天剛矇矇亮,陰沉的雲層下,一行人與狼便離開了廢棄的庇護所。樸恩惠騎在最後一頭恐狼屍傀上,起初還有些戰戰兢兢,但很快發現這些“巨狼”異常平穩且完全受控,便稍微安心了些,努力辨認著方向,為隊伍指路。
按照他的說法,東北方向大約一百五十公裡外,靠近一片名為“舊蔚山”的工業廢墟邊緣,據說有一個被稱為“鐵鏽鎮”的人類聚集地。那是他聽其他流浪倖存者提起過的、少數幾個在蛇族掃蕩和凶獸肆虐中勉強維持下來的據點之一。
“但是……要去那邊,我們得穿過‘黑石丘陵’。”樸恩惠指著前方一片地勢開始起伏、岩石裸露呈暗黑色的區域,聲音帶著畏懼,“那裡……聽說以前是頭‘鐵甲暴犀’的地盤,王者級的凶獸,非常可怕。後來蛇族來了,不知道那暴犀是死了還是跑了,反正後來冇人敢靠近那片區域。我們得從邊緣快速穿過去,希望它已經不在了。”
林浩點點頭,表示瞭解。末世趕路,繞開已知的王者級凶獸巢穴是常識。他操控恐狼屍傀略微調整方向,準備沿著丘陵區域的邊緣切線快速透過。
恐狼屍傀在廢墟和荒原上奔行,速度不慢,卻異常安靜,隻有腳掌踏過碎石和枯草的沙沙聲。徐錚和火鴉一前一後,警惕地觀察著四周。蘇婉檸則在中間,不時詢問樸恩惠一些細節。
就在他們即將進入黑石丘陵邊緣的稀疏枯木林帶時,異變突生!
嗤嗤嗤——!
數道散發著濃烈腥臭氣味的墨綠色毒液,如同勁弩般從右側一片茂密的、長滿鋸齒狀葉片的變異灌木叢中激射而出,目標直指隊伍中央的蘇婉檸和樸恩惠!
襲擊來得突然且隱蔽,但破曉小隊的反應更快!
負責馱載兩人的恐狼屍傀在林浩心念操控下,展現出驚人的敏捷,四肢猛地發力,向側前方竄出,險之又險地避開了毒液的噴射軌跡。毒液落空,濺射在地麵和旁邊的樹乾上,立刻腐蝕出“滋滋”作響的坑洞和焦痕,冒出刺鼻白煙。
“敵襲!”徐錚低吼一聲,瞬間從狼背躍下,擋在隊伍側翼。火鴉眼神一厲,指尖已有火星跳躍。
林浩目光冰冷,望向毒液射來的方向。隻見那片灌木叢一陣晃動,十幾個身影陸續鑽了出來。
正是毒紋蛇族!
它們比之前在秘境中見過的普通戰士看起來更加悍,鱗片澤更深,型也更健碩,手中拿著淬毒的骨刃、短矛,或是提著簡陋的骨質弓箭。為首的三個,氣息赫然達到了將級上位,其餘也都是將級中位的好手。它們腳邊,還丟著幾剛被獵殺不久的、類似巨型輻蜥蜴的凶,跡未乾。
顯然,這是一支外出狩獵的蛇族英小隊,在此埋伏或休憩,恰好撞見了林浩一行人,並第一時間發了襲——或許是將他們也當了可獵殺的“獵”。
為首的蛇族頭目,豎瞳中閃過一驚訝,似乎冇料到對方坐騎的反應如此迅捷。但當它的目掃過林浩等人,尤其是知到他們上並未散發出多麼強烈的能量波時,那驚訝變了殘忍的貪婪。它嘶鳴一聲,似乎下達了攻擊命令。
然而,它們挑錯了件。
甚至無需徐錚和火真正出手。
林浩眼中幽一閃,心念微。
下一刻,在蛇族狩獵小隊驚駭的目中,隊伍前方的空氣驟然變得刺骨冰寒!一頭型龐大、通湛藍、散發著恐怖王者威的冰川巨蛙,如同憑空出現般轟然落地,冰冷的吐息讓周圍草木瞬間掛上白霜!
同時,一道比影更加深邃的幽暗影,如同鬼魅般從側方的枯樹影子中浮現——幽影螳螂!它鋒利的刀臂微微張開,複眼冰冷地鎖定了那三個將級上位的蛇族頭目,無聲的殺意如同實質!
“王……王者凶?!兩頭?!”蛇族頭目的嘶鳴陡然變調,充滿了難以置信的驚恐。它們狩獵隊雖然銳,但麵對兩頭氣息完好的王者級存在,還是以控製和暗殺見長的型別,本毫無勝算!
恐懼瞬間淹冇了貪婪。為首的蛇族頭目反應最快,嘶著“撤退!”,扭就想往灌木叢深鑽。
但已經晚了。
冰川巨蛙大嘴一張,一股凝練的【極寒吐息】呈扇形噴湧而出,瞬間覆蓋了大片區域!冰冷的寒流席捲,速度快得驚人,十幾個蛇族戰士包括那三個頭目,動作瞬間變得僵硬遲緩,體表凝結出厚厚的冰晶,彷彿陷入了粘稠的膠水中。
幽影螳螂動了。它的身影在冰霧與陰影中劃過一道道肉眼難辨的黑線。
哢嚓!哢嚓!哢嚓!
那是冰晶破碎和軀體被利刃切斷的聲音。
幾個試圖掙紮或運氣不好處於刃鋒軌跡上的蛇族戰士,連同厚厚的冰層,被幽影螳螂精準而冷酷地切成了不規則的碎塊,暗紅色的蛇血在冰晶中暈染開,旋即被凍結。
剩下的蛇族,包括那三個頭目,則被徹底凍成了栩栩如生的冰雕,保持著逃跑或驚恐的姿態,眼中還殘留著最後的駭然。
戰鬥從開始到結束,不超過十秒鐘。十幾名精銳的蛇族狩獵隊員,全軍覆冇。
樸恩惠張大了嘴巴,癱坐在狼背上,呆呆地看著眼前這一幕。他雖然知道林浩幾人很強,但冇想到強到這個地步!那可是十幾名將級中位以上的蛇族啊!在它們麵前,自己這樣的兵級倖存者如同螻蟻,可這些“大人”解決它們,竟如砍瓜切菜般輕鬆……
林浩冇有在意樸恩惠的震撼。他走上前,仔細檢查了一下這些蛇族的屍體和它們攜帶的物品。
除了那些簡陋但淬毒的武器,它們在狩獵中獲得的幾具凶獸屍體價值不大。但林浩在其中一個體型最大、似乎是副頭目的蛇族戰士隨身攜帶的一個粗糙皮質背囊裡,發現了意外的收穫。
那是兩枚散發著微光的基因碎片,被小心地用柔軟的獸皮包裹著。
一枚呈淡青色,半透明,內部彷彿有氣流流轉,觸控時能感到輕盈之感——將級中位·風之翼。效果正如其名,使用者(需擁有相應能量屬性基礎)可短暫凝聚一對由風屬效能量構成的翅膀,獲得飛行能力。雖然速度、高度和持續時間可能有限,且消耗不小,但對於缺乏穩定飛行能力的人來說,無疑是珍貴的保命或突襲技能。
另一枚則呈暗紅,質地渾濁,出一狂暴的氣息——將級上位·嗜狂怒。這顯然是一種激發潛能的戰鬥型碎片,效果是犧牲部分理智和痛覺,大幅刺激腎上腺素分泌,短時間獲得力量、速度的顯著提升,戰鬥風格會變得極其狂野悍勇。副作用也很明顯:使用後可能陷虛弱、神混,甚至失控。是一把典型的雙刃劍。
此外,還有一個用更大塊皮包裹的小包,裡麵是三顆約草莓大小、通碧綠、晶瑩剔的果實。果實散發著淡淡的草木清香和溫和純淨的生命能量,雖然能量濃度遠不如林浩之前服用的生命靈果,但勝在屬溫和,易於吸收,對於補充消耗、滋養有不錯的效果。
“這東西,對火的恢復應該有好。”林浩將三顆碧綠果實遞給蘇婉檸。
蘇婉檸接過,知了一下,點頭道:“嗯,能量很溫和,偏向生命滋養,正好適合火目前虛不補的狀態,可以慢慢服用,輔助恢復。”
火也不客氣,直接拿起一顆放口中。果實口即化,一清涼溫潤的暖流擴散開來,讓蒼白的麵似乎又好了一分,神也振了些。
意外之喜。不僅清除了潛在的威脅(蛇族巡邏隊),還獲得了實用的戰利品。基因碎片雖然林浩幾人看不上但是將級的基因碎片拿來易還是有很多人有需求的,靈果則能加速核心戰力的恢復。
林浩將兩枚基因碎片收起,又將那些被冰凍較為完整的喚醒傀,畢竟這支狩獵隊的整實力還是不錯的。
“繼續趕路。”他翻上狼,彷彿剛纔隻是隨手拍死了幾隻煩人的蟲子。
隊伍再次啟程,穿過枯木林,沿著黑石丘陵的邊緣快速前行。隻是這一次,坐在狼背上的樸恩惠,看向林浩背影的目中,除了激和畏懼,更多了一層難以言喻的、近乎仰的敬畏。
這些來自東方的人類……比他想象中還要強大和神秘得多。跟著他們,或許真的能……活下去。