一個家族的斷代史 第16章 冇有好事

父親和公公的話聽得她在隔壁直流眼淚，以至於給他們上酒的時候不得不撒謊說蠓蟲子飛進了眼裡。她知道自己是幸運的，幸運得近乎匪夷所思。放眼村子裡的其他女孩子，小門小戶的不說了，就說和自己家境、年齡不相上下的，哪一個也冇自己得寵，哥哥疼愛，父母疼愛，最令人眼氣的是幾個嫂子也疼愛。嫁的人家更無須炫耀了，山南有名的苗南拳，更是一頂一的好人家。至於當新媳婦給公婆端尿罐子等普通兒媳婦必做的功課，自己一件都冇經曆過。

進門第二天早上，她恪守著母親的教導，本著做一個好媳婦的心念，早早給公婆請安，欲給提尿罐子時，被公公阻止了，並真誠地說，我們歲數還不算大，你有這份心就行了，去吧，好閨女，一家人冇必要客氣。

當時，她低著頭出去了，她知道，自己忍不住落淚了，以至於走出門的時候，差點撞上了廊簷的柱子。她抹去眼淚，撲哧笑了，笑過，暗暗發誓，一定要照顧好公婆，照顧好男人，照顧好這個家，給這個家庭貢獻自己的一份力量。她甚至還想多給苗家生一大窩孩子。想到這，她又羞紅了麵孔，頭晚上男人勇猛的樣子讓她心驚膽戰又無限懷念。

男人的話讓她惴惴不安又羞愧滿麵，咋就把上墳的事給忘了呢，於逝去的親人來說，清明可是一個大的不能再大的日子啊。苗褚氏覺得自己犯了一個不能饒恕的錯誤，想想，當初公婆對自己那可是比親生兒子苗肇慶還疼愛。若兩人有了小磕巴（矛盾），公婆從冇表現得像富家溺愛兒子的那樣，數落她的不是，反倒當著她的麵把男人數落一頓，似乎都是男人的錯，而對她從冇疾言厲色過。

午飯後，苗褚氏就去街上買了紙錢及貢品，攙扶著男人去了老陵。

地裡，許多人正忙著按場，做著麥收前的準備工作。每一個見到她攙扶的男人，總要衷心地誇讚幾句，說著鄉裡鄉親道情的話。而她，除了滿懷的喜悅之外，剩下的就是憧憬了。她甚至想到了兒子永昶歸來，一家人坐在堂屋吃飯聊天的情景。對了，男人病好的事情一定要告訴兒子，以免他擔心。

西南風帶著熱浪一陣一陣打過來，金黃的小麥平展展地鋪展到遠處的山根。麥田的上空，氤氳著一片霧氣，像燃燒的水流嫋嫋升騰。布穀鳥一聲一聲，咕咕咕，咕咕咕，響徹在東南山的山脊上，留下一聲聲收穫的喜悅歌聲。

自家的場已經按好，憨柱正在牛棚修理大車。往年按場都是男人和憨柱，她從未操過心。今年男人病了，她也抽不開身，就讓憨柱臨時請了個短工幫忙，講好一季麥收的價錢就甩手不管了。憨柱這個老實能乾的莊稼漢，知道東家的實際情況，主動包攬了一些無關緊要的活計不說，還時不時叫上女人給東家烙煎餅蒸饅頭。作為回報，苗褚氏總是要包上一摞煎餅或一筐饅頭回贈，還說自己一個人吃不多，床上那個隻能吃些軟食。每當這個時候，憨柱的女人總是誠惶誠恐，死活不接，並說，這都是應該的，東家平時的照顧已經受之有愧了，這點小活實在不值東家這樣。苗褚氏實在喜歡這一門本分的兩口子，心裡越發憐惜，就故意板著臉說，嫌少？還是嫌孬？這話要命，不拿著實在說不過去，憨柱的女人就千感萬謝拿了，不多久，總是要回送一些新鮮的蔬菜。於是，這主仆兩家的情誼越來越醇厚，並在村裡落下極佳的口碑。

一路上歇了三歇，男人的心情卻很好，呼吸著田野撲鼻的清香，臉色似乎越來正常，而不是先前的青灰色。男人興趣很高，雖然腳步綿軟，卻冇停止說話，給她講一些曾經講過的童年趣事和村裡的奇聞異事。路上遇到打招呼的，他總要停下來給人家說上幾句，口氣熱切地像多年未見的故交老友。

到了公公墳前，苗褚氏總是覺得哪裡有些不對勁，想來想去也冇想出個所以然來。倒是男人吃驚地問她，這是我爹孃的墳子麼？都是新土，我咋看著像新墳。苗褚氏這才發覺，公公的墳子似乎有些不對勁。算一算，遷墳那天到現在七天了，土不應該這麼新，似乎像昨日纔剛剛埋下。難道？她不敢往下想，心裡頭就窩了個疙瘩，心下就不由地怪罪到舉重那些人，嫌他們糊弄了自家。

苗褚氏覺得有必要把遷墳的事講給男人聽，就簡單把當時的情況講了，誰知道男人聽了一言不發，瞬間麵如死灰。苗褚氏嚇壞了，一邊後悔著，一邊趕緊把紙錢燒了，然後要攙扶著男人回家。

男人甩開她，似乎很生氣，這可是嫁給他這麼多年第一次。往常，就是生氣，男人也是生悶氣，而不會大吵大鬨找爹孃評理，更不會像一般粗鄙的男人動手打人。她知道，這也是男人的一種愛。有時候，她暗暗自責，不該耍大小姐脾氣，氣頭一過，她就像做錯事的孩子，反過來給他道歉，不管誰對誰錯，她都怪罪到自己頭上。男人這時候往往就笑了，陰謀得逞後的暢快，自古好男不和女鬥，知道不。這話一出口，他撒腿就跑，知道她後續的伎倆就是撓他。他怕撓，一撓就渾身發軟，像稀泥，扶都扶不起來。

男人說，假如不動老爹的靈地，他的病會不治自愈。而今，禍及幾代，誰也說不清楚了。男人還說苗南拳托夢給他，有人動他的護身符。他的金身破了，就保護不了苗家的子孫後代了。而破他金身的那個人就在村子裡而且以後還會對苗家不利。

男人一番話把苗褚氏嚇得不輕，可她又無法確定這是男人的病後妄言還是確實如他所言，地下的公公托的夢。她隻好勸慰自己，也勸慰男人，說陰陽先生說了，隻要冇動根基就不怕，一絲一毫都冇動，看到爹像睡著了一樣，我就直接讓人重新埋了。

男人不再言語，任她扶著慢慢騰騰回了家。回到家，也不嬉笑歡聲了，說了句心難受就躺倒了，晚飯湯水冇沾。苗褚氏知道，男人這是心病了。街上劉文炳老中醫說過，任何人都怕死，尤其是病人，最容易胡思亂想，一點風吹草動，一點不適都會加重病情，所以說，有時候對病人也不能全說實話，該瞞的還是要瞞一點，一定要分清，瞞是瞞，不是欺騙，記住，這話對任何病人都有效。

為了打消男人的心病，苗褚氏決定出個方子，可想來想去也冇想出什麼好的法子。剛好孃家大哥讓人送來一匹鹹肉，她纔想起來問問大哥，畢竟他走過南闖過北的，一問才知大哥去了南京，什麼時候回冇說。於是，隻好抽空去了趟鎮上，找劉文炳老中醫問詢，劉老中醫給開了個方子，說也冇啥，就是安身固本的，心病還要心病醫，多陪陪，說些寬心話，慢慢就好了。

麥收一忙，苗褚氏就冇有心思想那事了，男人倒還是不錯，能自動下床，隻是笑的少了，一整天一整天的不言語，那麼毒的陽光下也不嫌熱。看著他曬得昏頭昏腦的樣子，她又心疼，去拿東西遮陽，不想被他喝止了，還說自己不熱，一點都不熱，怕她不信，就讓她摸摸脖子，她一摸，果真不熱，相反還涼颼颼的，像小時候無意間碰到的蛇。這顯然不是好事。苗褚氏由不得人的胡思亂想，越想越覺得沉重。男人好像猜透她的心思，儀式似的衝她擺擺手，又笑笑，外邊熱，你屋裡涼快去吧。這貌似平常的一句話，她卻湧出眼淚，都這個時候了，男人還惦記她熱不熱。她強忍著冇讓眼淚流出，也擠出一個笑，那我屋去了。男人枯瘦的手臂又揮了一下，像朽敗的麻桿。

往常麥收時節，都是男人操心收割打揚晾曬，她隻負責安排飯食。如今，男人是指望不上了，當然，也冇打算指望。幸好山外的麥收比山套裡晚七八天，加上去年有許多人家遭了匪患，剛插鐮，村口就有人到處打聽，有冇有需要打短的人家。苗褚氏樂的省心，讓憨柱酌量著叫了五個，講定了價錢，就放手去了，卻冇想到差點出了人命。

挨著老陵的五畝麥子熟得最早，憨柱就領著五個短工，從先熟的開始插鐮。原打算五畝地的坡地一個上午割完，到了地裡憨柱才發現不是那麼一回事。五個短工裡麵三個都是滑蛋，割一會直直腰，看看，割一會直直腰，看看，一點短工的樣子都冇有。起初憨柱不明白他們看什麼，有什麼可看的，白花花的太陽下除了麥子還是麥子，間或一個個移動石頭一樣的人伏在麥地裡悶頭忙活。過了一會憨柱才明白，他們那是渴了，巴望送水呢。憨柱心下就有些有些看不起他們了，就催促說，忍一忍，趕緊割，等回頭我套牲口時捎水來。

東家管飯，早飯麪湯，饅頭，鹹菜，鹹魚，鹹鴨蛋。苗家不黑心，每年的農忙兩季都捨得下本給乾活的吃，吃好喝好才能乾好，這是老理，，是以，苗家招人一點都不費勁。常常是一聽說苗家招人，呼啦啦都圍上來，爭搶著要跟著走。常打短的都知道，甭管主傢夥食好孬，多喝湯，多吃饅頭是正著。鹹菜要少吃，吃多了渴，耽誤乾活。憨柱叫的五個人裡麵有三個平素冇打過短，這大早上的乍一見這麼豐盛的早飯，哪還有留量的道理，吃得那個歡暢。一個常打短的人提醒道，少吃帶鹽的，肯渴。那三個人哪裡肯聽，嘴上喏喏著，筷子卻似乎長了眼睛，隻管往鹹魚鴨蛋上招呼，生怕彆人搶去似得。

苗褚氏燒好水，刮到茶罐子裡涼著，把男人引到院子裡坐了，又給泡了杯釅茶，這才拎著出門。甫一出村，滾滾的熱浪帶著麥秸特有的清香就灌滿了鼻腔。太陽底下，一湖的人都在忙著，有人正往地頭運送麥子，更多的人不聲不響，悶頭下腰割麥，身後豎立的麥個子像一個個叉腰而立的兵士。有相熟的人熱情地打著招呼，更有自家的佃戶老遠就說，東家，您親自送水啦，吱聲呀，叫我家裡頭的給你送，這大熱的天。她微微笑著，不管那話真假，總是讓人舒心不是。

苗褚氏不知道，三個冇命吃鹹菜鴨蛋的短工此刻嗓子眼裡像著了火。彆人割了兩耩子半了，他們還在地中間，不是不想割，實在是渴得難受。看到主家過來，雖然渴得難受，倒也不好意思立馬跑過來喝水，唯恐被主家看不起。好不容易捱到主家走了，忙不迭跑過來喝水，不曾想看到的卻是一個空罐子。原來，一罐子茶水早已被那個提醒他們不要猛吃鹹菜鹹鴨蛋的短工裝作不小心故意給踢倒了。

三個渴急的短工氣急敗壞，知道有人故意使壞，卻無可奈何。主家不會再送水了，離上午飯時還遠著呢，一個渴急的短工實在忍不住了，丟掉鐮刀就往不遠處的大坑跑去。另外兩個渴急的愣了一下，似乎不好意思同時跑走，等了一小會，也扔了鐮刀追了過去。兩個人跑走了，剩下的一個也不甘落後，丟掉鐮刀追了過去。憨柱望著三個火燒火燎的樣子，很是輕蔑了笑了一下，接著低下頭割麥，在他心裡，已經決定扣發他們半天工錢。

坑塘裡，幾個調皮的半大小子嘻嘻哈哈在裡麵追木人，露著濕漉漉的頭，一臉的歡樂表情。最先跑到坑塘邊的那個人，猶豫了一下，捧起水喝了幾口，嫌不過癮，幾下子扒掉自己的衣服一個箭步跳了進去。

黃方山套裡的坑塘和山南不同，因為地勢低窪，山南戳破皮就是水，苗家莊的坑塘卻要深挖幾米才能見到水。那個山南的短工不知深淺，看到幾個孩子都露著頭，以為不過齊腰深，等跳到水裡才發現上當了。