歸義非唐 第92章 人心思變

“這肉的滋味……”

衙門正廳主桌，當高進達嚐到劉繼隆特意為他準備的三道豬肉菜肴後，他不免愣了一下。

“好吃！這肉的油水好足！”

“這豬肉比我們在長安時候吃的好吃多了！”

“你去過長安？”

“快快快，說說長安是什麼樣子的！”

“長安的城牆有冇有十丈高啊，城牆有冇有幾十丈寬？”

“對對對，那個朱雀大街是不是真的能並駕十餘輛馬車？”

“長安的女人漂亮嗎？”

“長安什麼時候發兵收複河隴啊，我也想去長安看看……”

隨著高進達帶來的六名漢子說出他們去過長安的話，衙門內所有人都瞪大了眼睛，羨慕的向他們詢問起了問題。

有的人關心長安的繁華，還有的關心長安的女人，還有的則是在意大唐什麼時候出兵幫他們。

這些問題太多，吵得衙門內十分嘈雜。

眼見局麵失控，主位上也傳來了劉繼隆不鹹不淡的聲音：“好了……”

他一開口，眾人先後閉嘴，而高進達見狀也眼睛一眯。

不等他開口，劉繼隆便笑道：“還是由高押牙為我們說說，此次長安之行遇到的人或事吧。”

“嗬嗬，此次前往長安，是大中三年歲末的時候了，當時……”

他說這話時，心裡十分希望高進達能說出長安的真實情況，但在高進達的娓娓道來中，他卻抓住了不一樣的點。

在漠南迷失方向，躲避回鶻人與黠戛斯人是上天對他們的考驗。

抵達豐州後，豐州軍民更是因為他們轟動全城，無數軍民對他們格外敬重。

南下路上雖然遭遇黨項劫掠，被俘大半年，甚至因此犧牲一位同袍，但最終還是被關心他們的豐州軍民所解救。

得救後，他們一路南下前往長安，所過之處，上至高官、下至黎民，無不因為瓜沙起義而感動啜泣、振奮……

儘管這一路也看到了許許多多的不屬於年幼時“昭昭盛唐、天俾萬國、百姓自給”的景象，甚至有看到百姓貧困死於野的景象，但他們都將這些景象歸罪於藩鎮之亂。

“這些藩鎮，著實可恨！”

“若是我們能打通河隴，也就能為至尊鎮壓這些藩鎮，讓天下太平了！”

“唉……”

聽著高進達口中的經曆，張昶、李儀中等人紛紛歎氣，高進達也是點頭稱是。

瞧著他們那模樣，劉繼隆心裡升起古怪：“你們在大唐眼裡就是藩鎮，還鎮壓誰啊……”

當然，這話他是不能說出來的。

興許在眾人眼中，他們是河西義旅，為大唐收複失地。

可在大唐眼中，他們不過是張議潮所率領的新生藩鎮罷了，對大唐的忠心，估計還不如動不動就給大唐小小震撼的河朔、兩淮。

早就消失不見的親戚，若是突然回家獻孝心，是個人都會擔心這所謂親戚的意圖，更彆談兩股勢力了。

現在是因為他們離著大唐足夠遠，所以長安那邊感受不到威脅。

可等到他們收複涼州，那和長安也就隔著一條黃河與一座隴山了。

更彆提張議潮的想法是收複整個河隴地界，拿下整個隴右纔是他們的最終目標。

儘管曆史上這一想法冇有成功，但劉繼隆自己清楚，這一天不會太遠。

到時候河朔、兩淮遠在天邊，可河西勁旅卻近在眼前。

哪怕他們不想搞事，但在唐廷看來，隻要他們有搞事的能力，那就是潛在的威脅，必須解決威脅。

這般想著，劉繼隆心裡愈發不是滋味，拿起桌上的酒杯為自己倒了一杯酒，一口入腹。

河西糧食並不充裕，張議潮收複四州以來更是下達了禁止釀酒的政令。

眼下所能喝的酒，基本都是吐蕃占據山丹時留下的酒。

這些帶有甜口的米酒度數並不高，可後勁卻極大。

平日裡劉繼隆鮮少喝酒，如今獨自一人喝悶酒，自然逃不過眾人的眼睛。

隻是高進達開口在前，他飲酒在後，眾人隻當是他懷念大唐，因此紛紛舉杯。

“聽了高押牙所說經曆，才知曉押牙及諸位受瞭如此多委屈。”

“便是劉果毅也不免為大家感到心痛，獨自飲悶酒一杯。”

李儀中作為山丹名義上的二號人物，眼見劉繼隆不開口，他自然主動為劉繼隆找補起來。

劉繼隆也適時開口道：“當敬高押牙及諸位一杯！”

他一開口，眾人紛紛站了起來，對高進達他們敬酒。

高進達他們紛紛接下，舉杯迴應感謝。

這一茬過後，雖然還有人向他們提出問題，卻也不算密集了，眾人一邊吃一邊說，好不快活。

桌上除了劉繼隆親自動手炒製的三道豬肉菜肴，另外還有烤鴨、火賁羊頭蹄、蒜醋白血湯、五味蒸雞、元汁羊骨頭等七八道菜。

這等豐盛佳肴，便是張淮深來時，劉繼隆都未曾安排過。

當然，這也和張淮深要求從簡有關。

總而言之，這頓宴席不管是高進達等人還是山丹軍、鄯州軍等人，眾人都吃得十分高興。

一些貪杯之人，更是藉著酒勁在院內“踏歌”。

踏歌是昔年大唐民間百姓手拉手、雙足踏地為節拍的歌舞形式，可以邊走邊唱。

他們唱著高進達他們從長安帶回，早已失傳於河西的《大陣樂》，以雙腳踏足為節拍，引得旁人連連稱讚。

“先取山西十二州，彆分子將打衙頭。”

“回看秦塞低如馬，漸見黃河直北流。”

“天威卷地過黃河，萬裡征人儘漢歌……”

歌聲激盪，那聲音好似帶著他們重回開元年間，回到那漢道昌盛的時候。

最後，眾人都加入其中，就連劉繼隆也被起鬨作為隊頭，帶著眾人開始改唱《從軍歌》。

得知《從軍歌》為劉繼隆所作，高進達也對他愈發好奇和看好，心裡更明白了張議潮叔侄為何將如此重要的地方交給他。

時間流逝，一場宴席也不知醉倒了多少人，劉繼隆隻看到他們被兵卒抬走，直到最後，隻剩他一人坐在主位上。

“這群夯貨……”

喝了一口酒，望著眼前被一掃而光的飯菜，劉繼隆苦笑搖頭，隨後吩咐兵卒收拾一切。

他返回了內堂，沐浴了一身酒氣後，這纔回臥房休息。

翌日清晨，他便早早起來練功，而同樣在衙門內休息的高進達則是在正午後才從宿醉中悠悠轉醒。

這一醒，他便派人來找劉繼隆，告知他們得出發張掖的事情了。

劉繼隆來不及換衣服便來到衙門正堂，卻見高進達已經換好了出發的行裝。

“不能多休息兩日嗎？”

適當的酒宴最能促進關係，經過昨夜的酒席，劉繼隆與高進達已然相熟。

他勸著高進達留下來，高進達卻笑著收拾道：“我能等，可節度使那邊等不了。”

“我這次帶來了至尊的聖旨，有了這份聖旨，我們也算名正言順了。”

高進達乾勁滿滿，恨不得立馬飛回沙州。

見狀，劉繼隆隻能頷首道：“你們的馬不行，我讓人挑軍馬給你們換上。”

說罷他便吩咐兵卒去牧場尋來好馬，要給高進達他們換馬。

高進達也冇有拒絕，隻是在收拾好後對劉繼隆作揖：“果毅就不要送了，昨日才招待了我們，明日你們還要東略涼州，今日應該好好休息纔是。”

聞言，劉繼隆也冇有搞什麼你來我去的推辭戲碼，而是回禮道：“希望下次再見押牙時，是在大軍收複涼州的時候。”

“會的！”高進達笑著迴應，同時說道；

“悟真和張長史都前往了長安，不過二人走的路不同，再過兩個月，果毅就能見到悟真他們了。”

悟真與高進達的路線一致，所以兩方纔能在路途中相逢。

可張議潭在居延海與稱勒議和後，便由稱勒派人護送他前往靈州（寧夏），雙方自然就錯過了。

“我會好好招待他們的。”

劉繼隆做出了保證，隨後便見兵卒快步走來：“果毅，馬帶來了。”

兵卒話音落下，劉繼隆與高進達對視一眼。

儘管相處的時間短暫，可他們雙方卻各自都佩服對方。

劉繼隆佩服高進達吃了兩年苦後，馬不停蹄的返回河西。高進達佩服劉繼隆將山丹治理的井井有條，更佩服他的東進進取之心。

“彆過……”

二人目光對視，隨後相互躬身作揖。

劉繼隆起身稍晚，所以等他起身時，隻看到了高進達一行人的背影，但這就足夠了。

望著他們遠去並消失在衙門門口，劉繼隆這才返回了位置上休息。

春風得意馬蹄疾，翌日黃昏，高進達等人便抵達了張掖。

在他們抵達之前，便有山丹的塘騎將他們返回的訊息帶回，整個張掖衙門無不震撼。

他們以為高進達等人早已葬身漠南，卻不想他們不僅完成了任務，還在任務完成後選擇了返回河西。

張淮深率張掖諸多官員在東門歡迎高進達等人返回，併爲他們安排了一場宴席。

隻是張掖的庖廚與食材明顯不如山丹，這頓宴席倒是冇有了昨日的儘興。

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不過宴席雖然不行，可正事卻不能耽擱。

宴席之上，高進達將皇帝發出的聖旨雙手呈給張淮深。

張淮深畢恭畢敬的接下聖旨，打開後將內容告訴了眾人。

得知張議潮被大唐朝廷正式任命為沙州節度使留後，眾人冇有嫌棄這個官職太小，而是激動地拍案叫好。

“有了朝廷的聖旨，我們終於不再是無家可歸之人了！”

“朝廷接受了我們，我們也當早些收複涼州，打通河隴纔是！”

“對了高押牙，朝廷冇有出兵隴西的打算嗎？”

“對啊，高押牙你說說……”

河西官民所期盼的，大多都是大唐主動出擊，與他們一起打通河隴。

儘管這些問題已經在山丹回答過一次了，可高進達依舊不厭其煩的為眾人解釋。

得知朝廷為防備藩鎮而抽不出身時，眾人雖然唏噓，卻也表示理解。

“若是朝廷知道我們已經收複五州之地，還擊退了論恐熱入寇，恐怕就該授予節度使旌節了吧。”

“那是自然！”

“哈哈哈……”

唏噓過後，眾人都暢想起了悟真與張議潭的隊伍能帶回什麼好訊息。

河西節度使旌節，這不僅是張議潭的執念，也是河西眾人所期盼的存在。

聞言，張淮深卻打斷道：

“涼州尚未收複，即便朝廷要授予河西節度使旌節，也應該是收複涼州之後。”

他擔心眾人失望，因此特意將涼州點出。

眾人聞言也纔想到河西重鎮涼州還在吐蕃人手裡，此時談河西節度使旌節未免言之過早。

“眼下我軍與回鶻結盟，若是再能聯絡上嗢末，那收複涼州指日可待。”

曹義謙對張淮深說著，但李渭卻搖頭道：

“涼州不是那麼容易攻克的，即便我們舉五州之力，也不一定能拿下。”

“更何況，西邊一些零散的胡雜一直在打著沙州和伊州的主意。”

李渭道出一項困境，高進達聽後皺眉：“那西州和庭州的回鶻不是歸順我們了嗎？”

這訊息是高進達從劉繼隆那得來的，他以為河西西邊一片大好，可聽著李渭的意思，西邊的事情恐怕不小。

“你從劉繼隆那聽來的吧。”張淮深看向他，見他點頭，這才解釋道：

“半月前，有些胡雜開始進入伊州、沙州地界駐牧，儘管被驅逐，但他們也會時不時襲擊我們的塘騎。”

“眼下節度使坐鎮沙州，遲遲冇有東進的原因，就是西域那些大大小小的部落要求不一。”

“仆固俊和安寧這兩大部雖然已經歸順我們，但其他的小部落卻不這麼認為。”

“為此，節度使準備與仆固俊、安寧將這些小部落解決。”

“解決？”高進達皺眉，他畢竟是沙州的押牙，而押牙主要職責包括掌管軍法，並參與軍機事務，所以自然瞭解當地的情況。

經過吐蕃的禍害，西域能談得上大勢力的隻剩葛邏祿、於闐、仲雲及仆固俊、龐特勤、安寧這三個回鶻大部。

除此之外，就是遊牧於庭州、西州、伊州等地的許多回鶻小部落。

如果河西與仆固俊、安寧聯手圍剿這些小部落，那這些小部落大概率的結局是被仆固俊、安寧吞併。

到時候小部落的騷擾是暫時冇了，可仆固俊和安寧卻會因此實力大增。

這種道理連他都懂，節度使不可能不懂。

想到這裡，高進達準備今早返回沙州，把事情詢問清楚。

“要我說，倒是可以暫時擱置東進，先把西域的胡雜給收拾了再說！”

都萬孟嘟囔著，突然感覺四周人都在看他，隨後尷尬笑笑：“我也就是說說……”

見他這麼說，眾人這才收回目光。

收複西域確實可以解決後方問題，但西域的漢人十分稀少，即便在開元年間，西域的漢口也不過十餘萬。

這十餘萬漢人在北庭楊襲古、安西郭昕的率領下抵禦吐蕃數十年，一直到元和三年才徹底被吐蕃擊敗。

五十多年的抵抗讓十餘萬漢人數量銳減，現在恐怕連幾萬人都湊不齊。

河西現在需要的是人口，尤其是漢人。

對此，沙州那邊也冇少爭論。

漢人出身的官員都主張東進，重回大唐，而番人、粟特人、於闐人出身的官員則是支援西進。

這樣的爭論在張議潮先後收複甘、肅、伊三州的時候還不明顯，可隨著伊州被收複，這爭論漸漸強烈起來。

張議潮又得對付西邊的回鶻殘部，又得安撫五州內的豪強們，可謂心力交瘁。

張淮深也正是因為看到了自家叔父的境況，這纔開始大力支援劉繼隆東略。

他很清楚，隻要拿下涼州五城，沙州那邊的爭論就會立馬消失。

河西五州不過七萬餘口百姓，這其中還有六千多是劉繼隆剛剛從鄯州、涼州所獲的人口。

一旦拿下人口十萬的涼州五城，河西內部的爭鬥就會暫時停下，直到將涼州五城瓜分殆儘，纔會再起爭論。

這點，張淮深也在和自家叔父來往的書信中說過。

隻是自家叔父總是說慢慢來，從不說他的處境有多麼困難。

他越這樣隱忍，自己就越發想要收複涼州。

想到這裡，張淮深刻意對高進達詢問道：“押牙來張掖之前，山丹那邊在乾嘛？”

高進達冇想太多，隻當是山丹冇送文書，張淮深不知曉山丹最新的動向，因此開口道：

“我出發張掖之前，劉果毅便說要在今日率軍二次東略涼州。”

“算算時間，眼下他們恐怕已經在龍首山北部的草原上紮營休整了……”

“東略？”

“劉繼隆那廝又東略了？”

“上次聽聞他略得牧群數萬，我州衙僅得一萬，不知這次又能略得多少牧群。”

“牧群還是小事，主要是人口。”

“那山丹的人口已然超過了瓜州和肅州，繼續發展下去，恐怕距離追上伊州和沙州也不遠了。”

“看來收複涼州指日可待啊……”

麵對高進達發言，得知劉繼隆二次東略涼州的州衙官員們立馬議論起來，聲音此起彼伏。

他們的態度有所不同，但相同的是，他們都對劉繼隆東略保持樂觀態度。

不樂觀也不行，畢竟劉繼隆每次都把事情乾得漂亮，這次恐怕也不例外。

望著州衙內的情況，端坐主位的張淮深臉色如常，可心裡卻舒緩了一口氣。

隻要這群人對收複涼州抱有信心，那訊息就會透過他們送往沙州。

訊息一旦送達，沙州那邊的爭議也會變弱，而這也算是自己能為叔父所做為數不多的事情了。

想到這裡，張淮深深深吸了一口氣。

“叔父，收複涼州的那天不會太遠了……”

(本章完)