在巴比倫王伯沙撒在位的第一年,但以理作了一個夢,夜間異象在他腦中閃過。他便將夢的內容寫了下來。
但以理說:“我夜間看見異象,我眼前出現了天上的四風,攪動著大海。四個巨大而各不相同的獸,從海中升起。
“第一個像獅子,並有鷹的翅膀。我看著,翅膀被撕掉,它被扶起,站立在地上像人一樣,並賜給它人的心智。
“在我眼前又出現第二個獸,像熊,側身被扶起,口中有三根肋骨在牙齒之間。有人對它說:‘起來,吃儘肉吧!’
“隨後,我又看見第三個獸,像豹子,背上有四個翅膀,像鳥的翅膀。它有四個頭,並賜給它統治的權柄。
“然後,我夜間的異象中,看見第四個獸——可怕、驚人、極其強大。它有大鐵牙,碾碎吞吃其受害者,踐踏餘物。它與先前的獸完全不同,並有十角。
“我正思想這些角的時候,眼前又出現一角,是小角,從這些角中生出來;最初的三角被拔出。這角有人的眼睛,並有誇大的口說話。
“我觀看時,看見寶座設立,古時常在者坐上寶座;他的衣服白如雪,頭髮潔白如羊毛。寶座有火焰焚燒,其輪也都著火。火河從他麵前流出。數萬千萬人侍立他前;萬萬站立在他麵前。審判的座位設立,書卷展開。
“我又看,因為那角誇大的話語,我一直注視,直至獸被殺,身體被毀,丟入火中。其餘的獸雖被奪去權柄,但仍得存活一段時間。
“我夜間的異象中,又看見一位像人類的,乘雲降臨,來到古時常在者麵前,被引入他麵前。他賜給權柄、榮耀和國度;萬國、萬族、各方語言的人都敬拜他。他的權柄是永遠的權柄,他的國永不滅亡。
“我,但以理,心中憂愁,腦中的異象使我惶恐。我走近一位侍立者,問他這些異象的意思。
“他告訴我,並解釋說:‘這四獸是地上將興起的四王。但至高者的聖民將得到國度,永遠持有,直到永遠。’
“我又想要明白第四獸——它與眾獸不同,最可怕,有鐵牙、銅爪——以及其頭上的十角,還有那生出的小角,使前三角被拔出;它比其他角更顯威嚴,有眼睛和口誇大說話。它與聖民爭戰,勝過他們,直到古時常在者坐下審判,聖民得國的時候。
“他對我說:‘第四獸是地上將出現的第四個國度。它與先前國度不同,將吞滅全地,踐踏、壓碎一切。十角是這國度中將來的十王。之後又有一王興起,異於先前的王,他要製服三王。他必褻瀆至高者,逼迫聖民,試圖更改節期與律法。聖民將暫時交在他手中,經曆一段時期、兩段時期和半段時期。
“‘然而審判將設立,他的權力必被奪去,徹底毀滅。然後,天下諸國的主權、權柄與威嚴都將交給至高者的聖民。他們的國度永遠長存,萬國的統治者都要敬拜、順服他們。’
“事情就到這裡。我,但以理,被這些思慮深深困擾,臉色蒼白,但將此事深埋於心。”
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總結和啟示
在巴比倫王宮的夜晚,但以理看見驚心動魄的異象:洶湧的大海被四風攪動,四個凶猛而各異的獸從海中升起,它們象征著世界上不斷更迭的權力與王國;十角和小角預示著專製與迫害,而人子與“古時常在者”的出現,卻昭示著永恒正義的降臨。
這些異象讓但以理深深困惑,也讓我們思考:麵對權力的壓迫與不公,我們該如何堅守信念?在短暫與混亂的世界中,真正值得追求的權力和國度在哪裡?
今天,不妨跟隨但以理的視角,一起穿越四獸的世界,思考曆史的秩序與永恒的盼望,看看在混沌之中,誰纔是最終的王。