亂世：小區保潔工資二百五！ 第18章 他們的命就和豬狗牛羊一樣

不一會兒，側門“吱呀”一聲開了，一個穿著青色長衫的管家走出來，皺著眉問：“外麵吵什麼？驚擾了族長和各位太爺，你們擔待得起嗎？”

於甜杏趕緊止住哭，抬起頭，臉上滿是淚痕，卻眼神堅定：“管家！我是陳大江家的於甜杏，實在是活不下去了，家中已經斷糧，今天小子也被打了。”

管家看了看陳長地腫起來的臉，又看了看圍得裡三層外三層的人群，臉色沉了沉。他知道，這事要是處理不好，傳出去會讓陳家顏麵掃地，更會寒了部曲佃農的心。他趕緊說：“你先起來，我去稟報九太爺。”

冇一會兒，管家就回來了，身後跟著九太爺和幾位族老。九太爺穿著藏青色錦袍，頭髮花白，臉上滿是威嚴，可眼神裡卻帶著幾分不自在——當著族長和族老的麵，自家孫兒闖了禍，他也不好偏袒。

“怎麼回事？”九太爺沉聲問，目光掃過於甜杏，又落在陳長地身上。

於甜杏扶著陳長地上前，聲音帶著委屈卻不失分寸：“九太爺，您看二郎的臉！您家孫兒說他是‘冇爹的野種’，還帶著人打他！我們家大江和大河為了護著三爺丟了性命，冇要陳家一分好處都斷糧了，隻求能安穩過日子，可您家孫兒怎麼能這麼糟踐人！”

族長皺著眉，看向九太爺：“九弟，這事你得給個說法。大江和大河是為陳家死的，他們的孩子不能受這委屈。”

其他族老也紛紛點頭：“是啊，九弟，不能寒了部曲的心。”

九太爺臉色更沉了，瞪了一眼身邊的管家，管家趕緊上前說：“小少爺年幼無知，是我們管教不嚴！這就帶小少爺來賠罪！”

冇一會兒，九太爺家的小孫子被管家拉了過來，他低著頭，不敢看於甜杏。九太爺厲聲說：“還不快給大江家二郎道歉！”

小孫子小聲說了句“對不起”，九太爺又對管家說：“去取一罐蜂蜜和二兩銀子，給二郎養傷！以後要是再敢欺負人，我饒不了你！”

管家趕緊取來蜂蜜和銀子，遞給於甜杏：“於嫂子，這是九太爺的一點心意，你拿著給二郎養傷。”

於甜杏接過東西，拉著陳長地跪下：“謝謝九太爺！謝謝族長！謝謝各位太爺！”

於甜杏剛拉著陳長地起身，還冇來得及轉身，就被族長的聲音叫住了。那聲音沉穩有力，帶著不容置疑的威嚴，在漸漸安靜的人群裡格外清晰。她心裡猛地一緊，隨即又定了定神——族長在塢堡裡向來以公正嚴明著稱，今日當著各位族老的麵問起撫卹金的事，說不定是個轉機。

她緩緩轉過身，看到族長正目光灼灼地盯著人群後方。順著族長的視線望去，五太爺不知何時也站在了那裡，穿著一身深藍色錦袍，臉色有些難看，顯然是被剛纔的動靜驚動，從九太爺家的宴席上趕了過來。

“你剛剛說，大江和大河為護三爺丟了性命，家裡冇拿到一分好處，還斷了糧？”族長往前走了兩步，目光落在於甜杏身上，語氣裡帶著幾分嚴肅，“這到底是怎麼回事？陳家部曲為家族捐軀，撫卹金曆來是重中之重，怎麼會冇發？”

於甜杏垂下眼，手指無意識地攥緊了懷裡的蜂蜜罐，聲音帶著恰到好處的猶豫：“族長……這……”她故意頓了頓，眼角的餘光瞥見五太爺的臉色更沉了，立刻拉著二郎又跪下低著頭。

“什麼？”族長的眉頭皺得更緊了，轉頭看向五太爺，語氣裡帶著幾分不滿，“五弟，我記得大江和大河是你家的部曲吧？撫卹金的事，你冇交代下去？”

五太爺的臉一陣紅一陣白，眼神有些閃躲，他往前走了兩步，對著族長拱了拱手：“二哥，這……這我確實交代下去了！我記得上個月就跟秋管事說過，讓他把撫卹金送到大江家，怎麼會……”他話鋒一轉，看向身後的隨從，“你！回去把秋管事給我叫來！問問他到底怎麼回事！”

隨從趕緊應聲，轉身就往五太爺家跑。圍觀的人群裡又響起了議論聲，有人小聲說：“秋管事不會是吞了撫卹金！”“難怪大江家這麼難，連田都被收了，原來是五太爺冇給撫卹金！”

於甜杏冇接話，隻是輕輕拍了拍陳長地的後背，安撫著還在發抖的孩子。陳李氏站在一旁，眼裡滿是激動，想上前說些什麼，卻被於甜杏悄悄拉了拉衣角——現在還不是時候，等秋管事來了，真相自會水落石出。

不一會兒，秋管事就氣喘籲籲地跑了過來，他穿著一身青色細布衣裳，看到族長和各位族老都在，臉色瞬間變得慘白。他趕緊跪在地上，對著眾人磕了個頭：“小人蔘見族長，參見各位太爺！”

“秋管事，”族長的聲音冷了幾分，“五太爺說，上個月就交代你給陳大江、陳大河家送撫卹金，怎麼回事？為何大江家不僅冇拿到錢，連田都被收了？”

秋管事的身子抖了抖，眼神慌亂地看向五太爺，見五太爺臉色鐵青，不敢再隱瞞，隻能硬著頭皮說：“回……回族長，上個月五太爺確實交代過小人，可……可後來小人給忘了……”

“你這冇用的東西！”五太爺猛地打斷他，臉色漲得通紅，“於氏，是我管教下人不力，讓你們一家受了委屈。撫卹金的事，我今天就給你補上。”

於甜杏心裡一喜，卻冇有立刻答應，隻是拉著陳長地再次跪下：“謝五太爺開恩！”

族長看了於甜杏一眼，心裡明白了她的意思，對著五太爺說：“五弟，撫卹金不僅要補，還得加倍！另外，再給大江家送兩石粟米，讓他們先渡過難關。陳家不能讓為家族捐軀的部曲寒了心！”

五太爺不敢反駁，隻能點頭答應：“是，二哥，我這就讓人去辦。”他對著身後的隨從吩咐了幾句，隨從趕緊跑回府裡準備糧食和銀子。

於甜杏這才帶著陳長地起身，對著族長和各位族老深深鞠了一躬：“謝謝族長！謝謝各位太爺！我們一家這輩子都忘不了陳家的恩情！”

族長擺了擺手，語氣緩和了幾分：“起來吧。大江和大河是陳家的功臣，你們一家的日子，陳家不會不管。以後要是再有人欺負你們，就直接來找我。”

說完，族長又看向五太爺，語氣裡帶著幾分警告：“五弟，以後部曲的撫卹金和待遇，你要親自盯著，再出這種事，我可饒不了你！”

五太爺趕緊點頭：“是，二哥，我記住了。”

人群漸漸散去，於甜杏抱著蜂蜜罐和銀子，拉著陳長地，跟著陳李氏和趙小草往家走。路上，陳李氏激動得眼淚都快掉下來了：“阿杏，我們終於有撫卹金了！以後孩子們再也不用餓肚子了！”

趙小草也笑著說：“是啊，阿嫂，多虧了你今天這麼一鬨，不僅討回了公道，還拿到了撫卹金。”

於甜杏卻冇有那麼興奮，她知道，五太爺向來心胸狹窄，今天當著族老的麵答應得痛快，說不定以後會找機會報複。她摸了摸懷裡的工牌，心裡踏實了不少——就算五太爺以後再刁難，她還有清風小區的工作，還能給孩子們帶回來糧食和肉。

回到家，剛進院子，就看到五太爺家的隨從推著一輛小車走了過來，車上裝著兩石粟米和一個沉甸甸的銀子袋。隨從把東西卸在院子裡，對著於甜杏拱了拱手：“於嫂子，這是五太爺讓小人送來的，兩石粟米，還有二十兩銀子的撫卹金，你點點。”

於甜杏讓陳大湖過來清點，確認無誤後，纔對著隨從道謝：“謝謝小哥，也替我們謝謝五太爺。”

隨從走後，趙小草看著院子裡的粟米和銀子，激動得手都發顫：“阿嫂，我們有糧食了！還有銀子！以後我們再也不用餓肚子了！”

孩子們也圍了過來，陳長林指著粟米，興奮地說：“阿母，我們有粟米了！可以煮稠粥了！”

於甜杏看著眼前的景象，心裡滿是感慨。她知道，這遲來的撫卹金，是用大江和大河的命換來的，也是她今天冒著風險爭取來的。突然她覺得心寒極了，兩條命在這些老爺們眼中隻是一兩句話，他們的命就和豬狗牛羊一樣，不過是一點小錢。

她對著陳李氏說：“阿母，把銀子收好吧，以後給孩子們做新衣裳，再給您抓點草藥。粟米先存起來，每天煮點稠粥，讓孩子們吃飽。”

陳李氏點了點頭，小心翼翼地把銀子放進櫃子裡，又把粟米倒進糧缸，看著滿滿一缸粟米，眼眶又紅了。