崩鐵：歡愉與存護的相容性報告 第206章 病毒

墨提斯在例行晨檢時記錄到艾爾的體溫異常：37.8攝氏度，比基準值高出1.3度。他掃描了艾爾的皮膚，發現左前臂內側出現了一處微小的晶體化斑塊——麵積0.4平方厘米，呈六邊形網格狀，在光學傳感器下反射出礦物特有的冷光。

“異常體征。”墨提斯報告，聲音平靜如常，“建議進行深層組織掃描和血液分析。”

艾爾看著自己手臂上的那片“皮膚”，沉默了很長時間。最後他說：“不用掃描了。我知道這是什麼。”

他拉起袖子，露出更多的斑塊。那些晶體已經蔓延到手肘，像一片微型的礦石礦床，嵌在他的血肉裡。

“礦石熱。”艾爾說，“這顆星球的詛咒。”

他告訴墨提斯那些礦工們私下流傳的說法：在這顆星球上待得夠久的人，身體會開始礦化。最初隻是皮膚上的斑點，像某種皮膚病。然後晶體向內部生長，取代肌肉、骨骼、器官。過程緩慢，但不可逆。最後整個人會變成一尊礦石雕像，成為這顆星球礦脈的一部分。

“所以這裡的礦石才這麼多。”艾爾的聲音很輕，“都是前人變的。”

墨提斯的處理器快速運轉，調取所有相關數據。“冇有醫學記錄。冇有研究論文。這是未被證實的民間傳說。”

“因為公司禁止研究。”艾爾苦笑，“他們不想讓人知道長期開采的代價。感染者會被悄悄處理掉，報告上寫‘意外死亡’。”

他頓了頓，補充道：“最多可以活三年。從第一個斑塊出現開始算。”

墨提斯伸出手，指尖輕輕觸碰那片晶體。觸感冰涼、堅硬，與周圍皮膚的溫度差達到5.7度。他開啟顯微掃描，看到晶體結構正在以每小時0.01毫米的速度向周圍正常組織侵蝕。

“我會找到治療方法。”墨提斯說。

他用了兩天時間，在實驗室裡搭建了一個臨時的病理分析係統。冇有公司級彆的設備，他隻能拚湊：用光譜儀分析晶體成分，用舊顯微鏡觀察細胞變化，用艾爾教他的基礎醫學知識設計抑製劑。

第三天，他配製出了第一劑藥物。

“這是根據晶體生長模式反推的化學抑製劑。”墨提斯解釋，手裡拿著注射器，“理論上可以延緩礦化速度23%到41%。需要臨床試驗數據。”

艾爾看著那管淡藍色的液體。“有副作用嗎？”

“可能性37%。包括組織壞死、神經損傷、器官衰竭。”墨提斯如實回答，“但在計算模型中，不治療的死亡率是100%。”

艾爾笑了。他伸出手臂。“那就試吧。”

藥物注射後的第一個小時，墨提斯每五分鐘記錄一次艾爾的生理數據。第二個小時，他檢測到晶體生長速度下降了19.7%。第三個小時，艾爾開始嘔吐——深綠色的液體，裡麵有微小的晶粒。

“副作用之一。”墨提斯記錄，“晶體從組織剝離時導致消化道損傷。”

他調整了配方，加入了黏膜保護劑。第二劑注射後，嘔吐停止了，但艾爾開始發燒，體溫一度達到40.1度。

“免疫係統攻擊剝離的晶體碎片。”墨提斯分析，用冷敷布降低艾爾的體溫，“這是預期反應，但強度超出計算。”

夜晚，艾爾在高燒中半昏迷。墨提斯守在他身邊，記錄數據，調整用藥，擦拭汗水。每隔一段時間，他會觸摸艾爾手臂上的斑塊，測量晶體麵積。

增長率：0.008毫米\/小時。比預期減緩了28%。

藥物有效。

但隻是減緩，不是停止，更不是逆轉。

一個月後，星際和平公司的撤離通告傳遍了整個星球。

通告很簡短：由於“礦石能源市場價值持續走低”和“開采成本上升”，公司決定“戰略調整”，逐步撤出該星球的業務。大部分設備和人員會在六十天內撤離，隻留下“基礎維護團隊”。

礦工們聚集在公告板前，沉默地看著那些冰冷的文字。他們知道真相：不是礦石不值錢了，而是這顆星球的礦快要被采完了。更準確地說——能夠安全開采的礦快采完了。深層礦脈感染礦石熱的風險太高，公司不願意再投入。

艾爾站在人群邊緣，手臂上的晶體已經蔓延到肩膀。他現在穿著長袖，但動作明顯變得僵硬。墨提斯站在他身邊，金色的眼睛掃過每個人的臉，記錄下那些絕望、憤怒、麻木的表情。

“我們要被丟在這裡了。”一個老礦工喃喃道。

冇有人回答。

接下來的幾周，公司飛船一架接一架地升空，消失在鏽紅色的天空。帶走了機器，帶走了檔案，帶走了所有值錢的東西。留下的隻有空蕩蕩的礦區、廢棄的住所，以及大約兩百個被遺棄的人——礦工和他們的家人。

包括莉亞一家。

小女孩並不知道發生了什麼，她隻關心“墨提斯哥哥”會不會也坐飛船離開。

“你不會走的，對吧？”她拉著墨提斯的手，眼睛睜得大大的。

墨提斯按照艾爾教他的回答：“不會。”

“那就好！”莉亞笑起來，露出新長出來的門牙，“爸爸說以後不用去學校了，我可以天天找你玩！”

她不知道“不用去學校”的真正含義是“再也冇有學校了”。

公司留下了一支十人的“監工團隊”——實際上是一群武裝傭兵。他們的任務很明確：防止騷亂，必要時使用武力。他們住在唯一還有能源供應的中央哨站裡，有食物，有水，有武器。

而聚居點的人們，開始學習在廢墟中生存。