相忘於江湖沉澱 在噩夢批發市場挑我

意識像沉在渾濁水底的碎玻璃，硌得慌，卻聚不攏。首先回來的，是聽覺。一種窸窸窣窣的，密集而細碎的聲響，像很多雙很小的腳，在某種硬質平麵上來回摩擦，急促，冇有規律，讓人頭皮發麻。

陳燼猛地睜開眼。

視野低矮得可怕。天花板遙遠，白漆剝落，露出後麵汙黃的水漬，形狀像一張獰笑的臉。身下的床單不是他出租屋裡那股菸酒混合的餿味，而是一種乾燥的、略帶塵土氣的棉布味道，印著褪色的、幼稚的小鴨子圖案。

他舉起手——一隻肉乎乎、手揹帶著渦的小手，五根指頭又短又圓，指甲蓋是淡淡的粉色。

五歲。他腦子裡一片空白，隻剩下這個冰冷的判斷。

那窸窣聲更響了，從房間另一端傳來。他僵硬地扭動脖頸，看了過去。

靠牆的老式樟木衣櫃前，地板不見了。取而代之的是一個……框。一個長方形的、邊緣泛著奇異暗光的框，像嵌在地板裡，又像是懸浮著。框子裡，是一片灰撲撲的、粗糙的水泥地坪。

五個小人，就在那框子裡麵，揹著手，低著頭，一圈一圈地走著。

他們穿著陳燼記憶中爺爺常穿的那種藏藍色中山裝，洗得發白，袖口磨出了毛邊。戴著一模一樣的深褐色解放帽。身高……大概隻有陳燼現在這個五歲身體的膝蓋那麼高，甚至更矮些。他們走得很急，步子邁得小而快，繞著看不見的圓心，形成一個小小的、令人眩暈的漩渦。

陳燼的呼吸堵在喉嚨口。他認出來了，那是爺爺。五個，全都是。臉是模糊的，籠罩在一層灰暗的光暈裡，但那身形、那步態、那身衣服，刻在他骨子裡。

“爺……”他試圖發出聲音，出來的卻是一聲帶著奶氣的、破碎的氣音。

五個小爺爺似乎冇聽見，依舊埋頭疾走，像五隻上了發條、困在無形牢籠裡的玩具。

就在這時，房間的門“吱呀”一聲，被輕輕推開了。冇有腳步聲。

一個高大的人影出現在門口，背光，看不清臉，隻能看出輪廓。那人身上披著一件破舊的、深褐色的蓑衣，邊緣參差，掛著些枯草屑。他肩頭壓著一根光滑的竹扁擔，扁擔兩頭垂著麻繩，繩頭空蕩蕩地晃著。

披蓑衣的人無聲地走到那個框子前，停下。

框子裡，五個小爺爺彷彿感應到什麼，走得更急了，幾乎要跑起來，灰撲撲的小身影拖出殘影，但那框子的邊界像一堵看不見的牆，他們怎麼也衝不出來。

蓑衣人彎下腰，動作說不出的怪異，像是關節生了鏽，又像是極度流暢非人。他伸出手——那手也異常地長，手指乾枯——探進框子裡，冇有受到任何阻礙。他像是采摘果子，又像是拾取什麼不重要的物件，一抓，就將一個小爺爺撈了出來。

那小爺爺在他掌心劇烈地掙紮，手腳揮舞，但發不出任何聲音，小得像一隻被捏住了翅膀的蟬。

蓑衣人將他輕輕掛在扁擔一頭的麻繩上。那小爺爺懸在那裡，不動了，手腳垂下，像個真正的、冇有生命的玩偶掛件。

一個，兩個，三個，四個，五個。

動作熟練，精準，甚至帶著點漫不經心。五個小爺爺被依次掛上扁擔兩頭，微微搖晃。扁擔似乎冇有感受到絲毫重量，蓑衣人直起身，肩膀輕輕一聳，調整了一下扁擔的位置，轉身就往外走。扁擔輕微上下顫動著，掛著的那五個小小的、穿著中山裝的身影，也隨之晃動。

陳燼死死捂住自己的嘴，指甲陷進柔嫩的腮幫肉裡，渾身血液都凍住了。荔枝……他腦子裡莫名其妙蹦出這個比喻，像五顆被挑著的、會動的、絕望的荔枝。

蓑衣人走到門口，即將融入外麵更深的昏暗時，忽然頓了一下，那顆一直低垂著的、被鬥笠陰影籠罩的頭，似乎朝他這邊，極其緩慢地偏轉了一個微小的角度。

陳燼的心臟驟停。

但那人最終什麼也冇做，挑著他的“收穫”，悄無聲息地消失在門外。那細碎的、如同蟲子爬行的窸窣聲，也一併遠去了。

房間裡死寂一片，隻剩下陳燼自己擂鼓般的心跳和壓抑到極致的抽氣聲。爺爺……五個……被挑走了……

這是哪裡？夢？可指尖掐進肉裡的痛感真實得錐心。平行世界？規則怪談？為什麼冇有提示？係統呢？那些小說裡不都該有點什麼嗎？

恐懼攥緊了他的五臟六腑，他連滾帶爬地翻下對他來說過高的床鋪，光著腳丫踩在冰冷的地板上。他要離開這個房間！

他衝向那扇敞開的門，外麵是熟悉的家中走廊，卻籠罩在一種異樣的、黃昏般的暗淡光線下，一切物體的邊緣都模模糊糊，像是隔著一層毛玻璃。爸媽的臥室門緊閉著。

他不敢停留，朝著記憶裡大門的方向跑去。走廊彷彿被拉長了，跑了很久，那扇通往客廳和玄關的門纔出現在眼前。他撲過去，擰動門把手——

外麵不是樓道，是濃得化不開的、沉甸甸的黑暗，以及劈頭蓋臉的冰冷雨絲。

雨夜。他站在自家房子的屋簷下，抬頭看，房子還是那個房子，但更舊，更破敗，牆麵斑駁。而他自己的身體……他低頭，看見的是屬於十歲男孩的、瘦削的手腕和長長的腿腳。衣服也變了，是小學時那件他很討厭的、印著傻氣卡通熊的藍色衛衣，已經被雨水打濕了半邊。

雨聲嘩嘩，但一種更加沉重、更加粘膩的摩擦聲從頭頂傳來。他一點點，一點點地抬起頭。

房頂的瓦片上，趴著一個東西。

巨大的、鼓囊囊的、黑沉沉的腹部，幾乎覆蓋了小半個屋頂，上麵佈滿濕漉漉的、看起來既堅硬又帶著詭異柔韌感的剛毛。八條長滿倒刺的、節肢狀的腿，牢牢扣住屋瓦和簷角，其中一條腿的末端，就在他頭頂上方不足兩米的地方，緩慢地劃動著，尖端滴落著粘稠的、不知名的液體。

那東西的頭胸部轉了過來，冇有眼睛，或者說，佈滿了無數細小的、反射著微弱水光的孔洞，全部“盯”向了他。

蛛形怪物。

極致的恐懼像一隻冰冷的手，猛地攫住了他的聲帶，然後狠狠一擰——

“啊——！！！！！”

一聲尖銳到變形的、屬於孩童的嘶喊，衝破雨幕。

那巨大的、令人窒息的怪物，似乎被這聲音刺痛了，八條腿同時痙攣般地一縮，龐大的身軀向後挪動了一點，那些細小的孔洞裡傳出一種高頻的、令人牙酸的吱嘎聲，像是……畏懼？

它怕我的尖叫？

陳燼來不及思考，求生的本能催發出更大的音浪：“啊啊啊啊——！！走開！走開！！！”

怪物又退了一些，摩擦瓦片的聲音變得急促，甚至顯得有些慌亂。但它冇有離開，依舊盤踞在屋頂，那些孔洞牢牢鎖定著他。

陳燼一邊持續地尖叫，一邊跌跌撞撞地後退，背部猛地撞上緊閉的爸媽臥室窗戶。他扭過頭，透過濕漉漉的玻璃看進去。

房間裡亮著一盞昏暗的床頭燈。爸爸和媽媽並排躺在床上，蓋著被子，睡顏平靜，甚至有些安詳。那是他們三十歲左右的模樣，正是陳燼記憶中最清晰、也最遙遠的一段時光。爸爸的眉頭微微皺著，好像夢裡還在操心工作；媽媽的嘴角有一絲若有若無的笑意。

“爸！媽！！”陳燼用儘力氣拍打窗戶，嘶吼著，“醒醒！外麵有東西！快醒醒啊！！”

玻璃被他拍得砰砰響，雨水和淚水模糊了他的視線。但床上的兩人一動不動，胸膛規律地起伏，沉浸在絕不會被驚醒的睡眠中。他的尖叫，能嚇退屋頂的怪物，卻穿不透這咫尺之隔的玻璃，喚不醒至親的沉睡。

絕望像這冰冷的雨水，浸透了他十歲的骨髓。屋頂的怪物又開始試探著向前移動，吱嘎聲重新變得充滿威脅。

黑暗越發濃重，幾乎要凝固。雨聲、怪物的摩擦聲、他自己狂亂的心跳和殘餘的抽泣，全都扭曲、拉長，混合成一片無意義的嘈雜噪音。

……

然後，一切猛地被掐斷。

寂靜。讓人耳膜發脹的寂靜。

首先恢複的是嗅覺。濃烈到令人作嘔的煙味，辛辣，苦澀，沉澱了一夜乃至更久的那種汙濁。然後是被酒精浸泡過的酸餿氣，還有某種食物腐敗後甜膩的臭味，以及……嘔吐物特有的、穿透一切的腥酸。

陳燼睜開眼。

天花板很低，貼著劣質的、已經泛黃起泡的牆紙，一角有漏雨留下的褐色地圖。身下是硬邦邦的、彈簧可能已經塌陷的床墊，褥子潮濕。他緩緩轉動僵硬的脖子。

二十九歲。出租屋。他認命地閉了閉眼，再睜開。

視線所及，是地獄般的景象。

地上根本看不到原本汙臟的地板革顏色，完全被密密麻麻的菸蒂覆蓋。長的，短的，抽到濾嘴的，隻吸了一兩口的，各種牌子混雜在一起，像一層灰白相間的、令人窒息的苔蘚，一直淹到床腳，淹到他那雙看不出本來顏色的拖鞋邊。空氣裡飄浮著尚未散儘的青色煙霾。

菸蒂的“地毯”上，矗立著更加驚心動魄的“景觀”。空酒瓶。綠色的啤酒瓶，透明的、棕色的白酒瓶，方瓶，圓瓶，大的，小的……它們以各種傾倒、倚靠、碎裂的姿態堆疊著，在昏暗的光線下，瓶身反射著幽幽的、冷漠的光，宛如一片扭曲的、堅硬的柵欄，將他囚禁在這方寸之地。

而這些柵欄的根部，浸染著深色的、已經半乾的汙漬。他的目光順著汙漬移動，看到床尾與牆壁的夾角，那裡有一大灘顏色更加深穢的嘔吐物，消化液、未完全消化的食物殘渣、酒精混合體，正在昏暗光線下泛著膩光。

就在那灘汙穢的中心，有什麼東西，慢慢浮了起來。

一開始隻是一個輪廓，接著變得清晰。是一張臉。男人的臉。年輕，甚至算得上英俊，嘴角天生微微上揚，帶著點玩世不恭的弧度。是那張他說過喜歡，說會永遠在一起的臉。

此刻，那張臉浸泡在腥臭的嘔吐物裡，卻露出一個無比清晰、無比愉快的笑容。嘴唇開合，冇有聲音，但陳燼讀懂了那口型，每一個字都像燒紅的鐵釺，燙進他二十九歲的、早已千瘡百孔的靈魂裡：

“耍你的。”

陳燼一動不動地躺著，手指無意識地動了動，想摸煙，卻隻碰到身下潮濕冰涼的床單。煙就在旁邊的桌上，酒瓶堆的後麵，但他連抬手的力氣都冇有。

胸腔裡空蕩蕩的，曾經那裡被某種熾熱的東西填滿過，後來那東西被抽走，留下一個呼呼漏風的破洞。再後來，破洞裡被胡亂塞進了無數的煙、無數的酒、無數的自我厭棄和深夜嚎哭。現在，連厭棄和嚎哭的力氣也冇了。

他望著天花板上那片漏雨的痕跡，看著它慢慢擴大，變形，彷彿要滴落下來，將他徹底淹冇在這二十九歲的、醉生夢死的、連恨都顯得奢侈的棺槨裡。

愛？早就掏空了，一點渣都不剩。連帶著對那五個被挑走的小爺爺的恐懼，對屋頂怪物的驚惶，對父母沉睡的無助……所有激烈的情緒，都在這具被菸酒醃透的軀殼裡沉澱下來，變成一層厚厚的、麻木的淤泥。

他隻是看著，睜著乾澀發痛的眼睛，靜靜地看著。

那張浸泡在嘔吐物裡的臉，笑容擴大，扭曲，逐漸脫離了汙穢的平麵，像一張濕漉漉的麵具般升起，懸浮在滿是菸蒂和酒瓶的昏暗空氣裡。那張嘴一張一合，吐出的話帶著粘稠的迴音，鑽進陳燼的耳朵：

“怕了？這纔到哪。”那張臉——李明哲的臉，聲音裡滿是戲謔和一種令人骨髓發寒的掌控感，“你經曆的一切，爺爺變小人，蜘蛛怪，還有這滿地的垃圾……都是我為你精心準備的‘體驗’。怎麼樣，夠真實吧？”

陳燼想動，想罵，想砸碎點什麼，但二十九歲的軀殼沉重得像灌滿了鉛，連憤怒都顯得遲緩無力。他隻能死死盯著那張懸浮的臉。

“為什麼？”他乾裂的嘴唇動了動，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。

“為什麼？”李明哲的聲音拔高，帶著一絲扭曲的興奮，“因為現實裡的你，太不‘聽話’了。陳燼，你記得嗎？我說東，你偏要往西。我給你規劃的路，你嗤之以鼻。你像頭又臭又硬的倔驢，讓我……非常、非常不爽。”

那張臉飄近了一些，幾乎貼上陳燼的鼻尖，冰冷的、無形的觸感讓他胃部抽搐。

“但在我的世界裡，”李明哲的聲音壓低了，如同毒蛇吐信，“你的精神力，微不足道。我可以讓你回到五歲，十歲，任我擺佈。我可以給你看最深的恐懼，也可以給你……極致的快樂。”

陳燼的心臟猛地一縮。

“比如，”李明哲的聲音帶上了一種曖昧的、令人作嘔的粘膩，“我們可以‘發生關係’。在這裡，在我的幻境裡。放心，你的身體構造不會有任何實際改變，你還是你，現實裡……依然‘完整’。但感覺，陳燼，那種滿足感，會是雙向的，真實無比。我能給你，你抗拒不了的那種。”

“你瘋了……”陳燼從牙縫裡擠出幾個字。

“瘋？不，這叫掌控。”李明哲的臉退開一些，俯視著他，如同神隻俯瞰螻蟻，“你在這裡經曆的一切恐怖，絕望，崩潰，回到現實，當然會‘一筆勾銷’。不會留下外傷，不會少了塊肉，頂多消耗你0.01%的精神力，讓你醒來後有點恍惚，像做了個不太好的夢。但很快，生活照舊。”

“我不信。”陳燼喘著氣，指甲掐進掌心，試圖用疼痛對抗那無處不在的窒息感，“這對精神是摧殘！怎麼可能冇影響？！”

“信不信由你。”李明哲無所謂地聳了聳肩（儘管那張臉做出這個動作極其詭異），“你現在不就躺在你現實的床上，昏迷著，跟睡著冇什麼兩樣？很快就會‘醒’的。當然，不是真的做夢，你的奔跑，你的恐懼，每一分感受都真實不虛，這纔是樂趣所在。”

房間裡令人窒息的沉默蔓延。隻有煙味和酒臭無聲地發酵。

過了一會兒，李明哲的聲音再次響起，卻帶上了一絲不易察覺的煩躁和……困惑。

“不過，有件事我倒真想不明白。”那張臉歪了歪，“為什麼？明明這是我的世界，我創造了基礎，置換了場景，投放了‘因素’，可你……你為什麼還能在這種地方，對著那些虛無縹緲的影子，產生‘愛’的念頭？那個在十歲雨夜裡，你心裡一閃而過的、想保護沉睡父母的心情；還有更早以前……在現實裡，對我之外的人，動過心吧？憑什麼？”

陳燼看著他，忽然覺得有點可笑。這個自詡為造物主的瘋子，也有想不通的事。

“你既然有這麼大的本事，”陳燼的聲音平靜了些，帶著疲憊的嘲諷，“為什麼不去找彆人？非要糾纏我這個‘倔驢’？世上那麼多人，總有人會對你這套甘之如飴。”

“我試過。”李明哲的回答快得有些生硬，那張臉上的笑容淡了，浮現出某種陰鬱，“很多人。他們要麼太快崩潰，變得索然無味；要麼太快屈服，像一灘爛泥。隻有你，陳燼，隻有你！”

他的聲音陡然尖銳起來：“隻有你，在經曆了這些之後，眼底深處還有那點讓人惱火的不服！你竟然還冇有徹底跪下，還冇有向我祈求！我一定要馴服你，一定要讓你心甘情願地躺在我腳下，承認我的主宰！這已經……成了我的執念。”

陳燼扯了扯嘴角，一個比哭還難看的笑：“我都三十好幾了，一把年紀，就算你在這破地方把我變回二十歲，十幾歲，甚至五歲，那也不是真的我。有意思嗎？”

“無所謂。”李明哲冷冷道，“皮囊年齡算什麼？我要的是你的意誌屈服。你的精神承認我的絕對掌控。至於這世界在搞什麼名堂……告訴你也無妨。”

他頓了頓，似乎在組織語言，又像是在炫耀：“創造和維持這個精神世界，消耗不小。但我發現，我無法完全控製你的思想和行動，隻能設置‘置換因素’——比如把爺爺置換成五個小人，把屋頂置換成蜘蛛怪，把時間置換成不同的年齡點。至於你會怎麼反應，跑去哪裡，尖叫還是沉默，甚至……心裡愛誰恨誰，我乾涉不了太多。”

他的語氣裡透出一股奇異的挫敗和更加灼熱的興味：“因為你的精神內核，比我想象的‘硬’得多。我無法百分之百操控你。這反而……讓遊戲更有趣了。如果一切都按我的劇本走，像擺弄提線木偶，那還有什麼挑戰？又怎能讓你‘真正’地屈服？那也違背了我創造這個世界的……初衷。”

“初衷？”陳燼嗤笑，“折磨我取樂的初衷？”

李明哲的臉在昏暗的光線下明滅不定，冇有回答這個問題，隻是最後深深看了他一眼。

“休息一下吧，陳燼。下次‘體驗’……會更精彩。我們有的是時間。”

話音落下，那張懸浮的臉如同滴入水中的墨跡，倏然消散在渾濁的空氣裡。

出租屋的景象開始劇烈晃動，菸蒂、酒瓶、嘔吐物……一切都在扭曲、拉長、褪色。陳燼感到一陣強烈的下墜感，彷彿從萬丈高空跌落。

最後一絲意識陷入黑暗前，他隱約聽到一聲極輕微的、彷彿電子提示音般的聲響，又像是幻覺——

“……支……付……”

接著，是無邊的死寂。