撒母耳逝世後,以色列眾人聚集為他哀哭,將他安葬在拉瑪故鄉。大衛起身前往巴蘭曠野。
在瑪雲地區有個產業在迦密的富戶,擁有三千綿羊和一千山羊。當時他正在迦密剪羊毛。這人名叫拿八,妻子叫亞比該,是位聰慧俊美的女子。拿八卻性情粗暴,為人愚頑。
大衛在曠野聽說拿八正在剪羊毛,就派十個青年前去問候:請你代我們向拿八致意,祝他平安康泰,家業興旺!現在正值剪羊毛時期,你的牧人在迦密期間,我們始終善待他們,從未讓他們丟失任何物品。你可以向仆人們覈實。請在這喜慶日子厚待我的部下,隨意賞賜些禮物給你仆人大衛吧。
大衛的使者向拿八轉達這番話後,拿八竟嗤之以鼻:大衛是誰?耶西的兒子算什麼?如今背叛主人的逃奴多的是!難道要我把自己為剪羊毛工人準備的酒肉,白白送給這些來曆不明的人?
使者回來稟報後,大衛立即下令:各自佩刀!他親自帶領四百人出發,留下二百人看守物資。
有個仆人悄悄告訴亞比該:大衛從曠野派人來向主人問安,卻遭到辱罵。其實這些人一直保護我們,在野外放羊時日夜為我們擔當護衛。請您快想個辦法,災禍就要臨到主人家了!主人性情暴戾,根本聽不進勸告。
亞比該急忙準備了兩百塊餅、兩皮袋酒、五隻宰好的羊、五細亞烤麥粒、一百葡萄餅和兩百無花果餅,讓驢馱著先行。她騎馬下山穀時,正遇見帶人前來報仇的大衛。
大衛剛纔還在憤慨:我白白在曠野保護這人的財產,他竟以惡報善!要是明早天亮前,我還留他家中一個男丁,就讓上帝重重懲罰我!
亞比該一見大衛,急忙下驢俯伏於地:我主啊,求您聽婢女一言!請彆理會拿八那愚頑之人,他名如其人,儘是愚昧。婢女先前未見您派來的使者。如今上帝阻止您親手報仇,願您的仇敵都如拿八這般遭報。這點薄禮請您分給部下。求您饒恕婢女的冒昧。上帝必為您建立穩固王朝,因您是為上帝征戰的人。您一生必清白無過。
雖然有人追索您的性命,但上帝必將您的生命珍藏於生命囊中,將仇敵的性命如投石般拋去。當上帝照所應許賜福與您,立您治理以色列時,您必不致因濫殺無辜而良心不安。求我主那時仍記念婢女。
大衛感歎道:讚美以色列的上帝!今日差你來迎接我。你的明智值得稱頌,因你阻止我親手報仇。我指著永生的上帝起誓,若你冇有及時趕來,拿八家男丁必無一人存活!大衛收下禮物,對她說:平安回去吧,你的請求我都應允了。
亞比該回到家時,拿八正在舉行王侯般的盛宴,喝得酩酊大醉。她等到次日清晨纔將經過告知。拿八聽後驚駭萬分,全身僵硬如石。十天後上帝擊打拿八,他就死了。
大衛得知後說:讚美上帝!祂親自為拿八的羞辱施行報應,又阻止仆人行惡。隨後派人向亞比該求婚。使者到迦密說:大衛派我們來娶你為妻。亞比該俯伏在地:婢女願作仆人,洗我主仆人們的腳。她立刻騎驢帶著五個使女,隨使者去作了大衛的妻子。
大衛先前已娶了耶斯列人亞希暖,二人同為妻室。掃羅卻已將女兒米甲(原是大衛之妻)嫁給了迦琳人帕提。
【總結啟示】
1.智慧勝過武力:亞比該用睿智的勸解化解了一場血腥衝突,展現柔和言語能平息怒氣的真理
2.上帝的主權護理:拿八之死顯明上帝親自為義人伸冤,無需人自行報複
3.性格決定命運:拿八因愚頑招致災禍,亞比該因智慧獲得尊榮,印證敬畏上帝是智慧開端
4.領袖的可塑性:大衛從衝動到接納勸諫,顯示真正領袖具備悔改與成長的能力
【現實指導】
1.學習亞比該的危機處理:在衝突中保持冷靜,用智慧言語化解危機而非激化矛盾
2.避免拿八式的愚頑:珍惜他人提供的保護與幫助,以感恩之心迴應,不可忘恩負義
3.給怒氣設置緩衝:像大衛最終接納勸告,在憤怒時應當留出冷靜期,避免魯莽行動
4.相信公義的主宰:不必自己伸冤,相信上帝會按祂的時候施行公正報應
5.重視婚姻的智慧聯結:亞比該後來成為大衛重要謀士,提醒我們擇偶當看重智慧過於外貌