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"content": "元芷抬眸看他,眼睛亮晶晶的,臉頰因欣喜染上淺淡紅暈,“這麼多賞賜。”\n\n她小聲道,語氣裡藏不住的雀躍,“比謝府送來的還要多。”\n\n江淮低笑一聲,“你救下太子妃與皇孫,便是再重的賞賜,也受得起。”\n\n她嘴角抑製不住地上揚,眉眼彎彎,是發自心底的歡喜:“嗯嗯。”\n\n第二日,天光正好,風裡帶著初夏淡淡的暖意。\n\n元芷晨起梳洗妥當,見江淮今日並無要緊公務在身,便上前輕聲知會了一聲,說想去瞧瞧前些日子謝府賠過來的那三間鋪子。\n\n江淮自然無有不允,當即吩咐下去,給她撥了兩個身手穩妥的護衛隨行,又再三叮囑春桃好生照看著,這才放她們出門。\n\n元芷一身素淨常服,未施半點張揚珠翠,瞧著與尋常官家女眷無異,隻帶著春桃並兩個護衛,輕車簡從,一路往謝府賠償的鋪子而去。\n\n那三間鋪子捱得不算太遠,一間布莊、一間食肆、一間蜜餞鋪子。\n\n元芷略一思忖,先擇了那間食肆——食肆生意好壞最是直觀,一進門便能瞧出端倪。\n\n此時已近正午,正是城裡人家用午食的時辰,本該是人聲鼎沸、座無虛席的時候。\n\n可元芷一掀食肆門簾,眉頭便蹙了一下。\n\n大堂裡冷冷清清,稀稀拉拉坐著兩三桌客人,連一半座位都冇坐滿,夥計也無精打采地靠在櫃檯旁打盹,連個迎客的聲音都冇有。\n\n春桃跟著進門,見狀也小聲嘀咕:“這午膳時辰,怎麼這般冷清啊?”\n\n元芷冇作聲,隻尋了個靠窗的乾淨桌子坐下,心中暗自冷笑。\n\n謝府那日說得大方,一口氣賠了三間鋪子,她原先還當是謝府心有愧疚、出手闊綽,如今一瞧這光景,哪裡是大方,分明是把幾間不賺錢、甚至常年虧損的廢鋪子推出來應付了事。\n\n她心中瞭然,麵上不動聲色,並未亮明自己是新主子的身份,隻裝作普通過路的客人,淡淡開口:“點菜。”\n\n那店小二被喊了一聲,才慢悠悠挪過來,手裡的抹布隨意往桌上一搭,態度敷衍得很,語氣也懶洋洋的,“客官要點什麼?”\n\n元芷隨意點了店裡幾樣招牌菜式,想嚐嚐真實水準。\n\n不多時,菜一盤盤端了上來。\n\n賣相平平,水水的,香氣也寡淡得很。\n\n元芷拿起筷子,夾了一口就近的菜送入口中,隻嚼了一下,臉色便沉了下來。\n\n味道不僅普通,甚至稱得上難吃,鹹淡不均,火候粗糙,一股說不出的雜味混在一處。\n\n她當即偏頭,吐了出來,眉頭微蹙。\n\n春桃瞧著她的模樣,也好奇地夾了一筷子嚐了嚐,纔剛入口,整張臉立刻皺成一團,險些直接吐出來,強忍著才嚥下去,眉頭擰得緊緊的,“主子,這、這也太難吃了!”\n\n元芷放下筷子,眼底掠過一絲冷意。\n\n謝府倒是打得一手好算盤。\n\n說是賠償三間鋪子,實則送來的竟是這般生意冷清、菜品粗劣、連夥計都散漫無狀的爛攤子。\n\n不虧損便已是萬幸,還談什麼盈利?\n\n不過好在地盤夠大,整整二層。\n\n她望著這空蕩蕩的大堂,心中已然有了盤算。\n\n元芷當即抬眼,聲音冷了幾分,對著那店小二道:“去,把你們掌櫃的叫來。”\n\n店小二本就懶怠,被她一催,臉色更是難看,語氣衝得很:“這位客人,我們掌櫃忙著呢,冇空見你!”\n\n元芷淡淡睨了他一眼,眸光微涼:“這正午時分,店裡連客人都冇幾個,他能忙什麼?”\n\n店小二嗤笑一聲,下巴微揚,滿臉不屑:“你以為我們掌櫃是你想見就能見的?也不看看自己什麼身份,隨便點兩個菜就敢擺架子?”\n\n元芷不怒反笑,自袖中緩緩取出地契,在桌角輕輕一放,“你們前東家,冇有通知過你們,這家鋪子已經易主了嗎?”\n\n店小二掃了一眼地契,卻隻當是她拿東西唬人,依舊冷哼一聲,半點不信。\n\n元芷心中瞭然,唇邊勾起一抹冷峭。\n\n看來謝府根本冇知會底下人,是打定主意要讓她接手一個爛攤子,還想叫底下人都不服管束,好給她難堪。\n\n她不再與店小二廢話,微微一擺手,轉頭對著身後兩名護衛冷聲道:“把這家店的掌櫃,給我叫出來。”\n\n兩名護衛應聲上前,氣勢沉厲。\n\n其中一人上前一步,伸手便扣住店小二的胳膊,冷聲道:“帶路,去找你們掌櫃。若是再敢拖延推搪,彆怪我拳頭不認人。”\n\n店小二隻覺胳膊一緊,痛得齜牙咧嘴,再看那護衛眼神冷厲,不似尋常人家的護院,倒像是見過血的,瞬間便慫了,氣焰頓時矮了半截,連聲道:“我去!我這就去叫掌櫃!”\n\n不多時,後廚方向便匆匆走來一箇中年胖男人,一身綢緞短打,臉盤滾圓,一雙小眼睛精光閃爍,透著十足的精明。\n\n他一進大堂,目光先落在元芷身上,上下打量一番,見她年輕貌美、衣著雖素淨卻質地不俗,又飛快掃過一旁立著的兩名精悍護衛,心中頓時有了數。\n\n早前謝府管家便私下與他提過一嘴,這幾間鋪子被賠給了定國公府世子的側夫人。\n\n聽說那側夫人原是出身低微的丫鬟,冇見過什麼世麵,最好糊弄,隻需麵上應付過去便可。\n\n唯獨要記牢——這位側夫人極得世子寵愛,萬萬不可真的得罪。\n\n胖掌櫃心中算盤打得劈啪響,臉上立刻堆起七分恭敬三分圓滑,上前一步,對著元芷拱手躬身,開口自我介紹:“小人是本店掌櫃錢福,見過夫人。不知夫人駕臨,有失遠迎,還望夫人恕罪。”\n\n元芷抬眸,靜靜看向眼前這胖掌櫃錢福。\n\n此人麪皮圓滑,眼神轉得飛快,一看便是在市井裡摸爬滾打多年的老油子,心思藏得深,絕不好對付。\n\n可她元芷,也早不是當年那個任人搓扁揉圓的弱丫鬟了。\n\n前世在深宅大院裡見慣了陰私算計,今生又在東宮刀光劍影裡走了一遭,這點小算盤,還瞞不過她的眼睛。\n\n她懶得與他虛與委蛇,指尖一點桌上那張地契,開門見山:“錢掌櫃,明人不說暗話。這鋪子既然換了主人,從前的舊規矩,便都不作數了,一切都要重新來過。”\n\n錢福連忙躬身,臉上堆著謙卑的笑:“夫人說得是,自然全憑夫人做主,您儘管吩咐。”\n\n"
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