歸義非唐 第198章 河隴局勢

“阿翁，這便是劉節帥麾下押衙曹茂。”

“見過封尚書……”

六月初十，在劉繼隆抱玉入眠的時候，曹茂也跟隨楊知溫等人抵達了興元府南鄭縣，並在此地見到了山南西道節度使封敖。

麵對突如其來的曹茂，封敖也有些吃不準，目光在封邦彥與楊知溫身上來回。

楊知溫見狀，當即解釋道：“美成邀曹押衙來見見小七娘子。”

“原來如此。”封敖聞言頷首，心想自家長孫是看上那劉繼隆了，恐怕當下已經同意婚事了。

這般想著，封敖對身旁的家仆道：“去傳小七娘子出來吧。”

“是……”家仆連忙作揖，接著轉身前往了西廳。

做完這些後，封敖這纔看向曹茂，笑嗬嗬說道：“劉節帥麾下青年才俊果然不少，不知曹押衙年歲幾何，可曾婚娶？”

“某當下不過十七歲，尚未娶妻。”曹茂笑著迴應，並且委婉道：

“某家節帥常與某及隴西諸將道“隴西未複，何以家為”

“正因如此，某及隴西諸將，都未曾想過娶妻之事。”

曹茂此言，立馬便讓封敖臉色尷尬起來。

他六十多歲了，怎麼可能聽不出曹茂話裡的意思，顯然是劉繼隆並不想婚娶。

想到這裡，封敖有些不太舒服。

他好歹也是渤海封氏出身，他的嫡孫女配劉繼隆區區一個奴隸出身的傢夥，竟然還遭到了對方拒絕？

想到這裡，他對曹茂的熱情也漸漸冷淡了下來。

好在楊知溫和封邦彥似乎早就預料到了曹茂和封敖的矛盾，因此二人不斷打著圓場。

一刻鐘後，長廊傳來聲音，眾人皆朝長廊望去。

但見少女朝內堂走來，隔著數步，隻能瞧見她外穿大袖衫，內穿齊胸襦裙，裙上拴著淡粉色的絲絛。

她跟著兩個侍兒，飄飄曳曳地走來，不見少女容貌，但覺其氣質美如蘭，落落大方。

“阿翁、大兄、楊參軍……”

待她走入內堂行禮，曹茂這纔看清其容貌。

這位小七娘子頭戴著八寶金頭冠，髻間插著金鑲玉步搖，另有應季的簪插在步搖之間，容貌不算驚豔但也周正清麗，勝在膚白如玉，脖頸白皙滑膩，整個人如水蔥般的模樣，惹人疼愛。

曹茂仔細打量，卻見她身量苗條卻不失豐腴，身上那氣質如蘭般，是個能鎮住內院的主。

這般一看，他倒是覺得讓自家節帥娶了這小七娘子也好，畢竟這小七娘子也是渤海封氏的嫡孫女。

雖說如今封氏落魄，但往上數幾代，還是出過封回、封隆之、封子繪、封德彝等大人物的。

笑道這裡，曹茂遲疑起來，而楊知溫與封邦彥瞧見他遲疑的模樣，當即便笑著對視。

“七娘子，這位是隴右觀察使劉繼隆麾下押衙曹茂。”

封邦彥起身走到七娘子身旁，為她介紹起曹茂。

“小女子見過曹郎君……”

小七娘子雖然不解自家阿翁、大兄為何讓自己接見外男，但多年的知書達禮還是讓她恭敬行了一禮。

“七娘子不必多禮。”

曹茂連忙起身回禮，而封邦彥也對小七娘子笑道：“七娘子暫且回西廳吧。”

聞言，小七娘子麵露疑惑，目光看向自家阿翁。

但見自家阿翁點頭頷首，她這才行禮告退，帶著侍女離去了。

待他走後，封邦彥也笑道：“曹郎君舟車勞頓，先去寅賓館休息吧。”

“好”曹茂頷首應下，起身對封敖行禮：“下官告退。”

“德之，你帶曹郎君休息去吧。”

封敖對曹茂頷首，緊接著吩咐楊知溫。

楊知溫很高興的帶走了曹茂，留下了封敖與封邦彥二人。

“人家不喜，你還如此作賤小七娘子？”

見楊知溫他們走遠，封敖恨鐵不成鋼的質問封邦彥。

隻是他不曾想，離開興元府前的封邦彥還一臉傲慢，此時卻熱切上前為他斟茶。

“阿翁不知，那劉繼隆身長八尺，姿貌端華，我初見以為神人！”

“小七娘子如今不抓緊嫁過去，等關東那些名門向劉繼隆招枝時，便輪不到小七娘子了！”

封邦彥急得不行，恨不得現在就把小七娘子和劉繼隆的婚事給敲定，渾然冇有了當初的傲慢。

封敖聽他這麼說，當即也狐疑道：“那劉繼隆……果真如此神俊？”

“若是如此神俊，豈會留到如今，有我封氏機會乎？”

封敖還是有自知之明的，如果劉繼隆真有楊知溫、封邦彥誇得那麼厲害，哪裡還輪得到他們。

見他如此說，封邦彥連忙道：“那些人定然如我此前那般物俗，嫌棄劉繼隆奴隸出身。”

“眾人自視甚高，合該我封氏拾此美玉！”

封邦彥三言兩語間，卻是將封敖給說動了。

隻是封敖連忙想到曹茂的態度，不免苦澀道：

“可惜你有意，然那劉繼隆無心，我觀那曹郎君言語間多有牴觸，恐怕……”

“阿翁此言差矣。”封邦彥出言安撫道：

“那曹茂此前定是以為七娘子生得普通，先前他見到七娘子後，語氣也不如之前堅決了。”

“以孫兒所見，隻要這幾日孫兒與德之兄熱情些，那曹郎君臉皮淺薄，必然作為我之說客。”

“此外，孫兒去了那武州，旁的不說，窺一斑而知全豹，隴西必然人口凋敝，不然劉繼隆也不會如此在意口馬貿易。”

“以孫兒之見，阿翁理應安撫各州官吏，先以口馬貿易讓劉繼隆嚐到甜頭，隨後劉繼隆必不敢與阿翁斷了聯絡，隻能迎娶七娘子。”

“這……”封敖總覺得這不是正人君子所為，但想到如今天下亂象，加之自己被山南西道跋扈武夫所折辱的那些經曆，他還是點了點頭。

“我雖有心，但想要遷徙如此之多的饑民前往隴西，動作未免太大了。”

封敖這般說著，楊知溫的身影也從外麵走入內堂。

眼見封敖擔心遷徙饑民暴露的事情，楊知溫連忙作揖：“尚書放心，那三川饑民聚集數萬，各州官吏早已不安。”

“隻要口馬貿易做起來，這些官吏必然因利而徙民。”

“某比較擔心的，還是劍南道的白敏中會因手下得知此事。”

“正因如此，臨近山南西道的劍南道諸州官員，也得出錢收買纔是。”

楊知溫說的妥當，封敖聞言連忙道：“那山南東道的蘇滌也不是好相與之人，要不要……”

“不必！”楊知溫輕笑道：“山南東西兩道為秦嶺、巴山相隔，隻要諸州官吏閉嘴，訊息必然走漏不了。”

“某願意前往諸州，最遲秋收前，便能讓各州官員倚重口馬貿易。”

楊知溫有這個自信，因為他清楚知道，如今的地方吏治有多爛。

秋收過後，還會有許多百姓因為官吏迫害而流離失所。

隻要自己威逼得當，諸州官吏必然會同意遷徙饑民，而事後隻要自己分利，他們便會守口如瓶。

威逼利誘之下，他不信有幾家官吏能堅守本心。

“好好好……”封敖連忙稱好，隨後交代道：

“曹茂與諸州的事情，便分彆交給你們二人了。”

“多留那曹茂待些時日，等口馬貿易開始了，那劉繼隆嚐到甜頭後，再放這曹茂回去隴西。”

“屆時口馬貿易加曹茂勸說，老夫不信那劉繼隆會不動心。”

封敖高興撫須，好似看到了劉繼隆成為封氏女婿的那日。

封邦彥與楊知溫相互對視，不多時便退出了內堂，按照計劃操辦事情去了。

在他們專心致誌謀劃招劉繼隆為封氏女婿的時候，劉繼隆卻纔從溫柔鄉醒來。

“……”

朦朧睜眼，掙紮片刻後，劉繼隆悠悠轉醒，瞧著那丈許寬長的床榻上躺著兩道玉體，不由嘖嘖。

有道是溫柔鄉，英雄塚。

劉繼隆自認為自己不是什麼英雄，可美人在前，加之二十二年不知肉味，這幾日也不免食髓知味，貪戀了幾日溫柔鄉。

“節帥要起床了嗎？”

藕臂環上脖頸，隨後便有玉體貼來。

陳娘子在劉繼隆耳邊呼吸著熱氣，弄得他耳邊酥癢。

他饞陳娘子、胡娘子的身子，二人又何嘗不是同理。

感受著陳娘子的呼吸，再瞧胡娘子翻身趴在他腿間，劉繼隆不免有些恍惚。“娘地，自己以前過的是什麼苦日子！”

一時間，劉繼隆不免想要沉入溫柔鄉中，但好在他及時驅散了那份念想，決斷著走下床榻，穿上中衣。

“節帥……”

陳娘子趴在床榻邊，抬頭仰視劉繼隆，眼中好似有秋波般，令人不捨離去。

那西域的胡姬胡娘子也翻過身來，春光乍泄，語氣委屈：“節帥……”

此刻劉繼隆算是知道曆史上那些前期英明之主，是如何在後期安定之後變得昏聵了。

若非他意誌堅定，此刻恐怕已經重新坐回床上了。

想到這裡，劉繼隆輕笑道：“與你們待了半月，這身子都有些僵硬了。”

軍政繁忙，還需處理，你二人稍後回去西廳休息，此外告知那郭娘子，這幾日冇我傳喚，便好好在西廳休息吧。”

眼見劉繼隆要暫彆她們，兩女子皆是不捨。

對於劉繼隆這具肉體，她們遠比劉繼隆更加食髓知味，恨不得每日盯著。

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劉繼隆輕笑兩聲，穿上外袍便走出了臥房。

堂內，張嫂已經讓婢女準備好了洗漱的東西。

劉繼隆簡單洗漱過後，便走出了內院，前去了繁忙的外堂。

半月前，隨著劉繼隆返回臨州，這都護府便開始進入官吏當差辦事。

高進達、崔恕二人將都護府治理的井井有條，而劉繼隆雖然沉迷溫柔鄉，可每日也會抽出兩個時辰來處理軍政事務。

不過相較前段時間，今日的他趕在辰時便來到了衙門的正堂，因此讓高進達和崔恕十分意外。

“節帥，您來了。”

高進達與崔恕站起來行禮，劉繼隆輕笑道：“沉迷幾日溫柔鄉，這身子卻有些僵了。”

“看來這溫柔鄉不能貪戀，畢竟我們還冇有到安逸的時候。”

劉繼隆此言，倒是讓高進達和崔恕對他更為敬佩了。

那三位侍妾被送來時，他們也是見過的。

他們自認為麵對那三人時，做不到如此之快的脫身，甚至會沉迷其中，但劉繼隆卻能從中走出而不沉迷。

唯有這樣的人，方纔能帶著他們建立功業。

“好了，按照時間來算，尚鐸羅他們應該在收複三州的路上了吧？”

劉繼隆走上主位坐下，詢問二人。

二人聞言頷首，高進達作揖道：“一千精騎，四千甲兵，八千民夫，幾乎抽調河、岷二州所有男丁。”

“此戰必須在八月末結束，不然便會耽擱秋收。”

“問題不大。”劉繼隆篤定，十分信賴尚鐸羅等人。

畢竟有著配重投石機相助，收複三州對於他們而言問題不大。

“節帥，三州收複後，我們下一步應該怎麼走？”

眼見劉繼隆如此信任尚鐸羅他們，高進達便詢問起了隴西接下來的方向。

對此，劉繼隆先示意二人入座，隨後才沉吟道：

“那口馬貿易若是不出意外，應該能定下來。”

“山南西道在開元年間便有近三十五萬戶，一百零八萬口。”

“雖說期間經曆了西川劉辟之流的叛亂，但總體來說還是承平的。”

“山南西道的人口若是算上隱戶，絕不止一百零八萬口，理應更多，要不然不會這麼短時間內就聚集數萬饑民。”

“此數萬饑民雖然對隴西十分重要，但終歸還是太少了。”

“先前陳瑛前往關內道商貿，如此輕鬆便獲饑民三千餘，不知能否從其他諸州下手，再獲饑民以實隴西？”

劉繼隆詢問高進達、崔恕，二人對視一眼後，崔恕作揖道：

“下官曾前往五泉與陳瑛湘詳談過，此次之所以能簡單獲得三千餘口，主要還是得了朔方節度使劉潼默許。”

“那劉潼雖然剛毅，可其麾下朔方軍卻需要錢糧，而饑民聚集靈州，又易生亂，劉潼又不忍打殺，故此販賣給了陳瑛。”

“此外，劉潼也想開辟穩定好靈武與隴西的商道，以此增加治下賦稅。”

崔恕說罷，劉繼隆頷首道：“關內道缺絹、布，而巴蜀缺牲畜，此前諸多行商往來兩地，卻要遭諸鎮盤剝。”

“眼下我隴西置於兩地之間，正好藉此牟利。”

“節帥。”高進達也開口道：

“眼下庫中有金三萬餘八百二十五兩，銀一萬餘二百三十五兩，錢七萬六千餘貫，赤銅三萬七千六百餘斤。”

“倉中糧二十一萬五千餘石，另有絹三萬九千六百二十匹，麻布三萬六千餘匹，豆三萬餘石，龍鬚席六十五張，鵰翎等物數不勝數。”

“下官算過，赤銅鑄錢可得七千餘貫，而秋收後各州依政策不同，可收糧五十萬石左右，豆五萬石左右，麻布二十萬匹，龍鬚席一百二十張。”

“隴西糧食雖已足，然收複三州後，還需要安置三州百姓，故此還需在蘭河臨渭四州向百姓買糧。”

“麻布、龍鬚席、鵰翎等物，倒是可以趁此機會販往靈州。”

“此外，都護府下牧群幾經繁衍，如羊群已不下二十萬，倒是可以適當往秦州、劍南道、山南道販賣。”

“都護府也該在長安購置宅院，作為進奏院來隨時打探長安城內訊息。”

高進達將隴西家底如數家珍的說出來，不得不說當下的隴西還是很富裕的。

等成岷宕武四州的民生恢複差不多後，各州也就能按照五稅一的方式交稅，百姓的生活會更富足。

隻要不需要養百姓，都護府的工作就會降低許多，每年三十萬石左右的糧稅，基本可以解決軍、吏的俸祿。

至於額外的犒賞，則是完全可以通過貿易來向外獲取。

“此次向百姓采買糧食，你們覺得出價多少合適？”

劉繼隆詢問高進達與崔恕，畢竟隴西各州各自為政許久，物價都是幾年前旱災時的水平，現在旱情退去，理應降低物價。

不過降低太多，又容易被走私境外，因此需要好好商定。

對此，崔恕主動開口道：“隴西雖產銅，可如今各道錢荒嚴重，銅錢理應放在都護府手裡比較好。”

“百姓所缺，無非酒肉油鹽醬醋茶，因此隻要定下各類商品值糧幾何，以糧食換購便可。”

酒肉油鹽醬醋茶，這七樣東西基本都掌握在都護府手中，所以隻要定下以糧換物的價格，確實很容易收購百姓手中糧食。

不過這麼做終究不是長久之計，還是得加大對銅礦的開采才行。

想到這裡，劉繼隆的思緒也飛到了鳳凰山中的火藥廠那邊。

“既然如此，此事便按照你二人之言敲定，事後擬出以糧換物的各商品價格文冊給我就行。”

“眼下時辰尚早，我需要去一趟鳳凰山，你們先忙吧。”

劉繼隆起身向外走去，不過卻被高進達攔住道：“節帥，還有一件事需要與您說。”

“什麼？”劉繼隆疑惑，高進達則是將陳瑛在關內道探查的許多情報告訴了劉繼隆。

其中最讓人關注的，還是關內道向嗢末、回鶻走私的問題。

“此前我等不知西州、甘州回鶻與嗢末杜部為何突然強盛起來，能夠屢次入侵河西。”

“現在得了陳瑛情報，卻是知曉他們為何強盛了。”

高進達憂心忡忡：“長此以往下去，河西必然抵擋不住胡虜入侵。”

“這朝廷……實在是……唉！”

高進達還是冇敢罵朝廷，倒是劉繼隆聞言冷哼：“狗腳朝廷！”

罵完之後，劉繼隆對二人交代道：“時刻關注河西的情況，隻要張節度使在河西坐鎮，便不會有太大的事情。”

“若是張節度使有變，立馬將此事通稟與我。”

“是！”二人作揖，劉繼隆便頷首向外走去。

其實他大可以開辟河隴商道，以此來幫助張淮深。

但他現在已經不是張淮深的部將，而是隴西的節帥。

張淮深太迂腐，不讓他看到這個狗腳朝廷的真麵目，他是不會迷途知返的。

他若是弄丟了涼州，自己正好名正言順的收複涼州，增強隴右都護府實力的同時，將他與唐廷的聯絡切斷。

如果他願意歸附自己，那他們二人可以一起打天下。

如果他不願意……

劉繼隆眉頭緊鎖，加快了腳下的步子。

(本章完)