軍用越野車引擎轟鳴,粗暴地撕開血色的迷霧,最終猛地刹停在一道巍峨的巨牆之下。
林浩從未以如此近的距離、如此仰視的角度觀察過城西體育中心。昔日充滿現代感的流線型建築群,此刻已被改造成了一座猙獰而堅實的戰爭堡壘。原本的開放式廣場被近十米高、由鋼筋混凝土、廢棄車輛和厚重鋼板焊接而成的粗糙城牆所取代。牆頭上,哨塔林立,重型機槍和簡易投石機的輪廓在紅霧中若隱若現,冰冷的槍口指向城外無儘的危險。牆麵上佈滿了暗紅色的血跡和巨大的爪痕,無聲地訴說著這裡曾經經曆過的慘烈防禦戰。
唯一的大門是由數層厚重的鋼鐵閘門和交錯放置的防撞樁構成,此時正緩緩開啟一道僅容車輛通過的縫隙。車隊依次駛入,沉重的閘門在身後轟然閉合,徹底隔絕了外麵的世界。
門內,是另一個世界。
高牆之內,人聲鼎沸,卻帶著一種壓抑的喧囂。巨大的體育場看台和內部空間被改造成了密密麻麻的臨時安置區,帳篷、簡易板房鱗次櫛比,無數麵黃肌瘦、眼神麻木或惶恐的倖存者擠在其中,空氣中瀰漫著消毒水、汗水和食物短缺混合在一起的複雜氣味。荷槍實彈的士兵在規劃的通道內巡邏,神色警惕。廣播裡循環播放著基地條例和注意事項。
但與外麵的死寂絕望相比,這裡至少有著秩序和相對的安全感。林浩甚至能看到一些孩子在士兵的保護下幫忙分發著稀薄的粥水,這讓他緊繃了數日的神經,終於稍稍放鬆了一絲。
車隊直接駛向了位於原體育館主館下方的臨時醫療區。雷嘯簡單交代了幾句,便有醫療兵迅速上前,將受傷的林浩和陳瑤分彆安置。
為林浩進行檢查的,是一位麵色溫和的年輕女醫生。然而,當她將手掌虛按在林浩幾乎徹底廢掉的左臂傷口上時,一層柔和的、充滿生機的翠綠色光芒從她掌心湧現,緩緩滲入傷口。
一股清涼舒爽、彷彿萬物復甦的感覺瞬間驅散了火辣辣的劇痛。林浩震驚地看到,自己手臂上那深可見骨、肌肉撕裂的可怕傷口,竟以肉眼可見的速度蠕動、癒合、生出新的肉芽!雖然無法瞬間完好如初,但破裂的血管迅速閉合,撕裂的組織重新連接,劇烈的疼痛很快轉變為癒合的麻癢。
不過幾分鐘,那足以讓他殘廢的重傷,竟然穩定下來,並且恢複了部分基礎功能,隻需再靜養一兩天便能大致痊癒!
“這是…治癒係的基因天賦?”林浩忍不住問道。
女醫生溫和地笑了笑,臉色有些蒼白,顯然消耗不小:“嗯,隻是最基礎的細胞活化刺激,加速自然癒合過程而已。重傷還是要靠靜養和補充營養。你的身體素質很好,恢複得會比一般人快很多。”她遞給林浩一些營養劑和乾淨的繃帶,“接下來兩天不要劇烈運動。”
林浩鄭重道謝,心中對基因能力的多樣性有了更深的體會。
處理好傷勢後,有士兵前來,為他們進行了簡單的登記,並分配了臨時的身份銘牌和住所(一個擁擠大通鋪的角落位置)。陳瑤因軍籍在身,被召去詳細彙報疾影貓的情況。
林浩則被通知去物資處領取基礎配給。在排隊時,他聽到周圍的人們都在低聲議論著同一件事,語氣中充滿了憂慮和恐懼。
“…聽說了嗎?西山那邊動靜越來越大了…”“勘探隊昨天回來了,折了兩個人,說根本靠近不了!”“說是…可能是將級!真正的將級凶獸!”“完了…兵級的都快擋不住了,要是將級的出來…”“怕什麼!有雷大隊長在!”“雷隊再強也是兵級巔峰!對上真正的將級…”
西山?將級凶獸?林浩的心猛地一沉。他想起雷嘯在百盛商場外那凝重的話語。難道危機來得比想象中還要快?
領取了勉強果腹的壓縮食物和清水後,林浩在安置區邊緣找到了正在眺望遠方的陳瑤。她的手臂傷勢也已穩定,但臉色依舊不好看,既有對戰友犧牲的悲痛,也有對未來的擔憂。
“你也聽說了?”陳瑤看到林浩,歎了口氣問道。
“嗯,西山…將級?是真的嗎?”林浩低聲問。
“勘探隊帶回來的訊息,可能性極高。”陳瑤的聲音壓得更低,“能量反應遠超兵級範疇,而且…盤踞在西山景區的深處。那裡原本植被就茂密,紅霧之後,植物異變得比動物還可怕!”
她指向高牆之外,遠方的天際線:“看到那些隱約的、比城牆還高的黑影了嗎?那不是建築,是變異的巨樹和藤蔓!它們瘋狂生長,互相纏繞,幾乎封鎖了所有出城的主要道路!我們現在就像被困在一個不斷縮小的囚籠裡,城內的資源一天天減少,而城外的威脅卻在一天天變大。”
“出城的路…被植物封死了?”林浩感到一陣寒意。這意味著基地幾乎被困死在這裡,而一頭可能存在的將級凶獸,就在離囚籠不遠的地方日漸強大。
“嗯。”陳瑤沉重地點頭,“軍方組織過幾次清理,但收效甚微。那些變異植物生命力極強,攻擊性十足,而且似乎還在不斷擴張。現在想出城,尤其是往西山方向,難如登天。”
兩人陷入了沉默。剛剛抵達基地的些許安全感,瞬間被這更大的陰影所籠罩。
高牆提供了暫時的庇護,卻也像一座孤島。島內資源有限,人心惶惶;島外,是瘋狂進化、虎視眈眈的凶獸,以及不斷壓縮生存空間的死亡叢林。而一頭疑似將級的恐怖存在,就如同懸在孤島上方的達摩克利斯之劍。
林浩握緊了口袋裡的身份銘牌,冰冷的金屬觸感讓他清醒。基地不是終點,而是另一個更具挑戰的起點。想要活下去,甚至想要保護什麼,就必須變得更強,強到能突破這植物的囚籠,強到能麵對那山中的凶影。
他看了一眼自己基本癒合的左臂,又感受了一下體內【巨力】與【不滅裝甲】帶來的力量。