先知耶利米從耶路撒冷寄信給被擄到巴比倫的猶太長老、祭司、先知和所有百姓。這信是在約雅斤王、太後、大臣、以及猶大和耶路撒冷的首領並工匠被擄走之後,由沙番的兒子以利亞薩和希勒家的兒子基瑪利帶去。當時猶大王西底家派他們去見巴比倫王尼布甲尼撒。信的內容如下:
萬軍之上主—以色列的神對被擄至巴比倫的眾人說:
“你們要蓋造房屋,定居下來;開辟園圃,吃其中出產的果子;
要娶妻生子,為你們的兒子娶妻,將女兒嫁人,使他們也生兒育女。你們要在那裡增多,不可減少。
要為我使你們流亡所在的城求平安,為它向主祈禱;因為那城得平安,你們也隨著得平安。”
萬軍之上主—以色列的神如此說:
“不要被你們中間的先知和占卜的欺騙,也不要聽信自己所做的夢,
因為他們假借我的名說謊言,我並冇有差遣他們。這是上主說的。”
上主宣告:“巴比倫七十年期滿以後,我必眷顧你們,實現我對你們的恩許,使你們迴歸此地。
因為我知道我為你們安排的計劃:是賜平安的意念,不是降災禍的意念,要叫你們末後有指望。
你們要呼求我,前來向我禱告,我必垂聽。
你們尋找我,若全心尋求,就必尋見。
我必被你們尋見,也必使你們返回故土。這是上主說的。我必從放逐你們的各地將你們召集起來,帶回我使你們被擄離開的本土。”
你們說:“上主在巴比倫為我們興起了先知。”
但上主論到仍坐大衛寶座的王和留在這城裡的百姓—就是冇有與你們一同被擄的親屬—如此說:
萬軍之上主宣告:“我必用戰爭、饑荒、瘟疫攻擊他們,使他們像壞到不能吃的無花果。
我必用戰爭、饑荒、瘟疫追趕他們,使他們在天下萬國中成為令人驚駭、被咒詛、嘲笑、羞辱的對象,因為他們不聽從我的話。這是上主說的。我曾一再差遣我的仆人眾先知去傳話,他們卻不聽。這是上主說的。”
至於你們這些被擄之人,要聽上主的話。
萬軍之上主—以色列的神論到哥賴雅的兒子阿哈和瑪西雅的兒子漆德克雅如此說:他們是假借我的名向你們說預言的人。上主說:“我必將他們交在巴比倫王尼布甲尼撒手中,他要在你們眼前處死他們。
所有被擄的猶大人必用這樣的詛咒:‘願上主使你像漆德克雅和阿哈一樣,被巴比倫王活活燒死!’
因為他們在此地行了醜事:與鄰舍的妻子通姦,並假借我的名說謊言—這話我未曾吩咐他們。我知道一切,也作了見證。這是上主說的。”
要對尼希蘭人舍瑪雅說:
萬軍之上主—以色列的神如此說:“你曾用自己的名義寄信給耶路撒冷的眾百姓、瑪西雅的兒子祭司責法尼雅和眾祭司,說:
‘上主已經立你代替耶何耶大作祭司,作殿宇的監督,好將每一個狂妄自稱為先知的人用枷鎖囚禁起來。
現在你們為什麼不斥責那自稱為先知的亞拿突人耶利米呢?
他竟然寄信到巴比倫對我們說:被擄的日子會很長,所以要蓋房居住,開辟園子吃其中出產的果子。’”
祭司責法尼雅就在我麵前讀了這信。
隨後,有上主的話傳給我:
“你要通知所有被擄的人說:上主論到尼希蘭人舍瑪雅宣告:‘舍瑪雅向你們傳講預言,但我並冇有差遣他;他使你們信從謊言。
所以上主說:看哪,我必懲罰尼希蘭人舍瑪雅和他的後裔;他必不得再見我為我百姓所施的恩惠,因為他教唆人背叛我。這是上主說的。’”
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總結與啟示
這封寫給被擄群體的信,是耶利米資訊中極具深度和安慰性的一章。它冇有提供虛假的“速得解救”的盼望,而是指導百姓如何在看似漫長的管教期中,活出信心的樣子。
核心啟示與現實指導意義:
1.在逆境中積極生活,活出盼望:上帝冇有讓百姓在巴比倫消極等待,而是命令他們“蓋房、種園、婚嫁、生子”,併爲所在之城求平安。這教導我們,即使在不如意的環境或上帝的管教期中,我們也不應放棄當下的責任和生活。信心的表現是積極投入,在困境中建設、繁衍,併爲社會的福祉代求。
2.上帝的意念是賜平安的:著名的“我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念”這節經文,是整章的核心。它顯明,即便在刑罰中,上帝的最終目的仍是恢複和賜福,而非毀滅。這給我們極大的安慰:我們遭遇的艱難,若在上帝手中,其最終目的仍是為了我們的好處和末後的指望。
3.尋求就必尋見:上帝應許,當百姓全心尋求祂時,就必尋見。這表明被擄的光景(象征與上帝隔絕)並非永久,恢複關係的關鍵在於真誠的轉向和尋求。這對任何感到與上帝疏遠的人都是永恒的應許:隻要我們真心迴轉,祂就在那裡等候。
4.持續警惕假預言:信中繼續揭露假先知(如舍瑪雅)的作為,他們甚至試圖利用宗教權威(祭司)來打壓真先知。這提醒我們,誤導人的資訊可能來自看似“屬靈”的渠道,我們需要根據真理(如“七十年”的明確預言)來分辨,並抵擋那些叫人逃避現實責任、煽動背叛的虛假資訊。