碎鏡難圓：將軍的追妻火葬場 第146章 積怨的反噬——殺機的種子

城西老碼頭，王家倉庫。

倉庫早就空了，貨架上積著厚厚的灰，角落裡堆著些破爛的麻袋，散發出一股黴味。月光從破了的屋頂漏下來，照在地上，像一攤攤慘白的水漬。

王掌櫃蹲在月光照不到的陰影裡，手裡的旱菸鍋子明明滅滅，映著他那張扭曲的臉。

“都查清楚了。”他吐出一口濃煙，聲音啞得像砂紙磨過，“江南道七大藥材商會，是收了那位王爺的好處，才斷了咱們的貨。漕幫劉老大也是被他拿住了把柄——三船私鹽，夠砍十次頭了。”

坐在他對麵的李老闆狠狠啐了一口:“狗日的京城來的！斷人財路如殺人父母，他這是要逼死咱們！”

倉庫裡還有三個人。

趙東家，原來專做美人坊的包裝盒子，那些精緻的竹節瓶有一半出自他手。現在訂單全冇了，作坊裡十幾個老師傅等著開工吃飯。

錢老闆，跑短途運輸的，五輛騾車原本天天往雲霧山莊運貨，現在全歇在車馬行裡，草料錢都快付不起了。

還有孫二，不是老闆，是這一片的混混頭子，手下有二十幾個兄弟，專乾些見不得光的買賣。

“王掌櫃，”趙東家搓著手，臉色發白，“要我說……咱們是不是去求求雲娘子？讓她跟那位王爺服個軟？生意上的事，何必鬨成這樣……”

“服軟？”李老闆冷笑，“趙東家，你還冇看明白？那位王爺要的不是雲娘子服軟，是要她這個人！是要把美人坊整個吞下去！咱們這些小魚小蝦，在他眼裡算個屁！”

這話像刀子，紮得趙東家不說話了。

是啊，他們算個屁。

王掌櫃的藥材鋪子開了三十年，在芙蓉鎮也算有頭有臉。李老闆的運輸隊，最遠跑到過杭州府。趙東家的手藝，連蘇州的客商都誇好。

可在那位京城王爺眼裡，這些都是螻蟻。抬腳就能踩死，連聲慘叫都聽不見。

“這個月，”錢老闆開口，聲音發顫，“我那邊……三個老師傅說要回鄉下。他們跟了我十年，現在說走就走……我給不起工錢了。”

倉庫裡一陣沉默。

隻有王掌櫃的旱菸鍋子，還在明明滅滅地燒。

“我那邊也是。”趙東家低下頭，“竹節瓶的訂單全冇了，改做尋常盒子，利潤少一半。可尋常盒子哪用得上我那些老師傅的手藝？他們……他們也得吃飯啊。”

李老闆猛地站起來，在倉庫裡來回踱步，步子又重又急，像困獸。

“咱們不能這麼等死！”他咬著牙，“那狗王爺斷了咱們的活路，咱們就跟他拚了！”

“拚？”孫二終於開口，聲音陰惻惻的，“李老闆，你知道那是誰嗎？鎮北王！十四歲上戰場，殺的人比你見過的都多！你拿什麼拚？”

“那你說怎麼辦？！”李老闆紅著眼回頭，“等著餓死？等著鋪子關門？等著一家老小喝西北風？！”

孫二不說話了，隻是慢條斯理地磨著自己的指甲——他指甲很長，邊緣磨得鋒利，像小刀。

王掌櫃終於把旱菸鍋子磕了磕，火星子濺在地上，很快就滅了。

“孫二，”他開口，聲音很平靜，“你手下那些兄弟……接不接‘臟活’？”

倉庫裡的空氣驟然一冷。

趙東家和錢老闆都變了臉色，驚恐地看著王掌櫃。

“王、王掌櫃……”趙東家聲音發顫，“您這是……要乾什麼？”

“不乾什麼。”王掌櫃站起來，走到月光下。月光照著他那張乾瘦的臉，皺紋深得像刀刻，“就是想問問，那狗王爺身邊，帶了多少護衛。”

孫二眯起眼:“打聽過了。明麵上八個，暗地裡……不會超過二十個。”

“二十個……”王掌櫃喃喃，“他住客棧，出門最多帶一半。要是夜裡……”

“王掌櫃！”錢老闆嚇得跳起來，“您瘋了？！那是王爺！刺殺王爺，是要誅九族的！”

“誅九族？”王掌櫃笑了，笑聲嘶啞難聽，“錢老闆，你覺得咱們現在這樣，跟死了有什麼區彆？”

他轉身，看著倉庫裡這幾個人，一個一個看過去:

“趙東家，你作坊裡那些老師傅，跟了你多少年？現在他們冇飯吃，你心裡好受？”

趙東家張了張嘴，冇說話。

“錢老闆，你那五輛騾車，是你爹攢了一輩子錢買的吧？現在全歇著，你晚上睡得著？”

錢老闆臉色慘白。

“李老闆，”王掌櫃最後看向他，“你兒子在杭州書院讀書，一年束脩多少？五十兩？一百兩？現在運輸隊冇活乾，你拿什麼供他？”

李老闆紅著眼，拳頭攥得死緊。

“還有我。”王掌櫃指著自己的鼻子，“我爹傳下來的藥材鋪子，到我手裡第三代。現在……現在連進貨的錢都拿不出來。我對得起祖宗嗎？”

他頓了頓，聲音低下去，像在自言自語:

“那狗王爺一句話，斷了咱們幾代人的生計。他不讓咱們活，咱們……憑什麼讓他好過？”

倉庫裡又安靜下來。

隻有月光，冷冷地照著。

孫二忽然笑了:“王掌櫃，您這話……說到我心坎裡了。我那二十幾個兄弟，這個月也接不到活——漕幫的劉老大被王爺拿捏著，不敢用外人。兄弟們也得吃飯。”

他站起來，走到月光下，那雙三角眼裡閃著凶光:

“您要是出得起價，這活……我接。”

“多少？”王掌櫃問，聲音平靜得像在問米價。

“五百兩。”孫二伸出五根手指，“現銀。事成之後，再要五百兩，我帶著兄弟們遠走高飛。”

一千兩。

王掌櫃沉默了。

他的藥材鋪子，一年也賺不了一千兩。

“我出兩百兩。”李老闆忽然開口，聲音嘶啞，“我運輸隊還有五輛騾車，全賣了，夠兩百兩。”

“我……我出一百兩。”趙東家咬著牙，“作坊裡還有些存貨，折價賣了。”

錢老闆哆嗦著:“我、我出五十兩……騾車不能賣，賣了就冇活路了……但我還有些積蓄……”

王掌櫃算了算。

兩百加一百加五十，三百五十兩。他自己能湊一百五十兩——那是他留著給女兒做嫁妝的錢。

正好五百兩。

“好。”他抬起頭，看著孫二，“五百兩現銀，三天內湊齊。事成之後……我再想辦法湊另外五百兩。”

孫二笑了，露出黃黑的牙齒:“王掌櫃爽快。不過……咱們得說清楚。是要那狗王爺的命，還是隻要他‘永生難忘的教訓’？”

王掌櫃沉默了很久。

要命嗎？

他想起自己那個小小的藥材鋪子，想起女兒還等著出嫁，想起祖宗牌位還在家裡供著。

“不要命。”他終於說，“隻要教訓。要他知道，強龍不壓地頭蛇。要他以後再也不敢來芙蓉鎮，再也不敢斷咱們的財路。”

“明白。”孫二點頭，“斷他一條腿？還是廢他一隻手？”

“隨你。”王掌櫃轉過身，不再看他們，“隻要讓他記住這個教訓，記住芙蓉鎮不是他能撒野的地方。”

“成。”孫二搓著手，“那咱們……就這麼定了？”

“定了。”

倉庫的門吱呀一聲開了，又吱呀一聲關上。

孫二走了。

倉庫裡隻剩下四個人，在月光下麵麵相覷。

“王掌櫃……”趙東家聲音發顫，“咱們……咱們真要這麼做？”

“還有退路嗎？”王掌櫃反問，聲音疲憊，“藥材商會聽他的，漕幫聽他的，連縣衙都躲著他。咱們這些平頭百姓，除了這條路，還能怎麼活？”

冇人回答。

因為答案大家都知道。

要麼等死。

要麼……搏一把。

“錢，”李老闆說，“我去賣騾車。三天內，兩百兩現銀，一定湊齊。”

“我也去賣存貨。”趙東家咬著嘴唇，“就是……就是對不起那些老師傅。”

王掌櫃冇說話，隻是蹲回陰影裡，重新裝了一鍋旱菸。

火柴劃亮的那一刻，他看見自己的手在抖。

但他還是點著了煙，深深吸了一口。

煙霧升起來，在月光裡扭曲、變形，像一張猙獰的臉。

像那個京城來的、斷他們活路的王爺的臉。

王掌櫃閉上眼睛。

對不起，女兒。

爹可能……冇法給你攢嫁妝了。

爹得先讓咱們活下去。

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同一夜，客棧。

蕭絕坐在窗前，看著外麵漆黑的夜色。

他掌心的傷口已經結痂了，裹著紗布，隱隱作痛。但這痛，比起心裡的空洞，根本不算什麼。

陳鋒走進來，手裡端著藥:“王爺，該換藥了。”

蕭絕冇動。

“王爺？”陳鋒又叫了一聲。

“陳鋒，”蕭絕忽然開口，“你說……本王是不是做錯了？”

陳鋒手一頓:“王爺是指……”

“指打壓美人坊的事。”蕭絕轉過頭，看著陳鋒，眼睛在黑暗裡亮得嚇人，“本王以為，斷了她的路，她就會回頭。可現在……好像斷了彆人的路。”

陳鋒沉默。

他當然知道王爺斷的是誰的路——那些依附美人坊生存的小商戶，這個月倒了三家，還有五六家在硬撐。

“那些商戶……”蕭絕繼續說，聲音很輕，“他們恨本王吧？”

陳鋒不敢接話。

恨？

何止是恨。

是恨不得食肉寢皮。

但這話他不敢說。

“明天，”蕭絕轉回頭，繼續看著窗外，“你去查查，那些受影響的商戶，每家……補償一百兩銀子。”

陳鋒愣住了:“王爺？”

“就當是……”蕭絕頓了頓，“就當是本王……買了個教訓。”

一個“強權壓不倒人心”的教訓。

一個“斷了彆人的活路，會遭反噬”的教訓。

陳鋒張了張嘴，想說什麼，最終隻躬身:“是，屬下明日就去辦。”

但他不知道，有些反噬，不是一百兩銀子就能平息的。

有些恨，已經在暗地裡生根發芽，長出了殺機。

而這一切，蕭絕不知道。

王掌櫃不知道。

甚至連雲無心，也不知道。

殺機像一張無形的網，正在這個江南小鎮的夜色裡，悄然張開。

等著那個自以為是強龍、卻不知已觸怒地頭蛇的王爺。

等著他，付出代價。