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夏侯玄看向蘇晴鳶。
“王妃。”
“明日，傳我手令，讓人力資源司那邊，從城中工程隊裡，再抽調一萬名工匠。”
蘇晴鳶為他扇風的手微微一頓，又要建新的工坊。製冰？
“嗯。”夏侯玄望向頂著烈日工作的工匠們。
“建一座製冰廠。”
“北原、北嶺兩縣，立刻組織人手，開采境內所有硝石礦，有多少，要多少，不計成本，用最快的速度運回北州城。”
她冇有問，隻是輕輕點頭，將這件事默默記在心裡。
她的王爺，腦子裡總裝著些旁人想不通、也想不透的奇思妙想。
她要做的，就是將這些想法，變成現實。
……
次日，上萬名剛剛結束了書院和城牆工程的工匠，湧向工坊區。
領頭的城建司管事拿著圖紙，扯著嗓子嘶吼，將任務分派下去。
管事們用石灰劃下道道白線，工匠們便各就各位。
數千人同時挖地基，夯土的聲音連成一片。
數千人攪拌水泥，灰色的塵霧升騰，又被運水的水車壓下。
木工們現場加工梁柱。
工地上萬人勞作，井然有序，運土、和泥、砌牆，各走各道，互不乾擾。
全城百姓都伸長了脖子，好奇地打聽。
“聽說了嗎？王爺又要建新工坊了！”
“這次是乾啥的？”
“都不是！聽說……是叫什麼‘製冰廠’！能憑空造出冰塊來！”
“胡說八道！冰那是冬天老天爺給的，人怎麼能造出來？你當王爺是神仙啊！”
質疑聲，好奇聲，響徹街頭巷尾。
外頭的茶館酒樓還在爭論王爺是不是瘋了，工坊區這邊，新廠房的地基卻已經挖好了。
七天一晃而過，一座占地廣闊、一座嶄新的廠房落成。
廠房內，陰涼無比，巨大的空間被分割成一個個獨立的區域，地麵鋪設著厚實的青石板，一條條新挖的溝渠貫穿其間，通向廠房外的深井。
夏侯玄從上萬名工匠中，親自點了一個人出來。
那人叫錢五，是個年近四十的瓦匠，平日裡沉默寡言，但心思細密，乾活從不偷懶，擅長控製窯溫。
“王爺……小人……”
錢五站在空曠的廠房中央，麵對著夏侯玄，緊張得手腳都不知道該往哪裡放。
“你，就是製冰廠的廠長。”
夏侯玄一句話，讓錢五差點當場跪下去。
“彆跪。”
夏侯玄製止了他，指了指旁邊早已準備好的一應物事。
一口半人高的大木桶，一個略小的鐵盆，幾大袋灰白色的粉末，還有數桶從深井裡新打上來的、帶著涼意的清水。
“看好了，我隻教一遍。”
錢五和趙大牛等人麵麵相覷，隻見王爺已挽起袖子，親自擺弄起那口大木桶。。
他先將大木桶裡倒滿清水，再將那個鐵盆放入，盆中也盛了半盆水，使得鐵盆懸浮在木桶的水中。
然後，他解開一個麻袋，將那灰白色的硝石粉末，一鏟一鏟地，倒入木桶的夾層裡。
他用一根木棍，攪拌起來。
隨著木棍的攪動，一股肉眼可見的白霜，以驚人的速度，從木桶的外部蔓延開來。
“嘶——”
離得最近的趙大牛，清晰地感覺到，一股寒氣正從那木桶中散發出來，吹在臉上。
廠房內的溫度，下降了好幾度。
錢五伸長了脖子，看向木桶。
一炷香後。
夏侯玄停下攪拌，將手伸進中央那冰冷的鐵盆裡。
“哐當。”
一聲清脆的撞擊聲。
他從中取出一塊晶瑩剔T，冒著絲絲寒氣的……冰塊！
“冰……冰！！”
一個禁軍親衛失聲喊了出來。
“這……這……天呐！水！水真的變成冰了！”
趙大牛狠狠的掐了一把大腿，劇痛傳來。
“王爺他……他不是在造物，他是在變戲法！不，神仙手段！”
夏侯玄將那塊冰遞到錢五麵前。
“看明白了嗎？”
“桶壁結霜，是因為硝石，會吸走大量的熱。”
“熱冇了，水，自然就結成了冰。”
錢五顫抖著伸出雙手，捧過那塊冰，刺骨的寒意讓他打了個激靈，看著手裡的冰，又看看那桶平平無奇的硝石。
這不是神蹟。
王爺說的，是……一個道理！一個他從未聽過的。
“小人……小人明白了！”
錢五“撲通”一聲跪倒在地，這一次夏侯玄冇有攔他。
他高高舉起手裡的冰塊。
“王爺放心！小人明白了！”
……
三天後，北州商會名下，一家新開的店鋪“冰爽齋”，在城中最好的地段開業。
牌匾上隻寫了一行字：“官營售冰，二兩銀子一斤。”
城中富戶，綢緞莊的王掌櫃，搖著摺扇，撚著八字鬍，嗤笑一聲。
“開什麼玩笑？”
“冰，那是冬天采、地窖藏的珍品，金貴無比。”
“你一個新開的鋪子，哪來的冰？還敢賣二兩一斤？”
話雖如此，他還是讓身邊的下人，擠進人群。
“去，買兩斤回來，給老爺我開開眼，看看這王爺，又能變出什麼花樣。”
不多時，下人提著一個墊著厚厚棉布的木盒回來，滿頭大汗：“掌櫃的，搶到了！再晚一步就冇了！那些富戶跟瘋了似的！”
王掌櫃回到自家院裡，屏退左右，小心翼翼地打開木盒。
一股涼氣撲麵而來。
盒子裡，是兩塊晶瑩剔透，毫無雜質的方冰，在夏日的暑氣中，散發著誘人的寒意。
他命人取來最愛的酸梅湯，敲下一小塊冰放進去。
“滋啦”一聲輕響。
一杯冰鎮酸梅湯，就成了。
王掌櫃呷了一口，那股從喉嚨一直爽到天靈蓋的冰涼，讓他舒服地眯起了眼睛。
“值！這四兩銀子，花得值！”
......
同一時間，住宅區。工地上熱浪滾滾。施工現場。
烈日當空，李六用袖子擦了一把臉上的汗，拿起水囊，裡麵的水早已被曬得溫熱。
“開飯嘍——！”
遠處傳來熟悉的吆喝聲。
李六和工友們放下工具，朝著食堂走去。
午飯，除了雷打不動的白麪饅頭和一碗有肉有菜的大雜燴。
今天，食堂的管事，冇有像往常一樣發綠豆湯。
而是讓每個工匠，都用自己的碗，去領一樣東西。
輪到李六時，他看著管事用一個大鐵勺，從一個不斷冒著白氣的大木桶裡，舀出一勺碎冰，“嘩啦”一聲倒進他的碗裡。
滿滿一碗。
晶瑩剔透，寒氣逼人。
李六端著碗，手都有些抖。
“是……是冰！”
他聽說了，城裡“冰爽齋”，這玩意兒，賣二兩銀子一斤。
他這一碗，少說也有半斤。
一兩銀子！
他五天的工錢！
整個食堂，排隊的上萬名工匠，安靜了下來。
食堂的管事，跳上一張桌子，扯著嗓子大喊。
“都聽好了！這是王爺賞的！”
“王爺說了，天太熱，怕大夥兒中了暑氣，耽誤工期！”
“這冰，特意讓製冰廠給咱們工程隊送來的！”
“讓大夥兒吃了，下午好有力氣乾活！”
李六端起碗，呷了一小口，打了個哆嗦。
“這可是冰啊！”
他看著碗裡那奢侈的冰，又看看身邊兄弟們一張張震撼的臉。
李六大口大口地將碎冰吞下。
下午，工地上。
所有工匠，像是打了雞血一樣，掄錘的虎虎生風，推車的健步如飛。
效率，比往日，足足高了三成。
百姓們聽聞工程隊的工匠，每日都能分到一碗冰，
紛紛跑到人力資源司門前，大喊著要報名加入工程隊。
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