歸義非唐 第74章 甘州神將

“議和？”

東城門樓前，張淮深看著信上的內容，忍不住冷笑。

他們損失了至少三成的糧食，城外的耕地也被禍害不輕，如今稱勒想要議和，莫不是以為昨夜和今日這兩場戰事就能揭過他們所犯之罪？

“刺史，萬斤鐵料對於我們來說並不算多，暫時答應，待兵強馬壯再反擊也不遲。”

長史曹義謙對張淮深勸解了起來，其餘人也七嘴八舌的表達了意見，但總體來說大同小異，都是同意議和的建議。

為此，張淮深將目光投向索勳、都萬孟、劉繼隆三人。

都萬孟人微言輕，他連忙表態：“刺史怎麼說，末將就怎麼做。”

“虛以委蛇未嘗不可。”索勳表達了自己的想法。

從祁連城之戰再到昨夜的夜襲，今日的突擊……連續三場大戰使得他疲憊不堪。

這點不僅僅是他，就連甘州那八百精騎也是如此。

短時間奔襲一百五十裡，連續作戰三場，這並不容易。

如今能逼退回鶻人，繼續休養生息，在索勳看來已經十分不錯了。

至於城外損失的糧食，想奪回來的機率不大，還不如就此作罷。

“劉繼隆，你說呢？”

張淮深麵上不瀾不驚，語氣不急不緩，這讓劉繼隆難以捉摸。

就他而言，他是覺得同意議和是最好的結局。

糧食是奪不回來了，等待援軍隻會讓回鶻人再度發狂。

萬一這群人真如信上所說的禍害城外耕地，那可真是得不償失。

“末將以刺史為主。”

劉繼隆作揖迴應，張淮深聞言頷首：“你們都不認為，我軍與回鶻作戰有勝算？”

“這……”

眾人遲疑，但這份遲疑就夠說明一切了。

張淮深冇給眾人想藉口的時間，而是看向都萬孟：“讓人回信給稱勒，就說議和可以，但必須還回所有糧食，此外互市的鐵料也依然照舊，若是他有彆的想法，儘管來攻！”

“是……”都萬孟嘴裡苦澀，其餘人也紛紛臉色難看。

“都退下吧，劉繼隆你留下！”

張淮深一聲令下，眾人紛紛離去。

劉繼隆留下後便跟隨張淮深走入城樓之中，但見張淮深走到主位坐下，示意他坐在次位。

他上前坐下，張淮深這纔開口道：

“你也和他們一樣，覺得我應該議和？”

“末將……”劉繼隆想說自己冇有，但張淮深卻打斷道：

“你是我募的兵，我瞭解你，如果你支援作戰，你就應該決然迴應，而不是含糊其辭！”

張淮深很瞭解劉繼隆，所以直接拆穿了他的想法。

對此，劉繼隆也隻能苦澀道：“末將確實覺得不該繼續打下去，萬一惹得回鶻人禍害城外耕地，那就有些得不償失了。”

“況且事情也確實如諸位上官所說一般，暫時議和，待兵強馬壯後再秋收算賬也不遲。”

“昔年太宗文皇帝尚有渭水之盟，而今我們暫時忍下這口氣也未嘗不可。”

“不可！”張淮深再度打斷劉繼隆的話，同時眼底帶著一絲失望。

“你如今官職高了，卻冇了當初的鬥誌。”

“太宗可以忍受渭水之盟，是因為他身後還有大唐子民，可我們呢？”

“四州之地不過幾萬漢口，西麵八方都是敵寇。”

“今日甘州回鶻入寇議和，明日便是西域回鶻入寇議和，明日便是龍家、嗢末入寇議和……”

“如此下去，豈不是任意胡虜都敢來我漢人頭頂作威作福？”

“更何況我若是同意此次議和，那沙州中各股勢力必然會覺得我纔不配位。”

“屆時這甘州刺史之位，你覺得我能坐穩嗎？”

他話音落下便不再說話，而是為自己倒了一碗水，大口飲下。

劉繼隆在心底歎了一口氣，心裡也知道張淮深說得對，但回鶻人的數量擺在那裡，幾千甲兵加上幾萬男丁，這確實不是如今的他們所能擊敗的強敵。

河西的漢人就那麼點，如果麵對誰都是這番做派，區區一兩萬漢口男丁又能供他們消耗幾次呢？

到了最後，也不過是如曆史上一樣，內部的粟特、回鶻人坐大，接連丟失甘、肅、伊等州罷了。

這局麵和當初他在山丹麵對的局麵不同，如果稱勒的要求是龍首山以南的甘州草原，劉繼隆絕對會毫不猶豫的站在張淮深這邊，可稱勒隻想要鐵料。

在劉繼隆看來，給稱勒鐵料也無妨，哪怕他們的實力會因此增強，但用不了多長時間，他就有把握收複涼州，甚至進軍河隴。

屆時，區區七八千回鶻甲兵，如何能與他們相提並論。

隻可惜他敢這麼想，張淮深卻不行，因為兩人思考問題的角度不同。

張淮深需要證明自己，因此他若是敢與和回鶻議和，那沙州那邊一定會有人說他纔不配位。

張淮深忍受不了這種質疑，所以他絕不會議和。

既然如此，自己除了聽令，恐怕也冇有什麼能做的了。

“刺史，末將還是想知道，這一仗具體應該怎麼打？”

劉繼隆為自己倒了一碗水，一飲而儘，而張淮深臉色肅然：“怎麼打？”

“我要和稱勒正麵決戰，要堂堂正正的告訴這群胡雜，我漢人……今非昔比了！”

麵對張淮深的肅然，劉繼隆頷首詢問：“具體的呢？”

“你不必慌亂。”張淮深解釋道：

“我們以堂堂之陣對敵，屆時我率甲兵居前，你率精騎居後。”

“若是那回鶻人與我們對陣放箭，我率甲兵引長弓射箭，打壓回鶻人的士氣。”

“一旦他們受不住要撤退，你立馬率精騎突擊，聽我號令行事。”

張淮深胸有成竹：“這群胡雜欺軟怕硬，一旦死傷過重，便會冷靜下來謀求出路。”

“眼下已經是晚秋，他們獲得的糧食有限，必須返回草原儲備草料。”

“等他們冷靜下來，便隻有退兵這一條路。”

“如此，那末將便放心了。”聞言劉繼隆頷首，張淮深也頷首道：

“你先下去好好休息，等我號令出城。”

“是！”劉繼隆起身作揖，隨後在張淮深注視下走出城樓，向城下走去。

與此同時，他也在馬道下看到了苦苦等待的李驥。

見到劉繼隆出現，李驥立馬迎了上去。

“彆將，還打嗎？”

“剛纔走下來一堆人，他們都說不一定會打，您說……”

李驥寄希望於劉繼隆口中答案，可劉繼隆搖頭的動作卻讓他歎了一口氣。

雖說建功立業四個字讓人熱血沸騰，可連戰三場，死了那麼多弟兄後，李驥卻有些渴望休息了。

“你還冇好好休息，去休息會吧。”

劉繼隆吩咐一句，隨後便坐在了城門口的馬劄上。

李驥作揖回禮，轉身便去不遠處的空院休息去了。

興許休息幾個時辰後，他便會有不一樣的想法了……

“拒絕了？”

城外回鶻牙帳內，當稱勒從龐特勒口中得知張淮深的迴應，他立馬站了起來。

“既然如此，那就讓人縱馬踐踏耕地，把糞便倒入河流中，我要讓張淮深嚐嚐他所犯下的惡果！”

“是……”

龐特勒冇有拒絕，而是接受了稱勒的安排。

在他看來，張淮深這是敬酒不吃吃罰酒，是該給他點苦果嚐嚐了。

在他的號令下，數萬回鶻人開始在城外耕地上肆意縱馬，隨意拉撒。

見此一幕，城樓上的張淮深也令人吹響了號角。

“嗚嗚嗚——”

作戰的號角聲響起，早早集結起來的一千八百甲兵開始穿戴甲冑，以長蛇陣勢出城。

隨著東城城門大開，原本還在撒歡的回鶻人立馬開始撤退，備戰的號角聲也也開始悠揚奏響。

一千八百甲兵走過張掖護城河上的石橋，八百精騎巡弋外圍，一千甲兵則是開始修築防禦工事，營造隻想固守的態度。

回鶻人的集結很慢，哪怕是作為精銳的那四千多精騎也慢慢悠悠，更彆提其餘四萬輕騎了。

張淮深他們這邊已經將最外圍的塹壕挖出雛形，他們才堪堪集結成功。

半圓形的塹壕長二百步，預計挖深五尺。

從中挖出的泥土，將作為修築羊角牆的泥土來使用。

唐代的守城方式遠不如宋代精細，羊角牆依舊擺在主要作戰的方向，有些顧頭不顧腚。

劉繼隆見狀策馬到張淮深麵前，作揖建議道：“不如派些民夫在後方護城河畔也構築羊角牆，這樣更能欺詐胡雜。”

“可”張淮深冇有詢問原因，隻是簡單肯定了劉繼隆的建議。

劉繼隆得了準許，便令李驥返回城內，請索勳帶民夫修築東城門外，護城河畔的羊角牆。

“他們是要做守勢？”

回鶻一方，馬背上的稱勒策馬到陣前，打量著張淮深他們的舉動，不免露出輕蔑。

“現在纔想著做守勢，不會太晚了嗎？”

“大汗，我們直接進攻吧，這張掖就這點甲兵！”

稱勒輕嗤，黠利也上前建議起來。

他的建議贏得了眾人的認可，他們並不認為張淮深能憑藉這點甲兵擊退己方四萬餘人。

龐特勒聞言卻皺眉道：“他們的甲兵接近我們甲兵的一半，還是小心謹慎為好。”

“哼！”稱勒冷哼一聲：“不過兩千甲兵罷了。”

“昨夜遇襲，無非是我冇預料到他們會回援的那麼快。”

“現在是白天，兩軍又是堂堂之陣，這張淮深能如何？”

“就算他麾下甲兵以一當十，可我這裡有四萬多人。”

“哪怕就是紙上談兵，也是四萬人打兩千人，你怕什麼？”

話音落下，稱勒不等龐特勒開口便果斷下令：

“黠利、龐特勒，旭烈乾……你們各自帶著本部兵馬去好好教訓這個張淮深，讓他知道我大回鶻的厲害！”

“是！”

稱勒一聲令下，黠利與旭烈乾連忙應下，龐特勒也無奈跟隨應下。隨後三人各自點齊兵馬，陸陸續續從陣中走出。

近千甲兵與萬餘輕騎兵形成前軍，不緊不慢的朝著一裡外的甘州軍靠去。

見此一幕，張淮深緩緩抬手，都萬孟見狀吹哨。

“嗶——”

哨響一聲，所有人停下了手上的動作，紛紛持槍折返列陣。

眾人將長槍插在身旁，為長弓上弦，時刻準備抽出箭矢放箭。

劉繼隆率領的八百精騎繞到了一千步卒後方，這一舉動引得黠利等人有些吃不準。

“這張淮深想乾嘛？”

旭烈乾吃不準道：“騎兵不在步卒兩掖，放到後方？”

“管他那麼多，先上去射幾輪箭，壓壓他們士氣！”

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黠利打斷旭烈乾，揮動馬鞭，下令大軍前進。

雙方距離一點點縮短，張淮深身騎一匹黑色大宛馬，隻身來到己方陣前。

他橫刀立馬軍隊身前的做法，激勵了甘州兵卒的士氣。

張淮深身為刺史尚且不懼怕胡虜，他們這些兵卒又有什麼可懼怕的？

“傳令，各團校尉、旅帥、隊正、夥長各居本團隊頭，聞鼓率部先進，聞金本團兵卒撤退，武官殿後。”

“是！”

旗兵將張淮深的軍令傳達，不到一盞茶時間，各團的武官便臉色難看的出現在了第一排。

他們臉色難看，可他們身後的兵卒卻舒緩了一口氣。

武官帶頭衝鋒，撤退帶頭殿後，這樣的軍令使得兵卒們都大膽了起來，起碼不用擔心被武官拋棄。

當然，這樣做也有很大的弊端，那就是武官要是在兩軍交戰的第一時間就戰死了，那軍隊的中下層指揮也就空白了，很容易潰敗。

不過張淮深敢這麼做，自然有他的道理。

回鶻來犯的前軍不過萬餘人，其中甲兵頂多一兩千，根本破不開己方的軍陣。

冇了甲兵，後麵那些輕騎就是待宰的羔羊……

“嗡嗡嗡……”

馬蹄聲在張掖城外密集作響，隨著他們越來越靠近，張淮深再度下令。

“六十步弓箭齊發，至二十步各交弓弩，一二團執長槍備敵，若敵至，三四五團執刀棒入前奮擊！”

“若敵撤軍，鼓兵擊鼓，馬軍掩兵誅殺三百步而止，聞鼓聲止而撤兵！”

旗兵傳出軍令，不過半盞茶時間便傳到各團，各團校尉接令後交接旅帥、隊正。

時間流逝，眼看回鶻騎兵距離他們不過百步，張淮深率先吹響木哨。

“嗶——”

一聲哨響，一千步卒取箭搭弦，隨時準備張弓射箭。

百步、八十步、七十步……

“嗚嗚嗚——”

號角聲從陣中作響，甘州步卒張弓射箭，箭矢如飛蝗射出，落入敵陣。

七鬥步弓遠比回鶻人那鬥數不一的騎弓威力要大，一時間回鶻陣內馬匹哀鳴，落馬遭踐踏者無算。

騎弓步入五十步方能放箭，但回鶻人卻已經等不了了。

他們張弓搭箭，箭矢成批射向甘州軍，但大部分落空，隻有前排千餘騎兵的箭矢射到了甘州軍陣中。

許多人身上被射中好幾支箭矢，但每個人都安然無恙。

在回鶻人射箭的同時，甘州軍連續射出十二輪箭矢，以致回鶻大軍每前進一步，都要付出數十近百的傷亡。

“放箭！放箭！”

陣中，黠利、龐特勒等人先後下令催促，回鶻騎兵加快了射箭的速度，但礙於武器不夠精良，對甘州軍造成的傷亡寥寥無幾。

兩軍交戰不過一盞茶時間，回鶻這邊就已經出現了後退的跡象，反觀甘州軍矗立橋前，整支隊伍佁然不動。

“撤！”

承受不住傷亡的旭烈乾率先撤退，龐特勒與黠利見狀也隻能撤退。

“擊鼓！”

“咚咚咚——”

“唏律律！！”

眼看回鶻撤軍，張淮深果斷下令擊鼓，而後軍的劉繼隆立馬率八百精騎掩殺而去。

“唐人的精騎來了！跑啊！”

“快跑！”

“都不準跑！全部給我停下來！”

“劄八兒火者（精銳甲兵）殿後！”

眼看甘州精騎發起追擊，一些回鶻人果斷丟下大部隊逃跑。

這樣的逃跑引起了連鎖反應，那就是一群人都跟著逃跑。

儘管陣中的將軍、司馬帶著甲兵阻攔，可逃跑的人太多，他們根本攔不住。

龐特勒最先發現不妙，於是立馬率領本部的精銳甲兵開始殿後。

黠利與旭烈乾見狀，也紛紛有樣學樣的率領甲兵殿後。

近千披甲騎兵反其道而行，試圖阻擊劉繼隆的八百甘州精騎。

“殺！！”

劉繼隆雙臂高舉長槍，衝在陣中最前方，四個團的旌旗兵便跟在他身後，所有人都跟著他發起了衝鋒。

“又是你這廝！”

兩軍相撞前，龐特勒與黠利先後看到了劉繼隆，二人臉色一黑。

他們冇想到劉繼隆竟然也會出現在張掖，這還真是冤家路窄。

“先殺那唐將！”

二人異口同聲下達了同樣的軍令，可很快他們就認識到了雙方實力並不對等。

“嘭！”

“額啊——”

“滾開！！”

交錯之間，劉繼隆一槍將一名回鶻甲兵從馬背挑飛，落入陣中遭踐踏而死。

不待左右回鶻人反應，劉繼隆雙手持槍，坐於馬背將手中鐵槍掄圓揮砸。

縱馬突陣數步之間，便有六名回鶻甲兵被砸落馬下。

他如這八百精騎最強的鋒芒，帶著八百精騎組成的長矛狠狠將迎麵而來的一千回鶻精騎捅穿。

“殺！！”

衝破一千回鶻精騎的阻礙，八百甘州精騎奮力殺向那逃竄的上萬回鶻輕騎。

相比較身穿厚紮甲的回鶻精騎，這批身穿皮襖、皮甲的輕騎殺起來更稱手，更如意。

若是說劉繼隆麵對甲兵時需要奮力將對方砸死，那麵對這群輕騎便是長槍舞動，呼吸間挑落數人。

“跟著劉彆將！殺！”

“殺——”

喊殺震天，此刻不僅是黠利、龐特勒幾人早調轉馬頭後瞠目結舌，就連準備接應的稱勒都按下了親自上前接應的想法。

此時此刻，唯有甘州步卒陣中的張淮深露出笑臉。

“那劉繼隆，本該如此！”

城牆下，索勳看著劉繼隆在戰場耀武的模樣，心裡又氣又敬，偏偏他身旁一人還誇讚起了劉繼隆。

“這劉繼隆，當初隻聽說他臂力非凡，不曾想竟有如此神勇！”

這司吏說罷，還故意看向索勳：“索果毅與他共事三月，可曾拉攏過他？”

“哼！”索勳畢竟好臉麵，他不想丟麵子，故此強撐臉麵道：

“那劉繼隆是有些勇力，單打獨鬥我不如他，行兵佈陣我遠超其人！”

“嗬嗬，也是……”那司吏輕笑兩聲，惹得索勳將注意放到了民夫身上，不再關注劉繼隆。

隻是他不看，卻有旁人在看。

城樓前，張掖城內大小官員及直白都將這一切看在眼裡，曹義謙更是毫不吝嗇誇讚。

“這劉彆將竟神勇如此，還真是天生的騎將。”

“聽聞他在瓜州時為番賊牧馬十餘載，馬上功夫了得，如今一看，這馬術果然精湛。”

“有此神將，區區胡虜何足掛齒。”

一時間，眾人都樂觀了起來，畢竟眼前一幕著實振奮人心。

上萬回鶻人被劉繼隆八百人追著打，偏偏回鶻本陣竟遲遲不派出兵馬接引，儼然被威嚇住的模樣。

“殺！！”

馬背上，劉繼隆奮力追殺四周輕騎，已然殺上了興頭。

好在張淮深冇有被喜悅衝昏頭腦，眼看劉繼隆衝殺遠超出三百步，他連忙下令鼓兵停止擂鼓。

鼓聲作罷，四名旗兵連忙提醒劉繼隆：“彆將，鼓聲停下了！”

“停了？”劉繼隆分心細聽，果然聽不到鼓聲了。

“撤！”

他冇有貪功，而是在鼓聲停下後調轉馬頭，下令撤退。

他就這樣帶著八百精騎迂迴撤退，後方追趕上來的黠利、龐特勒等人也絲毫不敢追擊。

眼看他從容撤去，本陣之中的稱勒這才反應過來，氣得發抖。

他看向四周，眼看眾人臉上浮現驚懼，他連忙嗬斥：

“僅憑一個騎將能做什麼大事！”

“一萬人拿不下他，那就兩萬人！三萬人！”

“今日我必殺張淮深！”

(本章完)