主命令摩西:“將一切頭生的,分彆為聖獻給我!凡以色列人中,所有初開母腹的嬰孩,無論是人是畜,頭胎皆屬於我!”
摩西馬上向百姓宣告:“你們一定要銘記今日!這是你們脫出埃及、掙脫奴役的日子!因為主是憑著他大能的手,終於領你們脫身了!
今天、就在這亞筆月,你們啟程了。
將來,當主領你們進入他起誓應許給你們先祖的迦南地——那屬於迦南人、赫人、亞摩利人、希未人、耶布斯人的疆土,那是流淌著奶汁與蜂蜜蜜的福地——你們就在此月守這定例:
連吃七日無酵餅!到第七日,定為獻於主的神聖節日!
這七日之內,謹記!酵粉的影子不可見於你們中間!在你們四境之內,半點酵母都不可露形!
那時,你們要告訴你的兒子們:‘這是為紀念主救我脫出埃及的作為!’這儀式,將在你們身上如同印記:是你手上的記號,是你額上的銘文,也是你應該在唇邊常記的主的律法。因為他是以無可匹敵的大能,領你們脫出埃及的!你們當歲歲年年,嚴守此例。
當主照著他向你們和你們先祖所發的誓言,將迦南地賜給你們之後,你們必獻上一切初開母腹的頭生者!你們牲畜中所有頭生的公畜,都屬主。
凡頭生的驢駒,可用一隻羔羊代替贖回;若不贖回,必折斷它的頸項!你們兒子中頭生的男丁,都必須贖回。
將來你的兒子若問:‘這一切禮的意義何在?’你當如此回答:‘主以壯碩的臂膀,將我們帶離埃及、帶離那為奴之家!那時法老硬了心腸,不肯放我們走,主就擊殺了埃及境內一切頭生的生命,不論是人還是牲畜!正因如此,我為主獻上每胎頭生的公畜,也贖出自己頭生的兒子。’
這事在你們身上如同印記:是你手上的記號,是你額上的象征——它宣告主是以何等力量,將我們從埃及領出來的!”
法老終於釋放百姓。然而,上帝並未領他們走那最近的、穿越非利士地的路——雖然那是最短的捷徑。因為上帝說:“倘若讓他們驟然麵臨爭戰,恐怕他們會膽怯而轉回埃及去!”
因此,上帝引領眾人繞行曠野之路,朝著紅海的方向前進。
以色列人昂然出離埃及,陣列如行軍的戰士!摩西帶走了約瑟的骸骨。原來約瑟曾讓以色列的後裔起誓,他說:“上帝必眷顧你們!那時,你們務必將我的骸骨帶離此地,一同遷出!”
離開疏割之後,他們在曠野邊緣的以倘紮營。
就在路上——主親自為他們開路!白天,他在隊伍前頭化作一根聳入雲霄的雲柱,導航他們的方向;黑夜,他化作熊熊燃燒的火柱,熾烈光芒照亮前路!有了這奇景,他們便可行走於白晝,也可奔忙於黑夜。
無論白日雲柱還是暗夜火柱,始終矗立在百姓前方,從不曾移開!