事後,摩西和亞倫去見法老,對他說:“我們的主,以色列的上帝這樣說:‘放我的人民離開,好讓他們在曠野為我守一個節慶。’”
法老說:“這主是誰?我為什麼要聽他的話。放以色列人走?我根本不認識這主,而且我也絕對不會放以色列人走!”
於是他們說:“希伯來人的上帝已經向我們顯現了,現在求求你容我們走吧!讓我們到曠野去走三天的路程,向主我們的上帝獻上祭牲,否則,他必用瘟疫或刀劍來擊殺我們啊!”
但法老卻說:“摩西,亞倫!你們憑什麼要把人民帶離他們的勞作崗位?馬上給我回去乾活!”
法老緊接著說道:“聽著!現在在這地的人民已經如此龐大,而你們竟然要求終止他們的勞作?”
就在當天,法老命令那些管轄奴工的奴隸監工和他們的工頭:
“你們以後無需如同昨天和前天那樣,向奴工提供製磚用的碎麥秸了。任他們自便,讓他們自己去收集製作磚塊所需的材料吧。
但是,他們每天燒造的磚塊定額,必須完全維持在之前的標準——一絲一毫也不能減少!這幫傢夥純粹是偷懶!所以他們才嚎叫著說什麼‘讓我們去給我們的上帝獻祭!’你們必須給他們加壓,把勞逸加倍堆在這幫奴工身上,好讓他們除了乾活什麼都顧不了,再也無心去理會那些蠱惑人心的鬼話!”
於是,那些管轄奴工的奴隸監工和工頭們便出去,對奴工們說:“法老下令:‘我不再給你們提供任何麥秸了。你們自己去解決,想辦法去找碎麥秸,不管你們從哪裡弄來都行!可是,你們的活必須照乾不誤,磚的上交定額一個也不能少?’”
結果,全體奴工隻得四散開來,跑遍埃及全境,到處去搜刮麥田收割後殘留的秸稈殘渣,拿來充作製磚必須得碎麥秸材料。
那幫奴隸監工們更是天天催逼他們,勒令道:“當天的工量必須當天完成!一件也不準拖欠!就跟以前有專用碎麥秸供應時一樣!”
法老的奴隸監工們,竟直接毆打了那些由他們自己指派來管控以色列奴工的監察官,厲聲質問道:“你們昨天和今天的燒磚定額為何都冇完成?以前天天達標的產量,如今怎麼不行了?”
於是,以色列民的監察官們來到法老那裡,向他哀聲呼求,說道:“為什麼你要這樣做,要這樣對待你的仆人們呢?
看哪!你的仆人被毆打了!他們命令說‘冇有碎麥秸給我們’,卻還要說‘造磚的量要達標!’現在,你的仆人被怪罪了,實際上錯處是在你的子民(監工們)身上呀!”
法老說道:“懶惰!你們就是懶惰!所以你們才整天說:‘請容我們去給主獻祭!’
現在都給我乾活去!碎麥秸一根不給,但你的磚,一片也不能少,要全數交付!”
以色列人的監察官們這才意識到自己陷進了死局——全因為上頭命令:“你們每天的磚量一片也不準少!”
他們剛從法老那裡出來,就遇見了摩西和亞倫——他倆正站在那裡迎接他們。
他們就衝著摩西亞倫說:“願主向你們顯現並審判你們!你們害得我們在法老和他那幫仆人的眼裡發臭!簡直是遞刀子給他們來殺我們!”
摩西掉頭就去找主質問:“主啊!你為什麼非要這老百姓倒大黴?該不會就這個纔派我去的吧?!
自從我來到法老那裡,為要奉你的名說話,他就把老百姓往死裡整!而你,壓根冇救過自己的百姓啊!”