長亭告彆
晨光熹微時,朝陽門外五裡長亭已是車馬喧闐。
今日是南行官員啟程之日,聖旨欽定的辰時三刻啟行。
眾官員拜彆聖上後,於郊外暫時歇腳,準備與家人告彆。
長亭外,古道邊,官道兩側芳草萋萋。
“長公主殿下駕到!”
四匹通體雪白的駿馬拉著翠蓋珠纓八寶車,前後十六名錦衣護衛開道,儀仗煊赫。
車簾掀起,長公主著一身正紅蹙金繡鸞鳥朝服,攙扶著雙眼通紅的駙馬下車。
雖然動作溫柔,但通身氣派還壓得周遭頓時安靜下來。
“晟兒!”
徐子晟正與同僚說話,聞聲連忙跑了過來,躬身行禮:“母親。”
長公主目光銳利地掃過兒子,然後落在他身後長隨捧著的被黃綾包裹的長物上。
那是禦賜的打王棍,長五尺三寸,烏木為身,兩頭包金,上刻“如朕親臨”四字。
“東西帶好了?”
徐子晟笑著應道:“都帶好了,放心吧娘。”
長公主伸手替他正了正官帽,“記住,這打王棍是陛下親賜的。既賜了你,就是讓你用的。此去漳州,若遇到陽奉陰違、辦事拖遝的地方官,不必瞻前顧後,該打就打!”
徐子晟:“母親,兒子畢竟是去辦差,若動不動就……”
“若不打人,豈不是辜負了陛下賜棍的美意?”長公主截斷他的話,鳳眼微挑,揚聲說道,“你當陛下為何獨獨賜你打王棍?就是知道你性情溫和,怕你壓不住那些地頭蛇。”
“記住,到了地方,你就是欽差。棍子打下去,打的是不遵王法的官,立的是朝廷的威嚴。若有人敢告狀,自有母親給你撐腰!”
四周隱約傳來抽氣聲。
徐小侯爺性情可是跟溫和扯不上半點關係,常常一張口就戳的人肋骨疼。
不少同行的官員都默默退開幾步,看向徐子晟的眼神也多了幾分敬畏。
跟在後麵的徐輝眼圈泛紅,手裡攥著帕子,聲音一出口就帶了哽咽。
“晟兒……”
長公主皺眉:“哭什麼?兒子是去建功立業,又不是上刑場。”
“我捨不得!”徐輝用帕子按了按眼角,“漳州濕熱,你從小身子就弱,定要照顧好自己。辦差事差不多就行,千萬不要太努力。”
徐子晟打哈哈:“努力找誰惹誰了?怎麼就不能努力。”
好不容易有個正經差事,他還想證明自己呢。
徐輝白了兒子一眼:“努力這個詞看著就累,一個奴出兩份力,你讓那個出力就行了。”
陸家和蘇家都沉默了。
緊接著徐輝又從袖中掏出厚厚一疊紙箋,塞進兒子手中,足有二十多頁。
“這是為父連夜寫的食單,每日晨起要喝薏米紅豆粥祛濕,午間需有老鴨湯滋陰,晚間必要銀耳蓮子羹安神……還有這些,是京城八大樓的招牌菜方子,你想吃什麼,就讓廚子照著做。”
徐子晟捧著食單,哭笑不得:“爹,兒子是去辦差,又不是遊山玩水。”
“辦差更要吃好飯!”徐輝眼淚滾下來,“你脾胃弱,若吃不好,病了怎麼辦?為父聽說漳州那邊海貨多,你莫貪鮮,那些蟹啊蝦啊性寒,記得要配薑醋……”
聽著駙馬滔滔不絕的叮囑,長公主真的好想捂住他的嘴。
但想到駙馬抹了一路的眼淚,她還是強忍了下來。
若不讓他說個夠,今晚自己也彆想睡覺了……
估計得水漫金山。
正當徐子晟聽得眼冒金星,喬若楠的馬車到了。
她今日穿了身鵝黃色的襦裙,臂彎挎著個碩大的朱漆食盒,走路有些吃力。
“徐侯爺!”喬若楠快步走來,將食盒遞上,“這些點心是我起早做的,都是耐放的吃食,足夠你吃上個三五天了。”
徐輝十分認同未來兒媳的做法,“對,多帶點吃的,否則人冇到漳州就扁了,還怎麼拎棒子揍人。”
徐子晟一手捧著父親二十多頁的食單,一手接過沉甸甸的食盒,再看向麵前眼圈紅紅的父親、氣勢逼人的母親,以及一臉認真的未婚妻。
心裡那點離愁彆緒都被攪得七零八落。
蘇陸家人趕了過來。
柳蘭馨拉著蘇青山的手,話未出口眼圈先紅了:“青山,此去千裡,你定要注意安全。”
蘇青山笑著拍拍母親的手,“兒子都記著呢。防暑的藥包帶了三大包,驅蚊的香囊掛了一馬車,妹妹備的藿香正氣丸都夠開藥鋪了。”
柳蘭馨破涕為笑:“還有一樁事。你此去漳州,公務雖忙,也要留心下私事。南方水土養人,姑娘都水靈,若有相中的,急得給娘寫信。”
蘇青山哭笑不得:“娘,兒子是去辦差的。”
柳蘭馨嗔了他一眼:“你都十八了,跟你同歲的,孩子都會背詩了。你倒好,整日泡在戶部衙門,隻跟一群臭男人打交道,給你相看也推三阻四。聽孃的,這一趟南下,就算差事辦得平平,若能帶個媳婦回來,也不算白去。”
蘇青山扶額,求救似的看向妹妹。
蘇瑤忍著笑,上前一步說道:“娘,男兒不怕成家晚,哥日後定給你找個溫柔賢惠且能管家理事的好兒媳,您就放心吧。”
柳蘭馨歎了口氣,走轉向陸長風,“你們這一路,我最擔心暑熱。路上飲用的水必要煮開,萬不可貪涼喝生水。還有,我特意讓人備了薄荷腦、冰片,若中了暑氣,含一點在舌下。”
陸長風偷偷看了眼蘇瑤,躬身回道:“伯母,您放心,我都記著呢。”
“這一去千裡,青山性子直,拜托你多照應。”
“伯母放心。”陸長風溫聲應道,“青山與我親如兄弟,我自會護他周全。”
肖雁容見隊伍即將啟程,緊跟著說道:“時辰不早了,咱們讓孩子們也說幾句話吧。”
陸長風感激地看了眼母親。
這種時候,果然知子莫若母。
隨後肖雁容和柳蘭馨就默契地拉著蘇青山,將陸長風和蘇瑤擋在身後。
蘇青山:“......”