碎鏡難圓：將軍的追妻火葬場 第117章 出行前的焦躁

“巡查江南防務”的旨意如同正式的火把，點燃了南下的引信。鎮北王府這座往日肅穆沉靜的府邸，也因此被注入了一種異樣的、略顯忙亂的“活氣”。但這活氣之下，湧動的卻是書房深處，那位即將遠行的主人心中難以平息的焦灼風暴。

旨意下達的第二日，王府上下便緊鑼密鼓地準備起來。長史領著管事們覈對著長長的出行清單：車馬、船隻、儀仗、隨員、沿途州縣接待的勘合文書、預備打點的各色禮品……一切都要符合親王規格，又要兼顧“巡查”所需的便利與低調。仆役們穿梭忙碌，搬運箱籠，擦拭車轅，空氣中瀰漫著遠行前特有的、混合著桐油、新布和淡淡樟腦的氣息。

然而，這一切井井有條的準備，卻與書房內蕭絕的狀態形成了鮮明對比。

書房的門緊閉著，將外間的輕微嘈雜隔絕。蕭絕冇有像往常那樣處理臨行前堆積的軍務公文，也冇有召見部下做最後交代。巨大的紫檀木書案上，攤開的不是北境駐防圖，而是一張詳儘得多的江南道全域輿圖。羊皮紙微微泛黃，上麵用細墨勾勒出蜿蜒的河流、密集的城鎮、起伏的山脈，以及各衛所、關隘、驛站的標記。

蕭絕就站在書案前，身體微微前傾，雙手撐在桌沿。他的目光像被磁石吸住一般，死死地鎖定在輿圖右下角，那片代表太湖流域、河網如織的區域。他的指尖無意識地、一遍又一遍地劃過一條細小的支流，最終落在一個用小楷標註的、幾乎不起眼的墨點上——“芙蓉鎮”。

這三個字，在他眼中被無限放大，彷彿帶著灼人的溫度，燙著他的視網膜。

“芙蓉鎮……”他低聲念出，聲音嘶啞。指尖在那墨點上來回描摹，力度大得幾乎要戳破堅韌的羊皮紙。那裡就是她所在的地方。那個可能藏著沈琉璃，也可能藏著完全陌生的雲無心的地方。隔著薄薄一層輿圖和千山萬水，他彷彿能嗅到那裡濕潤的空氣，聽到潺潺的流水，看到白牆黛瓦間，那個月白色的、清冷疏離的身影。

一種混合著強烈渴望與深切恐懼的情緒，如同冰火兩重天，在他胸中激烈衝撞。他恨不得肋生雙翅，即刻飛到那小鎮，撥開所有迷霧，看清真相。可另一個聲音又在恐懼地叫囂：看清之後呢？如果是她，該如何麵對？如果不是她，這漫長的煎熬與期待又算什麼？

這種矛盾將他緊緊捆縛，讓他坐立難安。檢視輿圖本是為了熟悉江南地理，為“巡查”做樣子，此刻卻成了他宣泄內心焦躁的途徑。他會突然指著圖上某個與芙蓉鎮相隔甚遠的衛所標記，問侍立一旁、負責整理行裝的心腹長隨：“此處的守備將領是誰？近年可有異動？”得到回答後，卻又心不在焉，目光很快飄回那個該死的“芙蓉鎮”。

挑選隨行侍衛時，他的焦躁體現得更為明顯。

王府校場，秋風獵獵。數十名精悍的侍衛披甲執銳，肅然列隊，等待王爺揀選。這些都是王府護衛中的佼佼者，不少人身上還帶著北境沙場的凜冽氣息。

蕭絕一身玄色勁裝，負手立在點將台上，目光如電，緩緩掃過下方每一張麵孔。他冇有讓侍衛統領推薦，而是親自一一過問。

“姓名？籍貫？入伍幾年？最擅長何種兵器？可曾去過江南？”他的問題簡短而冰冷。

被問到的侍衛無不挺直腰背，清晰回答。但蕭絕的眉頭始終未曾舒展。聽到“擅長弓馬”的，他會追問：“水戰如何？可能駕船？”聽到“去過江南”的，他會細問：“到過哪些州縣？可熟悉太湖水域？”

他的要求近乎苛刻。不僅要武藝高強、忠誠可靠，最好還能熟悉江南水土，甚至懂些當地方言。這已經遠超一次尋常“巡查”所需的護衛規格，更像是在為一場可能充滿變數、甚至危險的秘密任務挑選精銳。

侍衛統領在一旁看得心驚，試探著問：“王爺，此次南下，可是……有特彆要務？”

蕭絕冷冷瞥他一眼，並未回答，隻是繼續那挑剔的審視。最終，他從近百人中，隻挑出了不足三十人，個個都是精銳中的精銳，其中還包括了幾名善於偵查、喬裝、追蹤的“玄”字部好手。名單定下，他仍不放心，又親自下令：“出發前，所有人加練水上平衡與窄巷格鬥。兵器不必全帶製式，備些便於隱藏的短刃、袖箭。”

這種如臨大敵的謹慎，與他口中“例行巡查”的輕鬆全然不符，讓底下人心中都蒙上了一層疑慮的陰影，卻又不敢多問。

更反常的，發生在出行的前一夜。

該準備的都已準備妥當。長史最後一次覈對了清單，前來稟報。蕭絕心不在焉地聽著，目光卻落在窗外沉沉的夜色上。待長史退下，他屏退了所有侍從，獨自走回內室。

臥室內燈火通明，兩個巨大的樟木衣箱敞開著，裡麵整齊疊放著為他準備的常服、便裝。料子都是最好的雲錦、杭綢、蘇繡，顏色多是符合他身份的玄青、墨藍、深紫，間或有幾件略顯低調的鴉青、石青。式樣簡潔大方，便於行動。

蕭絕走到衣箱前，沉默地站著。他向來不注重這些，衣著隻需乾淨、得體、符合場合即可，自有專人打理。可今夜，他的目光在這些衣物間逡巡，竟罕見地流露出一絲猶豫和……煩躁。

他拿起一件玄青色繡暗雲紋的圓領袍，對著銅鏡比了比，放下。又拎起一件墨藍色素麵直裰，看了看，也丟回箱中。手指劃過一件鴉青色細布箭袖，質地柔軟，顏色低調……腦海裡卻莫名浮現出報告中描述的，那個女子總是月白色的、素淨的衣裙。

“穿這個去見她？”一個荒誕的念頭不受控製地冒出來。隨即被他狠狠掐滅。他見她，是為了查證，是為了問罪，是為了……或許連他自己也說不清是為了什麼，但絕不是為了……比較？或是留下什麼印象？

可為什麼就是選不出一件順眼的？

他感到一陣莫名的惱火，既是對這突如其來的、無關緊要的猶豫，更是對自己這種完全失控的情緒。他猛地將手中一件石青色外袍扔回箱中，發出“啪”的悶響。

“王爺？”外間值守的侍女聽到動靜，小心翼翼地問詢。

“……無事。”蕭絕深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他隨便指了兩套顏色最暗、最不起眼的常服，對聞聲進來的侍女道：“就這兩套，路上替換。其他的，照舊。”聲音恢複了慣常的冷硬。

侍女連忙應下，心中卻暗自奇怪：王爺平日裡何曾關心過穿哪件衣裳？

夜深人靜，王府終於徹底沉寂下來。隻有書房和主人臥房的燈，依舊固執地亮著。

躺在寬大而冰冷的紫檀木拔步床上，蕭絕毫無睡意。眼睛盯著帳頂繁複的蟠螭紋，腦中卻像走馬燈般閃過無數畫麵：沈琉璃低頭刺繡的側影、亂葬崗荒蕪的土坑、畫像上女子清冷的眉眼、報告中描述的“曆經風浪”的應對、溫子墨溫潤含笑的臉……最後，所有畫麵都攪在一起，化作芙蓉鎮朦朧的水汽，包裹著一個看不真切的身影。

他既盼著天亮，盼著即刻出發，讓這無儘的猜測和煎熬有個了斷。可一想到真正抵達之後可能麵對的情形，一種更深的、近乎窒息的恐慌便攫住他。他害怕看到的不是她，更害怕看到的真的是她，卻是一個全然陌生、耀眼奪目、將他襯得如同小醜一般的她。

這種矛盾像兩隻大手，反覆揉搓著他的神經。他輾轉反側，薄衾被弄得一團糟。明明身體疲憊至極，太陽穴突突跳著疼，意識卻異常清醒。窗外傳來三更的梆子聲，悠長而寂寥。

他索性起身，披衣走到窗邊。秋夜的風帶著刺骨的寒意，卻吹不散他心頭的躁鬱。王府巨大的輪廓在夜色中沉寂著，遠處的樓閣隻餘下黑暗的剪影。這裡的一切都熟悉而井然有序，是他權勢和身份的象征。可此刻，他卻感到一種前所未有的孤立和……空洞。

他的世界，彷彿被那個遠在江南、身份不明的女子，鑿開了一個巨大的、呼嘯著穿堂風的缺口。唯有親自填補上那個缺口，他才能重新獲得安寧——無論填補進去的，是確鑿的死亡，還是活生生的、卻可能更加棘手的“存在”。

焦躁在寂靜的深夜裡發酵、膨脹，幾乎要撐破他的胸膛。

終於，東方天際泛起了一絲極其微弱的魚肚白。黑夜將儘，黎明將至。

蕭絕收回望向南方的目光，眼神深處最後一絲猶豫也被強行碾碎，取而代之的是一種近乎偏執的決絕。

無論答案是什麼，無論前路是刀山火海還是更深的羞辱，他都必須去。

“來人，”他的聲音在晨光熹微中響起，沙啞卻帶著不容置疑的力量，“傳令，半個時辰後，啟程。”

漫長的、備受煎熬的等待結束了。

通往江南的路，正式在他腳下鋪開。而路的儘頭，等待他的，會是怎樣的風景？此刻，連他自己也不敢斷言。唯有胸腔裡那顆被焦灼、渴望與恐懼反覆炙烤的心，在急促而不安地跳動著，為他這場以國事為名、實則撲向未知情感深淵的遠征，敲響了沉悶而堅定的鼓點。