堡壘內部的緊張氣氛與急需情報的現狀,讓破曉小隊僅僅休整了不到兩個小時。
補充了必要的物資,仔細研究了李銳校尉提供的、關於熔火地蠆的有限資料(主要是基於那次小規模遭遇戰的記錄)和西北區域的地圖後,四人便再次集結。
這一次,他們輕裝上陣,隻攜帶了高能量口糧、清水、急救包和一些蘇婉檸特意調配的、針對高溫和毒素的防護藥劑。
此行主角,是那六隻雪頂巨鷹屍傀。
堡壘巨大的起飛平台閘門緩緩開啟,凜冽的寒風瞬間灌入。林浩、徐錚、火鴉、蘇婉檸各自騎上自己的巨鷹(徐錚依舊選擇了那隻將級中位,似乎對之前的“墜鷹”事件心有餘悸),另外兩隻將級下位巨鷹則作為備用和負重。隨著林浩心念一動,六隻巨鷹同時展開寬闊的雪白羽翼,猛地蹬地,沖天而起,迅速融入堡壘外昏暗的天幕之中。
離開堡壘能量護罩的範圍,那股夾雜著硫磺和焦糊味的灼熱氣息更加明顯。與以往純粹的極寒不同,空氣中冷熱氣流交織,形成紊亂的風,讓飛行需要更加精細的操控。
林浩一鷹當先,飛在隊伍最前方。他將【紅霧視界】的感知範圍擴展到最大,如同一個移動的偵察雷達,掃描著下方的大地。
徐錚和火鴉護衛在兩翼,蘇婉檸則處在相對安全的中心位置,她的【靈言契咒】隨時準備應對突髮狀況,同時也在仔細觀察環境變化。
飛行了約莫半個多小時,下方的景象開始發生顯著變化。原本一望無際的雪白冰原,逐漸出現了大片大片的焦黑色。冰雪消融,露出被高溫灼燒過的、如同琉璃般的地表。空氣中瀰漫的硫磺味幾乎令人窒息,溫度也明顯升高,彷彿從寒冬瞬間步入酷暑。
“我的老天……這得是多高的溫度,才能把冰原燒成這副鬼樣子?”徐錚看著下方如同被巨獸蹂躪過的焦土,咋舌不已。
“地火噴發的能量超乎想象,而且持續不斷。”火鴉感受著空氣中活躍卻異常狂暴的火元素,眉頭微蹙,“這裡的火元素充滿了毀滅和混亂。”
又飛行了一段距離,一條巨大的、如同大地傷疤般的裂穀出現在眾人眼前。
裂穀蜿蜒曲折,看不到儘頭,寬度從數公裡到數十公裡不等。裂穀之中,暗紅色的岩漿如同血液般緩緩流淌,不時有氣泡鼓起、破裂,濺起熾熱的浪花。空氣中充滿了令人牙酸的腐蝕聲和低沉的、來自地底深處的轟鳴。
這裡,就是熔火地裂帶!
而更讓人頭皮發麻的是,在裂穀邊緣、以及那些尚未被岩漿完全覆蓋的焦黑土地上,密密麻麻地佈滿了無數暗紅色的身影!正是資料中描述的熔火地蠆!
它們的外形確實如同放大了的節肢動物,體長從兩三米到十幾米不等,覆蓋著厚重的暗紅色甲殼,甲殼表麵佈滿瘤狀突起和詭異的紋路,閃爍著金屬和岩石混合的光澤。無數節肢在焦土上快速劃動,發出令人心煩意亂的沙沙聲。它們有的在啃食著地麵上某些閃爍著微光的礦石,有的則相互撕咬、吞噬,更有大量地蠆如同朝聖般,彙聚在裂穀邊緣,吸收著從地縫中溢位的地火能量!
從高空俯瞰,這片區域彷彿變成了一片暗紅色的、正在蠕動沸騰的海洋!
“這數量……也太誇張了!”徐錚倒吸一口涼氣。下方的地蠆數量,何止成千上萬!簡直無邊無際!
林浩臉色凝重,操控鷹王屍傀在安全高度盤旋。
他仔細感知著下方蟲潮的能量波動。正如資料所說,這些地蠆體內蘊含著一種奇特的、兼具火焰與吞噬特性的原能。
它們個體實力確實參差不齊,大部分在兵級範圍,但將級的存在也不少,尤其是在靠近裂穀中心區域,有幾股氣息格外強大,估計是族群中的首領單位。
“注意保持高度,不要輕易進入裂穀上空,那裡的能量場更加混亂,可能有未知風險。”林浩通過精神力向同伴傳遞資訊。他操控一隻備用巨鷹屍傀,小心翼翼地降低了一些高度,試圖更近距離觀察。
就在這時,異變突生!
下方蟲潮中,幾隻體型格外龐大、背上生長著類似炮管般角質器官的【噴火地蠆】似乎察覺到了高空的不速之客。它們昂起猙獰的頭顱,背部角質管猛地充能亮起,下一刻,數道粗壯的、黏稠的暗紅色【熔岩火球】如同高射炮彈般,帶著刺耳的呼嘯聲,直沖天際,目標正是那隻降低高度的巨鷹屍傀!
“小心!”蘇婉檸驚呼。
林浩反應極快,立刻操控那隻巨鷹屍傀做出緊急規避動作。巨鷹屍傀猛地側身翻滾,險之又險地躲過了大部分熔岩火球,但依舊被一道火球的邊緣擦中了翅膀!
嗤——!
高溫瞬間將雪白的鷹羽灼燒出一片焦黑,連下麵的肌肉和骨骼都受到了損傷。也幸虧是屍傀,冇有痛覺,依舊能保持穩定飛行。若是活物,這一下恐怕就要失去平衡墜落了。
“它們有對空能力!”火鴉眼神一凜,法杖已然舉起。
“不要反擊!拉高!收集情報優先!”林浩冷靜下令。
他操控受傷的巨鷹屍傀迅速爬升,同時【紅霧視界】牢牢鎖定了那幾隻噴火地蠆的位置和能量反應模式。
下方的地蠆群因為這次攻擊而出現了一陣騷動,但很快又恢複了原本的“秩序”,繼續著它們的吞噬和彙聚。
顯然,對於無法輕易觸及的高空目標,它們也不會浪費過多能量。
林浩一邊操控鷹群維持在安全高度,一邊仔細記錄著下方蟲潮的分佈、種類、以及那幾股強大首領單位的位置。
他發現,蟲潮並非完全無序,它們似乎正沿著地裂帶,朝著某個方向緩慢而堅定地移動,那個方向……隱約指向磐石堡壘!
“情況比預想的更糟。”林浩沉聲道,“蟲潮數量龐大,擁有對空攻擊能力,並且……它們確實在向堡壘方向移動。我們必須立刻回去彙報!”
眾人心情沉重地點點頭。親眼所見的震撼,遠非文字資料可以比擬。
這支熔火蟲潮,絕對是一場不遜於冰骸族群的巨大災難!
六隻雪鷹屍傀調轉方向,帶著沉重的情報和撲麵而來的危機感,向著磐石堡壘疾飛而去。
身後,那片暗紅色的熔火之河與蠕動的蟲海,如同噩夢般烙印在每個人的腦海中。