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夏侯玄的書房裡，燈火未熄。
一張北夏地圖鋪滿了整張桌案，上麵用炭筆，畫滿了縱橫交錯的線條，密密麻麻的標註著山川、河流、城鎮的名字。
他手裡拿著一支炭筆，嘴裡還唸唸有詞。
“從北州到南蠻，這條‘鎮南大道’必須最先打通。”
“北境這邊，‘北雲大道’連接雲州，‘北元大道’連通草原，這兩條線，陳武和蒙赫的俘虜是現成的勞動力，進度能保證。”
“光這幾條還不夠。”夏侯玄的筆尖在地圖部畫了一個圈，“中州、雲州、慶州，這幾個州，路況爛得一塌糊塗。貨物運不出來，朝廷的政令下不去，這纔是國庫空虛的根子。”
這三千萬兩白銀，要用在關鍵的地方。
“王爺！”
書房的門被推開，趙大牛興奮的衝了進來。
“錢！都拉回來了！一文不少，整整三千萬兩！數十輛馬車，把咱們王府門口的路都給占滿了！
“戶部那個張老頭，臉都綠了，跟送親閨女上花轎似的，眼淚都快下來了。”
夏侯玄放下筆，笑道：“錢放在庫裡，就是一堆死物。隻有把它變成路，變成橋，變成能讓貨物跑起來的通途，它才能活過來，生出更多的錢。”
“這個道理，張居廉那老古板一時半會兒想不明白的。”
“讓他心疼去吧，過幾年，等路修通了，他得抱著我的大腿喊我財神爺。”
“王爺，夏都這地方，待著憋屈，還是咱們北州舒坦。”
“夏侯玄站起身，伸了個懶腰，“通知下去，讓大家都好好歇一晚。”
“另外，派人去驛館，告訴北齊使團，蕭律洪，讓他的人準備好，明早跟我們一起走。”
“好嘞！”趙大牛領命，轉身又跑了出去。
...........
次日清晨，天還矇矇亮。
北州王府門前，停著數十輛裝滿銀箱的馬車。
夏都的百姓們起了個大早，街道上一個個伸長了脖子，對著王府的方向指指點點。
“我的乖乖，這就是陛下撥給北州王的三千萬兩修路款？這得多少銀子啊！”
“北州王真是大手筆，聽說他要在整個北夏修路呢！”
“修路好啊！路通了，咱們做買賣也方便！”
一輛馬車從驛館的方向駛來，停在了車隊的末尾。車簾掀開，一個身著北齊官服、麵容白淨、的年輕人走了下來。他叫蕭敬，是蕭律洪的侄子，來北夏和談是來見見世麵的。
蕭敬實在無法理解，為什麼在談判桌上蠻橫無理的北州王，會如此癡迷於修路這種吃力不討好的事情。在他看來，這三千萬兩，足夠北齊再拉起一支二十萬人的大軍了。
“出發！”
長長的車隊開始往城門方向出發。
車隊行駛在夏都寬闊平坦的青石路上，還算平穩。可一出了城門，路況便急轉直下。所謂的官道，不過是壓實了的土路，坑坑窪窪，遍佈碎石。
滿載的馬車在官道上行駛。車輪時不時陷入坑中，需要數名士兵合力才能推出來。車隊行進的速度，比人步行快不了多少。
蕭敬坐在自己的馬車裡，被顛得七葷八素。他撩開車簾，看到夏侯玄騎著一匹高頭大馬，與親衛們一起走在隊伍的最前麵，手裡還拿著一個小本子和炭筆，不停地記錄著什麼。
“趙大牛！”。
“末將在！”
“記錄下來。出夏都三十裡，官道破損嚴重，坑窪深度平均三寸，最大坑窪七寸。車隊平均時速，不足十裡。”
“馬匹損耗，預估增加三成。若換成水泥路，同樣載重，時速可達三十裡，損耗可忽略不計。”
夏侯玄說的話，傳到了蕭敬的耳朵裡。
蕭敬看著那些奮力推車的士兵，一個念頭在他腦海中升起，或許，修路，真的比擴軍更重要。
車隊艱難地行進了七天，進入了中州地界。
前方不遠處，塵土飛揚。
“王爺，前麵應該是城建司，承包的安中城修到中州府城的施工現場。”趙大牛指著前方說道。
夏侯玄翻身下馬，上前檢視修建情況。
趙大牛緊隨其後，身後十幾名親衛默不作聲地散開，警戒四周。
蕭敬在馬車裡被顛簸了七天，骨頭都快散架，他掀開車簾，也跟著下車。他想親眼看看，這位北州王口的“路”，究竟是怎麼造出來的。
工地上，張迅正被上百人圍著，他臉上滿是汗水，粗著嗓子一遍遍地解釋，可圍著他的百姓們就是不肯散去。
“張隊長，您就行行好，收下我吧！俺彆的冇有，就是有力氣！”一個瘦得隻剩骨架的漢子，褲腿上還沾著泥，手裡緊攥著一個豁了口的陶碗，那是他全部的家當。
“是啊，張隊長，俺不要工錢，給口吃的就行！家裡婆娘孩子都兩天冇見著米粒了！”一個瘦弱的中年漢子，眼裡滿是哀求，他身後還跟著兩個麵黃肌瘦的小孩子。
“我讀過兩年私塾，能識字，能算數，我可以幫您記賬，真的，什麼活都行！”一個穿著洗得發白的舊儒衫的年輕人，擠在人群裡，臉漲得通紅。
“我雖然力氣小，我會縫補，工地上的衣服破了，我都能補！我還能洗衣做飯！”一個麵黃肌瘦的婦人，怯生生地說道。
張迅看著心裡也難受，這些人，都是安中城的百姓。半個月前，北州城建司收到中州刺史劉文海，送來的100萬兩銀子，並說明來意後。
李書嶽派他帶領一百人的工程小隊，前來修建安中城修到中州府城的三百裡路。還起名為安中大道。
他帶著百人小隊來到這裡，張貼告示招募一萬名修路工人，待遇是每日二十文錢，管三餐飽飯。
告示一出，整個安中城都轟動了。不到一天，一萬個名額就被搶光。
可城裡窮苦的人太多，招滿人後，依舊有源源不斷的百姓湧向工地。他每天都要麵對這樣的場景，趕也趕不走，罵也罵不出口。
就在他焦頭爛額之際，看見一行人正朝這邊走來，張迅高聲喊道：“都彆吵了！都彆吵了！王爺來了！你們有什麼事，跟王爺說去！這事兒，王爺能做主！”
“王爺？”
“哪個王爺？”
圍著的上百名百姓先是一愣，順著張迅的目光看去。當他們看到夏侯玄，上百人齊刷刷地跪了下去。
“王爺！草民給王爺磕頭了！”
“求王爺收下我們吧！我們能乾活，有力氣！”
“王爺，管口飯吃就行，我們不要工錢！”
夏侯玄快走幾步，上前扶起最前麵的幾個百姓。“都起來，都起來！男兒膝下有黃金，跪天跪地跪父母，跪我做什麼！”
那幾個被他扶起的百姓，手足無措地站著。
“謝……謝王爺！”一個漢子哽嚥著，用袖子胡亂抹了把臉。
“王爺，您是好人，您是活菩薩啊！”
夏侯玄看著眼前跪倒在地百姓，看著他們眼中那點燃的希望火苗，喊道：“能乾活的，肯出力的，本王都收！都起來吧！”
“收了！王爺說都收了！”
“有活乾了！有飯吃了！”
“王爺千歲！”
“謝謝王爺！謝謝王爺！”
“張迅，先給他們登記造冊，安排活乾。”
“是，王爺！”張迅衝著人群喊道，“都彆擠！排好隊！跟我來這邊登記！今天就能上工，晚上就有熱飯吃！”
他喊來幾個工程隊的老人，領著上百人去工地上安排活乾。
人被帶走後，夏侯玄質問道，“這到底是怎麼回事？”
“百姓們想乾活修路，有的是力氣，你為什麼不收？”
張迅聞言，歎了口氣。
“王爺，您有所不知啊……”
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