銀行總辦周允謙見陛下已問完前兩人之事,不待朱由校點名,便從容自袖中取出一隻紫檀木盒,恭敬呈上——此乃朱由校先前交代、用以替代大明寶鈔的新製大明紙幣。
隨著海內商貿日盛,貨殖繁興,朝廷亟需一套穩固可信的銀錢製度。雖說如今天啟銀元已漸行於世,成色足、形製一,解了碎銀稱量、成色不一之困,然商賈大額交易、異地匯兌,仍感白銀沉重、轉運不便,押運之費與風險皆是不小。
而舊有的大明寶鈔,自洪武年間發行以來,雖初時頒佈「禁銀令」、「倒鈔法」等政令強行推廣,然朝廷不諳經濟規律,但知濫印充帑,更兼紙質粗劣、易於仿冒;
至萬曆年間已形同廢紙,民間交易但用銀錢,鮮有問津,甚至淪為祭祀焚化之用,或有百姓取之糊牆、包裹雜物,其信譽之失,可見一斑。
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朱由校啟盒取出一疊新鈔,但見票麵色彩明麗,指腹撫過,竟有微微凹凸之感。
周允謙在一旁講解道:「此紙幣所用之紙,乃是銀行所擁有的一種特製材質的紙張,以長纖維棉漿為主,摻入特製桑皮、楮皮,經十二道工序製成,成品不僅防水耐汙,更不易破損;油墨亦為特製,能歷數十年不褪不染。
印刷則出自銀行自備的印鈔機械,採用微雕銅版之術,以萬斤壓力壓印而成,紋路細過髮絲,更夾水印、密寫、對接圖案等十二重防偽,非人力可摹。依臣估計,百年內無人可仿。」
「陛下請看,此套紙幣依當前經濟實情,分設一文、十文、百文、一塊、十塊、一百塊,共六等麵額。」周允謙繼續解釋,
「『文』一級對應銅錢,便於百姓日常交易,亦可緩解朝廷銅料短缺之困;『塊』則與陛下新鑄的天啟銀元等值,便於大宗流通。若遇萬金之數,則可使用銀行匯票,通兌天下,不勞輜重。」
朱由校將紙幣置於掌中反覆摩挲,對光細觀,隱見「大明銀行「四字水印,還特意用力拉扯試其韌性——竟似帶有幾分後世塑料鈔的柔韌特性。
他再細看各麵額圖案設計:「文」係紙幣以農耕生活為主題,如一文券上印著金黃麥浪,穗粒飽滿如要墜下;十文券是農人驅牛犁田,泥土翻湧似有生機;百文券則印著一戶四口團聚之景,洋溢著民間溫情;
「塊」係則彰顯國威,一塊紙幣背麵為萬裡長城,正麵為京師城門;而百塊大鈔之上,正麵赫然是朱由校身著玄色十二章紋袞服之禦容,背麵紫禁城太和殿雄峙雲霞之間,氣度恢宏。
朱由校雖微感尷尬——畢竟將自家頭像印上鈔票之夢竟在此時成真——但心底仍頗為滿意,嗯,對這個鈔票的工藝感到滿意。
這紙幣不僅材質獨特、工藝超前,防偽之精更是當世無人能及,單是這用紙與印刷,觀之便知造價不菲。
他含笑問道:「銀行剛開始運行,愛卿若有所需,但講無妨,朕無有不許。」
周允謙略作思忖,躬身回奏:「銀行開張在即,懇請陛下準於報紙上刊登宣傳,廣而告之,讓天下百姓知曉銀行職能與益處。此外,銀行需儲備一定金銀作為運營根本。」
「若陛下要發行紙幣,則至少需三千萬兩白銀為準備金。待信用穩固之後,可視情適度增發,最多可超額發行六千萬塊。」
新鈔欲立信於民,斷不能如舊寶鈔般全憑官府強推,而當如後世美元,遵循經濟規律。這準備金之製,正是關鍵所在——白銀儲備決定紙幣發行之度,可免「錢多貨少」之通脹;
而充足的兌付之銀,更能應對可能的擠兌風潮,保銀行信用不墜。再加上適度的槓桿,可以使發鈔量在準備金兩倍之內,正合經濟之道。
翻倍?六千萬塊?朱由校聞言,幾難掩喜色,這纔是真正的「印錢」之道,一旦銀行運轉順暢,何愁財源不繼?
他當即慨然應允:「朕從內帑撥銀一千萬兩存入,作為首筆準備金。前些時日查抄貪官之家產,也一併劃歸銀行使用。另外,此次南洋戰事發行的三萬股國債(合銀三千萬兩),就交由你行負責發行承辦,後續南洋等地的經營收益結算,也全由銀行統籌。」
他略作沉吟:「新紙幣暫不急於推出,等南洋傳來大捷,購債的勛貴與商戶嚐到分紅甜頭,民間對銀行的信心自然樹立,屆時再發行紙幣,才能水到渠成,不致引發疑慮。」
周允謙連忙躬身應道:「陛下聖慮周全,臣遵旨!定不負陛下所託,將銀行打理得井井有條!」
「都退下吧!」
「臣遵旨!」