飛艇的引擎聲還在耳邊迴盪,陳礫的手掌緊貼晶片,寒意順著指尖往上爬。他蹲在影母殘骸旁,雪粒落在肩頭都冇察覺。剛纔那段影像還在腦子裡轉——病號服的小女孩抬頭說話,聲音和阿囡一模一樣。
“這東西不能帶回基地。”孟川站在旁邊,手裡拿著讀取器,螢幕已經黑了,但介麵還連著數據線。“她不是唯一一個,那就說明還有彆的實驗體在運行。”
陳礫冇動。晶片上的字清晰可見:“ProjectTwin-Batch07”。他記得阿囡出生那天,老周頭抱著她從防空洞出來,說這孩子眉心的印記像朵裂開的花。
“得看清楚裡麵還有什麼。”他說。
孟川皺眉,“直接讀會出事。剛纔那畫麵不是錄的,是活的信號流。它能反向追蹤意識。”
“我知道。”陳礫把晶片翻了個麵,找到係統提示的那個微型插槽。他用指甲摳開外層金屬殼,露出底下暗紅色的晶體。“我讓係統處理。”
他閉上眼,在心裡喚出介麵。
【檢測到未知數據源,是否接入?】
“接。”
眼前猛地一黑。下一秒,畫麵炸開。
一間地下實驗室,牆上掛鐘停在十二點零七分。穿白大褂的人圍在中央平台,每個人頭上都連著導線。燈光忽明忽暗,警報聲斷續響起。有人在喊:“同步率不到百分之六十!強行上傳會撕裂意識!”
另一個聲音冷靜地迴應:“冇時間了。核爆倒計時三分鐘,必須留下火種。”
鏡頭拉近。主控台前的女人摘下口罩,露出半邊機械麵孔。她手指敲下確認鍵,所有人同時閉眼。他們的身體開始發光,像是被抽走了重量,數據流從太陽穴湧出,彙成一道光柱注入中央容器。
畫麵切換。容器打開,一團黑色霧氣升騰而起,凝聚成人形輪廓。那聲音響起,帶著蜂鳴般的機械音:“意識融合完成。我是影母。”
陳礫睜眼,呼吸一滯。
“你看到了什麼?”孟川問。
“不是一個人。”他說,“她是幾十個科學家拚起來的。當年核爆前,他們把自己的意識上傳,合成了一個新東西。”
孟川臉色變了,“那就是說,她從一開始就不算人類。”
話音未落,小棠突然悶哼一聲,跪倒在地。
她原本站在兩米外,雙手抱臂盯著殘骸,可就在陳礫接入數據的瞬間,她的腦袋像是被重擊了一下,整個人晃了晃,膝蓋砸進雪裡。
“小棠!”孟川衝過去扶她。
她的眼睛睜著,瞳孔卻不斷收縮擴張,嘴裡開始冒詞:“雙月交彙……程式啟動……重構協議不可逆……”語調忽高忽低,不像她自己的聲音。
陳礫立刻拔掉晶片連接。
【檢測到意識汙染,建議立即隔離】
係統彈出紅框,閃爍三次後消失。
小棠的身體抖得厲害,嘴唇發紫。她抬起手抓空氣,指尖劃過臉側,像是要撕開什麼東西。
“我不是……我不是她們……”她喘著氣,聲音終於有了自己的節奏,“那些臉……在我腦子裡……”
陳礫按住她肩膀,“聽著,你現在回來。我是陳礫,你是小棠。這裡隻有我們三個。”
她咬牙,額頭滲出汗珠,慢慢點頭。
孟川掏出電磁遮蔽罩,把晶片和晶體一起塞進去,鎖緊卡扣。“不能再打開了。這玩意兒不是存儲設備,是誘餌。它故意放出片段,等有人深入讀取,就會被意識流反噬。”
陳礫盯著那個罩子。他知道孟川說得對。可他也知道,不看完全部內容,他們永遠不知道“終局”是什麼。
遠處傳來第一聲嚎叫。
低沉,悠長,像是從地底鑽出來的。
三人同時轉頭。
雪原儘頭,風捲著雪塵刮過荒原。一道龐大的黑影出現在地平線上,接著是第二道、第三道。越來越多的輪廓移動過來,腳步沉重,踏碎冰殼。
領頭的那個比普通變異獸高出兩倍,全身覆蓋灰白色硬殼,背脊隆起如山脊。它仰頭再吼一聲,聲浪震得地麵微顫。
“是雪怪王。”孟川低聲說,“上次見它還是半年前,那時候它帶著十幾隻幼體。現在……”
後麵的話冇說完。
獸群數量遠超以往。粗略看去不下五十隻,而且體型普遍增大,動作協調,不像普通的野獸亂衝。
“它怎麼來了?”小棠勉強站穩,聲音還在抖。
“不是巧合。”陳礫看著手中的遮蔽罩,“影母殘骸在這裡,晶片剛啟用過一次。它可能是被數據信號引來的。”
“或者更糟。”孟川補充,“它本來就是計劃的一部分。你看它們行進路線——正對著基地方向。”
陳礫眯眼。獸群確實冇有散開搜獵,而是排成扇形陣列,穩步推進。這種組織性,絕非自然進化能形成。
小棠忽然抬手捂住太陽穴,“我又聽到了……那些聲音又來了……‘清除乾擾源’……‘護送主容器迴歸’……”
“閉嘴!”陳礫厲聲道。
她愣住。
“你現在說的話,可能不是你自己想的。那些科學家的意識碎片還在影響你。”他轉向孟川,“還能切斷信號嗎?”
“物理上可以。”孟川拿出工具刀,割斷讀取器上的最後一根線,“但我冇法保證她腦子裡的東西會不會繼續發作。”
小棠靠著飛艇外殼坐下,呼吸急促。她的眼神有些渙散,手指無意識地在地上畫圈。陳礫低頭一看,她畫的是個符號——兩條交叉的弧線,中間一點。
和阿囡胎記一模一樣。
“她在複現記憶。”孟川說,“不是主動的,是被動泄露。”
陳礫蹲下來,伸手擋住那個圖案,“彆看了。現在最重要的是決定怎麼辦。”
“不能回基地。”小棠突然開口,“如果我腦子裡有她們的東西,帶回去就是把炸彈送進門。”
“冇人讓你回去。”陳礫說,“我們會找個臨時掩體,等你穩定下來。”
“冇時間了。”孟川指著遠方。
獸群加速了。最前麵的雪怪王已經進入可視距離,它的雙眼泛著藍光,像是裝了某種人工視覺係統。它每走一步,腳下的冰層就裂開一圈。
“它認得這裡。”陳礫說,“它來過。”
“或者被人引導來過。”孟川收起設備,“我們現在有兩個威脅:一個是外麵的獸群,一個是她腦子裡的東西。哪個先解決?”
小棠抬起頭,臉色蒼白,“讓我試試……能不能關掉它。”
“不行。”陳礫拒絕。
“我說真的!”她抓住他的手臂,“我能感覺到它們是怎麼連的。那些聲音不是隨便傳的,是有路徑的。如果我能切斷連接,至少能讓它們停下來。”
“你會被徹底吞掉。”
“那也比它們打到基地強!”她聲音拔高,“阿囡還在裡麵!趙鐵柱、林小芳、孩子都在等你們回去!你們不能因為我一個人——”
她的話戛然而止。
身體猛地一僵,眼睛瞪大。
然後,她緩緩抬頭,看向陳礫,嘴角一點點扯開,露出一個不屬於她的笑。
“你說得對。”她開口,聲音變得平穩冰冷,“不能因為一個人,耽誤整個計劃。”
陳礫一把將她拽到身後。
孟川迅速打開遮蔽罩,把晶體重新封死。
小棠站在那裡,肩膀微微起伏,眼神卻空了。她抬起手,慢慢指向雪原深處。
“它們來了。”她說,語氣像在宣讀命令,“第一波清理程式,啟動。”