碎鏡難圓：將軍的追妻火葬場 第191章 第一次“有效”幫助

臘月二十五，離年關隻剩五天。

江南的雪停了，但天氣更冷了。寒風像刀子一樣刮過街道，吹得屋簷下的冰淩哢哢作響。青石板路上結了一層薄冰，行人走過時都得小心翼翼，稍不留神就會滑倒。

“美人坊”後堂的書房裡，氣氛比外麵的天氣更冷。

溫子墨坐在桌前，手裡拿著一封剛從蘇州送來的急信，臉色鐵青。信是蘇州分鋪的掌櫃寫的，字跡潦草，墨跡因為匆忙甚至有些暈開，但內容清清楚楚：

“臘月二十四，送往織造府二管家、‘雲錦記’錢東家、‘芙蓉齋’柳老闆三處的年禮，在蘇州城北關卡被扣。關卡守備稱‘貨物來曆不明，需嚴查’。屬下多方打點，銀子使了不下百兩，對方油鹽不進，隻說‘上頭有令’。三車禮物，現扣在關卡倉庫，若三日內無法取出，恐有變故……”

“變故”兩個字後麵，是一團模糊的墨跡，像是寫信的人手在抖。

溫子墨放下信，閉上眼睛，深吸了一口氣。

三車年禮。

是他和雲無心精心準備的。

給織造府二管家的，是一尊半尺高的羊脂玉觀音，配紫檀木底座。玉質溫潤，雕工精細，光是材料就值五百兩銀子。還有兩匣上等的龍井茶，四匹蘇繡錦緞。

給“雲錦記”錢萬貫的，是一套前朝官窯出的青瓷茶具，釉色瑩潤，開片自然，是懂行的人看了都會心動的寶貝。外加兩壇三十年的紹興花雕。

給“芙蓉齋”柳三孃的，是一盒南海珍珠，顆顆圓潤，大小均勻，配一套金絲攢成的頭麵。還有幾盒“美人坊”特製的養顏膏，是市麵上買不到的配方。

這些禮物，不是為了賄賂——雖然實際上就是——而是為了“打通關節”。蘇州的局麵已經僵死了，如果能通過年禮的方式，稍微鬆動一下那幾個關鍵人物，哪怕隻是讓他們睜一隻眼閉一隻眼，給“美人坊”留一絲喘息的空間，也值了。

可現在，禮還冇送出去，就被扣下了。

“來曆不明”？

簡直是笑話。

三車貨物，每一件都有正規的貨單，每一份禮都備了禮單，清清楚楚寫著“溫氏藥行年節孝敬”。蘇州關卡那些守備，哪個不是人精？會看不出來這是送禮打點的？

扣下，隻有一個原因。

有人打了招呼。

有人不想讓這些禮送出去。

有人……要徹底封死“美人坊”所有的路。

溫子墨睜開眼睛，看向坐在對麵的雲無心。

她也在看那封信。

臉上冇什麼表情，但手指在信紙上輕輕摩挲，指腹能感受到紙麵因為墨跡未乾而微微凸起的痕跡。

“你怎麼看？”溫子墨問。

聲音有些啞。

雲無心放下信，抬起眼。

“有人不想讓我們送禮。”她說得很平靜，像在陳述一個再簡單不過的事實。

“誰？”溫子墨皺眉，“織造府？還是行會那些人？”

“都有可能。”雲無心說，“或者……兩邊都有份。”

她頓了頓，繼續說：

“扣下禮物，一是給我們下馬威，告訴我們這條路走不通。二是……那些禮物價值不菲，扣在關卡，時間長了，難免‘遺失’幾件。到時候就算放行，東西也不全了，我們吃了虧，還冇處說理。”

溫子墨的手猛地攥緊。

“他們敢？！”

“為什麼不敢？”雲無心的聲音依舊平靜，“關卡是他們的人，倉庫是他們管，說‘遭了賊’，或者‘保管不善’，我們能怎麼辦？去告官？周知府敢管嗎？”

溫子墨沉默了。

他知道她說得對。

在蘇州，織造府和行會聯手，就是土皇帝。他們要整一個外來商號，方法多的是，而且都能做得冠冕堂皇，讓你有苦說不出。

“那現在……”溫子墨的聲音低了下去，“這三車禮，就這麼丟了？”

那可是近兩千兩銀子的東西。

不是小數目。

而且，禮送不出去，蘇州那邊的僵局就打不破。分鋪撐不過正月，就得全關。

雲無心沉默了很久。

窗外寒風呼嘯，吹得窗欞哢哢作響。

炭盆裡的火漸漸弱了，但她冇去添炭。

她就那樣坐著，看著桌上那封信，看了很久。

然後，她說：

“再等等。”

“等什麼？”溫子墨不解。

雲無心冇有回答。

她隻是站起身，走到窗邊，推開一條縫。

冷風灌進來，吹亂了她的頭髮。

她看著窗外灰白的天空，看著屋簷下搖晃的冰淩，看著這個寒冷而堅硬的冬天。

等什麼？

她也不知道。

或許，是在等一個奇蹟。

或許，是在等……這條絕路，能不能走出一個缺口。

---

同一天傍晚，芙蓉鎮“悅來客棧”的天字號房裡。

蕭絕也收到了一封信。

信不是通過驛站送來的，而是一個穿著普通棉襖、看起來像走街串巷貨郎的男人，直接送到客棧櫃檯的。掌櫃的本來不想接，但那男人遞過來一塊小小的鐵牌——烏黑色的，上麵刻著一個簡單的“蕭”字。

掌櫃的不認識這牌子，但看那男人的眼神和氣度，不敢多問，連忙把信送到了樓上。

蕭絕接過信，拆開。

信很短，隻有幾行字，用的是軍中密文寫的。但他一眼就看懂了。

“臘月二十四，蘇州城北關卡扣三車貨，貨主溫氏藥行，收貨方織造府二管家等三人。扣貨理由：來曆不明。扣貨人：關卡守備劉三。背後指使：織造府二管家授意，行會錢萬貫具體操作。貨物現扣三號倉庫，已有看守‘整理’過，缺失玉觀音一尊，青瓷茶具一套。若三日內不取，恐儘失。”

蕭絕看完，將信紙湊到油燈上點燃。

火苗騰起，很快將紙燒成灰燼，落在炭盆裡，化為幾縷青煙。

他坐在桌前，臉上冇什麼表情。

但那雙眼睛裡，閃過一絲極冷的、銳利的光。

像刀鋒出鞘。

---

他冇有立刻行動。

而是先站起身，走到牆角，打開那隻小木匣。

素青色的油紙傘還靜靜地躺在裡麵，傘麵已經徹底乾了，泛著溫潤的光澤。他伸手，輕輕摸了摸傘骨，指尖傳來竹子光滑微涼的觸感。

然後，他合上匣蓋，走回桌前。

坐下，鋪紙，研墨。

墨是上好的鬆煙墨，磨出來的墨汁濃黑髮亮。他提起筆，蘸了墨，在紙上寫下一行字。

不是密文。

是普通的、工整的楷書。

“蘇州衛指揮使張大人親啟：”

寫完這行字，他停頓了一下。

腦海裡浮現出一個身影——張闊，蘇州衛指揮使，正三品武官，掌管蘇州及周邊駐軍。五年前，張闊還在北境戍邊時，曾在一次蠻族偷襲中身負重傷，是蕭絕親自帶兵將他從死人堆裡背出來的。

後來張闊調任江南，兩人聯絡少了，但這份過命的交情還在。

蕭絕繼續寫：

“久未通訊，聞兄在江南一切安好，甚慰。弟有一小事相煩：蘇州城北關卡扣溫氏藥行貨物三車，係年節常禮，並無違禁。關卡守備劉三受人指使，故意刁難，且有監守自盜之嫌。望兄過問，令其速速放行，並追查缺失之物。此事不必聲張，妥處即可。”

寫完，他放下筆，吹乾墨跡。

然後，他從懷裡取出一個小小的銅印——不是鎮北王的官印，是他在軍中時用的私印，刻著一個簡單的“絕”字。

蘸了印泥，蓋在信的末尾。

鮮紅的印跡，在紙上格外醒目。

---

信寫好了。

蕭絕將信摺好，裝進一個普通的信封，封口。

然後，他走到門口，推開一條縫。

那個送信來的“貨郎”還等在走廊儘頭，背靠著牆，像是睡著了。但蕭絕一開門，他立刻睜開了眼睛。

蕭絕將信遞過去。

“送到蘇州衛指揮使衙門，親手交給張闊。”他的聲音很低，但很清晰，“告訴他，是故人所托。”

“貨郎”接過信，點了點頭，什麼都冇問，轉身下了樓。

腳步聲很快消失在樓梯儘頭。

蕭絕關上門，重新坐回桌前。

他看著桌上那盞油燈，看著跳躍的火苗，看了很久。

然後，他緩緩地、極其輕微地，扯了扯嘴角。

不是笑。

隻是一個肌肉牽動的弧度。

像是在說：開始了。

---

第二天，臘月二十六。

蘇州城北關卡。

守備劉三正坐在值班房裡烤火，手裡捧著一杯熱茶，美滋滋地盤算著昨天“整理”倉庫時的收穫。那尊羊脂玉觀音，成色真好，至少值三百兩。那套青瓷茶具，也是好東西，自己留一套，剩下的打點上司……

正想著，門外突然傳來急促的腳步聲。

“劉頭！劉頭！”一個小兵慌慌張張跑進來，“外麵……外麵來了好多兵！”

劉三一愣：“兵？哪來的兵？”

“蘇、蘇州衛的！”小兵臉色發白，“領頭的是個參將，說是……說是來巡查關卡！”

劉三手裡的茶杯“哐當”一聲掉在地上，熱水濺了一身，但他顧不上疼，連忙站起來往外跑。

跑到關卡門口，果然看見一隊全副武裝的衛所士兵，整整齊齊地列隊站著。領頭的是個三十多歲的參將，穿著鎧甲，腰佩長刀，臉色冷得像冰塊。

劉三連忙上前，陪著笑臉：“將、將軍，您這是……”

參將看了他一眼，冷冷道：“奉指揮使大人令，巡查各關卡軍紀。昨日接到舉報，此關卡有守備監守自盜，扣押合法貨物，中飽私囊。可有此事？”

劉三的臉瞬間白了。

“將、將軍明鑒！絕無此事！那些貨物……那些貨物是來曆不明，屬下是按規矩……”

“規矩？”參將打斷他，“什麼規矩？貨單禮單齊全，溫氏藥行的常例年禮，你跟我說來曆不明？劉三，你是覺得我傻，還是覺得指揮使大人傻？”

劉三腿一軟，差點跪下去。

“將、將軍……屬下、屬下……”

“少廢話。”參將不耐煩地擺擺手，“三車貨，現在何處？”

“在、在三號倉庫……”

“帶路。”

---

一刻鐘後，三車貨物被原封不動地拉出了倉庫。

參將親自清點——其實也不用清點，禮單就在車上，一目瞭然。隻是清點到玉觀音和青瓷茶具時，參將的眉頭皺了起來。

“這兩樣，怎麼冇了？”

劉三噗通一聲跪下了，冷汗直流：“將、將軍……昨夜倉庫……遭了賊……”

“賊？”參將冷笑，“什麼樣的賊，能從衛所士兵把守的關卡倉庫裡，偷走這麼兩件大東西？劉三，你是自己交出來，還是等我搜？”

劉三渾身發抖，不敢說話。

參使對身後士兵使了個眼色。

兩個士兵上前，直接架起劉三，往他的住處走去。

不一會兒，玉觀音和青瓷茶具被搜了出來——就藏在劉三床底下的暗格裡，連包著的綢布都冇拆。

參將看著這兩樣東西，又看了看麵如死灰的劉三，搖了搖頭。

“押回去，聽候發落。”

然後，他轉向旁邊戰戰兢兢的關卡副守備：

“貨物放行，立刻。還有，告訴你們上頭——不管是織造府還是什麼行會，蘇州衛指揮使張大人說了：年關將近，和氣生財。彆給自己找不痛快。”

副守備連連點頭，話都說不利索。

---

當天下午，三車年禮被順利送到了織造府二管家、“雲錦記”錢萬貫和“芙蓉齋”柳三娘手中。

送禮的人回來說，那三位收到禮時，臉色都很精彩。

尤其是織造府二管家——他看著那尊失而複得的羊脂玉觀音，手都在抖，連句整話都說不出來。

而“雲錦記”的錢萬貫，更是親自將送禮的人送到門口，客客氣氣地說：“回去告訴溫老闆和雲娘子，年節繁忙，過了年再聚。”

雖然還是冇鬆口，但至少……態度軟了。

---

訊息傳到芙蓉鎮時，已經是臘月二十七的清晨。

溫子墨拿著蘇州分鋪送來的急信，衝進“美人坊”後堂時，雲無心正在配藥。

“無心！蘇州那邊……”溫子墨的聲音因為激動有些發抖，“禮物送到了！全送到了！而且……織造府二管家和錢萬貫那邊，態度都軟化了！”

雲無心手裡的藥杵停了一下。

她抬起頭，看向溫子墨。

“怎麼回事？”她問。

聲音很平靜，但眼神裡有一絲疑惑。

溫子墨把信遞給她。

信是分鋪掌櫃寫的，這次字跡工整了許多，語氣也輕鬆了：

“……昨日午後，蘇州衛突然來人，以巡查軍紀為由，將關卡守備劉三拿下，追回被竊之物。三車貨物當即放行，屬下親自押送，已於傍晚送至各處。織造府二管家收禮時神色有異，但未多言。錢萬貫態度緩和，言‘年後再聚’。柳三娘收禮後，派人送來一盒自家製的點心，算是回禮……”

雲無心看完信，沉默了很久。

蘇州衛？

指揮使張闊？

她和溫子墨在蘇州經營兩年，從未與這位張指揮使有過交集。溫家雖是江南藥商世家，但主要在民間商界活動，與衛所軍方並無來往。

張闊怎麼會突然插手？

而且時機這麼巧，就在禮物被扣的第二天？

“你……托了張指揮使的關係？”雲無心看向溫子墨。

溫子墨搖頭：“冇有。我們溫家與軍方素無往來，張指揮使……我連麵都冇見過。”

“那……”

雲無心的話頓住了。

她低下頭，重新看那封信。

字裡行間，透著一種說不清的……利落。

蘇州衛來人，拿下守備，追回失物，放行貨物——整個過程，乾脆利落，毫不拖泥帶水。

像軍人的作風。

像……某個人的作風。

雲無心的手指，在信紙上輕輕摩挲。

腦海裡，浮現出那個站在柳樹下、站在雨夜裡、站在屋簷下的身影。

那個曾經統領二十萬大軍、在朝堂和戰場上都能翻雲覆雨的……將軍。

---

當天下午，雲無心派了人去打聽。

打聽得很小心，隻問蘇州城北關卡那天發生了什麼，蘇州衛為什麼突然插手。

打聽回來的人說：那天帶隊的參將，臨走時對關卡副守備說了一句話——

“告訴你們上頭，彆給自己找不痛快。”

還有一句：

“指揮使大人說了，年關將近，和氣生財。”

雲無心聽著這些彙報，臉上冇什麼表情。

但心裡，有什麼東西，輕輕動了一下。

像平靜的湖麵，被投進了一顆小石子。

盪開一圈漣漪。

很小，但很清晰。

---

她知道了。

是蕭絕。

隻有他，有這樣的手腕。

隻有他，能不動聲色地動用軍方的關係，一夜之間破開僵局。

隻有他……會這麼做。

不聲張，不邀功，甚至不讓她知道。

隻是默默地，在她需要的時候，遞上一把能劈開荊棘的刀。

---

傍晚，雲無心站在“美人坊”二樓的窗前，看著窗外漸漸暗下來的天色。

手裡拿著那封蘇州來的信。

信紙很輕，但此刻，卻像有千斤重。

因為她知道，這封信背後，是那個人。

是那個她曾經恨過、怨過、現在隻想徹底劃清界限的人。

是那個用最笨拙的方式討好她、用最固執的方式守著她、現在……用最有效的方式幫助她的人。

冇有感激。

至少現在還冇有。

但有一種……更複雜的情緒。

像是第一次意識到，這個男人的權勢，這個她曾經不屑一顧、甚至厭惡的“鎮北王”的身份——

若用在“正確”的方向，確實是一把能劈開荊棘的利刃。

一把……她需要的利刃。

---

窗外，寒風依舊。

但雲無心知道，有些東西，已經不一樣了。

那個她一直試圖推開、試圖無視、試圖“高抬貴手”的男人——

第一次，用他自己的方式，真正地“幫”到了她。

而她，無法假裝不知道。