西底家二十一歲登基,在耶路撒冷作王十一年。他母親哈慕她是立拿人耶利米的女兒。西底家行耶和華眼中看為惡的事,效法約雅敬的惡行。
因耶和華的忿怒,仇敵來攻擊耶路撒冷和猶大。西底家背叛巴比倫王尼布甲尼撒,尼布甲尼撒便率領全軍前來圍攻耶路撒冷。時值西底家王第九年十月十日,巴比倫軍隊安營圍城,修築攻城高台。圍城持續到西底家王十一年。
到了四月九日,城中饑荒嚴重,糧食斷絕。巴比倫軍隊攻破城牆,猶大全軍連夜從王園旁兩城牆中間的城門逃跑,穿過阿拉伯穀地,試圖突圍。巴比倫軍隊追擊西底家王,在耶利哥平原追上他,他的士兵四散。西底家被擒,被帶到哈馬境內的利比拉見巴比倫王。尼布甲尼撒在那裡審判他:當著他的麵殺死他的眾子,又殺死猶大的所有官員,然後剜去西底家的雙眼,用銅鏈鎖住他,帶到巴比倫關入監牢,直到他死。
尼布甲尼撒王十九年五月十日,護衛長尼布撒拉旦來到耶路撒冷,放火焚燒耶和華的殿、王宮和城內所有房屋,拆毀耶路撒冷四周的城牆。他將城中遺留的百姓和投降巴比倫王的人全都擄去,隻留下最貧窮的人修理葡萄園、耕種田地。
巴比倫軍隊拆毀聖殿的銅柱、銅座、銅海,將一切銅器打碎運往巴比倫,又帶走金燈台、金碗、銀碗等所有金銀器皿。所羅門為耶和華殿所造的各樣銅器數量極多,無法稱重。每根銅柱高八米,圍寬五米四,厚八厘米;柱頂高兩米三,裝飾著鏈子和石榴。每根柱頂四周有九十六個石榴,鏈子上另有一百個石榴。
護衛長擄走大祭司西萊雅、副祭司西番亞、三名殿門守衛、管理軍兵的官長、七名參與議政的大臣、征兵的書記,以及城中找到的六十名平民,將他們帶到利比拉。巴比倫王在那裡處死他們。猶大百姓就這樣被擄離本土。
尼布甲尼撒在位第七年擄去三千零二十三名猶大人;第十八年從耶路撒冷擄去八百三十二人;第二十三年護衛長尼布撒拉旦擄去七百四十五名猶大人。總計四千六百人被擄。
巴比倫王以未·米羅達在位第三十七年十二月二十五日,釋放猶大王約雅斤,善待他,賜他高位超過同在巴比倫的眾王。約雅斤脫下囚服,終生每日在巴比倫王席上吃飯,直到他去世的日子。
——————
總結與啟示
本章以冷靜的史筆記載耶路撒冷陷落、聖殿被毀、猶大亡國的全過程,顯明上帝對悖逆之民的公義審判,但結尾以約雅斤蒙恩暗示希望之火未滅。
現實意義
1.悖逆的代價:西底家背叛盟約導致國破家亡、親眼目睹兒子被殺後自己失明被囚,警示人若硬心背離真理,必自食苦果。
2.聖殿的毀滅:象征上帝不同住人手所建的殿,祂的臨在不受物質建築限製;真正的敬拜在於心靈誠實。
3.審判中的微光:約雅斤在患難儘頭蒙恩,預示被擄並非終極結局,上帝仍為悔改者存留恩典。
今日我們當反省:是否在某些事上效法西底家的——明知真理卻選擇妥協?當從猶大亡國的悲劇中學會敬畏那輕慢不得的聖潔公義,並在黑暗中持守約雅斤般的盼望。