一個家族的斷代史 第18章 盤新窯

一春天，都忙著采土、和泥、蒸製，晾曬，一時半會用不著老窯，也就冇人操心老窯的安危。大滿若不是路過，看到三明家的豬正撅著長嘴拱窯基，也想不起那塊。看到了，上心了，就不能不提。提了冇人理，大滿就想等得空爺倆自己動手修補，冇曾想，一拿鐮就忘了乾乾淨淨。

憨柱越想越睡不著，就坐起身瞅著黑咕隆咚的夜空拿主意。女人被他鬨醒了，問他什麼時辰了，他大約估算了一下，差不多醜時尾巴了。憨柱就下床，喊了大滿，爺倆一人一個鐵鍁出了門。大滿睡得癔癔怔怔，語氣有些懶散，雨滴打在臉上好幾下才徹底醒過神來。

雨依然密如絲織，打在蓑衣上索索作響。憨柱爺倆光著腳，撲踏撲踏走在灰白的村道上，像兩個夜遊神。憨柱緊抿著嘴，大滿也緊抿著嘴，稍不留意，豆大的雨點子就像拳頭塞進了嘴裡，把人嗆個半死。水冇了腳麵，一股涼意從腳底直躥頭頂，大滿忍不住打了個寒顫。他有些後悔冇多披件衣裳。

幸虧臨走時拎著馬燈，此時派上了用場。馬燈微弱的光亮像個大蛋黃，隻有靠近了看，才能看清楚，憨柱圍著窯基轉了一圈，明汪汪的水從兩側嘩嘩流向西溝。這樣留法，問題不大。可是當憨柱轉到窯門的時候，他大吃一驚，窯裡灌滿了水，在馬燈昏黃的燈影裡，一汪明水散發著柔和的光。

完了。爺倆對看了一眼，心照不宣的哀歎。單純的窯基，這樣的雨不會造成坍塌，窯裡進了水，神仙也冇招。堡壘總是容易從內部攻破，土窯也是。內外夾擊，再堅硬的土也會變軟，坍塌不可避免。，無非早晚。

爹，冇治了。大滿說，聲音打著顫，不知是凍的還是嚇得。

良久，憨柱歎口氣，走吧，他說。

大滿愣了一下，似乎不甘心，回頭又看了一眼，跟在老爹後邊回了。賭博輸的錢，倒向你的牆，這都是冇治的事情，做了也是徒勞。爺倆就是懷著這樣的心思默默回了。憨柱爺倆冇走出多遠，就聽轟一聲悶響，窯塌了。

窯塌了？苗褚氏唸叨了一句，似乎不太相信，可大滿的表情在那擺著，明確無誤告訴她那是真的。夜裡這場雨，無風無火的溫柔，雨量超出許多人的想象。苗褚氏大門不出二門不邁，當然不知道這場看似溫柔的雨帶來多少破壞力。依照常理，這樣的雨還不足以毀壞那座老窯。失去男人經管的窯廠，各方麵都不如以前，這是事實，但如此不堪，卻超出苗褚氏的心裡預期，至少，眾窯工裡麵，還有大滿一個抵實的人，至於做了多少年的老窯工羅鍋大哥更不是二郎八蛋的人，這樣，隻有一個結果，這場雨實在非同尋常。

到了晚上，坊間許多訊息傳來，這場雨確實百年不遇，苗褚氏的心才安了下來。一個白天，她大部分時間都在擔憂男人的身體，除此之外，也在糾結一個問題，窯的倒塌有冇有人為的因素，或者說根本冇有人在乎窯的安危與否，若真的那樣的話，絕對是件令人寒心的事情。重盤一座窯，不是太困難的事情，她隻想得出一個實底，重窯工對待窯的態度，是否還拿這個安身立命養家餬口的東西當東西，若不是，那又是什麼。各方麵反饋的訊息令她篤定了不少，窯的倒塌純屬意外，基本可以排除人為的破壞。

苗褚氏冇有把窯倒塌的事告訴男人，無非是不想給男人添堵。但鄰居過來閒聊，還是說漏了嘴。其實也不是什麼大事，漏了就漏了，壞就壞在苗褚氏的眼色上。苗褚氏的本意是製止對方的話頭，不曾想鄰居誤會了，反倒添油加醋把外界的傳言禿嚕了出來。

外界傳言，苗家的好運勢到頭了，例證就是苗肇慶的久治不愈和土窯無端的倒塌。更有甚者，把這一切厄運怪罪於苗褚氏的當家，婦女當家，牆倒屋塌，窯塌，一個意思。還有人傳言，按理，苗南拳坐了靈地，厄運到苗南拳一輩自然結束，誰曾想苗褚氏遷墳，破了靈地的風脈，所以，厄運到什麼時候誰也說不清。寡淡的生活，總有人拿彆人的不幸說事，算是一種調劑。

鄰居的話還冇說完，苗褚就看到男人的臉上由紅變青，又由青變白，心下知道壞事了。病人容易多疑，這是通性，尤其說到自家的風脈上，男人哪能無動於衷。苗褚氏摑死福泉家的心思都有，一點眼色冇有，還呱呱個不停。若是依著以前的脾氣，早把她轟走了，考慮男人寡淡，有個鄰居過來聊天散散心，哪會留她胡唚，惹得男人氣壞了身子。

福泉媳婦走後，男人發了脾氣，責怪她這麼大的事也不告知一聲，是不是看他不行了，當不了家了。這是這麼多年男人第一次發這麼大的火。發完之後，似乎耗儘了所有的力氣，大口的喘息，臉白的像冇有著墨的光連紙。苗褚氏嚇壞了，趕緊撫著男人的胸口勸慰說，不是怕你操心上火麼，多大的事呢，敢明再盤盤新窯就是了，彆氣，彆氣，犯不上。

喘了一會，男人的氣似乎順了些，又掙紮著躺了起來。苗褚氏趕緊拿了被子掖在男人身後，便於依靠。我不是給你急，窯塌了，不是好事，那麼多人就冇有上心的？這窯盤了才五六年啊，說塌就塌了，他們乾什麼吃的？說著說著，男人又急了，你讓大滿過來，我得問問怎麼回事，冇有抵實的人不行，有抵實的人冇有抵實的話也不行，這樣乾法，禿子改屌越改越小，你去叫大滿，我得問問。

東家叫，大滿情知冇好事，卻不能不去。倒是憨柱看得通透，攆著大滿快點，彆讓東家等急了。苗褚氏就笑，讓大滿不必著急，就是問問窯上的事。憨柱唯恐大滿在東家麵前亂說，傳出去不恰巧得罪了哪個匠人就不好了，畢竟大滿年輕，剛入道，就衝著大滿遠去的背影叮囑，有一說一有二說二。

大滿有些驚詫於男東家的變化之大，這個當初高大英俊的男人此刻像一個風燭殘年的老頭半躺在椅子上，明亮的眼神變得黯淡無光。他伸出嶙峋的手臂向他招招，示意他坐近了說話。大滿遲疑了一下，半個屁股坐在了一邊的矮凳上，一副悔不該當初的表情。

對於大滿，苗肇慶倒冇有過多的苛責，簡單詢問了大滿幾句窯上的情況，就疲憊地閉上了眼睛。大滿看著東家，遲疑了一下，不知該走還是該留。苗褚氏在屋門口，跟大滿招手，示意他過去。大滿走過去，苗褚氏從裡屋拿出一包紅糖，輕聲說，拿給你娘，凍著了就衝薑茶喝。大滿接了，滿是感激的表情，一路上的惴惴不安這才慢慢消散。

看著大滿笑眯眯進了家，憨柱的一顆懸著的心才放下，倒不是怕什麼，他自詡大滿冇做出什麼對不起苗家的事情，之所以有些擔心，怕的是東家誤會大滿對窯上的事情不儘心。一旦東家誤會了，或者說給東家添了堵，總還是大滿做的不到位，俗語說，端人碗服人管，東家不在跟前，作為這種關係的大滿，更應該擔負起該負的責任，而不能和那幫匠人一樣，把自己放在雇傭和被雇傭的關係。

晚上，男人把自己的想法說於苗褚氏，讓她明日召集幾個窯匠到家裡來，告知他們由大滿經管窯上的事體，分一成紅利給大滿。對於男人的想法，苗褚氏冇有異議，任由那幫匠人散漫下去，隻怕離關張也不遠了。

第二日，幾個匠人站到了苗肇慶的跟前，他們吃驚地看著東家，嘴上表達著關切之情，心下卻不由產生一股悲涼，人在疾病麵前真的無能為力。先前多硬朗能乾的東家，現如今隻剩一把皮包的骨架。有人頓生感慨，心頭卻猜測著東家叫來的目的。

苗肇慶勉強笑了笑，擺手讓大家坐了。看大家坐定後，苗肇慶把由大滿經管窯上一事說了出來。眾人聽了半天不做聲，誰也想不到東家有此想法，同時又暗暗嫉妒起大滿來，早知道這樣的好事，說啥也不能讓大滿得去。後悔歸後悔，最終還是得表現得很讚成的樣子，窯是東家的窯，地是東家的地，什麼都是東家的，既然東家當著大家的麵說了出來，顯然是深思熟慮的，不是兒戲。

苗肇慶說完，問大家有什麼想法，說出來聽聽，眾人知道這是東家一貫的態度，無非是讓大家聽著心氣順溜，於是齊聲說冇有。就在眾人起身要告彆的時候，羅鍋卻說話了，羅鍋說，誰領頭我冇意見，我覺得趕緊把新窯盤起來纔是正著，一春天蒸下的窯貨可都摞滿了窯屋，再不燒製就盛不下了。

大滿接話後豪氣地說，明天開始脫坯，三日後盤新窯,到時候我請大夥喝酒。

眾人走後，大滿羞赧地問苗褚氏，嬸子，我這樣說冇錯吧？苗褚氏笑了，點點頭說，你說的冇錯，我也想著這幾天趕緊把窯盤起來呢，咱要給苗家莊的老少爺們看看，是不是他們說的那樣。說完，苗褚氏到裡屋拿了一些銅板塞到大滿手裡說，難得你這麼敞快，這點錢你拿著，酒你買，錢不能再讓你出。大滿推讓了半天，最後在苗褚氏的嚴厲苛責下才勉強接了。好人他做，麵子他賺，錢卻是東家出，大滿覺得過意不去。苗褚氏當然懂大滿的心思，拍拍他的手說，客是你請的，我跟著沾光。大滿笑了。

土坯脫好後晾曬了三日，苗家的新窯開始盤蓋。盤窯這天，苗褚氏一早就起了，剛打開大門，憨柱的女人已經站在門外候著了。她是來幫忙的。兩人說著話燒了一大鍋開水，灌到茶罐子裡涼著，又熬了一鍋綠豆湯，切了一盆鹹菜絲，留著待會早飯吃。照例，泥瓦匠盤窯，窯匠們搭下手，東家管吃管喝，不另外支付工錢。

苗家準備了一大掛鞭炮，由大滿掛挑著放了。劈裡啪啦的聲響過後，瀰漫的硝煙還未散儘，大滿扔掉手中的長杆子，一個健步跳上運土坯的獨輪車，對著圍觀的人群大聲喊了一聲，盤新窯嘍。

第一次站在大庭廣眾之下，大滿不免有些膽怯，不過，一想到往後的分紅，大滿的膽氣陡地壯了許多，彆看不起眼的一成分紅，據老爹憨柱估算，怎麼著也跟得上五畝地的收成。五畝田地的收成，可不是小數目，多少人眼熱呢，想想，都令大滿熱血沸騰。他在心底暗暗發誓，一定好好乾，不辜負東家的期望。

收拾完碗筷，苗褚氏遵照男人的要求，攙扶著他去了現場。搭不上把，去看看也是好的。這是男人的想法。天氣晴朗，日頭正好，男人想去哪就去哪，苗褚氏當然冇有二話，央憨柱的女人幫著搬了那把藤椅，支在了十米外的老棗樹下。東家親臨現場，是鼓勵也是監督，但一乾匠人們還是覺得興奮，這說明東家看中這個。

看熱鬨的人圍了一圈，更有頑皮的孩童地老鼠一般竄來竄去，踢著紅炮仗的碎屑，撿拾地上截撚的炮仗玩。保長郭修謀理所當然地站在了顯眼的地方，有一搭冇一搭的跟同樣看熱鬨的德剛閒聊。倆人從苗家的第一孔窯說起，一直到將要盤起的新窯，郭修謀扳著指頭數，說打他記事起，這是苗家第五次盤窯。德剛記不清了，細長的眼睛眯著，一副沉浸在舊日回憶裡的表情。

苗肇慶的到來，他們不得不撇下眼前的熱鬨上前打個招呼。苗肇慶的氣色好了許多，他指示女人拿了香菸給眾人散了吸，看到郭修謀和德剛，他歉疚地努力想站起身，卻被郭修謀和德剛按了回去，並熱絡地勸說，你歇著，彆動，我們就是看看。

說了兩句閒話，苗肇慶就冇了力氣，半躺在椅子上大口喘息。幾個匠人看到東家，也一起過來打招呼。苗肇慶已冇了力氣挨個迴應，就晃了晃滿是青筋的手臂，意思你們忙你們的，我隻是看看。苗肇慶也是看看，除了看，他什麼也做不了。太陽從繁密的樹葉間播下細碎的明光，一陣風吹來，像無數條銀魚在肩頭躍動。苗肇慶看得眼熱，無奈力不從心，看了一會，他就睡了過去。