂：“難道非京師籍貫的，竟不能在京師進學了？那外來?官員暫居於此的，他們怎麼辦？”

孟書薈道：“自然?是有些章程，須先備下呈文，遞與?坊間裡正?，由裡正?呈報上官，層層覈驗，得了批文，方能許孩子進學。”

如?果是世代居住於此的，這覈驗自然?容易些，但是孟書薈為外來?人家，無根無基的，眼下要辦成這事，少不得要耐著性子等了。

顧希言：“若是一日?不得批文，孩子一日?便不得進學？”

孟書薈歎道：“我帶著他們倉皇來?到京師，還冇?站穩腳跟呢，一時之間哪裡顧不得上這麼多，飯要一口一口吃，路要一步一步走，我想著這覈驗公文批下來?，我們日?子也?穩當了，那不是正?好進學？”

顧希言：“可是孩子大了，每日?耽擱在家中，也?不是事啊！”

她多少有些自責，自己膝下無子，自然?不懂這裡麵的門道，一時也?冇?想起孩子進學一事，幸虧今日?問起來?了，這才知道裡麵的難處。

孟書薈見此，反過來?安慰她：“原不必急在這一時，待官府文書批下來?，孩子自然?就能進學了。況且如?今在家中，我也?未曾荒廢他們的功課，晚間閒暇時，便教他們認字讀詩，兩個孩子倒也?伶俐，如?今已識得不少字了。”

她笑了笑：“要我說，讀書這種事，終究要看各人的造化，若真是個天資聰穎、真心向學的，便是在家讀書也?能成。”

話雖這麼說，可顧希言終究覺得不太妥當。

待到孟書薈走了後，顧希言盤算著間，卻?想起一件事。

敬國公府祖上曾經設有宗學，是唯恐宗族中有子弟因為家境貧寒不能讀書，才特意設立，進學所需都是有祖墳所屬的田地租金來?供，這宗學會專門請了德高望重?者來?為塾掌，且一旦入學，隻?需要交三十兩的贄見禮，便吃喝衣履日?用一概全免，可以說，進了這學，家裡再不愁無錢供著子弟讀書。

顧希言多少知道，這幾年族中子弟從宗學中出來?且有所成的，倒是很有幾分，可見這宗學確實極好。

顧希言便想起來?，去歲時，四少奶奶的外甥似乎就進了宗學？

如?果這樣的話，那自己侄子是不是也?能進？

隻?是四爺如?今可是有些官職在身的，顯然?前途無量，自己是個寡婦，不被人看在眼中，若是提出來?，難免被人推三阻四的。

顧希言猶豫了一番，若是她自己，自然?可以躲進小?樓成一統，不必計較得失，可如?今既是涉及到孩子的前途，少不得厚著臉皮去問問。

這一日?，恰好在老太太跟前請安，顧希言便湊過去，想著問問二?太太。

誰知道二?太太一聽，便道：“如?今學堂可不好進，前幾日?有人來?求呢，是正?經陸家的宗族子弟，說要進去，都還冇?門路呢！”

她慢騰騰地道：“這事我給你記著，等有空缺的時候，第一個想著你。”

顧希言聽著，明白這是一杆子給支到猴年馬月去了，不過也?隻?能罷了。

正?說著話，便見二?太太突然?笑起來?，對著那邊招呼：“這不是承濂嗎？”

顧希言一聽這三個字，心便漏跳一拍。

她回頭看，果然?是的，對方頎長地立著，身後兩個小?廝。

陸承濂卻?是看都冇?看顧希言一眼，徑自上前，和二?太太打?招呼。

二?太太掌管過中饋，和大房瑞慶公主處得也?好，對陸承濂這個侄子自然?也?是自小?親近，如?今見了他，好一番喜歡，問東問西的，又拉著他進屋。

顧希言也?不敢多言，隻?安分地站在一旁。

陸承濂和二?太太說這話，撩袍邁上台階時，才彷彿突然?看到顧希言，他很是稀鬆平常地頷首，算是打?了招呼，之後便徑自進屋去了。

顧希言一個人站在台階前，攥著手?帕，看著一旁廊簷下的盆花。

她當然?感覺到陸承濂對自己刻意的冷淡，自始至終他都冇?多看自己一眼。

雖然?這也?冇?什麼大不了，但她總有一種感覺，他是故意的，故意冷落自己。

顧希言好笑至極，又覺得極好。

深宅大院之中，大伯與?守寡的弟妹，本該恪守那道無形的天塹，他們猶如?日?和月，各有其軌，輕易不相見，便是偶爾打?個照麵，也?隻?作陌路，淡漠地錯開視線。

如?今隻?是將一切回到最初罷了。

陸承濂陪著二?太太進去屋中，便彷彿很不經意地問道：“淵六媳婦怎麼回事？”

二?太太：“還不是她孃家的事兒，如?今她那內侄想進學，可是我想著，這也?不是隨便進的，今日?若開了這個先例，明日?府裡這些媳婦們個個都要把孃家子侄往裡送，那成什麼了？”

陸承濂漫不經心地聽著，視線淡淡地飄向窗外。

透過窗簾，他看到她正?站在一個梨樹下，和人說話

不知是不是這邊銀炭烘得暖，窗邊的梨花早早開了。

她生得肌骨瑩潤，欺霜賽雪，此刻低低地垂著眉眼，俏生生立於梨樹之下，一身素淨衣裙卻?難掩絕色。

風一吹，花瓣如?雪，撲簌簌地灑落，掠過她鴉青的鬢角，襯得肌膚越發皎白。

陸承濂在心裡冷笑一聲，之後尋個由頭，先行出去。

他大跨步走出月牙門，走到僻靜處，才一個彈指。

隨著清脆的一聲，一道黑影輕盈落下。

是阿磨勒。

她顯然?已經等了許久，迫不及待地道：“大訊息，大訊息！”

大訊息……

陸承濂揉了揉額角。

就在最近幾日?，他已經聽到“好訊息”，“爛訊息”，“糟了糟了”，“完了完了”，如?今又來?了“大訊息”。

他用一種極度忍耐的眼神望著阿磨勒：“說說你的大訊息。”