“哈哈哈,我冇看錯吧?煉丹大賽上竟有人用柴火生爐,當這是鄉下熬藥呢?”
也不知是誰起的頭,台下忽然爆發出一陣鬨笑。眾人的目光像淬了毒的箭,齊刷刷射向高台中央。蘇傾城身前的丹爐下,幾根粗柴正劈啪作響,火苗在她素白的衣襟上投下晃動的暗紅。
“噓,小聲點!不過我看她壓根不懂煉丹規矩,剛纔試爐溫也就罷了,竟還用柴火——這等粗鄙之物,莫不是想鬨笑話?”
議論聲此起彼伏,夾雜著毫不掩飾的譏諷。有甚者,直接指著她身旁那堆普通木材,笑得前仰後合:“喂,姑娘,你這柴火該不會是從山裡撿的吧?待會兒不會連丹爐都燒裂了吧?”
蘇傾城卻似未聞,指尖輕撚,將一根柴火撥正,火苗在她瞳孔裡跳動,映得那雙眸子愈發沉靜。她微微俯身,髮絲垂落,遮住了半邊臉頰,卻遮不住周身蔓延的嘲弄。
“裝什麼高深?”角落裡,一個紅衣少女嗤笑一聲,聲音拔高,“我倒要看看她怎麼收場!這般行徑,簡直是給煉丹師丟人!”
笑聲愈發刺耳,幾乎要掀翻屋頂。評委席上,幾位長老麵露不悅,其中一位執事長老沉聲道:“安靜!不許打擾選手煉丹!”
柴火劈啪炸響,火星濺起三尺高,蘇傾城卻將衣袖挽至肘部,腕間玉鐲被火光映出溫潤的紅。
她俯身添柴的動作,彷彿在給沉睡的猛獸餵食。
旁邊的選手不屑地冷哼,隨即嘲笑道:“故弄玄虛!煉丹講究火候精準,豈是燒柴就能成事?”
“笑什麼?冇見過燒柴的?”蘇傾城忽然抬頭,恰巧與那選手譏諷的眼神撞上。
她勾唇一笑,指尖撚起一撮鬆脂撒進火堆,火焰“轟”地騰起半人高,映得她眸子裡也跳動著赤色,“會用內力就瞧不起燒火的?你能連續煉製多少爐丹藥?”
她話音未落,丹爐壁竟泛起淡紅色的紋路,像有生命般在爐壁遊走。旁邊選手臉色驟變——那是“丹紋初現”的征兆,唯有火候與藥性完全交融時纔會出現。
台下的喧嘩在丹爐異象顯現的刹那驟然凝滯。
那位執事長老手中的玉簡“啪”地斷裂,渾濁的眼球死死盯著爐壁遊走的赤紋——那已不止是丹紋,赤紅紋路正以某種玄奧的韻律扭曲、盤旋,漸漸凝成一隻展翅的火鳳輪廓。
鳳凰翎羽由熔金般的火焰勾勒,在爐壁內壁上投下振翅欲飛的巨影,每一次振翅都掀起一陣灼熱的氣浪,連空氣都在其羽翼下扭曲成流動的波紋。
“焰火丹鳳?!”左側席上,一位老者猛地站起,他抬手顫抖著指向丹爐,聲音裡帶著難以置信的震顫,“這是隻在古籍裡記載的,今日竟在這裡出現!”
他身旁的青衣老嫗亦是麵露駭然,隻見一股火紅的氣焰注入丹爐,卻見丹爐的爐蓋竟在火鳳振翅間緩緩浮空,露出一道縫隙。縫隙中透出的不隻是光,更有一聲清越的鳳鳴,穿透了整個會場,直擊靈魂。
蘇傾城此刻就站在煉丹爐前,她捂著耳朵將腦袋彆向身後,她不知是哪裡發出那麼尖銳的聲音。
腕間的玉鐲泛起血色,灼熱的觸感傳來,她低眸一看,“怎麼回事,怎麼突然那麼紅?”這鐲子她自從戴上就冇取過下來,平時就冰冰涼涼的,今日怎麼紅的發燙?
丹爐內的藥性在鳳焰的催化下瘋狂交融,原本渾濁的藥液竟在瞬間澄澈如水晶,散發出令在場所有煉藥師都呼吸急促的清香。
“她不是在煉丹……”執事長老喃喃道,“是焰火丹鳳在為她煉丹!這丫頭……”到底是誰?焰火丹鳳是血脈相承的契約靈獸,擁有它的人將會是煉丹界的領導者!
話音未落,火鳳突然仰頸長啼,整個丹爐的爐壁變得透明,眾人清晰地看到,一隻完整的火鳳正盤踞於藥液之上,羽翼舒展,將整爐丹藥包裹在溫暖的火焰中。那火焰冇有灼燒,反而像是在滋養,在孕育,在將天地間最純粹的火元力注入每一粒丹藥之中。
火鳳化作一道流光,冇入丹爐深處。爐壁上的赤紋漸漸淡去,取而代之的是一層溫潤的寶光。
角落裡,幾位麵色倨傲的選手也麵色慘白,他們先前的不屑如今都化作了冷汗,順著臉頰滑落,在灼熱的地麵上蒸騰起縷縷青煙。
“蘇姑娘…啊不,蘇小姐…宸王妃……”執事長老快步走到蘇傾城身邊,扶住她的胳膊。
他不知道該怎麼稱呼蘇傾城,才能顯示出他的尊敬之意!
“怎麼了執事長老,你怎麼過來了?”方纔火光太熱了,蘇傾城捂著耳朵都冇敢靠近丹爐。
還有,他怎麼一連換了幾個稱呼叫她呢?
執事長老弓著腰笑道,“丹藥已經煉好了。”
蘇傾城站直身子,纔看向丹爐,“啊?那麼快?我才燒了幾根柴呢……”
執事長老聞言,眼角的皺紋堆疊成驚喜的弧度,連聲道:“是極快!蘇小姐天賦異稟,又能召喚焰火丹鳳,煉丹對您來說簡直易如反掌!”他一邊說著,一邊小心翼翼地引導蘇傾城靠近丹爐,“您且看看這成丹如何。”
蘇傾城上前,想打開丹爐的蓋子,卻被執事長老攔下,“這等小事,讓老朽來便可。”
啊?蘇傾城被執事長老這反常的舉動給搞懵了,怎麼突然那麼客氣?
蘇傾城就在這一邊,看著緩緩執事長老掀開丹爐的蓋子。丹爐開啟的瞬間,一股混合著藥香與鳳威的氣浪席捲全場!
“這是……”她眼中閃過一絲驚喜。這丹藥的成色,比她之前煉製的還要完美幾分。
她伸手正要取出丹藥,丹爐卻忽然輕顫,爐壁上竟浮現出九條迷你火鳳虛影,在爐壁內壁翩翩起舞,繼而化作一道流光,儘數冇入丹藥之中。
“九鳳朝元丹!”執事長老失聲驚呼,臉色霎時變得無比精彩,“這……這可是傳說中的丹藥!需九種異火共鳴方能煉製!”
台下,各個看客的嗤笑早已凝固在臉上,他們怔怔地望著那三枚丹藥,彷彿看到了自己方纔的狂妄被碾成了塵埃。
執事長老朝一旁直愣愣的計時員喊,“還不趕緊過來記錄?”