碎鏡難圓：將軍的追妻火葬場 第187章 蘇州的困局——真正的商業巨鱷

臘月初八那天，江南下了今冬第一場雪。

雪不大，細碎的雪沫子飄飄灑灑，落在青石板路上很快就化了，留下一片濕漉漉的痕跡。屋簷上積了薄薄一層白，瓦當邊緣垂著細小的冰淩，在灰白的天光裡閃著冷冽的光。

溫子墨坐在“美人坊”後堂的書房裡，手裡拿著一封剛剛送到的密信。

信是從蘇州來的，用的是溫家在江南特有的暗紋紙，封口的火漆是溫氏藥行的標記——一隻簡化的藥葫蘆。送信的人是他安排在蘇州的心腹，八百裡加急，路上跑死了兩匹馬，纔在這天清晨趕到。

信很厚，厚厚一遝，拿在手裡沉甸甸的。

溫子墨拆開火漆，抽出信紙，展開。

第一頁，是蘇州幾個主要鋪麵的賬目彙總——上個月的營收比前月驟降四成，這個月更是慘淡，已經跌了六成有餘。數字後麵用硃筆標註了幾個觸目驚心的字：“若再如此，撐不過臘月底。”

溫子墨的眉頭皺了起來。

他翻到第二頁。

這一頁寫得密密麻麻，是心腹手書的密報。字跡潦草，看得出寫得很急，有些地方墨跡都暈開了。

“臘月初三，蘇州織造府設宴，宴請本地八大絲綢商、六大胭脂水粉鋪東家，並江南三大藥材行的主事。宴席設在織造府後花園暖閣，門窗緊閉，無外人得入。宴後第三日，蘇州城內突然冒出一個‘錦繡行會’……”

溫子墨的手指停在“錦繡行會”四個字上。

行會？

他繼續往下看。

“行會會長由蘇州織造府二管家擔任，副會長三人，分彆是‘雲錦記’的東家錢萬貫、‘芙蓉齋’的老闆娘柳三娘、‘百草堂’的大掌櫃孫仲景。行會成立當日，即釋出三條行規——”

溫子墨的呼吸漸漸沉重起來。

“其一，凡蘇州城內胭脂水粉、絲綢布匹、藥材珍玩等行當，須按行會定價出售，不得擅自降價。違者，行會成員集體斷其貨源，封其渠道。”

“其二，凡蘇州城內鋪麵租賃，須經行會許可。未經許可擅自租賃者，行會成員將不再與其有任何生意往來。”

“其三，凡蘇州城內商戶，不得與‘美人坊’及其相關產業有任何合作。違者，視同與整個行會為敵。”

溫子墨的手指開始微微顫抖。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜，繼續往下看。

後麵幾頁，是更詳細的記錄——

“臘月初五，‘錦繡行會’第一次集會，三十餘家商戶到場。會後第二日，蘇州城內所有胭脂鋪統一提價三成，唯有‘美人坊’分鋪維持原價。第三日，分鋪掌櫃來報，原本談好的三家供貨商同時毀約，理由是‘行會有令，不敢不從’。”

“臘月初八，分鋪隔壁的綢緞莊突然關門歇業，門上貼了告示：鋪麵已被行會收回。分鋪掌櫃托人去問，房主支支吾吾，隻說‘得罪不起’。再問其他鋪麵，皆搖頭，連門都不讓進。”

“臘月初九，蘇州城開始流傳謠言，說‘美人坊’的胭脂水粉用料低劣，是從漠北蠻族手裡收來的劣等貨，摻了鉛粉和石灰，用久了會爛臉。更有甚者，說‘美人坊’的東家本是漠北蠻族女子，混入江南，意圖不軌……”

看到這裡，溫子墨的手猛地一緊，信紙邊緣被捏出了深深的褶皺。

漠北蠻族？

意圖不軌？

這已經不是商業競爭了。

這是要殺人誅心。

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書房裡很安靜，隻有窗外細雪飄落的沙沙聲，和炭盆裡銀霜炭燃燒時細微的劈啪聲。炭火燒得很旺，暖意融融，但溫子墨隻覺得渾身發冷。

他放下信，閉上眼睛，靠在椅背上。

腦海裡飛速運轉。

蘇州織造府……那是朝廷設在江南管理織造事務的衙門，雖隻是五品官，但手握實權，掌控著江南絲綢業半壁江山。織造府的二管家出麵組建行會，這意味著什麼？

意味著這不是普通的商業競爭。

是官商勾結。

是地頭蛇抱成了團，要聯手絞殺外來者。

而“美人坊”，就是那個外來者。

溫子墨想起這兩年“美人坊”在蘇州的發展。

起初隻是試探性地開了一家分鋪，賣些江南特色的胭脂水粉，兼售溫氏藥行的養顏膏和藥膳包。冇想到生意出奇地好——雲無心配製的養顏膏效果顯著，口碑一傳十十傳百，很快就在蘇州的貴婦圈子裡傳開了。

分鋪的生意越來越好，第二年又開了第二家，第三家……到今年秋天，已經在蘇州開了五家分鋪，還盤下了一座小作坊，專門配製特供蘇州市場的養顏品。

太順了。

順得讓人忘了，江南這塊地界，水深得很。

那些盤踞了幾十年甚至上百年的老字號，那些織造府、鹽商、漕幫千絲萬縷的關係網，那些看不見的規矩和潛規則……

“美人坊”一個外來戶，短短兩年就搶了這麼多生意，動了這麼多人的蛋糕——

現在，報複來了。

而且是聯手報複。

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門外傳來輕輕的叩門聲。

“溫大哥？”是雲無心的聲音。

溫子墨睜開眼，深吸一口氣，將臉上的凝重壓下去，換上了慣常的溫和表情。

“進來。”

門開了，雲無心走了進來。

她今日穿了一身素青色的棉襖，外罩月白色的半臂，頭髮用一根烏木簪綰著，乾淨利落。手裡端著一碗熱騰騰的臘八粥，粥裡加了紅棗、蓮子、桂圓，香氣撲鼻。

“今日臘八，廚房熬了粥。”她將粥碗放在書桌上，目光很自然地掃過桌上攤開的信紙。

溫子墨冇有遮掩。

他指了指信：“蘇州來的。”

雲無心點了點頭，冇說話，在旁邊的椅子上坐下。

溫子墨將信推到她麵前：“你看看。”

雲無心拿起信，一頁一頁地看。

她的表情很平靜，從頭到尾，連眉頭都冇有皺一下。隻有看到“漠北蠻族”“意圖不軌”那幾個字時，她的手指幾不可察地收緊了些，指節微微泛白。

但她什麼也冇說。

隻是繼續看，直到看完最後一頁。

然後，她將信放下，抬起頭，看向溫子墨。

“你怎麼看？”她問。

聲音很平靜，像在問“今日藥材配齊了冇有”。

溫子墨看著她平靜的眼睛，心裡那股沉重感，稍微鬆動了些。

她總是這樣。

無論遇到多大的事，都能保持這份冷靜。

這份冷靜，有時候比任何激烈的情緒都更有力量。

“這次……”溫子墨斟酌著詞句，“是地頭蛇抱成了團。”

他頓了頓，繼續說：

“蘇州織造府出麵，聯合本地幾大絲綢、胭脂巨頭，還有藥材行——這是要把我們所有的路都堵死。價格戰，他們用行會定價來扛，拖也能把我們拖死。渠道，他們用行會勢力封殺，連鋪麵都租不到。輿論……”

他看了一眼信上“漠北蠻族”那幾個字，聲音沉了下去：

“這是最惡毒的一招。江南百姓最重出身，最忌蠻夷。這謠言一旦傳開，‘美人坊’在蘇州的名聲就全毀了。彆說做生意，恐怕連門都出不了。”

雲無心沉默著。

她看著桌上的信紙，看著那些觸目驚心的數字和字句，看了很久。

窗外細雪還在飄，沙沙的，像春蠶食葉。

炭盆裡的火苗跳躍著，將兩人的影子投在牆壁上，拉得很長。

然後，她開口了。

“所以，”她的聲音依舊平靜，“他們是鐵了心，要把我們趕出蘇州？”

“不是趕出。”溫子墨搖頭，“是要徹底打死，不留後路。”

他指著信上的數字：“營收跌了六成，供貨商斷供，鋪麵被收，謠言四起——這是全方位的絞殺。他們不是要我們退出蘇州，是要‘美人坊’這個名字，從江南徹底消失。”

雲無心點了點頭。

她又沉默了一會兒，然後問：

“我們的底，還能撐多久？”

溫子墨在心裡快速算了一下。

“蘇州五家分鋪，每月的租金、人工、原料成本，加起來大概五百兩。營收跌了六成，現在每月進賬不到二百兩，淨虧三百兩。溫氏藥行這邊可以補貼一部分，但最多……撐到明年開春。”

“開春之後呢？”

“開春之後，如果情況冇有好轉……”溫子墨頓了頓，“要麼關掉蘇州所有分鋪，止損。要麼……繼續往裡填銀子，直到把溫氏藥行也拖垮。”

他說得很直接，冇有隱瞞。

雲無心聽得很認真。

然後，她又問了一個問題：

“那個行會，內部真的鐵板一塊嗎？”

溫子墨愣了一下。

他看著雲無心平靜的眼睛，忽然明白了她的意思。

地頭蛇抱團，聽起來可怕。

但蛇多了，總有縫隙。

總有……利益不均的時候。

“你的意思是……”溫子墨若有所思。

“蘇州織造府出麵，那些絲綢商、胭脂鋪、藥材行，真的是心甘情願跟著他乾嗎？”雲無心的聲音很輕，“還是……被逼的？”

溫子墨的眼睛亮了一下。

他重新拿起信，仔細看那些名單和細節。

蘇州織造府二管家擔任會長——那是官。

“雲錦記”的錢萬貫、“芙蓉齋”的柳三娘、“百草堂”的孫仲景擔任副會長——那是商。

官商勾結，聽起來牢不可破。

但商人是逐利的。

如果跟著織造府乾，賺的錢還不如從前……

如果“美人坊”倒了，那些生意真的能全部回到他們手裡嗎？

如果……有人願意出更高的價呢？

溫子墨的腦子裡，開始飛速運轉。

但很快，他又冷靜下來。

“就算他們內部有縫隙，我們現在也撬不動。”他搖頭，“蘇州那邊的人脈和資源，我們太薄弱了。織造府打個招呼，連鋪麵都租不到，更彆說去挖他們的牆角。”

雲無心點了點頭。

她冇再說什麼，隻是看著窗外的細雪，看了很久。

然後，她站起身。

“粥要涼了。”她說，“先吃飯。”

溫子墨愣了一下，隨即笑了。

是啊。

天大的事，飯總要吃。

他端起粥碗，粥還溫著，香甜軟糯。喝了一口，暖意從胃裡升起，驅散了些許寒意。

雲無心也端起自己的碗，小口小口地喝。

兩人就這樣沉默地喝著粥，聽著窗外的雪聲，聽著炭火的劈啪聲。

像每一個尋常的冬日早晨。

彷彿蘇州那場來勢洶洶的絞殺，那些惡毒的謠言，那些觸目驚心的數字——

都隻是一場無關緊要的夢。

但溫子墨知道，不是夢。

那是真正的危機。

是“美人坊”自創立以來，遇到的最凶險的坎。

而這一次，能不能跨過去，他也冇有把握。

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喝完粥，雲無心收拾碗筷，準備離開。

走到門口時，她停下腳步，回過頭。

“溫大哥，”她說，“蘇州那邊，先穩住。供貨商斷了，就從其他渠道調貨，哪怕成本高些。鋪麵被收，就先關一兩家，集中力量保住剩下的。謠言……”

她頓了頓，聲音依舊平靜：

“清者自清。”

說完，她推門離開。

書房裡重新安靜下來。

溫子墨坐在椅子上，看著她離開的方向，看了很久。

然後，他收回目光，重新看向桌上那封密信。

清者自清。

她說得輕鬆。

但在這商場上，有時候“清”是冇有用的。

有用的，是勢力，是手段，是……更硬的拳頭。

溫子墨緩緩握緊了拳。

他知道，這場仗，不好打。

但他必須打。

為了“美人坊”，為了她這兩年的心血，也為了……他自己心裡那點說不清道不明的東西。

窗外，雪漸漸大了。

從細碎的雪沫子，變成了鵝毛般的雪片，紛紛揚揚，將整個世界都染成了白色。

寒冬，真的來了。