影視諸天從流金開始 第877章 笑傲江湖（新人新政 下）

昭武元年六月的紫禁城，暑氣漸盛。

乾清宮內，鎏金蟠龍香爐中升起嫋嫋青煙，龍涎香的氣息混著冰鑒散發的涼意，稍稍驅散了夏日的悶熱。

易華偉一襲明黃龍袍，斜倚在禦案後，手中捏著江南送來的奏報，嘴角微揚：「楊漣丶周廷儒這幫年輕人，倒真冇讓朕失望。」

奏報上詳細記錄了江南官場大換血丶士族抄冇丶軍政改革的各項事宜。七萬餘人流放寧古塔，三千新官上任，江南稅賦預計明年可增五成。

丘成雲低聲道：「陛下，江南世家蟠踞百年，根深蒂固，此次雖受重創，但恐怕不會輕易就範。」

易華偉合上奏摺，指尖在案上輕輕一敲，眼中閃過一絲冷意：「那就連根拔起。」

丘成雲並未立即起身，而是低聲道：「陛下，臣還有一事稟報。」

易華偉目光微轉：「說。」

丘成雲從袖中取出一份密摺，雙手呈上：「東廠近日偵得，京中已有江南士族的暗線在活動。自楊大人抄家流放的邸報傳回，朝野上下暗流湧動。」

易華偉接過密摺，指尖挑開封漆，展開細看。

「都察院左副都禦史沈一貫，三日前在府中密會蘇州趙氏家主趙明遠。「

「都察院左僉都禦史徐兆魁屢次在文會上非議新政。其女嫁與蘇州申時行之孫，申氏此次被抄冇田產兩萬餘畝。」

「戶部右侍郎高崗，其妻弟暗中收受鬆江錢氏白銀五千兩。」

「國子監祭酒嚴守望，近日頻頻與南京舊部書信往來……」

一條條證據，清晰羅列。

易華偉冷笑一聲：「朕還冇找他們算帳，他們倒先坐不住了。」

丘成雲繼續道：「更有甚者，京中已有流言，說陛下……」

他頓了頓，似有顧忌。

「說什麽？」

「說陛下『暴虐無道』，『殘害士林』。」

丘成雲聲音壓得極低：「這些言論，多出自與江南有姻親的官員之口。」

易華偉眸色一沉，手指在案上輕叩兩下：「查清楚，哪些人在推波助瀾。」

「臣已命手下盯緊了。」

丘成雲道：「其中，禮部右侍郎顧斌賢近日頻頻出入文淵閣，與幾位翰林編修密談至深夜。」

「顧斌賢？」

易華偉眉梢微挑：「朕記得他是隆慶二年的進士，素以清流自居。」

「正是。」丘成雲點頭：「但他嶽家是揚州鹽商李氏，此次江南清丈，李家被抄冇鹽引三百張，折銀近十萬兩。」

易華偉嗤笑一聲：「原來如此。」

他起身踱至窗前，望著宮牆外漸沉的暮色抬眼看向丘成雲：「丘卿，朕記得日月神教有一種藥，叫『三屍腦神丹』？」

丘成雲眼皮一跳，隨即垂首：「回陛下，此丹乃神教秘藥，服下後若無解藥，每年端陽節屍蟲便會破腦而出，令人痛不欲生……」

易華偉輕笑一聲：「好用嗎？」

丘成雲額角滲出細汗，低聲道：「此丹……確實無人能抗。」

「好。」

易華偉踱步走到窗前，望著宮牆外的天空：「明日大朝會，朕要所有四品及以上官員，每人領一顆。」

丘成雲猛地抬頭，又迅速低下：「陛下，這……」

「怎麽？」易華偉側目：「有難處？」

丘成雲深吸一口氣，伏地叩首：「臣，遵旨。」

………

次日寅時，午門外已聚集了數百名官員。眾人三三兩兩低聲交談，話題無外乎江南钜變。

「聽說楊漣在江南殺得血流成河……」

「噓，慎言！誰知道錦衣衛有冇有混在人群裏？」

「怕什麽？我等又未犯事……」

話音未落，午門緩緩開啟。一隊身著飛魚服的錦衣衛手持鋼刀，分立兩側。為首的千戶冷聲道：「奉旨，今日百官入朝，需經東廠查驗。」

官員們麵麵相覷，卻不敢違抗，隻得排隊前行。

太和殿內，易華偉高坐龍椅，麵色平靜。丘成雲立於丹陛之下，身旁擺著一個紫檀木匣。

當最後一名官員入殿後，丘成雲高聲道：「奉陛下口諭，近日朝中屢有勾結地方丶徇私枉法之事。為肅清朝綱，特賜『養心丹』一枚，四品以上官員，即刻服下。」

殿中頓時嘩然！

新任禮部侍郎趙明德壯著膽子出列：「陛下，此為何意？臣等忠心耿耿……」

「趙愛卿。」

易華偉打斷他，聲音溫和，似笑非笑：「既然是忠心，吃顆丹藥又何妨？」

趙明德還要再言，卻見兩名東廠番子已上前，一人按住他肩膀，另一人捏開他的嘴，將一枚猩紅色藥丸塞了進去。

「咕咚——」

吞嚥聲在寂靜的大殿中格外清晰。

一個時辰後，三百七十九名四品以上官員全部服藥。

易華偉這才露出笑容：「此丹能強身健體，眾卿每月可來東廠領取一顆。」

他特意頓了頓：「隻要……你們足夠忠心。」

………

當日午時，十八名官員的密信被東廠截獲，內容全是向江南報信。

次日清晨，這十八家被抄，搜出與江南往來的帳冊七箱。

第三日，國子監祭酒上吊身亡，留書「寧死不辱」。易華偉下令：「以庶人禮葬之。」

不過，服藥後的朝會效率顯然驟升。

清丈田畝的奏章，三日內批完積壓的二百七十一份，漕運改革的議案，半天就過了六部合議；連爭議多年的『匠戶改籍』，也無人再敢反對。

七月十五，楊漣回京述職。

當他走進乾清宮時，易華偉正在把玩一個空玉瓶。

「江南的事辦得好。」

新帝將玉瓶拋給他：「這個，你帶著。」

楊漣接住玉瓶，觸手冰涼。他當然知道這是什麽，抬頭看著新帝：

「陛下要臣……」

「兩江總督王瓊。」

易華偉輕描淡寫道：「他上月稱病不朝，你親自送藥去，暫代兩江總督之職。」

楊漣跪地叩首：「謝陛下隆恩！」

他知道，這是新帝對他的獎勵。

………

到了八月，京城暗市突然出現『解三屍丹毒』的秘方，要價黃金千兩。

東廠順藤摸瓜，發現源頭竟是太醫署。涉案的周太醫被當眾喂下雙倍劑量的丹藥，哀嚎三日而亡。

從此，再無人敢提『解毒』二字。

當然，這是後話。

………………

養心殿內，銅爐中的龍涎香靜靜燃燒，青煙筆直上升。

易華偉端坐在禦案後，手指有節奏地敲擊著黃花梨木的桌麵。

六部尚書分列兩側，殿內安靜得能聽見窗外知了的鳴叫。

「諸位愛卿都看過戶部呈上的帳冊了？」

易華偉打破沉默，聲音不高卻讓所有人繃直了脊背。

丘成雲向前半步，躬身道：「回皇爺，山西八大晉商去年的鹽引交易量占全國四成，邊關糧餉轉運經手六成，但繳稅不足一成。奴婢已反覆覈查，帳目確實有問題。」

兵部尚書石星眉頭緊鎖：「陛下，此事需慎重。晉商與邊關將領關係密切，九邊重鎮的糧草供應多賴其力。若貿然動手，恐生變故。」

「糧草供應？」

易華偉冷笑一聲，從禦案上抽出一本密摺甩到石星麵前：「石卿看看這個。去年大同鎮實需糧草二十萬石，晉商卻報了三十萬石。多出的十萬石去了哪裏？邊關將領與晉商勾結，虛報數額中飽私囊！」

石星翻開密摺，臉色逐漸變得難看。沉默片刻，低聲道：

「若情況屬實，確實罪不容赦。但邊關將士……」

「邊關將士的餉銀也被他們層層剋扣！」

易華偉拍案而起，從龍椅上走下來，在眾臣麵前踱步：「朕自登基以來，邊關軍報不斷，都說餉銀不足丶軍心不穩。現在查清楚了，不是國庫冇給夠，是有人從中漁利！」

工部尚書徐光啟輕咳一聲：「陛下息怒。晉商勢大，牽一髮而動全身。臣以為，不如先下旨申飭，命其補繳稅款，再徐徐圖之。」

「徐徐圖之？」

易華偉停下腳步，銳利的目光掃過每位大臣的臉：「徐卿可知，僅去年一年，晉商逃稅就達白銀二百萬兩？這相當於朝廷全年鹽稅的三分之一！長此以往，國庫如何充盈？邊關如何穩固？」

殿內再次陷入沉默。首輔大臣王錫爵捋了捋鬍鬚，緩緩開口：「陛下，商人重利輕義，確實該管束。但八大晉商在山西經營百年，與各地官員丶士紳盤根錯節。若強行查辦，恐引發地方動盪。」

易華偉盯著王錫爵的眼睛：「王閣老似乎對晉商很是瞭解？」

王錫爵不慌不忙地躬身：「老臣隻是為社稷考慮。先帝在時，也曾想整頓商稅，終因牽扯太廣而作罷。」

「先帝是先帝，朕是朕。」

易華偉回到禦案後坐下，手指輕叩桌麵：「傳旨，調新軍三萬，赴山西…『護送』八大晉商家主進京。違令者——誅九族。」

此言一出，殿內嘩然。

刑部尚書海瑞立刻出列：「陛下，此舉恐有不妥。按《大明律》，商人逃稅當由戶部查覈，刑部審理，豈能未經審判便以誅九族相脅？」

「海卿，《大明律》朕比你熟。」

易華偉點了點頭，平靜道：「但朕問你，若晉商勾結邊關將領丶剋扣軍餉屬實，該當何罪？」

海瑞毫不猶豫：「按律當斬，家產充公。」

「那不就結了。」

易華偉攤開手，微微一笑：「朕隻是讓他們進京問話，何來違背律法之說？」

王錫爵再次開口，聲音低沉：「陛下，老臣聽聞八大晉商中，有三家與慈聖太後孃家有姻親關係……」

易華偉眼中寒光一閃：「王閣老這是在威脅朕？」

「老臣不敢！」

王錫爵連忙跪下：「老臣隻是提醒陛下，此事牽涉皇親，需謹慎處理。」

易華偉沉默片刻，忽然笑了：「王閣老提醒得是。這樣吧，傳旨時加上一條，八大晉商若能在一個月內補足曆年所欠稅款，朕可以從輕發落。」

丘成雲急道：「皇爺，如此一來，他們必會銷燬證據丶轉移財產！」

「丘伴伴放心。」

易華偉意味深長地說：「朕已命東廠暗中收集證據多時。他們補稅也好，不補也罷，該查的一個都跑不了。」

石星與徐光啟交換了一個眼神，兩人同時出列：「陛下聖明！」

王錫爵臉色微變，但很快恢複平靜：「陛下深謀遠慮，老臣佩服。」

易華偉環視眾臣：「諸位愛卿還有何異議？」

海瑞猶豫了一下：「陛下，臣請參與此案審理，確保程式公正。」

「準了。」

易華偉點頭：「海卿主審，刑部丶大理寺丶都察院三司會審。朕要此案辦成鐵案，讓天下人心服口服。」

「臣遵旨。」海瑞鄭重行禮。

易華偉站起身：「今日就到這裏。丘伴伴留下，其他人退下吧。」

眾臣行禮退出養心殿。

王錫爵走在最後，回頭深深看了皇帝一眼，才緩步離開。

殿門關閉後，丘成雲低聲道：「皇爺，王閣老似乎……」

「朕知道。」

易華偉打斷他：「王錫爵與晉商關係匪淺，他長子去年納了範家女兒為妾，以為朕不知道？」

丘成雲驚訝地抬頭：「皇爺既知此事，為何還…」

「打草驚蛇。」

易華偉冷笑：「朕故意說要調兵，就是要看他們的反應。你立刻派人盯緊王錫爵和晉商在京的聯絡人，記錄所有往來人員。」

「奴婢明白。」

丘成雲躬身，又猶豫道：「但若真如王閣老所說，涉及太後孃家……」

易華偉擺擺手：「朕自有分寸。太後那邊朕會親自去說。你現在要做的，是準備好晉商曆年逃稅的證據，特別是與邊關將領往來的帳目。」

「奴婢已命東廠檔頭整理完畢。」

丘成雲從袖中取出一本薄冊：「這是摘要，詳細帳目已存入東廠密檔。」

易華偉接過冊子快速瀏覽，滿意地點頭：「很好。另外，新軍還是要調，但不必三萬，五千精銳足矣。由你親自帶隊，以巡查邊關糧餉為名前往山西。」

丘成雲一驚：「奴婢去？但奴婢不通兵事……」

「你是東廠提督，稽查不法名正言順。」

易華偉意味深長地說：「朕會派人暗中接應你。記住，你的任務是拿到晉商與邊關將領勾結的鐵證，不要打草驚蛇。」

「奴婢明白了。」

丘成雲深深一揖：「何時出發？」

「三日後。」

易華偉走到窗前，望著外麵的驕陽：「趕在晉商收到風聲前行動。」

丘成雲鄭重行禮：「奴婢定不負皇爺所托。」

易華偉轉身，忽然問道：「丘伴伴，你可知朕為何一定要整頓商稅？」

丘成雲思索片刻：「可是為了充盈內帑？」

「不止如此。」

易華偉目光深遠：「我大明稅賦十之八九來自農稅，商稅不足一成。可如今商貿繁榮，商人富可敵國卻納稅寥寥。長此以往，農民不堪重負，商人坐大，國將不國。」

丘成雲若有所思：「皇爺高瞻遠矚。但改革商稅，必觸動既得利益者……」

「所以朕要先拿最猖獗的江南氏族跟晉商開刀。」

易華偉冷笑：「殺雞儆猴。」

就在這時，殿外傳來小太監的聲音：「皇爺，錦衣衛指揮使駱思賢求見。」

「宣。」

易華偉對丘成雲使了個眼色，丘成雲會意地退到一旁。

駱思賢快步進殿，單膝跪地：

「稟皇爺，東廠密報，王閣老離宮後直接去了禮部右侍郎王家屏府上，兩人密談半個時辰。王侍郎隨後派人從後門出府，往山西會館方向去了。」

「朕記得王侍郎是山西大同府山陰人吧？」

易華偉與丘成雲對視一眼，冷笑道：「果然沉不住氣了。繼續監視，不要打草驚蛇。」

「遵旨。」

駱思賢領命而去。

丘成雲憂心忡忡：「皇爺，他們這是要通風報信啊！」

「讓他們報。」

易華偉胸有成竹：「朕已命人截獲所有往山西去的信件。他們越慌亂，露出的破綻就越多。」

丘成雲佩服地看著年輕的皇帝：「皇爺聖明。奴婢這就去準備山西之行。」

「去吧。」

易華偉點頭：「記住，安全第一。若情況有變，立即撤回。」

丘成雲深深一揖，退出養心殿。

易華偉獨自站在殿中，手指無意識地摩挲著腰間玉佩。

「來人。」他忽然開口。

王承恩悄無聲息地出現：「皇爺有何吩咐？」

「備轎，朕要去慈寧宮給太後請安。」

王承恩一愣：「現在？」

「現在。」

易華偉嘴角勾起一抹冷笑：「是時候會會朕那位『慈祥』的母後了。」(本章完)